Khách sạn Zeus là một trong những địa điểm nổi tiếng lâu đời nhất Gotham, có lẽ nhờ vào gu thẩm mỹ đặc biệt của chủ nhân Maxi Zeus. Toàn bộ khách sạn được xây dựng theo phong cách Hy Lạp và La Mã cổ đại. Mười hai cây cột đá cẩm thạch trắng muốt, nguy nga, được chạm khắc tinh xảo hình tượng các vị thần thoại chính. Đại sảnh vàng son lộng lẫy, tái hiện hoàn toàn sự xa hoa và tráng lệ của thời kỳ La Mã cổ đại. Cùng với tháp Wayne mang phong cách Gothic, nơi đây đã trở thành một trong những biểu tượng kiến trúc nổi tiếng nhất thành phố.

"Anh bảo mời tôi đi ăn... chẳng lẽ lại là nơi này?" Riddler ngỡ ngàng nói, không thể tin nổi nơi Chu Hạo đưa mình tới. "Tôi nghĩ có lẽ... ăn một suất sườn cừu nướng ở quán ăn nhỏ ven đường là được rồi... hoặc một suất thịt xào ở phố người Hoa cũng được mà... Nơi này... thật sự quá..."

Không phải Riddler là người quá câu nệ, nhưng với mức lương của một nhân viên giữ kho không mấy dư dả, anh ta thi thoảng đi nhà hàng Pháp cũng phải đắn đo cả buổi. Trên thực tế, đa số cảnh sát cũng không đến những nơi sang trọng như thế này ăn cơm, dù sao tiền kiếm được từ máu và mạng sống mà chi vào một bữa ăn là quá xa xỉ. Mang đi đánh vài ván cờ bạc hay thoải mái trong hộp đêm còn hời hơn nhiều. Anh ta mới quen Chu Hạo sáng nay, vậy mà đã được đưa tới nơi xa hoa nhất Gotham để dùng bữa, thật sự có chút khó tin.

"Nghĩ nhiều quá rồi, Edward!" Chu H��o khoát tay phóng khoáng, cười nói: "Ăn uống cốt ở không gian mà! Khu Arkham toàn là những nhà máy tồi tàn, mấy tên tư bản keo kiệt ấy chỉ thích những quán ăn bình dân, rẻ tiền. Vì thế những quán ăn ở khu chúng ta đều có không gian chẳng ra gì, đôi khi còn có cả những kẻ trong thế giới ngầm lảng vảng, cảnh tượng thật chướng mắt. Anh bạn, cậu tài hoa thế này, đến cả tiếng Thái cũng biết, nếu mà đến những nơi tầm thường như vậy, thật sự là làm ô nhục thân phận cậu đấy chứ."

Lời nói dù hoa mỹ, nhưng với Chu Hạo, người đang gánh một khoản nợ lớn, dường như anh ta cũng không có đủ tiền để làm thế. Nhưng hôm nay đã tiêu xài 5000 đô la rồi, phần còn lại đằng nào cũng chẳng còn bao nhiêu, chi bằng tiêu hết luôn đi, dù sao "rận nhiều không ngứa, nợ nhiều không lo" mà.

Với Chu Hạo, người đã quá quen thuộc với kịch bản DC, việc đến nhà hàng Zeus để chi tiêu xa xỉ một lần là hoàn toàn cần thiết. Bởi vì xét về tính cách của Riddler, hắn luôn quan tâm danh tiếng, khao khát được chú ý, đến nỗi mỗi lần gây án, hắn đều cố ý để lại vô số câu đố, chỉ sợ người khác không biết đó là do mình làm. Hơn nữa, một phần lý do khiến hắn 'hắc hóa' trước đây cũng là bởi vì đã chịu đựng quá lâu những năm tháng vô danh.

Chính vì thế, được mời đến nhà hàng sang trọng bậc nhất này, Riddler đặc biệt hưởng thụ trong lòng, càng thêm ngưỡng mộ Chu Hạo, cảm thấy người này rất hợp ý mình.

Ngồi thang máy lên tầng cao nhất của khách sạn, một nơi có thể ngắm toàn cảnh đêm Gotham tuyệt đẹp, đồng thời có cả nhà hàng xoay cao cấp, có thể nói đây là nơi có không gian ăn uống tốt nhất thành phố này. Vài người phục vụ trong trang phục Bách phu trưởng La Mã cổ đại cười tươi tiến tới chào đón.

"Thưa quý khách, tối nay chúng tôi đã hết chỗ rồi ạ," người phục vụ nho nhã lễ độ nói. "Trừ phi quý khách có phiếu mời hoặc đã đặt trước, bằng không thì..."

Lời còn chưa nói hết, Chu Hạo đã nhiệt tình tiến lên bắt tay anh ta, và một cọc tiền mặt đã lén lút nằm gọn trong lòng bàn tay người phục vụ.

"Ha ha, anh bạn! Tôi là người của cục trưởng Loeb, muốn trò chuyện với m��t người bạn thân. Làm phiền anh xem lại xem có nhầm lẫn gì không..."

