Tiêu thị ở huyện E là một gia tộc vẫn tồn tại trong một thị trấn nhỏ bé, nhưng nếu tìm hiểu kỹ, gia phả của họ có thể truy ngược về tám trăm năm trước, và họ đã trở thành thế gia từ hơn bảy trăm năm qua.

Trong bảy trăm năm đó, các triều đại thay đổi, phong vân nổi lên không ngừng, Đường quốc nhiều lần suy sụp rồi lại quật khởi, nhưng Tiêu thị, tuy nhân khẩu không đông đúc, vẫn đứng vững không đổ. Mỗi khi họ đối mặt với nguy cơ, Tiêu thị sẽ xuất hiện một thiên tài xuất chúng, dẫn dắt gia tộc vượt qua những lúc bấp bênh một cách an toàn.

Tiêu thị ở huyện E không mấy nổi danh, cũng rất ít được ghi chép trong sử sách, nhưng nhiều nhân tài kiệt xuất xuất thân từ gia tộc này đều đã để lại dấu ấn đậm nét trong lịch sử. Họ có người là danh thần lương tướng, có người là phú hào cự phú, có người là sủng phi hậu cung, có người được xưng là Hoa Đà tái thế; thậm chí còn từng có người nhân cơ hội loạn lạc nổi dậy làm phản, tự lập làm đế, chỉ là chưa kịp thống nhất giang sơn thì đã bị cấp dưới ám sát.

Nhưng dù các đệ tử Tiêu gia bên ngoài có thần thái phi dương đến mấy, bản thân Tiêu thị luôn khiêm tốn, kín đáo. Thậm chí vào thời điểm đó, rất nhiều người còn không biết những nhân vật kiệt xuất ấy xuất thân từ Tiêu gia. Niềm kiêu hãnh lớn nhất của Tiêu thị không phải là những đệ tử lưu danh sử sách đó, mà là Tàng Thư lâu của họ – trước khi thế giới bước vào thời đại bùng nổ thông tin, đó từng là nơi có kho sách phong phú bậc nhất thế giới. Mỗi thế hệ đệ tử Tiêu thị đều tận tâm sưu tầm đủ loại sách vở, dù thâm sâu khó hiểu hay dễ hiểu thô tục, dù là những cuốn sách phản đạo, hoang đường, bất kham đến mấy, chỉ cần Tiêu thị phát hiện ra, họ đều sẽ cất giữ một bản trong Tàng Thư lâu. Trải qua thời gian và những biến thiên, nhiều bộ sách cuối cùng đã trở thành những bản quý hiếm có một không hai, trị giá vài triệu thậm chí hơn chục triệu là chuyện thường tình. Lại có những cuốn sách vì quá quý giá mà không thể định giá, chỉ có thể gọi là vật báu vô giá.

Hơn trăm năm về trước, Đường quốc từng phải đối mặt với một tai họa gần như mất nước, diệt chủng. Bọn quân xâm lược đốt giết cướp bóc ở Đường quốc, không chuyện ác nào không làm, huyện E nhỏ bé cũng không tránh khỏi tai ương. Để bảo vệ Tàng Thư lâu, các đệ tử Tiêu thị đã tử trận cả tộc, cuối cùng chỉ còn ba bốn người chủ tớ sống sót mà thôi. Dòng chính Tiêu thị chỉ còn lại một thiếu nữ, tên là Tiêu Thanh Trừng.

