Nhiệt độ bên trong khu nghiên cứu ổn định quanh năm, gần như không cảm nhận được sự khác biệt giữa mùa đông và mùa hè. Chỉ đến khi Dung Viễn đứng trên sân thượng, hít vào luồng không khí mang theo cái lạnh cắt da cắt thịt, hắn mới cảm nhận rõ ràng sự hiện diện của mùa đông.

Mới hôm qua, một trận tuyết nhỏ vừa rơi xuống. Nếu là ở nội thành, chút tuyết đó sẽ nhanh chóng tan biến dưới dòng xe cộ tấp nập, không để lại dấu vết. Chỉ ở nơi cấm địa núi non hoang vắng, không một bóng người như thế này, người ta mới có thể thấy cảnh tượng tuyết phủ trắng xóa, như khoác lên mình tấm áo bạc. Nhìn xuống mặt đất, ngoài vài dấu chân hiếm hoi, tất cả đều là tuyết trắng tinh khôi, sạch sẽ.

Hà hơi ra một làn khói trắng, nhìn nó dần tan biến trong gió lạnh, trong lòng Dung Viễn gợn lên một chút cảm xúc đã lâu, một sự chờ đợi khó tả. Hắn biết có thể nhìn thấy kết quả rõ ràng và chính xác hơn thông qua hệ thống theo dõi Noah, nhưng vào lúc này, hắn chỉ muốn lặng lẽ cảm nhận khoảnh khắc đó đến.

Phía sau, tiếng bước chân "dát chi dát chi" giẫm trên tuyết vang lên. Người đó cũng hít sâu một hơi rồi nói: "Đêm hôm khuya khoắt thế này, sao lại ra đây hứng gió lạnh?"

Dung Viễn hỏi ngược lại: "Vậy anh lại đến đây làm gì?"

Kim Nam thở dài một hơi, hỏi: "Chính là bây giờ sao?"

Dung Viễn nói: "Sau khi máy móc vận hành, kết quả kiểm tra cho thấy nó sẽ diễn ra vào giai đoạn này."

Kim Nam trầm mặc rất lâu, rồi nói: "Giờ tôi không biết phải hình dung tâm trạng của mình thế nào nữa, vừa hy vọng cậu có thể thành công, lại vừa hy vọng kết quả kiểm tra của cậu là sai."

"Điều đó rất dễ hiểu. Nếu tôi sai, sau này sẽ có vô số thương vong không thể tránh khỏi; còn nếu tôi đúng, lập tức sẽ có rất nhiều thương vong xảy ra." Dung Viễn lãnh đạm nói.

"Chúng ta đã áp dụng rất nhiều biện pháp phòng ngừa." Kim Nam nhìn về phía cùng hướng với hắn, nói. Thế nhưng, lời đó không phải là để phản bác lập luận về thương vong của Dung Viễn, mà đúng hơn là để tự an ủi bản thân. Sau đó, anh ta nhanh chóng thở dài, nói: "Nhưng chắc chắn vẫn sẽ có rất nhiều người phải chịu thiệt hại, đúng không?"

"Chúng ta cũng không phải thần, không thể cứu vãn tất cả mọi người." Dung Viễn chuyển đề tài, hỏi: "Nghe nói Ninh Sĩ Minh đã bị các anh bắt được?"

"Vâng, nhưng hắn đã tự sát trong lúc chuyển giao." Nhắc đến chuyện này, Kim Nam lại cảm thấy vô cùng thất bại. Anh ta nói: "À còn nữa, mặc dù đã tìm lại được tờ giấy đó, nhưng chúng tôi phát hiện hắn đã chụp lại ảnh trên điện thoại trước khi bị bắt. Hắn có thể đã gửi tấm ảnh này cho bất kỳ ai, chúng tôi không biết có bao nhiêu người đã biết bí mật này."

"Công khai ra chẳng phải là xong sao?" Dung Viễn nhẹ bẫng nói.

Kim Nam cười khổ nói: "Cậu nói thì dễ, nhưng chuyện nào có đơn giản như vậy? Cấp trên vốn có rất nhiều cân nhắc về việc này, những người đơn thuần làm nghiên cứu như cậu đại khái sẽ không hiểu đâu."

-- Tôi làm sao lại không rõ chứ. Nếu tôi không rõ, tôi đã không để Ninh Sĩ Minh lấy được tin tức đó rồi chuyển đi.

