Đứng ở vị trí của họ, có thể nghe rõ tiếng bước chân của đội điều tra và những tiếng báo cáo trầm thấp thi thoảng vang lên. Chẳng qua góc khuất của con hẻm này, phải đi sâu vào thêm một chút mới có thể nhìn thấy họ. Dù vậy, việc ẩn nấp ngay dưới mũi đội quân đang điều tra họ vẫn khiến Emerald gần như căng thẳng đến chết, nếu cô có đuôi, chắc chắn nó đã dựng đứng lên.

Nhận lấy quần áo, Emerald không hề e dè việc Dung Viễn đang đứng ngay trước mặt, nhanh chóng cởi đồ và bắt đầu thay. Dung Viễn hoảng hốt, vội vàng quay người, dù phản ứng cực nhanh nhưng anh vẫn kịp nhìn thấy khắp người Emerald chằng chịt những vết sẹo sâu nhạt chồng chất lên nhau, gần như không còn một mảng da lành lặn.

Ánh mắt Dung Viễn tối sầm lại, một tia lạnh lẽo chợt lóe qua.

Ngược lại, Emerald không nghĩ nhiều đến thế. Trong chủng tộc của cô, ở độ tuổi như cô, và cả Dung Viễn – người còn nhỏ tuổi hơn cô, đều vẫn là trẻ con, căn bản không có ý thức phân biệt giới tính nam nữ một cách rạch ròi. Hơn nữa, từ nhỏ đến lớn trong cuộc sống, cô chưa từng được ai chỉ dạy về lễ nghi hay sĩ diện. Cô mặc quần áo, đội mũ chỉ vì mọi người đều làm như vậy. Nếu bảo Emerald khỏa thân ra đường, cô cũng sẽ không cảm thấy đó là một sự sỉ nhục. Nhắc đến, tiến sĩ xem như người hướng dẫn của Emerald. Để tận dụng tối đa trí tuệ của cô bé, ông ta đã dạy cô rất nhiều kiến thức khoa học. Tuy nhiên, về những tri thức khác quan trọng hơn trong cuộc sống, tiến sĩ không những chưa từng nói cho cô mà thậm chí còn nghiêm cấm người khác gây ảnh hưởng đến cô ở khía cạnh này. Điều đó khiến Emerald trên nhiều phương diện trở nên đơn thuần và ngây thơ đến đáng sợ, mấy ngày nay Dung Viễn đã lĩnh hội đầy đủ điều này.

Đồng thời, Emerald cũng không thấy những vết thương trên người mình có gì đặc biệt. Cô sống như vậy từ nhỏ, đã quen với đau đớn và thương tổn. Thậm chí trong vốn sống hạn hẹp của mình, cô còn cho rằng có lẽ tất cả mọi người đều lớn lên như thế. Vì lớn lên trong đau khổ như vậy, cô có một cảm giác rất trì độn với nỗi đau. Những điều người khác thấy khó chấp nhận thì đối với cô chỉ là chuyện thường. Cũng chính vì vậy, thiện ý của Parco đối với cô giống như lần đầu tiên nhìn thấy ánh dương trong đêm tối, hay như kẻ khát nước lâu ngày cuối cùng cũng được nếm giọt nước trong lành. Không cần những lời hoa mỹ đến mức nào cũng có thể khiến cô chìm đắm. Vì lời nhắn nhủ của Parco, cô bất chấp sự nhút nhát và sợ hãi của bản thân, bỏ l���i tất cả những gì đã quen thuộc và dần trở nên chai sạn, mạo hiểm tính mạng chạy trốn khỏi Viện Nghiên cứu để đi tìm một người mà cô chưa từng quen biết.

