Durin lắc nhẹ ly rượu trong tay, hỏi: "Cô có từng nghĩ đến việc quay lại làm việc không?"

Natalie khẽ tròn mắt.

Cô thu ánh nhìn, chăm chú ngắm ly rượu với sắc màu rực rỡ. "Thật ra, hồi mới nghỉ việc, tôi cũng từng có suy nghĩ đó, nhưng kể từ khi quán bar này mở cửa, ý nghĩ ấy dần dần phai nhạt." Cô quay đầu nhìn Durin. "Giờ tôi mới nhận ra, cuộc sống thế này mới chính là điều tôi mong muốn nhất."

"Mỗi ngày tôi được ngủ đến khi nào thức dậy tự nhiên, rồi cùng bạn bè đi dạo phố, hoặc ghé qua đây ngồi một lát, tối đến thì mang ba phần men say về nhà, thời gian trôi qua thật nhanh và vô cùng nhẹ nhõm."

Cô cười, giơ ly rượu trong tay lên với Durin, nhưng nửa câu sau bị cô giấu kín – đó là cảm giác trống rỗng...

Không mục tiêu, không hoài bão, mỗi ngày cứ sống vô định, không biết mình sống vì điều gì, cuộc sống như thế khiến người ta trở nên ngơ ngẩn. Đôi khi cô cũng lấy hết dũng khí muốn lập nên một sự nghiệp lớn, nhưng rất nhanh, sự dũng cảm ấy lại bị sự lười nhác hoặc do dự đánh bại, khiến cô lại trở về bộ dạng uể oải.

Nhìn Durin, Natalie cảm thấy anh không hề thay đổi so với vài năm trước, thậm chí còn tự tin hơn, cái khí chất có thể thu hút ánh nhìn của phụ nữ ấy lại càng thêm mãnh liệt, khiến người ta không khỏi muốn ngưỡng mộ anh.

Ánh mắt cô có thoáng chút mơ màng, nhưng rất nhanh lại trở nên tỉnh táo. Dù sao cô đã không còn là cô bé con, cứ thích ai là sẽ chủ động thể hiện tình cảm nữa, huống hồ cô cũng biết chuyện Durin sẽ thông gia với gia tộc Timamont, chỉ là có chút buồn man mác không rõ lý do.

"Thôi không nói chuyện tôi nữa, nói về anh đi, sao anh lại đột nhiên về thành phố Otis vậy? Báo hôm nay cũng không thấy nói anh sẽ trở về."

Hiện tại, Durin đã nghiễm nhiên trở thành một chính khách nổi tiếng, tâm điểm chú ý, mọi lời nói, hành động của anh đều sẽ được viết thành tin bài đăng trên báo chí. Ngay cả việc đi vệ sinh, các tờ báo đó cũng sẽ dựa vào thời gian anh vào nhà vệ sinh để suy đoán tình trạng sức khỏe của anh ra sao.

Anh đột nhiên đặt ly rượu xuống, hai tay chống lên quầy bar, nhìn những chai rượu đủ sắc màu rực rỡ trên quầy, rồi cười nói: "Chẳng qua là muốn về thăm một chút thôi. Dù sao tôi cũng đã sống ở đây một thời gian, luôn có chút tình cảm gắn bó."

Sắc mặt Natalie có chút ửng hồng, cô lại uống thêm một ngụm rượu, khẽ nhíu mày, một tay đặt lên vai Durin, môi kề sát tai anh, khẽ nói: "Là vì Thất Đại phải không?"

Durin nghiêng mặt nhìn gò má càng thêm đỏ ửng của cô, cười hỏi: "Em đoán xem anh đang nghĩ gì?"

Cô cười giòn tan như tiếng chuông gió reo, ba phần men say khiến gương mặt hơi ửng hồng nóng bừng, dưới ánh sáng mờ ảo này càng thêm phần kiều diễm. "Tôi đoán đúng rồi phải không!" Durin không trả lời, chỉ nhìn cô, cô càng đắc ý hất cằm, để lộ chiếc cổ trắng ngần, rồi uống cạn ly rượu trong một hơi. Vài giây sau, cô khẽ phả ra một hơi rượu, đặt ly xuống quầy bar, dưới ánh mắt ra hiệu của cô, người pha chế lại phục vụ thêm một ly rượu khác. "Chắc chắn là vậy rồi, tôi đoán đúng mà!"

Durin khẽ gật đầu: "Phải, em đoán đúng."

Natalie lại uống thêm một ngụm rượu, cồn làm máu cô nóng bừng lên, cũng khiến cô trở nên phấn khích. Cô dịch lại ngồi gần anh hơn, duỗi chân gác lên chân Durin, rồi đột nhiên nói: "Lòng người, ai rồi cũng sẽ thay đổi." Cô dường như có rất nhiều điều muốn nói, lại nhấp thêm chút rượu. "Vì vậy, khi nhìn thấy anh, tôi biết anh nhất định về đây vì Thất Đại, tuyệt đối không phải vì những người khác..."

