“Thưa Thị trưởng, chuyện này ngài thật sự cần phải giải quyết!” Engst và Karur ngồi trong văn phòng Thị trưởng, giãi bày nỗi ấm ức trong lòng.

Thị trưởng, trước cuộc cải cách của Tân Đảng, chức vị này được gọi là quan hành chính, còn bây giờ thì là thị trưởng. Quyền lực của Thị trưởng rất lớn, về cơ bản, ngoại trừ quân đội mà ông không có quyền điều động, m��i việc lớn nhỏ trong toàn bộ thành Turner đều có thể bị ông nhúng tay vào, đồng thời đưa ra ý kiến chấp hành cuối cùng.

Peter bình tĩnh nhìn Engst và Karur, không hề để lộ bất kỳ khuynh hướng thái độ nào. Nghe Karur kể xong, ông về cơ bản đã nắm rõ tình hình. Nói một cách đơn giản, Durin đã thành công trong việc kinh doanh rượu lậu, chặn đứng con đường làm ăn của Karur và Engst, khiến thu nhập của họ giảm sút nghiêm trọng. Giờ đây, họ đến đây để cầu xin giúp đỡ. Đối với điều này, Peter hoàn toàn không thông cảm, thậm chí trong sâu thẳm nội tâm còn có phần hả hê.

Mỗi khi người ngoài nhắc đến “Tam cự đầu” của Turner, Peter chẳng bao giờ cảm thấy vui vẻ, ngược lại còn có chút lo lắng.

Hoàng triều đế chế phong kiến đã bị Tân Đảng lật đổ như thế nào? Đơn giản là sau thất bại, họ đã bỏ mặc, để Tân Đảng tích lũy đủ lực lượng và chiếm thế thượng phong, rồi kết thúc triều đại đế chế dài đằng đẵng. Dùng sự biến đổi của một quốc gia để hình dung ba kẻ chẳng đáng kể trong một thành phố nhỏ có lẽ là quá đề cao họ, nhưng tình huống thì tương tự. Giữa Tam cự đầu đã có đủ sự ăn ý, họ kiên quyết giữ vững ranh giới của mình, không nhượng bộ, đồng thời cũng tuyệt đối không vượt qua giới hạn.

Nhiều năm chung sống khiến “chiến tranh” dần nhường chỗ cho hòa bình, đặc biệt trong hai năm gần đây, dù là Wood, Karur hay Engst, ba người này thế mà không hề bùng phát bất kỳ cuộc xung đột quy mô nhỏ nào. Đây là một tín hiệu nguy hiểm, cho thấy ba phe đã đạt được sự ăn ý và thống nhất cao độ trong hành động ở một mức độ nhất định. Giống như tất cả những người cầm quyền không muốn nhìn thấy nhất là những kẻ dưới quyền lại liên kết thành phe cánh với nhau, Peter cũng không muốn nhìn thấy những Tam cự đầu có thể nắm giữ tài sản và các mối quan hệ này cùng bắt tay, tạo thành một liên minh công thủ.

Tín hiệu này rất nguy hiểm, một khi họ tích lũy đủ thế lực và có cùng “xu hướng” tấn công, rất có thể họ sẽ làm ra những chuyện làm thay đổi cục diện hiện tại của thành Turner. Vì vậy, cho dù Wood không chết ở ngoài trang viên Godol, Peter cũng sẽ tìm một cơ hội để gây rắc rối cho một trong ba bá chủ, sau đó thay thế bằng một người khác. Chỉ khi gây đủ áp lực để họ duy trì trạng thái cạnh tranh nhất định với nhau, giới cầm quyền mới dễ dàng can thiệp vào các hoạt động cấp thấp hơn.

Chỉ là ông còn chưa kịp sắp xếp điều gì, Wood đã chết, và một thế lực cự đầu mới bắt đầu xuất hiện, đây là một điều tốt, đặc biệt là vào lúc này.

Suy nghĩ kỹ một chút, cả Karur lẫn Engst đã rất lâu rồi không đến đây cầu cứu ông. Ông muốn cảm ơn Durin. Durin đã truyền vào sức sống mới cho thị trường rượu lậu vốn đã dần mất kiểm soát, đồng thời mang lại những thay đổi tích cực, tiến bộ.

Điểm này, Peter cảm nhận rất rõ.

Chưa nói đâu xa, cứ nói đến Wood đã chết đi. Hàng năm, hắn dành phần lớn số tiền kiếm được làm khoản đóng góp chính trị cho các nhân vật lớn ở phía trên. Mục đích của hắn không cần nói cũng biết, chính là để có được một "chỗ đứng" thực sự.