Trong nhận thức của Kim Nam, anh ta vẫn cho rằng Dung Viễn là một nhà khoa học thuần túy, chuyên tâm nghiên cứu những vấn đề chưa được giải đáp, tạo ra những thứ chưa từng tồn tại, phá giải những bí ẩn của thế gian, đó là tất cả niềm đam mê của hắn. Đối với lòng người phức tạp, đối với chính trị càng thêm phức tạp, hắn cũng không có tâm tư để lý giải. Sự thuần túy như vậy đôi khi khiến người ta dở khóc dở cười, nhưng cũng khiến người khác vô cùng yên tâm mà tin tưởng.

Một nhà khoa học chân chính có lẽ là như vậy, nhưng Dung Viễn thì không. Đây chỉ là một hình tượng mà hắn đã khổ tâm xây dựng. Từ hơn một năm trước đến nay, hắn đã cắt đứt mọi liên hệ không cần thiết. Sau khi vào khu nghiên cứu, hắn gần như đoạn tuyệt mọi mối quan hệ xã giao, chỉ hơi ưu ái Kim Nam, và mọi người đều tin rằng điều đó là do Kim Nam từng liều chết cứu mạng hắn. Dung Viễn đã thành công xóa bỏ ảnh hưởng trước đây của mình trong tâm trí đa số mọi người, thiết lập một hình tượng mới trong đầu họ, khiến mọi người trong khu nghiên cứu và cả giới chóp bu của Đường quốc tin rằng hắn trầm mặc ít nói, không giỏi ăn nói, không giỏi giao tiếp, kiêu ngạo ngạo mạn, coi thường thế tục, và thiếu hứng thú trò chuyện với những người có chỉ số thông minh thấp hơn mình. Nói cách khác, hắn không nói chuyện với ai, sống lập dị đến mức khiến người ta phải lo lắng: Nếu hắn không sở hữu một trí thông minh xuất chúng như vậy, một người có tính cách lập dị đến bốc đồng như thế nên sống sót thế nào trong thế giới tàn khốc này.

-- Thật ra, những ấn tượng này về cơ bản đều là hình dung chân thực về Dung Viễn, hắn chỉ là đã phóng đại chúng lên một chút mà thôi. Không ai biết, nếu Dung Viễn muốn, hắn có thể dễ dàng lấy lòng bất cứ ai. Ngay cả khi không có sự hỗ trợ của hệ thống giám sát trí não khắp nơi, hắn cũng có thể chỉ cần liếc mắt là nhìn thấu đa số người muốn gì, thích gì, ghét gì. Hắn chỉ là không muốn làm vậy mà thôi.

Sở dĩ Dung Viễn cố ý để lại sơ hở, khiến Ninh Sĩ Minh đánh cắp giấy ghi chép, nhận thức được tầm quan trọng của nó mà đào tẩu, là vì kết quả hiện tại -- khi bí mật không còn là bí mật, không thể che giấu được nữa, thì chỉ có thể tìm cách tối đa hóa lợi ích.

Việc Đường quốc bảo vệ nghiêm ngặt khu nghiên cứu khiến Dung Viễn yên tâm về sự an toàn của bản thân, nhưng cũng khiến hắn nảy sinh một lo lắng mới -- liệu khi nghiên cứu thành công thứ khổng lồ dưới lòng đất kia, họ có vì giữ kín bí mật này mà bỏ mặc vô số người ở các quốc gia khác gặp nạn hay không? Làm như vậy có lẽ phù hợp với lợi ích của Đường quốc, nhưng không phù hợp với lợi ích của Dung Viễn. Ước nguyện ban đầu khi hắn hợp tác với quốc gia là vì sức ảnh hưởng khổng lồ của quốc gia có thể giúp hắn đạt được nhiều công đức trị hơn. Vì thế, hắn muốn khiến một gián điệp tiếp cận mình, muốn cho hắn ta có được tin tức tuyệt mật, muốn tin tức đó được lan truyền ra ngoài. Chỉ có như vậy, Đường quốc mới không thể che giấu mãi, và nhiều người nhất có thể được cứu vớt.

Hai người mang những suy nghĩ riêng, sau một lúc im lặng, Kim Nam nói: "Ngoài ra, tôi còn muốn cáo biệt cậu. Chuyện bên này đã xong, chúng tôi nhận được nhiệm vụ mới."

"Vậy... Chúc anh bình an thuận lợi." Dung Viễn nói.

Khi nói chuyện, hắn luôn khiến người khác có cảm giác hờ hững, như thể đang nói cho có lệ, nhưng Kim Nam có thể nghe ra sự chân thành mơ hồ trong đó. Anh ta cười khẽ, nói: "Mượn lời tốt lành của cậu."

Vừa dứt lời, Kim Nam nheo mắt, bỗng nhiên cảm thấy tim đập nhanh lạ thường.