Cô đột nhiên che miệng, khẽ phả ra hơi rượu, ánh mắt hơi mơ màng nhìn Durin, đưa tay vuốt ve gương mặt anh. "Anh là một kẻ máu lạnh, sẽ không bao giờ về vì bọn tôi đâu."

"Em say rồi." Durin nhìn cô, nhận thấy cử động của cô có chút lảo đảo, vừa nãy cô đã uống quá nhiều rượu một cách vội vã, cồn đã bắt đầu ảnh hưởng đến thần kinh của cô, cô uống quá nhanh.

"Mọi người đều đã thay lòng đổi dạ..." Khi bị Durin nhẹ nhàng đỡ ra phía sau, Natalie thốt ra những lời này.

Đây không phải là lời nói trong cơn say, mà chỉ là sự bộc bạch cảm xúc.

Sau khi Durin rời thành phố Otis, đa số người cũng đã thay lòng đổi dạ. Thật ra, sự thay đổi đó cũng không thể gọi là sai. Những người này không phải người Guart, mà là những nhà tư bản, đối với họ, tối đa hóa lợi ích mới là điều họ theo đuổi suốt đời.

Khi Durin còn ở đây, việc theo sau anh có lợi ích, họ tình nguyện trở thành phụ tá của Durin, giúp anh củng cố quyền thế của mình, bởi vì làm như vậy, những người đó đều sẽ nhận được lợi ích. Nhưng khi Durin rời thành phố Otis, lúc họ không còn cần dựa vào anh mà vẫn có thể kiếm được lợi ích, giá trị của Durin liền giảm sút, không còn quan trọng đến thế nữa.

Thất Đại có rất nhiều vấn đề, Durin đã hiểu rõ sâu sắc điều này. Ngay cả Natalie cũng biết Thất Đại đang có vấn đề, cho thấy vấn đề của các sòng bạc thuộc Thất Đại tuyệt đối không chỉ đơn giản là chuyện một phần ba số người đang ăn trộm tiền, chắc chắn còn liên quan đến nhiều khía cạnh phức tạp hơn. Ví dụ đơn giản nhất, khi những người đó ăn trộm tiền, liệu những người khác có biết không?

Rõ ràng là họ biết, nhưng chẳng ai nói ra. Vì sao vậy?

Bởi vì nói ra chưa chắc đã có lợi ích gì, nhưng không nói thì lại có thể hưởng lợi từ sự tiện lợi mà những kẻ trộm cắp này mang lại, và từ đó thúc đẩy thêm nhiều lợi nhuận hơn.

Họ có lẽ không trực tiếp tham gia, nhưng hành vi của họ đã dung túng những kẻ này, thậm chí có thể nói là đã thúc đẩy, dung dưỡng những hành vi phá hoại quy tắc do Durin đặt ra.

Lòng người cũng đã đổi khác, trong thời đại Hậu Durin ở thành phố Otis.

Sáng hôm sau, Natalie xoa đầu, tỉnh giấc từ trong mơ. Cô ngồi trên giường nhìn ánh nắng chói chang ngoài màn cửa mà ngẩn ngơ. Cô mơ hồ nhớ đêm qua hình như đã gặp một người quen, lúc này đầu óc vẫn còn mơ màng, mãi không nghĩ ra người đó là ai.

Một cảm giác lạ thường tràn ngập khắp cơ thể cô, cô kéo chăn mỏng ra nhìn thoáng qua, sắc mặt hơi biến đổi. Tiếng nước trong phòng tắm vọng ra khiến cô giật mình. Cô tức giận đùng đùng cầm một chai rượu xông vào, rồi sau đó... bắt đầu vỗ tay tán thưởng cảnh tượng đặc sắc mình vừa nhìn thấy, vỗ đến hơn nửa giờ đồng hồ mới thôi.

Sau khi tắm rửa sạch sẽ lần nữa, hai người thay đồ rồi ngồi trên ban công tầng ba, trò chuyện về một số vấn đề của Thất Đại.

Tòa nhà này do Durin tặng Natalie, hồi đó mua lại cũng không tốn bao nhiêu tiền, lúc đó, bất động sản là thứ ít giá trị nhất ở thành phố Otis. Giờ đây, sau khi được trùng tu và trang hoàng lại, nó lại trở thành tài sản giá trị nhất trong tay Natalie, không có cái thứ hai.

Tầng một và tầng hai trở thành quán bar, còn tầng ba là nơi cô ở. Đôi khi cô uống quá chén sẽ chọn ngủ lại ở đây, có lúc lại về nơi ở khác.

"Anh biết đấy, vấn đề thẻ đánh bạc chỉ là một vấn đề khá phổ biến ở các sòng bạc của Thất Đại hiện giờ, ở những nơi cần thẻ hội viên cấp cao hơn, họ đã bắt đầu loại bỏ việc dùng thẻ đánh bạc..." Natalie thần thái sảng khoái ngồi dưới dù che nắng, nhâm nhi tách trà lài hơi chua chát, tâm trạng cô không hiểu sao lại tốt hơn, cứ như thời tiết sáng sủa này vậy, không hề ý thức được lời cô vừa nói đã khiến nội tâm Durin dậy sóng kinh khủng đến mức nào.

Mọi quyền sở hữu đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.