May mắn là Dung Viễn đã không khiến cô thất vọng. Mấy ngày nay, dù phải trốn chui trốn lủi, mỗi khi ngủ đều hoài nghi liệu mình có còn nhìn thấy mặt trời ngày mai không, nhưng niềm vui trong lòng cô vẫn từng ngày lớn dần. Có lúc, nhìn bầu trời xanh biếc, nhìn những ngọn cỏ nhỏ bé mọc lên từ kẽ đá hay những dấu vết thời gian loang lổ trên bức tường cổ kính, cô lại vô thức nở nụ cười. Chỉ có điều, mỗi khi ấy, gương mặt Parco lại hiện lên trước mắt cô, như thể mỗi một niềm vui nhỏ bé cô có được lúc này đều phải đạp lên thi thể Parco mà thành. Cảm giác tội lỗi ấy khiến niềm vui của cô không thể kéo dài, lúc nào cũng chỉ thoáng qua rồi vụt tắt.

Quay lưng lại, tránh ánh mắt cô gái, Dung Viễn thay quần áo với tốc độ còn nhanh hơn. Khi anh quay người lại, Emerald nhìn thấy vẻ mặt anh có chút u ám. Cô chỉ nghĩ rằng anh đang lo lắng liệu họ có trốn thoát thuận lợi không, chứ không hề nghĩ nhiều.

Tiếng bước chân của đội điều tra càng lúc càng gần. Một người trong số họ đã đứng ở đầu ngõ, được ánh sáng chiếu rọi, đổ một cái bóng dài vào trong hẻm. Hai xúc tu của hắn cầm vũ khí, còn một xúc tu khác thì cầm dụng cụ dò xét sinh thể để quét qua bên trong.

Emerald không kìm được rụt sát vào cạnh Dung Viễn, nắm lấy tay anh. Trong lòng bàn tay lạnh ngắt có những hạt mồ hôi li ti. Dung Viễn quay đầu, môi khẽ mấp máy, không tiếng động nói: "Đừng lo lắng, có tôi ở đây."

Emerald dùng sức gật đầu. Sự tuyệt vọng mãnh liệt cùng niềm mong chờ đồng thời lóe lên rạng rỡ trong mắt cô. Dung Viễn giật mình, càng siết chặt tay cô gái.

Gương mặt cô gái khắc sâu trong lòng, anh nghĩ mình cả đời cũng sẽ không quên đôi mắt ấy.

Ngón tay Dung Viễn vừa động, đằng xa phát ra một tiếng "Ầm" lớn, một cột khói đen kịt nhanh chóng bốc lên, gây ra một trận hỗn loạn ngắn ngủi trong đội điều tra.

...

Mấy ngày nay, Dung Viễn không chỉ đơn thuần đưa Emerald đi trốn đông trốn tây. Thực tế, anh vẫn luôn lảng vảng gần đội điều tra, vừa chú ý ẩn nấp, vừa cẩn thận quan sát xem liệu có kẽ hở nào có thể lợi dụng được không.

Trên đời này, không có hệ thống nào hoàn mỹ không tì vết. Nhất là khi công việc này được giao cho loài sinh vật trí tuệ "Người", vì sự khác biệt cá thể và lòng tư lợi, muốn không có sơ hở là điều không thể. Cho dù thật sự không có, cũng có thể do con người tạo ra.

Trong quá trình quan sát, Dung Viễn đã phát hiện một vấn đề: Đội điều tra không bố trí nhiều điểm phòng vệ. Họ chỉ liên kết thành một tuyến phòng thủ duy nhất để tiến vào. Những nơi đã được họ điều tra và xác nhận không có điểm đáng ngờ sẽ không được quay lại tìm kiếm lần thứ hai, cũng không để lại nhân viên phòng thủ trấn giữ.

Một mặt là họ rất tin tưởng vào việc điều tra của mình không bỏ sót gì, không cần kiểm tra lại; mặt khác, ở những khu phố tưởng chừng trống vắng kia, thực tế hai bên đường đều có vô số cư dân, từng giờ từng khắc đều có không biết bao nhiêu ánh mắt nhìn chằm chằm ra bên ngoài, cùng với hệ thống giám sát khắp mọi nơi. Vạn nhất nghi phạm thật sự xuất hiện sau tuyến phòng thủ, cũng sẽ lập tức bị phát hiện.