Dưới chân tựa hồ khẽ rung chuyển một chút.

Anh ta như muốn xác nhận điều gì đó mà nhìn về phía Dung Viễn, nhưng rồi kinh hãi nhận ra tuyết trên đỉnh ngọn cây xa xa đang rơi lả tả, mặt đất hơi phập phồng như đang thở, và dưới chân anh ta cảm nhận rõ ràng sự rung lắc.

Dung Viễn nhìn về phía xa xăm, nơi hắn không thể nhìn thấy vị trí của mình, nhưng trước mắt hắn lại như hiện lên cảnh tượng thảm khốc với tiếng khóc than vang vọng khắp nơi, người người trôi dạt.

... "A -- Hi Hi em yêu anh! Hi Hi --"

Dưới sân khấu ngoài trời, vô số cô gái khản cả giọng hò hét, vẫy gậy huỳnh quang tạo thành một biển sao lấp lánh. Dàn âm thanh xung quanh khuếch đại tiếng hát dù nhỏ của ngôi sao đang nhảy múa trên sân khấu vang vọng khắp nơi. Có người cùng hắn ngân nga theo, có người lệ nóng doanh tròng, đến nỗi chẳng biết mình đang khóc vì điều gì.

Hôm nay có lẽ là ngày hạnh phúc nhất của người dân thành phố Nguyên Hải. Thành phố nhỏ nằm trên vùng núi cao hơn mực nước biển này, đa số người dân Đường quốc có lẽ chưa từng nghe nói đến. Thế nhưng hôm nay, một chương trình tạp kỹ tổng hợp lớn, nổi tiếng toàn quốc lại bất ngờ lựa chọn tổ chức tại thành phố của họ. Đông đảo ngôi sao lần lượt lên sân khấu; trong số đó, có những ngôi sao trẻ nổi tiếng khắp Châu Á như Ngô Hi, cũng có rất nhiều ngôi sao gạo cội kinh điển. Giới trẻ chắc chắn có thể tìm thấy những cái tên quen thuộc và yêu thích trong đó. Quy mô và sự xa hoa của chương trình cũng vượt xa những lần trước. Đặc biệt, liveshow được tổ chức ở vùng hoang vắng, vé vào cửa rẻ đến mức gần như miễn phí; ngay cả khi không mua vé, người ta vẫn có thể theo dõi từ xa.

Vào ngày này, không chỉ riêng Nguyên Hải thị, mà rất nhiều người từ các tỉnh thành lân cận nghe tin cũng dắt già dắt trẻ, cả nhà cùng nhau kéo đến xem chương trình. Các quan chức lãnh đạo Nguyên Hải thị cũng vô cùng tâm lý, cho tất cả các ngành nghỉ phép, để người dân có thể tận hưởng bữa tiệc thị giác hoành tráng, náo nhiệt và long trọng hơn cả dịp Tết này. Một số người ban đầu không định tham gia, nhưng vì nhận được vé tặng miễn phí, nghĩ rằng nhàn rỗi cũng là nhàn rỗi, nên cũng đi xem.

Chỉ là họ không hề hay biết, sau khi họ lần lượt rời đi, từng đoàn xe tải chở quân tiến vào các con phố, ngõ hẻm, thị trấn và vùng nông thôn vắng tanh của Nguyên Hải thị. Vô số binh lính mặc quân phục xanh lục lục soát từng nhà. Một khi phát hiện người còn �� lại trong nhà, họ liền lấy đủ lý do để đưa người đó đi.

Nằm trên mái nhà, nhìn đoàn xe quân đội màu xanh lục một lần nữa rời đi, Đinh Tráng Ba lúc này mới dám thò đầu ra. Hắn nhìn quanh, thấy không còn một bóng người, lúc này mới đá vào mấy người đang ẩn nấp bên cạnh, nói: "Dậy! Dậy đi! Bắt đầu làm việc thôi!"

Lê Đức Cương béo ú xoa mông nói: "Đại ca, anh nói mấy người lính kia sao lại đưa hết mọi người đi... Chuyện này... có phải không ổn lắm không?"

"Ai mà biết bọn họ nghĩ gì! Tôi chỉ hỏi cậu một câu thôi, cơ hội kiếm chác lớn như vầy, cậu có muốn làm cùng tôi không?" Đinh Tráng Ba lớn tiếng hỏi.

Lê Đức Cương vẫn có chút lo lắng, nhưng anh ta cũng không dám đối nghịch với Đinh Tráng Ba, ngập ngừng gật đầu nói: "Tôi... tôi chỉ là muốn nói..."

