Chap đối mặt với hai thám viên rõ ràng đến từ cơ quan điều tra, cuối cùng chọn cách im lặng. Sau khi yêu cầu kiểm tra giấy tờ tùy thân của họ, anh ta chủ động theo họ rời đi.

Chẳng mấy chốc, tin tức Chap bị bắt đã đến tai Rhany. Anh ta thở phào nhẹ nhõm, bởi việc Chap sa lưới đồng nghĩa với việc tấm màn đen che đậy sòng bạc Hảo Vận sẽ bị vạch trần. Tổng cục Thuế vụ Đế quốc cũng thực sự cần một thắng lợi lớn để mở màn chiến dịch cải cách này một cách mạnh mẽ.

Thế nhưng trước đó, Rhany luôn cảm thấy cuộc điều tra lần này có gì đó kỳ lạ. Thành phố Otis từ trước đến nay là địa bàn của Durin, vậy mà bây giờ Marx lại rầm rộ điều tra nạn trốn thuế, lậu thuế ở sòng bạc này. Liệu điều đó có phải ngụ ý rằng giữa ông ta và Durin đang tồn tại một mâu thuẫn ngấm ngầm? Phải chăng mâu thuẫn đang bùng nổ theo cách này vào đúng thời điểm này, báo hiệu mối quan hệ giữa Marx và Durin sắp tan vỡ?

Trong chính trường, điều đáng sợ nhất không phải là rơi vào thế yếu trong cuộc đấu tranh chính trị, mà là sự giải thích thái quá và những suy đoán sai lầm, thậm chí là từ một chuyện nhỏ mà suy diễn lung tung.

Rhany nhanh chóng liên tưởng đến Chap bị bắt. Liệu cuối cùng Chap có khai ra rằng tất cả đều do Durin giật dây sau lưng? Và như vậy, lời Marx nói trong điện thoại trước đó về việc điều tra đến cùng có phải ngụ ý rằng ông ta muốn đối đầu với Durin không?

Nghĩ đến đây, anh ta không khỏi lo lắng, bất an. Niềm vui ban đầu lập tức biến thành sự bất an khôn nguôi. Liệu cuộc chiến giữa Marx và Durin có liên lụy đến mình không?

Cần biết rằng, anh ta vẫn luôn một lòng đi theo Marx, răm rắp tuân theo mệnh lệnh của ông ta. Đồng thời, anh ta cũng có mối quan hệ cá nhân khá tốt với Durin; trong mấy năm sửa đổi luật thuế vừa qua, Durin đã từng cung cấp cho anh ta một số ý tưởng.

Lỡ như hai người này thực sự bùng nổ chiến tranh... Rhany không dám nghĩ thêm nữa. Anh ta cảm thấy mình sẽ bị cuốn sâu vào vòng xoáy, không cách nào tự thoát ra được.

Rõ ràng điều này là có cơ sở, bởi vì chính anh ta là người trực tiếp phá án. Thậm chí anh ta còn có thể hình dung ra rằng việc thành lập tổ điều tra đặc biệt lần này, cùng với điều động lực lượng từ Cục Điều tra Cảnh vụ và Ủy ban An toàn Quốc gia, rất có thể là nhằm vào Durin.

Giờ phải làm sao đây?

Liệu có nên điều tra đến cùng theo yêu cầu của Marx, hay là bỏ qua những điểm có khả năng liên quan đến Durin trong vụ án?

Rhany bỗng chốc trở nên uể oải. Anh ta không biết liệu mình có đang suy nghĩ quá nhiều hay không.

Chiều hôm đó, Chap đã bị áp giải về thành phố Otis để tiếp nhận thẩm vấn từ tổ điều tra chuyên trách. Trong phòng thẩm vấn, Rhany nhìn Chap và đặt một xấp ảnh xuống: "Anh có thể giải thích nội dung những bức ảnh này được không?"

Chap liếc nhìn qua, rồi lắc đầu, im lặng không nói. Từ khoảnh khắc bị bắt, anh ta không hé răng nửa lời, cũng không truyền đạt bất kỳ thông tin nào ra bên ngoài dưới bất kỳ hình thức nào.

"Thưa ông Chap, hẳn ông cũng hiểu rằng trong thời gian sắp tới, Đế quốc sẽ đặt trọng tâm vào cải cách thuế vụ. Việc thanh lọc những tệ nạn trong quá khứ và tìm ra những kẻ tạo kẽ hở là một bước quan trọng trong quá trình cải cách. Tôi không ngại tiết lộ cho ông biết rằng cần có một vài người bị dùng làm gương để cảnh cáo, răn đe những kẻ chưa bị phát hiện. Nếu ông không muốn trở thành tâm điểm trên mặt báo, tôi mong ông có thể hợp tác với chúng tôi."

Rhany gom xấp ảnh lại, anh ta nhìn Chap với vẻ mặt bình tĩnh: "Anh có thể chọn chống đối điều tra, và rồi chúng tôi sẽ tìm đư��c đầy đủ chứng cứ từ những nguồn khác để đưa anh ra tòa xét xử. Nhưng anh cũng có thể chủ động hợp tác điều tra, chúng tôi sẽ đứng ra cầu xin cho anh trước mặt quan tòa, có lẽ anh sẽ không phải đối mặt với một kết cục đáng sợ!"