Nhưng quan trọng nhất là, họ không đủ nhân lực.

Cần biết, đội điều tra không chỉ phải khám xét một khu phố, một thành phố hay một hòn đảo nhỏ. Mục tiêu của họ là toàn bộ hành tinh Picchu! Hơn nữa, từng địa điểm đều không thể qua loa đại khái. Đối mặt nguy cơ tồn vong của thế giới, họ chỉ có thể rà soát mọi nơi như một tấm lưới quét. Mà trong đó, hơn 90% đều là hải vực mênh mông. Cần biết, cư dân hành tinh Picchu dù ở dưới biển sâu cũng có thể tự do hoạt động và sinh tồn. Đương nhiên, họ cũng sẽ cho rằng kẻ thù có năng lực tương tự. Mà sự rộng lớn của đại dương quả thực khiến người ta tuyệt vọng, chưa kể trong đó còn có vô số sinh vật biển căn bản sẽ không tuân theo và cũng không thể hiểu mệnh lệnh. Những sinh vật này di chuyển tự do trong lòng biển gây ra rất nhiều rắc rối cho việc điều tra, bởi vì người mà họ muốn tìm rất có thể ẩn mình trong đó để thoát khỏi lưới điều tra, hoặc thậm chí quá đáng hơn nữa, trốn trong bụng một sinh vật biển khổng lồ nào đó để lẩn trốn... Chỉ riêng việc nghĩ đến khả năng này thôi đã đủ khiến người ta muốn buông xuôi.

Có thể hình dung rằng, phần lớn binh lực của đội điều tra hành tinh Picchu đều ở dưới biển. Trên các hòn đảo nhỏ rải rác trên mặt biển chỉ phái một số ít nhân lực. Nếu khi tìm kiếm mà họ còn phải phái số lượng người cực kỳ hạn chế ở hậu phương để canh gác, thì chẳng bao lâu nữa sẽ không còn ai điều tra nữa, tất cả đều sẽ đi gác trạm kiểm soát thôi.

Chính vì vậy, chỉ cần Dung Viễn và Emerald có thể bình an vượt qua tuyến tìm kiếm phía trước, thì sau đó sẽ là một con đường bằng phẳng. Thực tế, hòn đảo này do nằm gần điểm cập bến của chiếc phi thuyền mà họ đã đổ bộ, lực lượng an ninh còn được tăng cường. Nếu không, nhân lực có thể còn thiếu hơn nữa.

Nhưng điều này không có nghĩa là tuyến tìm kiếm này cũng dễ dàng vượt qua. Nhân lực không đủ, công nghệ sẽ bù đắp. Tất cả các đường hầm trên trời dưới đất đều đã bị chính phủ hành tinh Picchu phong tỏa. Những nơi như cống thoát nước hoặc đường hầm ngầm cũng được lắp đặt hệ thống giám sát nghiêm ngặt. Chỉ cần có người tùy tiện xâm nhập, lập tức sẽ phát ra cảnh báo và kích hoạt người máy cảnh vệ để bắt giữ. Những nơi càng trông có vẻ vắng vẻ không người, sự phòng bị lại càng mạnh. Đặc biệt là đại dương tưởng như vô biên vô tận thì càng như vậy. Dung Viễn và Emerald chỉ cần dám xuống biển, giây tiếp theo sẽ phải đối mặt với sự truy đuổi không ngừng nghỉ. Chỉ có ở khu vực gần nơi đội điều tra hoạt động, để tránh hệ thống giám sát bị nhiễu loạn và liên tục phát ra cảnh báo giả, chuông báo động ở khu vực này tạm thời bị vô hiệu hóa.

Vì vậy, đội điều tra chính là lối thoát duy nhất của họ.