Nghe nói Tiêu Thanh Trừng này khi ấy còn nhỏ tuổi, thế mà lại vô cùng quyết đoán. Nàng dốc cạn gia sản mấy trăm năm của Tiêu thị để giúp đỡ quân đội Đường quốc, hơn nữa còn tận dụng mối quan hệ và thông tin tích lũy từ trước của Tiêu thị, từ nam chí bắc, mua về số lượng lớn vật tư khan hiếm như dược phẩm, muối ăn, hỏa dược, sắt thép, súng ống, vân vân, góp phần không nhỏ vào chiến thắng của cuộc chiến. Bởi vì trong chiến tranh rất nhiều bộ sách đều bị phá hủy, nàng đã cho người sao chép và in ấn vô số sách trong Tàng Thư lâu, sau đó vô tư mở cửa cho bất cứ ai muốn đọc sách. Thiếu nữ này cũng nhanh chóng trưởng thành trong quá trình đó, trở nên quyết đoán, kiên nghị, dũng cảm, trí tuệ, lại vô cùng xinh đẹp.

Khi Tiêu Thanh Trừng trưởng thành, người đến cầu hôn đông như trẩy hội. Nhưng nàng khéo léo từ chối mọi người, lại chọn chàng con trai quản gia, người vẫn luôn bầu bạn bên mình từ nhỏ, làm rể. Hai người tâm đầu ý hợp, tin tưởng lẫn nhau, để lại nhiều truyền thuyết đẹp vào thời bấy giờ. Thậm chí có một bộ phim điện ảnh nổi tiếng thời cận đại đã lấy nguyên mẫu từ câu chuyện của hai người họ mà sáng tác.

Nhưng ngay trước chiến thắng một tháng, Tiêu Thanh Trừng bị gián điệp địch quốc ám sát, chỉ để lại cô con gái còn nằm trong tã lót. Chồng nàng từ chối mọi đãi ngộ hậu hĩnh cùng chức vị do chính phủ Đường quốc đề nghị, mang theo con gái trở về cố trạch Tiêu thị. Chủ tịch nghị viện Đường quốc tôn trọng ý nguyện muốn có cuộc sống bình lặng của họ, nên trong tất cả báo chí, tạp chí và tài liệu tin tức đều không nhắc đến tên vợ chồng họ. Dần dần, câu chuyện của Tiêu Thanh Trừng dần trở thành truyền thuyết thật sự, ấn tượng về họ cũng phai nhạt dần, cho đến khi không còn ai nhắc đến nữa.

Con gái của Tiêu Thanh Trừng không được phóng khoáng, tiêu sái như mẹ mình, cuộc đời cũng không vĩ đại, rực rỡ. Nếu nói Tiêu Thanh Trừng như lửa, thì nàng chính là một vũng nước. Nàng lặng lẽ lớn lên, lặng lẽ kết hôn sinh con, lặng lẽ qua đời, suốt đời an phận trong nhà, trừ vài người bạn cũ của mẹ, nàng rất ít gặp gỡ ai khác.

Con trai và cháu trai của nàng dường như cũng đều thừa hưởng sự dịu dàng, trầm tĩnh của nàng, vẫn luôn kín đáo như thể không hề tồn tại. Nhưng ẩn sau vẻ ngoài khiêm tốn ấy, họ cũng không phải là không làm gì cả.

Tuy lạc đà gầy vẫn lớn hơn ngựa, gia tài Tiêu thị tích lũy mấy trăm năm vốn là khổng lồ. Mặc dù phần lớn đã bị Tiêu Thanh Trừng tiêu tốn khi giúp đỡ chiến tranh, nhưng hơn một nửa còn lại vẫn là một khoản đáng kể. Họ dùng số tiền này mua đất đai, mua rừng núi, mua hải đảo, đầu tư phát triển bất động sản, tham gia đầu tư thiên thần. Tiêu gia không trực tiếp ra mặt kinh doanh, nhưng lặng lẽ, không một tiếng động, đã tích lũy khối tài sản khổng lồ. Phần lớn số tiền kiếm được lại được đầu tư vào các hoạt động công ích, chẳng hạn như thành lập nhiều cô nhi viện, viện dưỡng lão, bệnh viện bình dân ở khắp nơi trên thế giới, vân vân. Vì vậy, tuy Tiêu thị không nổi danh trong dân chúng bình thường, nhưng trong giới thượng lưu lại có tiếng tăm rất tốt, và trên nhiều phương diện đều nhận được sự ưu ái và chăm sóc tối đa từ chính phủ.