"Được rồi, bớt lảm nhảm đi." Đinh Tráng Ba không kiên nhẫn ngắt lời anh ta: "Hiện tại cả thành phố đều cửa không then, muốn xông nhà ai thì xông, cứ theo kế hoạch của chúng ta mà làm, ghé hết mấy địa điểm đó một lượt. Các địa điểm đều nhớ rõ chưa?"

"Nhớ rõ!" Mấy người hưng phấn đồng thanh đáp.

"Ừ, đi thôi." Đinh Tráng Ba hài lòng gật đầu, dẫn đầu đi xuống lầu, những người phía sau lập tức nối gót theo sau. Chỉ có Lê Đức Cương quay đầu nhìn thoáng qua hướng đoàn xe quân đội rời đi, trong lòng dấy lên cảm giác bất an.

... Ngô Hi bước vào hậu trường đơn sơ, lập tức có một đám người vây quanh. Có người khoác cho hắn chiếc áo lông thật dày, có người nhét vào tay hắn túi chườm nóng. Người đại diện Lưu Tiệp nắm lấy ngón tay lạnh ngắt của Ngô Hi, đau lòng nói: "Bọn họ đúng là quá sức! Ngô Hi của chúng ta giờ có địa vị nào, vậy mà còn phải biểu diễn ở sân khấu ngoài trời giữa mùa đông âm mười lăm độ. Nhìn xem, tay đã đông cứng hết cả rồi!"

Ngô Hi lắc đầu ôn hòa nói: "Chị Lưu, đừng nói nữa, mọi người đều biểu diễn như thế mà."

Lưu Tiệp im lặng, nhưng ánh mắt vẫn hằn lên vẻ oán giận. Mấy cô trợ lý vội vã quấn Ngô Hi thành một cái bánh tét, một cô gái khác tất bật lật áo khoác của hắn để dán hai miếng giữ ấm vào bên trong. Ngô Hi mặc kệ mọi người vây quanh, miệng khuyên nhủ: "Đừng vội, tôi cũng không lạnh lắm. Các anh chị đã ăn cơm chưa?"

"Ăn rồi, ăn rồi, mọi người đều ăn rồi. Chúng tôi không cần cậu bận tâm, lo cho bản thân cậu đi!" Lưu Tiệp tức giận nói.

Ngô Hi ngoan ngoãn ngậm miệng. Vài phút sau, hắn được đưa vào phòng nghỉ ấm áp, dễ chịu, trên đầu đội bịt tai lông xù, tay bưng cốc ca cao nóng hổi, chân đặt trên máy sưởi chân bằng gỗ thật. Lưu Tiệp một mặt thúc giục chuyên viên trang điểm tẩy trang cho hắn, một mặt oán giận ban tổ chức chương trình không biết đã tham ô kinh phí vào đâu, khiến phòng nghỉ chuẩn bị cho họ chỉ là một căn phòng tạm bợ, dựng đơn giản, hoàn toàn không giữ ấm được, gió lùa vào chỉ nửa giây cũng đủ khiến người ta đông cứng.

Đang nói, một người bỗng nhiên kéo cửa ra, mang theo một làn khí lạnh tràn vào. Người này không ai khác chính là vị chủ nhiệm của ban tổ chức chương trình mà Lưu Tiệp đang oán giận. Lưu Tiệp vội vàng ngậm miệng, vẻ mặt lộ rõ vài phần không tự nhiên. Ngô Hi mang dép lê đứng dậy, cười nói: "Chủ nhiệm Vu, có chuyện gì ạ?"

Chủ nhiệm Vu trông rất nôn nóng, dường như cũng không nghe thấy những gì Lưu Tiệp vừa nói. Ông ta nhíu mày nhìn Ngô Hi với lớp trang điểm hiện tại, vội vã nói: "Khoan hãy tẩy trang, lát nữa có thể vẫn cần cậu lên sân khấu."

"Lại lên sân khấu nữa sao? Chẳng phải đã nói chỉ có một tiết mục thôi à?" Lưu Tiệp giành trước hỏi.

"Chúng tôi cũng đã nói là việc sắp xếp cụ thể còn tùy thuộc vào tình hình." Chủ nhiệm Vu không kiên nhẫn khoát tay, nói: "Nếu không khéo, cả buổi tối nay đừng hòng rảnh rỗi. Tóm lại, các cậu cứ chuẩn bị sẵn sàng trước đi, khi nào cần tôi sẽ thông báo trước."

Lưu Tiệp còn muốn đôi co, nhưng Ngô Hi đã kéo tay cô ấy lại. Chàng trai cao lớn, điển trai lắc đầu với cô, rồi ôn hòa cười đáp: "Tôi không sao, Chủ nhiệm Vu. Cho tôi mười phút chuẩn bị là được ạ."