Dung Viễn quyết định mạo hiểm xuyên qua giữa đội điều tra. Ý tưởng táo bạo này suýt nữa khiến Emerald cho rằng anh bị điên. Đội điều tra đâu phải người mù, làm sao có thể ngang nhiên bỏ mặc họ đi xuyên qua giữa đội hình được chứ? Nếu dùng sinh thể biến hình thành ngoại hình của đội điều tra, thứ nhất, trong cùng một đội ngũ sẽ không xuất hiện hai con bạch tuộc giống hệt nhau; thứ hai, dụng cụ trong tay đội điều tra có thể kiểm tra được sự tồn tại của sinh thể biến hình; thứ ba, cho dù đội điều tra thực sự mù lòa, coi họ là người của mình và không phòng bị, nhưng hệ thống chống tàng hình của hành tinh Picchu sẽ không ngừng hoạt động. Một khi phát hiện sự tồn tại của họ, nó cũng sẽ lập tức phát ra cảnh báo.

Hệ thống chống tàng hình hoạt động như thế nào? Dung Viễn đã tìm hiểu một chút – cái gọi là "tàng hình" trong kỹ thuật, không phải là thực sự đưa thân mình đến không gian dị thứ nguyên, mà là "không bị nhìn thấy". Hoặc ở cấp độ cao hơn, như sinh thể biến hình Dung Viễn đã trao đổi, không chỉ có thể đánh lừa thị giác mà còn có thể đánh lừa hầu hết các loại máy ghi hình, làm biến dạng nhiều loại sóng điện từ bao gồm ánh sáng. Tuy nhiên, cảm giác về sự tồn tại trong không gian này vẫn là thật. Hệ thống chống tàng hình của hành tinh Picchu chính là lợi dụng điểm này, dùng một thủ đoạn vô cùng đơn giản để loại bỏ trạng thái tàng hình này.

Trên bề mặt hành tinh Picchu và trong lòng đại dương, đều tràn ngập một loại hạt vô cùng nhỏ bé. Loại hạt này có một đặc tính rất độc đáo: khi gặp sóng điện sinh học sẽ nhanh chóng né tránh, nhưng khi gặp sóng điện do máy móc phát ra thì lại không. Bởi vì sóng điện mà cơ thể sinh vật phát ra ra bên ngoài đều rất mỏng manh, hơn nữa chỉ tiêu tán trong một phạm vi rất ngắn quanh cơ thể. Do đó, một người đang đi trong đám hạt này sẽ liên tục tạo thành một khoảng trống nhỏ không ngừng chuyển động. Khoảng trống này thậm chí có thể phác họa tinh tế ngũ quan và cơ thể người. Hành tinh Picchu có một loại dụng cụ có thể theo dõi sự lưu động của những hạt này và những dao động bất thường do các sinh vật gây ra.

Thử nghĩ xem, nếu hệ thống dò hạt phát hiện ở đâu đó có một người ngoài hành tinh đang hoạt động, nhưng hệ thống giám sát quang học sau khi đối chiếu lại không thấy bóng người nào ở đó, chẳng phải điều đó chứng tỏ có người đang tàng hình hoạt động ở địa điểm này sao? Cứ như vậy, hệ thống sẽ lập tức báo cáo cho đội cảnh vệ gần đó và cấp trên trong ngành an ninh. Bất kể vì lý do gì, người làm như vậy chắc chắn sẽ không yên thân.

Chỉ cần xét đến số lượng sinh vật trên hành tinh, sẽ thấy công việc kiểm tra đối chiếu này vô cùng khổng lồ và phức tạp. Ngay cả một chủng tộc ngoài hành tinh thông minh cũng không thể hoàn thành bằng sức người, vì vậy tất cả đều do máy móc kiểm tra. Mà máy móc, chỉ có thể đối chiếu xem giữa hai hệ thống có sự khác biệt rõ ràng về sự tồn tại của sinh vật hay không. Còn việc sinh vật hoạt động trong đó là người Trái Đất hay cư dân hành tinh Picchu, đối với máy móc mà nói thì không có gì khác biệt. Khi thiết kế, nó cũng không hề xét đến tình huống chuyên môn kiểm tra một loại hình sinh vật cụ thể nào.