Còn Tiêu Tiêu, chính là con cháu đời thứ tư của Tiêu Thanh Trừng, cũng là người thừa k��� đời sau của Tiêu thị.

***

"Đúng là một quái vật... Lại còn được cơ quan nhà nước hỗ trợ." Dung Viễn lẩm bẩm, "Chuyện xảy ra lúc trước có liên quan đến họ không? Người đã xóa hoặc bóp méo tất cả video giám sát những ngày đó, có lẽ chính là người của Tiêu gia... Nhưng nếu họ tin chắc [Công Đức Bộ] đang nằm trong tay mình, tại sao vẫn không hành động? Những người này, rốt cuộc muốn gì?"

Đậu Hà Lan phồng má, ngồi một bên không nói lời nào, còn cố ý khoanh hai tay nhỏ bé trước ngực, vẻ mặt hờn dỗi.

Dung Viễn liếc nhìn nó, ngạc nhiên hỏi: "Làm sao thế?"

"Tôi đang bày tỏ sự tức giận của mình!" Đậu Hà Lan nghiêm túc nói.

"Tức giận?" Dung Viễn chọc chọc vào má phúng phính của Đậu Hà Lan, hỏi: "Ngươi giận gì?"

Đậu Hà Lan ngửa người về sau một chút, sau đó vô cùng nghiêm túc đẩy ngón tay Dung Viễn ra, mở to mắt nói: "Tôi cho rằng, sách lược phát triển của Tiêu thị, đối với người giao ước của [Công Đức Bộ] mà nói, là con đường phát triển thích hợp và hoàn hảo nhất. Lại vừa nghĩ đến Dung Viễn ngươi hiện tại đang trong tình trạng căng thẳng, đối đầu với các cơ quan chính phủ... Tôi cho rằng mình chưa hoàn thành nghĩa vụ của một khí linh, cảm thấy vô cùng đau đớn! Đấm ngực dậm chân!"

Để bày tỏ tình cảm mãnh liệt của mình, nó hiếm thấy liên tục dùng vài thành ngữ, dù không biết có dùng đúng không.

Dung Viễn bật cười, sờ sờ đầu nó nói: "Bé con, bây giờ tất cả đều là lựa chọn của ta, liên quan gì đến ngươi? Chưa nói đến việc ngươi không thể ngăn cản, ngay cả khi ngươi muốn ngăn, chẳng lẽ ta sẽ không làm sao? Hơn nữa, con đường hoàn hảo đối với người khác, nhưng với ta lại không nhất định. Nếu lúc trước, ngươi muốn cưỡng ép ta đi theo con đường nào, thì ta thà hủy [Công Đức Bộ] trước."

Cũng có thể là, hắn sẽ từ bỏ khí linh – bất quá những lời này, Dung Viễn cũng không nói ra.

Đậu Hà Lan hai tay sờ đầu mình, kinh ngạc nhìn hắn.

***

"Nhiệt liệt chúc mừng bạn Dung Viễn trường cấp ba số 1 thành phố A đạt giải nhất cuộc thi Olympic Toán học toàn quốc!" "Nhiệt liệt chúc mừng bạn Dung Viễn trường cấp ba số 1 thành phố A đạt giải nhất cuộc thi Olympic Vật lý toàn quốc!" "Nhiệt liệt chúc mừng bạn Dung Viễn trường cấp ba số 1 thành phố A đạt giải nhất cuộc thi Olympic Hóa học toàn quốc!" "Kỷ lục lịch sử! Bạn Dung Viễn trường cấp ba số 1 thành phố A đạt giải nhất chung kết cả ba môn!"

