Những lời Chap nói rất có sức thuyết phục. Clark không phải dạng người thiếu hiểu biết như Chap; hắn là quản lý cấp cao trong Chứng Kim hội, nên suy nghĩ còn sâu xa hơn nhiều. Hắn không thể phủ nhận gã này có chút lanh lợi, và điều đáng nói là sự lanh lợi ấy lại được dùng đúng chỗ.

Nhiều người e sợ tiền lệ xảy ra với mình, khiến bản thân bị chỉ trích, nhưng họ lại không hiểu rõ rằng, đôi khi tiền lệ thực sự mang đến tai ương, nhưng cũng có khi lại đem đến lợi ích. Nếu không thể hình dung được lợi ích, thì dù có cố gắng đến mấy cũng chẳng thu được gì! Nếu chuyện này được đích thân hắn hoàn thành, có thể sẽ phải đối mặt với một vài áp lực, nhưng lớn hơn lại là cơ hội. Kể từ sau chuyện lần trước, Clark càng thêm xác định rằng, mỗi một rủi ro đều kéo theo những cơ hội to lớn tột cùng!

Hơn nữa, đây cũng không phải là không có tiền lệ để tham khảo, chẳng hạn như người phụ nữ Nomira đó. Đế quốc rộng lớn, Đế đô to lớn, nhưng giới chính trị của đế quốc lại cực kỳ nhỏ bé. Mỗi ngày, có bất kỳ biến động nào cũng đều có thể truyền đến tai mọi người ngay lập tức. Trước kia, nhiều người có lẽ không hay biết Nomira đã làm gì; họ thậm chí còn chưa từng nghe đến cái tên này, càng không biết dưới Bộ Dịch vụ Xã hội lại có một văn phòng chẳng làm gì cả, và trong văn phòng đó có một người tên Nomira là trưởng quan tối cao.

Nhưng sau khi Nomira đệ trình lên cấp trên một bản báo cáo liên quan đến vấn đề di dân, nàng liền trở nên nổi tiếng. Đầu tiên là được điều chuyển từ Bộ Dịch vụ Xã hội sang Bộ Tư pháp, sau đó lại thành lập một văn phòng hoàn toàn mới, tiếp đó còn tham gia vào việc áp dụng luật bảo vệ cơ bản ở vùng Tây Bộ. Hiện tại, trên cấp cao còn đồn đại rằng, sau khi công việc hiện tại của nàng hoàn thành, dưới Bộ Dịch vụ Xã hội sẽ thành lập một bộ phận hoàn toàn mới, gọi là Cục Di dân Đế quốc. Ngành này sẽ toàn quyền phụ trách mọi công việc liên quan đến di dân của toàn bộ đế quốc, đồng thời cấp trên còn chỉ đích danh Nomira đảm nhiệm trọng trách này.

Hiện tại, tổng số dân nhập cư của Đế quốc không ngừng gia tăng; chỉ trong ba đến năm năm nữa, khi nàng trở lại Đế đô, toàn bộ Đế quốc có thể sẽ có hơn 10 triệu người di dân. Và số phận của những người di dân này, đều do Nomira một lời định đoạt! Đây là quyền lực đáng sợ đến mức nào chứ, ai cũng biết cơ quan này chắc chắn sẽ trở thành một tổng cục lớn mới, sánh ngang với Cục Thuế vụ Đế quốc, Cục Điều tra Cảnh vụ và các cục tương tự khác.

Có một số người cho rằng cơ hội lớn trong chính trường của Nomira đến từ việc nàng quen biết Durin thông qua Kevin. Điều này không phải do có người cố tình điều tra, mà trên thực tế, rất nhiều người đều quan tâm đến chuyện này, và họ cũng không cố ý che giấu, chỉ cần tùy tiện điều tra một chút là có thể tìm ra. Nhưng Clark lại thấy được một điều khác, đó chính là tiền lệ! Nếu Nomira không chủ động trong vấn đề di dân, không nghĩ đến việc bổ sung những lỗ hổng pháp lý trong lĩnh vực này, thì sẽ không có một loạt thay đổi tiếp theo của nàng. Chính vì nàng đã tạo ra "tiền lệ" này, nên nàng mới có thể giành được một loạt cơ hội tiếp theo, thậm chí trở thành người đầu tiên đặt ra quy tắc mới cho những lỗ hổng đó, trở thành đối tượng mà ai ai cũng ngưỡng mộ hiện tại. Clark cũng rất ngưỡng mộ.

Vì thế, hắn cũng muốn trở thành một người như Nomira. Hắn không dám mơ mộng hão huyền rằng mình có thể chủ trì một ván cờ chính trị lớn lao, nhưng tiến thêm một bước trên cơ sở hiện có thì vấn đề không lớn. Bởi vậy, việc lấp đầy những khoảng trống trở nên cực kỳ quan trọng. Vừa nghĩ đến một ngày nào đó, khi mọi người giới thiệu mình lại dùng câu: "Vị này chính là ngài Clark, người đã điền vào một hạng trống trong luật chứng khoán" làm lời mở đầu, Clark liền cảm thấy có chút kích động. Con người cũng nên có chút theo đuổi: danh, lợi, hoặc là quyền lực.