Nhìn Chủ nhiệm Vu thậm chí không dặn dò một câu nào mà trực tiếp rời đi, ngay cả cửa cũng không đóng lại cho họ, Lưu Tiệp tức giận đến mức nước mắt sắp trào ra. Cô ấy run giọng nói: "Chủ nhiệm cái gì! Chủ nhiệm khỉ gió! Chỉ là một chân chạy việc của Bộ Văn Tuyên thôi, vậy mà dám gọi cậu sửa lại lịch trình, gọi cậu biểu diễn trong tiết trời mùa đông khắc nghiệt, còn chương trình thì bảo thêm là thêm! Hắn ta nghĩ hắn ta là ai chứ! Quá đáng hết sức..."

Ngô Hi nắm lấy tay cô ấy, nhẹ nhàng an ủi: "Chị Lưu, không sao đâu. Chị cũng biết chương trình kỳ này được đầu tư rất lớn, cấp trên vô cùng chú ý, hơn nữa còn có rất nhiều nhân vật có máu mặt tham gia. Tôi có thể xuất hiện hai lần trong đó, đây là chuyện tốt mà."

Lưu Tiệp nghe hắn nói vậy, đau lòng đến mức nước mắt thật sự rơi xuống, muốn mắng mà lại luyến tiếc, cuối cùng bất đắc dĩ nói: "Chỉ tại cậu hiền lành quá thôi..."

Ngô Hi mỉm cười, nhưng trong ánh mắt lại hiện lên vài phần sầu lo -- hắn luôn có cảm giác, chuyện lần này dường như không chỉ là mấy vị quan chức muốn lập công, mà thực sự có điều gì đó không ổn.

... Đinh Tráng Ba cạy một két an toàn, nhìn những xấp tiền giấy màu đỏ "đầu lão nhân" bên trong mà mặt mày hớn hở, mấy tên đồng bọn phía sau thì tranh nhau nhét vào túi. Ngô Hi một lần nữa hóa trang, một tay để chuyên viên trang điểm làm tóc, một tay thì lẩm nhẩm luyện tập tiết mục tiếp theo. Kim Nam và Dung Viễn im lặng không nói một lời.

Trong một thư phòng quan trọng nhất ở thành phố B, một lão nhân ngồi trước bàn trong ánh sáng lờ mờ, chờ điện thoại đổ chuông. Chủ nhiệm Vu nhìn xuống khán giả đã lộ rõ vẻ mệt mỏi bên dưới sân khấu với ánh mắt sầu lo, cân nhắc xem có nên điều chỉnh tờ chương trình trong tay hay không. Từng đội chiến sĩ lên xe quân sự, đồng thời cũng cưỡng chế kéo những người nhà cuối cùng không muốn rời đi lên xe. Nước giếng bỗng nhiên sủi bọt ùng ục, những con lợn béo ú bị nhốt trong hàng rào bỗng nhảy dựng lên kêu ré ầm ĩ, làm đổ hàng rào. Đàn chim bay tán loạn, những con quạ đen gần như nhuộm đen cả bầu trời. Vài người nước ngoài đang ở nơi đất khách quê người nhìn đồng hồ, gần như đồng loạt nhìn về phía tấm ảnh trong tay --

Dòng số đầu tiên: [3651057010385] Vĩ độ Bắc 36.5, kinh độ Đông 105.7, ngày 3 tháng 1, cấp độ động đất 8.5. Rạng sáng, hai giờ mười ba phút năm mươi bảy giây.

Vào thời khắc chắc chắn sẽ đi vào lịch sử này, tại vùng ngoại ô Nguyên Hải thuộc nội địa Đường quốc, một tiếng vang lớn ầm ầm nổ ra. Hai ngọn núi lớn va vào nhau, đá lăn, tuyết lở đổ xuống, mặt đất nứt toác thành vô số khe rãnh sâu cạn. Một thị trấn nhỏ nghiêng dần xuống dốc như đang trượt trên ván trượt.

-- Đúng như Dung Viễn đã dự đoán thông qua máy ghi địa chấn chôn sâu dưới lòng đất hai tuần trước, vào thời gian và địa điểm này, trận động đất lớn nhất trong những năm gần đây của Đường quốc đã xảy ra. Cấp độ động đất 8.5, cường độ tâm chấn cấp 12, lan rộng với quy mô chưa từng có trước đây, thậm chí các thành phố ven biển cách đó hai ngàn kilomet cũng cảm nhận được sự rung lắc này.

Bản quyền câu chuyện này thuộc về truyen.free, nơi những áng văn chương được ấp ủ.