Sáng thứ Hai, Dung Viễn còn chưa tới trường học, đã nhìn thấy trên đường treo đầy những biểu ngữ màu đỏ, trên đó toàn là tên hắn. Hơn nữa, nội dung quảng cáo lại không giống nhau: có cái nói hắn xuất sắc giành vòng nguyệt quế, có cái nói hắn vinh dự đề tên bảng vàng. Cùng một ý nghĩa, nhưng được trường học lặp đi lặp lại với đủ loại từ ngữ tân trang, quảng bá, có thể sánh với một chiến dịch marketing tẩy não. Tin rằng dưới sự oanh tạc thông tin như vậy, sau ngày hôm nay, chắc chắn cả thành phố A sẽ không còn ai không biết đến cái tên Dung Viễn.

"Thật sao? Nhất cả ba môn? Khủng thế sao?" Dung Viễn vừa gặp người quen, đã bị đối phương hỏi dồn dập như thế.

Dung Viễn đáp: "Tôi còn không biết đâu!" – Ban tổ chức cuộc thi còn chưa thông báo cho hắn.

Còn người hỏi thì thường có phản ứng này: "Thật hả, Dung Viễn, cậu là người Trái Đất đấy à? Không phải từ sao Hỏa đến chứ?"

Lại có người chỉ vào hắn mà giới thiệu với những người xung quanh: "Cậu xem, hắn chính là cái tên không phải người đó!"

Có người nói, khi khoảng cách giữa người với người còn nhỏ, người yếu kém hơn sẽ đố kỵ, căm ghét; khi khoảng cách quá lớn, người ta chỉ còn biết ngưỡng vọng, sùng bái đối phương; còn khi khoảng cách lớn đến mức như Dung Viễn, ý nghĩ đầu tiên của mọi người là – đây là truyền thuyết đô thị sao? Ha ha ha, chắc chắn là mình còn chưa tỉnh ngủ.

Chu Tĩnh chính là người có loại phản ứng thứ ba này.

Khi Dung Viễn vào lớp thì vừa lúc đụng mặt Chu Tĩnh. Chân nàng vừa trượt, cứ như bay qua, lướt ngang qua Dung Viễn, giả vờ như mình hoàn toàn không nhìn thấy hắn.

Dung Viễn tò mò nhìn theo bóng nàng rời đi, rồi trở lại chỗ ngồi, đối diện với ánh mắt đầy ý cười của Kim Dương.

"Chúc mừng!" Hai chữ đơn giản, chân thành, thành khẩn, khác hẳn với giọng điệu chua chát đầy ngưỡng mộ, ghen tị, căm ghét của những người khác.

Dung Viễn khẽ nhướng mày định lên tiếng, Kim Dương lại nói: "Tôi biết, cậu muốn nói – chuyện đương nhiên thôi, không cần chúc mừng, đúng không?"

Lần này Dung Viễn thật sự bật cười.

***

"Đúng vậy, bên kia đã xác nhận rồi... Ừm, không chỉ là huy chương vàng, mà là người có tổng điểm cao nhất trong tất cả thí sinh dự thi... Vâng, cả ba môn đều vậy... Tôi, tôi không biết cậu ta làm sao mà được thế, nhưng... Vâng vâng vâng, tôi sẽ sắp xếp ngay, ngài khi nào có thời gian... Vâng, tôi biết rồi. Ngài cứ yên tâm, tôi..."

Lời còn chưa dứt, đối phương đã cúp điện thoại. Dung Lập Tân đứng đờ ra một chút, hung hăng dập điện thoại, rồi cầm chén trà lên ừng ực uống một ngụm lớn.

Hắn kéo lỏng cà vạt, nới cổ áo, vẻ mặt hèn mọn và nịnh nọt lúc trước đã biến mất không thấy, thay vào đó là vẻ chán ghét và khinh thường. Hắn mở danh bạ điện thoại, ngay cả ánh mắt nhìn chằm chằm vào số điện thoại cũng lộ ra vẻ bề trên.

Mọi quyền đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.