Hắn cắn răng, thấp giọng nói: "Việc này không dễ làm tốt đâu. Tôi mặc dù là quản lý cấp cao của Chứng Kim hội, nhưng anh phải biết rằng, trên tôi còn có rất nhiều người nữa. Tôi không thể giúp anh thông qua trực tiếp, anh cần có được sự đồng thuận của vài người khác nữa." Lời này thực chất đã nói rất trắng trợn, chẳng khác nào nói với Chap rằng, anh muốn biến chuyện anh nói thành sự thật, anh còn cần thông suốt các mối quan hệ với những người khác. Còn về việc thông suốt thế nào ư, cứ tham khảo cách tôi đã gật đầu đây này.

Chap lập tức bừng tỉnh. Hai người sau đó chơi thêm hơn một giờ đồng hồ, đến khi Clark tỏ vẻ mệt mỏi, và thế là kết thúc buổi vận động hôm nay. Khi Clark lên xe chuẩn bị rời đi ở bãi đỗ xe, Chap đã vỗ nhẹ vào cốp sau xe của Clark. Điều này khiến ánh mắt Clark hơi đọng lại, hắn khẽ gật đầu, nói lời cảm ơn, sau đó lái xe rời sân bóng.

Sau khi về đến nhà, Chap ít khi đậu xe vào gara. Khu chung cư cao cấp như nơi hắn ở hiện tại, mỗi hộ đều có hai chỗ đậu xe ven đường ngay trước cửa. Không phải ai cũng muốn đưa xe vào gara, và không phải khu chung cư nào cũng chật chội đến mức đó! Khi hắn mở cốp sau xe, dù tự nhận là người từng chứng kiến nhiều cảnh tượng hùng vĩ, hắn cũng không nhịn được hít sâu một hơi. Một chiếc túi du lịch cỡ lớn, một lỗ hở nhỏ hơi hé ra bên trong, để lộ những tờ tiền giấy mệnh giá hai mươi đồng, đều là tiền cũ. Hắn đóng lại cửa gara và chốt khóa, trong lòng như có ngọn lửa bùng lên. Tay hắn hơi run rẩy kéo chiếc túi du lịch ra, tất cả đều là tiền! Toàn bộ đều là những tờ tiền giấy hai mươi đồng cũ. Hắn muốn cầm chiếc túi này lên để giấu xuống hầm đất, nhưng lại phát hiện mình hoàn toàn không xách nổi. Rốt cuộc là bao nhiêu tiền đây! Ngài Chap, người vốn quen nhìn sóng to gió lớn, bỗng trở nên dồn dập. Có lẽ đây chính là lý do vì sao ai cũng muốn vươn lên cao hơn.

Trong khi đó, Chap rời sân bóng xong liền lập tức dựa vào danh sách Clark đưa cho hắn, lựa chọn một vị phó hội trưởng ủy ban có quyền cao chức trọng trong Chứng Kim hội làm đối tượng chính để thăm viếng. Hắn có lẽ không có học vấn cao, không có kinh nghiệm làm việc xuất sắc nào, nhưng trường đời xã hội lại giúp con người nhanh chóng hòa nhập với xã hội này hơn những người được đào tạo theo hệ thống giáo dục truyền thống. Họ cũng hiểu rõ hơn một chút về một "ngành học đặc biệt" mà chỉ trường đời mới mở ra – đó là ngoại giao đặc biệt, hay nói cách khác là biếu quà. Hắn tin tưởng trong danh sách Clark đưa cho hắn tuyệt đối sẽ không có kiểu người không thể giao thiệp; những người này chắc chắn sẽ thân thiện tiếp đón hắn, và cũng sẽ nhận quà của hắn, nếu không, Clark chẳng khác nào đang tự chuốc lấy phiền phức.

Vào ban đêm, sau khi hỏi thăm rõ sở thích của đối tượng thăm viếng, hắn mang theo một vài "đồ chơi" đến thăm vị đại nhân vật này. Theo tài liệu cho thấy, vị đại nhân vật này từng tham gia chiến tranh Nam Bắc, có tình cảm đặc biệt với chiến tranh. Trong phòng trưng bày của ông ta có rất nhiều mô hình binh sĩ, bao gồm cả mô hình chiến tranh cơ giới. Ông thường dừng lại ở đó, dành cả ngày với những món đồ chơi đó để hồi tưởng về quá khứ của mình. Đây là một người hoài niệm cố nhân. Người hoài niệm cố nhân mà nếu không tìm thấy một "cửa sổ" để giao tiếp thì thật khó mà trò chuyện được. Vì thế, Chap cũng mang đến món đồ chơi mà ông ta yêu thích: một đội hình cơ giới hóa mô hình làm bằng vàng ròng. Mặc dù là làm bằng vàng ròng, nhưng dù sao nó cũng chỉ là đồ chơi, phải không?

