Mấy người đang làm gì thế? Tránh ra, tránh ra! Một tay Mason giữ chặt khẩu súng lục bên hông, tay kia giữ lấy chiếc mũ cảnh sát trên đầu, cố gắng chen qua biển người đang cuồn cuộn. Thỉnh thoảng có người cố ý huých khuỷu tay vào hắn, nhưng hắn cũng chẳng biết là ai. Tuyệt đối đừng đánh giá thấp sự tinh ranh và khó đối phó của nông dân; những nông phu chất phác, thật thà trong mắt giới quý tộc chỉ tồn tại trong các tác phẩm hội họa kỳ lạ của nghệ sĩ. Nông thôn tuyệt đối không phải một chốn đào nguyên.

Mãi mới đẩy được đám đông ra, tay ôm ngực, trong lúc lúng túng Mason làm rơi cả mũ. Hắn quay đầu lườm nguýt vài cái. Giữa tiếng cười khúc khích của mấy bà thím, hắn từ tay một cô bé lấy lại chiếc mũ cảnh sát của mình, vẫn không quên nói lời cảm ơn.

Những người trong gia đình Cosima đều rất lễ phép. Điều này có liên quan đến ông Cosima – người từng cứng nhắc và ngoan cố trong mắt bọn trẻ... Giờ thì ông ấy không còn ngoan cố lắm, nhưng sự cứng nhắc thì vẫn còn. Người ta vẫn thường nói con người là động vật xã hội; điều ảnh hưởng đến một người không phải là những gì xảy ra với bản thân họ, mà là những lời bàn tán và ánh mắt của xã hội. Khi mọi người gắn liền ông Cosima với gia tộc Cosima, ông liền bắt đầu chú trọng chuyện lễ phép này.

Không phải nói trước kia ông ấy không đủ lễ phép, chỉ là so với những người đeo mặt nạ trong thành phố, ông ấy quả thật có vẻ hơi thô lỗ. Từ đó về sau, ông Cosima thô lỗ biến mất, thay vào đó là một ông Cosima lịch sự, lễ phép. Nếu không tính đến việc đôi khi vì cái "cột mốc" kia mà gia tộc ông lại bị vướng vào những cuộc ẩu đả tập thể, thì ông ấy quả thật đã làm được điều đó.

Trong cuộc sống của mỗi người đều sẽ có một hình mẫu, bạn sẽ cảm thấy họ không gì là không thể làm được, bạn sẽ nghĩ họ chính là hình mẫu bạn muốn trở thành trong tương lai. Trong gia tộc Cosima, ông Cosima đảm nhiệm vai trò đặc biệt này. Ông ấy cũng ảnh hưởng đến những người khác trong gia đình Cosima, khiến họ trở nên lễ phép hơn.

Cô bé đỏ bừng mặt cười tủm tỉm, để lộ hàm răng hơi ố vàng. Những vết rỗ trên sống mũi cô bé lấm tấm như vô vàn vì sao nhỏ lấp lánh khi mây đen tan ra để lộ bầu trời đêm.

Mason lập tức thu ánh mắt lại và xoay người đi. Đội chiếc mũ cảnh sát ngay ngắn lại, hắn vỗ vỗ khẩu súng lục bên hông, đẩy những người cuối cùng ra để tiến vào trung tâm đám đông.

Trong hai tháng qua, hắn đã chịu không ít khổ sở. Ở một nơi thôn quê như thế này, làm quan trị an tuyệt đối không phải một việc dễ chịu. Nhiệm vụ đầu tiên khi hắn đeo huy hiệu cảnh sát lên, chính là đi tìm một con bò lạc cho một bà thím còn cường tráng hơn cả hắn. Ở đây, bò không phải gánh vác công việc nặng nhọc như cày ruộng. Cách để có được mỡ động vật rẻ nhất và phổ biến nhất, là khai thác từ lượng mỡ không nhiều của bò. Vì vậy, bò ở đây cũng chẳng khác gì heo ở một thế giới khác; nhiệm vụ của chúng là khi đủ khỏe mạnh, béo tốt sẽ được đưa đến lò mổ để chịu một nhát dao.

Một con trâu bị lạc, đối với một gia đình mà nói cũng là một đả kích nặng nề. Là một trong hai quan trị an duy nhất của trấn Linh Lăng Tím, Mason đành phải gánh vác nhiệm vụ này. Cuối cùng, hắn tìm thấy con bò toàn thân dính đầy bùn nhão trong một vũng bùn sắp khô cạn – chân nó đã gãy, có thể là do dẫm hụt chân mà ngã vào vũng bùn. Mason đã dốc hết sức lực, mất hai ngày mới đưa được con trâu này về thị trấn, sau đó nhìn hai anh em nhà bà thím cường tráng như gấu, người trước người sau khiêng con bò đi, hắn mới hoàn hồn.