Vì vậy, vào thời điểm cuộc điều tra ngày càng gắt gao, Dung Viễn và Emerald thà mạo hiểm lớn dùng tướng mạo vốn có của mình để xuất hiện, chứ không thể dùng sinh thể biến hình thành ngoại hình phổ biến hơn. Đó là để tránh tình huống không bị người khác phát hiện nhưng lại bị máy móc tập trung.

Mà giờ đây, Dung Viễn và Emerald không mặc bộ quân phục điều tra đội đơn giản. Sau khi mặc xong, Dung Viễn ấn công tắc trên móc dây lưng, chỉ thấy "xoạt" một tiếng, quần áo phồng lên rất nhiều, thậm chí còn vươn ra mấy cái xúc tu dài. Nhìn kỹ, theo chuyển động của họ, các xúc tu còn kh�� uốn lượn, hệt như người hành tinh Picchu thật sự.

Tuy nhiên, so với hình tượng hiện tại của họ, ngay cả Đức Bố cũng có thể được coi là một chữ "Manh" (dễ thương) – Dung Viễn nhìn dáng vẻ của Emerald hiện tại mà không khỏi thầm thổn thức, đồng thời may mắn là trước mặt không có gương, anh không cần nhìn thấy bộ dạng xấu xí quái dị của chính mình lúc này.

Bề mặt hai bộ quần áo này còn hơi tăng cường và phóng đại sóng điện sinh học mà cơ thể họ tự phát ra, khiến những hạt nhỏ né tránh, làm máy móc kiểm tra nhầm về hình thể của họ. Nhờ vậy, sinh thể biến hình mới có thể phát huy tác dụng thực sự.

Dung Viễn khởi động sinh thể biến hình, biến thành dáng vẻ của đội điều tra. Đồng thời, anh vung tay ra hiệu cho Noah số hai hủy bỏ các điểm mù giám sát đã tạo trên không trung. Mười mấy giây trôi qua, đội điều tra ở gần kề vẫn không có động tĩnh gì. Bên tai truyền đến giọng nói gọn gàng của số hai: "An toàn."

Dung Viễn nhẹ nhõm thở ra. Lúc này anh mới nhận ra, vừa rồi thần kinh mình vẫn luôn căng thẳng, lực tay vô thức càng lúc càng nặng. Emerald lộ vẻ đau đớn, nhưng không nói lời nào, ánh mắt thân thiết nhìn anh. Dung Viễn vội vàng buông tay, không tiếng động xin lỗi. Emerald lắc đầu, đoán ra bước đầu tiên và quan trọng nhất trong kế hoạch của Dung Viễn đã thành công, không khỏi lộ rõ vài phần sắc mặt vui mừng. Nhưng sau đó, khi nghĩ đến bước tiếp theo, cô lại lập tức lộ ra vẻ mặt càng thêm căng thẳng.

...

Cột khói đen đầu tiên bốc lên, cứ như thể một công tắc đã được bật. Cứ vài giây lại có một nơi khác bốc khói, lửa hoặc phát ra tiếng động lớn, gây ra một chút xáo trộn cho đội điều tra. Tuy nhiên, họ vốn là những người được huấn luyện bài bản. Những người thông minh hơn đã nghĩ rằng đây không phải là do phát hiện kẻ địch, nếu không thì kênh thông tin của họ sẽ không thiếu cảnh báo. Đây là thủ đoạn của một vài kẻ nào đó – có lẽ là đồng bọn của Parco, có lẽ là một số ít phần tử nổi loạn bất mãn với chính phủ hành tinh Picchu – nhằm phân tán sự chú ý của họ. Vào thời điểm này, không thể tự loạn đội hình, phải "lấy tĩnh chế động", duy trì đội hình và trật tự mới là lựa chọn đúng đắn.