Cuộc gặp gỡ này diễn ra trong không khí vô cùng hòa hợp, đặc biệt là khi Chap lấy món quà của mình ra, ông lão càng thêm vui mừng. Ông thậm chí nói với Chap rằng ông vẫn luôn muốn dùng những món đồ chơi này để tạo thành một đoàn cơ giới, chỉ là người nhà không ủng hộ. Đây là một dấu hiệu tốt cho Chap. Nếu sự tr�� giá hiện tại có thể đổi lấy hồi báo gấp mười, gấp trăm lần, thậm chí hơn thế nữa, vậy thì sự trả giá lúc này là điều tất yếu, và cũng xứng đáng. Sau khi ông lão đích thân xác nhận sẽ xem xét yêu cầu Chap đưa ra, Chap liền chủ động cáo từ. Dù ông lão không trực tiếp bày tỏ sẽ ủng hộ công việc của Chap và Clark, nhưng xét từ ngữ được dùng trong hoàn cảnh này, điều đó tương đương với việc ông đã nói với Chap rằng, chuyện này ở chỗ ông đã xuôi.

Trong khi Chap đang vắt óc tìm cách thông suốt các mối quan hệ này, tổ điều tra đã đến thành phố Otis. Nhưng đáng tiếc, trong quá trình truy bắt Chap, họ lại hụt một tay. Chap thế mà lại không có ở đó! Việc Chap đi Đế đô không phải là bí mật đối với một số ít người, nhưng đối với những người khác thì lại là bí mật. Hắn không thể nói cho mọi người quen biết rằng mình muốn đi Đế đô để thông suốt các mối quan hệ, nên việc hắn rời đi cũng đương nhiên trở thành một bí mật.

Thế nhưng tổ điều tra lại không hề hay biết. Họ cho rằng Chap có thể đã biết tin tức từ trước m�� bỏ trốn. Một mặt thì báo cáo chuyện này lên từng cục ban ngành, yêu cầu họ tiến hành xét duyệt kỷ luật để tìm ra kẻ đã bán rẻ thông tin cho Chap. Mặt khác, Rhany quyết định trước tiên hành động với những người tham gia đánh bạc trong bức ảnh, bắt giữ họ, rồi sau đó mới tính đến vấn đề của Chap. Tình hình bây giờ khá vi diệu, nghi phạm quan trọng nhất lại không có mặt ở đây, còn lại mấy bằng chứng gián tiếp khác ở đó chưa chắc đã có hiệu lực. Phải biết rằng, những người có mặt trong bức ảnh, không một ai là dễ đụng vào. Từ các nhà tư bản lớn, đến những người nổi tiếng trong xã hội, thậm chí là quan chức chính phủ; bất cứ ai trong số họ, nếu xét riêng lẻ, có lẽ họ cũng không e ngại, nhưng nếu những người này cùng xuất hiện, lại trong tình huống thiếu hụt chứng cứ quan trọng, thì tình thế có thể sẽ thay đổi.

Chỉ là vào lúc này, chờ đợi chính là cách làm sai lầm nhất, nhất định phải chọn làm điều gì đó. Rhany một mình gánh vác mọi trách nhiệm, đi đầu "mời" những nhân vật quan trọng này, đồng thời phái người đi tìm tung tích Chap. Ngày thứ hai, ngay khi Rhany đã cảm thấy Chap có thể đã đi xa, người bí ẩn lại xuất hiện, đồng thời cung cấp cho họ thông tin về khu vực Chap đang ở hiện tại. Điều này khiến Rhany thở phào nhẹ nhõm. Hắn báo cáo tình hình cho phía Đế đô, Cục Điều tra Cảnh vụ Đế đô cùng Ủy ban An toàn Đế quốc lập tức phái ra lực lượng tinh nhuệ, bí mật bắt giữ Chap.

Lúc này Chap đang ở nhà hát opera, cùng một nhân vật quan trọng của Chứng Kim hội nghe nhạc kịch. Mỗi người đều có những sở thích khác nhau: có người thích tiền, có người thích đồ chơi làm bằng vàng, cũng có người thích những phong cách sống rất riêng, điều này rất bình thường. Tìm ra nhược điểm của mỗi người, sau đó mới có thể nắm giữ mọi thứ của người đó. Sau khi nhân viên phục vụ rời khỏi bên cạnh Chap, Chap quay sang nói với vị tiên sinh ngồi cạnh mình: "Tôi biết ngài rất yêu thích nghệ thuật opera này, nên tôi đã mời mấy vị nữ nghệ sĩ trên sân khấu hôm nay, sau khi buổi diễn kết thúc sẽ cùng chúng ta ngồi lại một chút, hy vọng ngài có thời gian." Vị tiên sinh kia còn chưa kịp nói gì thêm, Chap chỉ nghe thấy có người nói chuyện sau lưng mình: "Xin lỗi, ngài Chap, ngài cũng không đi được!"

Công sức biên dịch đoạn văn này thuộc về truyen.free.