Sau này, toàn là những chuyện vặt vãnh lông gà vỏ tỏi, chẳng hạn như con gà nhà ai đó không hiểu sao lại không gáy, và những cư dân xung quanh vốn quen thuộc với tiếng gà gáy báo giờ, yêu cầu Mason phải làm cho con "gà trống" không chịu cất tiếng kia tiếp tục gáy.

Lại như con ngỗng nhà ai đó tự dưng không đẻ trứng nữa, cứ như thể tận thế đến nơi, khiến mọi người bắt đầu hoảng loạn. Tựa hồ người duy nhất có thể nhờ cậy trên khắp thị trấn chính là Mason.

Lão già còn lại thì cả ngày say xỉn, mỗi lần tỉnh dậy cũng là để chuẩn bị cho cơn say tiếp theo.

Nếu không phải trong lòng còn giữ một nỗi ấm ức, muốn chứng minh mình có thể trở thành một cảnh sát vĩ đại như trong lý tưởng của bản thân, có lẽ Mason đã bỏ cuộc rồi.

Mặc dù nhiều thời gian như vậy đã bị hắn lãng phí vào những chuyện vặt vãnh lông gà vỏ tỏi, nhưng không thể phủ nhận rằng hắn quả thật đã bước một bước thành công. Ít nhất đã có người thực sự coi hắn là một quan trị an và ủng hộ hắn.

Sau khi đẩy đám đông ra, hắn nhìn thấy một chiếc ô tô bóng loáng mới tinh. Hắn thậm chí còn thấy được bóng mình phản chiếu trên thân xe bóng loáng như mặt nước. Vuốt vuốt cổ áo, chỉnh lại chiếc mũ hơi lệch, hắn mới bước về phía kẻ đang quay lưng lại với mình, mặc một bộ tây trang trắng tinh.

"Chào anh, tôi là quan trị an của thị trấn. Anh không biết ở đây không được đỗ..." Tiếng Mason chợt tắt lịm. Mắt hắn mở lớn dần, cho đến khi khóe mắt hơi đau hắn mới hoàn hồn. "Ôi Chúa ơi, Durin, cậu sao lại ra nông nỗi này?" Lúc này hắn mới đủ cả gan vươn tay sờ lên chiếc xe bóng loáng, trơn nhẵn như làn da cô con gái chủ nông trường ở đầu phía đông thị trấn vậy. "Đây là xe của cậu à? Cậu phát tài rồi sao?"

Cũng như Mason ngạc nhiên trước sự thay đổi của Durin lúc này, khi Durin xoay người lại, anh ta cũng trợn tròn hai mắt. Anh ta đột nhiên cảm thấy đầu óc mình hơi rối bời: "Ông Cosima sáng suốt đến mức nào mà lại đồng ý để Mason đi làm quan trị an chứ?"

"Chuyện xảy ra khi nào?" Durin từ trong túi móc ra một điếu thuốc, đưa cho Mason. Mason hơi kinh ngạc nhìn điếu thuốc có đầu lọc trong tay, rồi do dự một chút mới nhét vào túi áo trong. Hắn biết, loại thuốc lá có đầu lọc này sẽ chẳng rẻ tiền gì, và ở một nơi thôn quê như thế này, đôi khi một điếu thuốc như vậy lại mang đến cái "sức mạnh" vượt xa huy hiệu cảnh sát trên ngực hắn.

Durin sửng sốt một chút, rồi tự châm một điếu cho mình, sau đó đập thẳng gói thuốc lá vừa mở vào ngực Mason. "Chúng ta về trước xem sao đã, mặc dù tôi không muốn thừa nhận, nhưng tôi không thể không thừa nhận rằng, tôi cũng hơi nhớ lão ngoan cố đó rồi."

Mason chần chừ một lát, rồi cuối cùng vẫn ôm vai Durin, vỗ mạnh mấy cái. "Cha nhất định sẽ vui lắm!" Nói xong, hắn khó khăn liếc nhìn đám người vẫn đang tò mò xem náo nhiệt, thậm chí còn định kiểm tra vỏ ngoài chiếc ô tô, rồi thở phì phò nhưng chẳng làm gì được. Hắn không thể thật sự làm gì những người này, nên họ căn bản chẳng thèm bận tâm Mason có phải quan trị an hay không.

Durin vỗ nhẹ lên vai Mason, rồi khẽ ấn xuống cánh tay hắn, nhìn về phía hai thanh niên.

Đám đông chen chúc không phải là gánh nặng gì trong mắt Durin. Hai thanh niên đi cùng, tiện thể bảo vệ anh ta, liền từ trong túi vải trên xe móc ra từng nắm tiền xu, rồi ném thẳng vào đám đông. Những nông phu, bà thím, thanh niên nam nữ vốn đang chen lấn muốn chen vào xem chuyện gì xảy ra, giờ đều kinh ngạc reo hò, vội vàng cúi xuống nhặt tiền.

Tại thời khắc này, giữa trung tâm thị trấn, Durin cứ như một vị vua được người đời tôn kính, tiếp nhận sự triều bái từ bốn phương tám hướng!

Bản dịch này là tài sản sở hữu trí tuệ của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức khi chưa có sự cho phép.