Chap nhìn Rhany một lúc, rồi lại cúi đầu, không nói thêm lời nào.

Thực tế, anh ta đã hiểu rõ tình hình hiện tại. Nếu việc khai báo có thể giúp anh ta giảm nhẹ phần lớn tội trạng, anh ta chắc chắn sẽ mở miệng. Nhưng vấn đề là rắc rối thực sự của anh ta không chỉ đơn giản là trốn thuế, lậu thuế. Anh ta không sợ sự phán xét từ luật pháp, điều anh ta sợ hãi là sự phán xét từ Durin – đó mới là người thực sự có thể lấy mạng anh ta.

Biện pháp duy nhất lúc này là giữ im lặng, không nói gì cả, không thừa nhận bất cứ điều gì, rồi chờ đợi người khác kéo anh ta ra khỏi đây... Có lẽ vậy.

Chap vẫn chưa nghĩ rõ mình phải làm gì để giải quyết tình thế khó khăn hiện tại một cách tốt nhất. Anh ta hoàn toàn không hiểu tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này, kẻ ra tay với anh ta lại không phải Durin mà là chính quyền Đế quốc. Liệu có tính toán sai lầm nào ở đây không? Trước khi làm rõ những vấn đề này, anh ta tốt nhất là nên ngậm miệng lại.

Ba ngày thẩm vấn liên tiếp đều không đạt được kết quả khả quan. Đa số những người được mời đến hợp tác điều tra và hỏi thăm về ván bài đều không hợp tác với công việc của cục điều tra. Họ thường là những người có tiền, có quyền và có ảnh hưởng trong xã hội. Hơn nữa, họ không phải là phần tử phạm tội, nên không thể áp dụng các biện pháp cưỡng chế như đã làm với Chap để bắt giữ họ ngay lập tức.

Điều này khiến tiến độ điều tra của tổ đặc nhiệm vô cùng chậm chạp. Hàng ngày, họ phải đối phó với đủ loại luật sư, và hầu như không thể khai thác được nhiều thông tin giá trị.

Những người này đều là "tinh hoa của xã hội" đích thực. Họ hiểu rõ hơn ai hết cách thức liên hệ với các cơ quan chính quyền, và Chap cũng không ngoại lệ.

Chừng nào Chap còn chưa khai ra những việc mình đã làm, lôi kéo những người này vào những vấn đề cá nhân liên quan đến họ, thì ch���ng đó họ vẫn có thể để luật sư của mình đối phó với tổ điều tra. Đồng thời, họ cũng bắt đầu tìm mọi cách quấy rối tiến độ điều tra, thậm chí muốn giải cứu Chap ra ngoài!

Thực chất, các ván bài tiền mặt ở sòng bạc Hảo Vận là một chuỗi chuyển giao lợi ích. Một số người tham gia các ván bài này đã lợi dụng quyền lực và sức ảnh hưởng của mình để thúc đẩy việc tập trung cổ phần sòng bạc Hảo Vận vào tay Chap và những người khác. Đổi lại, Chap đã trao cho họ những khoản tiền lớn dưới hình thức thắng thua trong các ván bài.

Một khi Chap bắt đầu khai báo, điều đó có nghĩa là một số người trong số họ có thể bị khởi tố với tội danh "lợi dụng chức vụ phạm tội" – một sự thật mà họ không thể chấp nhận. Cả đời phấn đấu, ai ngờ đến lúc đứng trên đỉnh cao sự nghiệp lại bị người ta đánh bật xuống, tất cả nỗ lực trong quá khứ đều tan thành bọt nước. Họ hoàn toàn không thể chấp nhận chuyện như vậy.

Vì vậy, biện pháp duy nhất hiện giờ là giải cứu Chap ra ngoài trước khi anh ta mở miệng...

Hoặc là, trước khi anh ta khai báo, hãy khiến anh ta vĩnh viễn câm lặng!

Ròng rã một tuần lễ, Chap vẫn không hé răng, dù Hội đồng An ninh đã dùng đến các biện pháp tra tấn. Ngoài việc thỉnh thoảng phun ra ngụm máu, anh ta vẫn luôn giữ im lặng. Mỗi lần tra tấn xong, môi anh ta đều bị cắn nát, chân răng chảy máu, nhưng anh ta vẫn kiên cường chịu đựng, cho đến khi những người của Hội đồng An ninh nhận ra rằng việc tiếp tục sử dụng các biện pháp đó không còn tác dụng đáng kể, thì cuộc tra tấn Chap mới dừng lại.

Chap bị giam trong phòng thẩm vấn của cục điều tra. Anh ta sẽ tạm thời lưu lại đây để đáp ứng các yêu cầu tra hỏi bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu. Hơn nữa, Rhany tin rằng phòng thẩm vấn của Cục Điều tra Cảnh vụ là tương đối an toàn, ít nhất sẽ không xảy ra sai sót quá lớn.

Nhưng chính tại nơi mà anh ta cho là an toàn này, lại vẫn xảy ra sơ suất.

Những con chữ này là nỗ lực chuyển ngữ từ truyen.free.