Làm việc ở khách sạn Zeus, ai mà chẳng là người tinh ý, sành sỏi. Chỉ cần cảm nhận trọng lượng và độ dày cọc tiền trong tay, người phục vụ đã đoán được khoảng trăm đô la, lập tức đổi sang một vẻ mặt ân cần hơn, vỗ trán cười nói:

"Ôi cái trí nhớ này của tôi! Trước đó có người từ đảo Nại Hà gọi điện tới muốn đặt một bàn lớn, nhưng đến giờ vẫn chưa thấy ai đến, chắc là một trò đùa dai chăng? Vậy nên thưa quý khách, bàn số 24 ở nhà hàng xoay vẫn còn trống. Chúc hai vị có bữa ăn ngon miệng."

Cái gọi là đảo Nại Hà, hay còn gọi là Đảo Ác Ma, vốn là một hòn đảo nhân tạo được đắp ở cửa kênh đào, dùng để bốc dỡ hàng hóa, phục vụ việc vận tải đường thủy. Đáng tiếc, theo ngành vận tải đường thủy suy thoái, nơi đây dần dần hoang phế, không nước không điện, trở thành thiên đường của những kẻ lang thang và nhà ở tạm bợ. Nói cách khác, hòn đảo này được xem là khu ổ chuột tồi tệ nhất Gotham. Người xuất thân từ nơi như vậy, rất khó mà dám bỏ ra số tiền đủ cho nửa năm sinh hoạt phí để ăn một bữa ở nhà hàng sang trọng nhất Gotham.

Ngay sau đó, hai người ngồi xuống, dặn nhân viên phục vụ mang thức ăn và rượu lên, trò chuyện về những tin tức thời sự của Gotham. Trong chốc lát, không khí trở nên vui vẻ hòa thuận, thật sự rất sảng khoái.

Ngay lúc này, lại nghe thấy bên ngoài truyền đến những trận ồn ào. Nghe tiếng nhìn ra, chỉ thấy ở lối vào, một gã đàn ông da đen vạm vỡ, gương mặt tròn, tai lớn, cơ bắp toàn thân cuồn cuộn như được đúc bằng thép ròng, đang níu lấy nhân viên phục vụ quát tháo:

"Thằng khốn kiếp khinh người này! Một tuần trước chúng tôi đã gọi điện đặt chỗ trước rồi, tối qua còn cố ý xác nhận lại, vậy mà bây giờ anh lại nói là chúng tôi không đặt trước à?" Gã đàn ông da đen gầm lên đầy khí thế: "Tôi còn tưởng nhà hàng Zeus là nơi sang trọng bậc nhất Gotham, sẽ khác biệt với những quán bar tồi tàn khác, ai ngờ cũng coi thường người khác như vậy sao?"

"Thưa quý khách, tôi xin nhắc lại lần nữa, chúng tôi không hề nhận được bất kỳ cuộc gọi đặt trước nào, huống chi là chuyện từ đầu tuần," người phục vụ mặc dù bị níu chặt, nhưng vẻ mặt không hề nao núng. Ở Gotham, ẩu đả đánh nhau nhiều như cơm bữa, anh ta đã thấy quá nhiều rồi. Muốn so về độ hung ác, người Gotham thật sự chưa từng biết sợ ai. "Là một trong những khách sạn sáu sao tốt nhất Gotham, chúng tôi nhận hàng ngàn cuộc điện thoại quấy rối mỗi ngày. Vì thế, chúng tôi luôn không khuyến khích đặt trước qua điện thoại. Quý khách hoàn toàn nên dùng thẻ vàng tín dụng tại ngân hàng hoặc đặt qua trang web của công ty chúng tôi. Vậy nên! Xin phiền quý khách đừng đứng chắn ở đây làm ảnh hưởng đến việc kinh doanh của chúng tôi."

Gã đàn ông da đen tức đến run người, cố gắng kiềm chế bản thân để không hành động bộc phát. Ngay lúc này, một lượng lớn nhân viên an ninh đã xông tới, chăm chăm nhìn về phía này, chỉ cần có chút hành động bất thường là họ sẽ không chút do dự đánh cho một trận, rồi ném vào đống rác ở con hẻm phía sau.

"Làm ơn giúp đỡ một chút! Con gái tôi đạt hai điểm A trong kỳ thi, tôi đã hứa nhất định sẽ đưa con bé đến đây ngắm cảnh đêm và ăn tối," gã đàn ông da đen khẩn cầu một cách bất lực, thân hình đồ sộ của hắn dường như cũng hơi khom lại.

Lúc này Chu Hạo mới chú ý rằng, sau lưng gã đàn ông da đen còn có một cô bé, rụt rè trốn sau lưng, có vẻ khá ngại ngùng, đôi mắt đẫm lệ chớp chớp như sắp khóc.

"Xin các anh xem lại danh sách một lần nữa. Một tuần trước... Floyd Lawton... tôi thực sự đã gọi điện đặt trước." Gã đàn ông da đen mặt đỏ bừng, là một người cha mà lại bị một nhân viên phục vụ nhỏ bé chế nhạo trước mặt con gái mình, đây thật sự là chuyện rất mất mặt.

Mà Chu Hạo, ngồi một bên theo dõi màn náo động, thì lấy làm kinh ngạc.

"Floyd Lawton?? Chẳng lẽ là...? Trời ạ, hóa ra mình lại chiếm mất chỗ của Deadshot rồi sao?"

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free.