Họ nghĩ không sai, chỉ là con người suy cho cùng không phải máy móc. Dù cơ thể vẫn cố thủ vị trí, nhưng tầm mắt lại vô thức chuyển hướng để chú ý. Nhất là khi những tiếng động ấy càng lúc càng gần, như một người khổng lồ đang dần áp sát, không ai có thể giữ lòng bình thản để tiếp tục công việc.

Vì tầm mắt mọi người đều đổ dồn vào phía xa, không ai chú ý tới rằng, trong lúc vô thanh vô tức, hai người họ đã lướt qua giữa đội hình như bóng ma!

Hệ thống định vị và kiểm tra của hành tinh Picchu rất nghiêm ngặt. Dù Noah số hai có thể xâm nhập, nó cũng không thể không bị phát hiện. Tuy nhiên, dưới sự giúp đỡ của nó, Dung Viễn đã tìm hiểu chi tiết về đội điều tra này và thực hiện rất nhiều công tác chuẩn bị. Anh biết những người nào tò mò, sẽ lập tức tiến lên quan sát tình hình khi phát hiện điều bất thường; những người nào tính tình nóng nảy, sẽ vô thức dùng ánh mắt truy đuổi theo mỗi tiếng động lạ; những người nào trầm ổn cẩn thận, vào lúc này ngược lại sẽ càng cẩn thận quan sát những nơi dễ bị tấn công bất ngờ; và những người nào theo khuôn phép cũ, dù có chuyện gì xảy ra cũng sẽ chờ đợi mệnh lệnh từ cấp trên.

Thời gian, thứ tự, phương hướng và khoảng cách của những biến động này đều được anh tỉ mỉ thiết kế. Noah số hai đã vô số lần mô phỏng phản ứng của mọi người, thực hiện những điều chỉnh và sửa đổi nhỏ nhất. Nhưng về mặt này, ngay cả Noah số hai cũng không phải đối thủ của Emerald. Cô bé này gần như có bản năng suy đoán hành vi con người, và chính cô đã thực hiện những điều chỉnh cuối cùng. Và kết quả của sự hợp tác giữa cả ba chính là, giờ đây họ đã hiên ngang đi xuyên qua giữa đội tìm kiếm, nhưng vì tầm mắt mọi người đều bị chuyển hướng, không ai nhìn thấy họ! Có lẽ có người dùng khóe mắt liếc thấy, nhưng họ cũng sẽ chỉ nghĩ đó là đồng nghiệp của mình, tuyệt đối không phải kẻ địch.

Xét cho cùng, nếu bị khói đặc hoặc hơi nước bao phủ, bất kỳ ai đến gần cũng sẽ phải nghi ngờ một chút. Nhưng bây giờ, khi xung quanh sáng trưng thế này mà lại nghi ngờ có kẻ địch ở cạnh ư? Đừng đùa!

Địa điểm này cũng được chọn lựa cẩn thận. Sau khi xuyên qua đội tìm kiếm và đi thêm vài bước, hai người với bước chân bình thường đã lại đi vào một con ngõ nhỏ. Tà áo của họ vừa biến mất vào đó, một cảnh vệ viên nào đó chẳng thấy gì bất thường, liền nhìn sang chỗ khác.

Trong con hẻm chật hẹp, Dung Viễn và Emerald tựa vào tường, đồng thời thở phì phò. Sau đó, họ không khỏi nhìn nhau mỉm cười. Emerald gần như kiệt sức, Dung Viễn cũng không khá hơn là bao. Lưng áo anh gần như ướt đẫm.

Vài chục giây ngắn ngủi vừa qua đi, đối với họ mà nói, đó không chỉ là kết quả của vô số tính toán và điều tra, mà còn là sự gánh chịu áp lực to lớn không gì sánh bằng khi có thể bị phát hiện bất cứ lúc nào. Nhưng may mắn thay, họ đã thành công.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, mong độc giả tôn trọng bản quyền.