Một khi Wood, Karur và Engst đạt được điều họ muốn, họ sẽ chiếm một vị trí đủ l��n trong vòng sinh thái chính trị của thành Turner, hình thành một phe phái Cựu Đảng hoàn toàn mới, ngang hàng với các phe phái hiện có. Đây không phải là chuyện tốt, nó đại diện cho việc nhiều thứ đã thoát khỏi tầm kiểm soát.

Thị trưởng Peter của chúng ta cũng vì thế mà không muốn thấy chuyện như vậy xảy ra.

Nhưng giờ đây vấn đề đã được giải quyết, lại còn không cần ông động tay. Đã có Durin giải quyết cái tên ngu ngốc như Wood cho ông, khiến sự cạnh tranh trở nên gay gắt hơn.

Ông giơ tay lên, ngăn Karur tiếp tục chửi rủa và nguyền rủa, “Tôi không tiện can thiệp trực tiếp vào hoạt động của các thương nhân. Những chuyện này không nên để tôi quản, hơn nữa tôi cho rằng cũng không cần thiết phải quản.” Peter vắt chéo chân nói tiếp: “Sức cạnh tranh nội bộ có thể thúc đẩy sự tiến hóa. Vào nhiều năm trước, khi vương triều Ogdin vừa thành lập...” Nói đến đây, Peter cười lắc đầu, không nói hết. Không phải ông không muốn nói, mà là không cần thiết.

Dù là Karur hay Engst, cả hai đều chưa từng được nhận nền giáo dục tinh hoa kiểu quý tộc, những điều Peter muốn nói có thể khó hiểu đối với họ, tất nhiên cũng có thể là Thị trưởng đại nhân cảm thấy nói ra chẳng bằng im lặng. Tóm lại, ông dùng thái độ của mình để thể hiện quan điểm về chuyện này – đó là tôi sẽ mặc kệ, đừng tìm đến tôi.

Karur thở phì phò, kéo Engst ra khỏi văn phòng Thị trưởng sau khi cáo biệt. Nhìn qua cửa sổ, ông thấy Karur nhanh chóng chui vào ô tô rời khỏi tòa thị chính, Thị trưởng chỉ cười nhạt một tiếng.

Chính là muốn các ngươi tranh đấu qua lại, nếu không thì làm sao điều tiết, kiểm soát?

Lúc này, Durin đã chuẩn bị về nhà. Theo kế hoạch mới đã ký kết với hai “cự đầu” khác, việc tiếp theo là điên cuồng rót rượu và vận chuyển những sản phẩm đã chuẩn bị quá nhiều này đến nơi khác. Nhưng trước đó, anh cần về nhà một chuyến.

Rời nhà đã hơn hai tháng, sắp ba tháng rồi, lời nói của tiên sinh Cosima dường như vẫn còn văng vẳng bên tai anh. Anh muốn trở về, muốn khoe thành công của mình với những người đó. Anh là một người trẻ tuổi, có sự hư vinh vốn dĩ của tuổi trẻ, anh mu���n khoe khoang.

Chiếc xe lấy từ chỗ Wood sau khi được sửa sang lại một lượt, rửa sạch đến mức sáng bóng soi rõ bóng người, Durin hài lòng ngồi vào xe. Sau khi bàn giao công việc trong thành cho Dufo và Ellis, anh dẫn theo hai thành viên quen mặt, bắt đầu chuyến trở về quê hương lần đầu tiên.

Con người, luôn nhớ nhà, trong vô thức lại nghĩ về nhà mình, nghĩ về người thân, thậm chí là rau trong vườn rau quanh nhà có còn xanh tốt và đầy đặn như lúc anh rời đi không. Con đường gập ghềnh khiến bao cảm xúc trong anh trỗi dậy mãnh liệt. Suốt dọc đường, anh gần như chìm đắm trong những ký ức về gia đình, mặc dù thời gian anh rời nhà cũng không dài!

Khi chiếc xe khựng lại đột ngột, cú xóc mạnh khiến anh tỉnh giấc. Nhìn con đường quen thuộc và đám đông dần tụ tập xung quanh, trên mặt anh lộ ra một nụ cười nhẹ. Chàng trai ngồi ở ghế phụ lái xuống xe, mở cửa và đón anh ra. Đặt chân vững chãi lên mảnh đất quê hương, dưới ánh nắng ấm áp, Durin nở một nụ cười đã lâu không thấy.

“Ồ, đây chẳng phải là... con trai thứ ba của lão già Cosima sao?” Có người nhận ra anh, đồng thời kinh ngạc thốt lên.

Lúc này Durin, so với trước khi rời nhà, đã khác một trời một vực.

Tài liệu này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.