"Ừm? Kia là?"

Đột nhiên, Charles bị một vật ven đường thu hút sự chú ý. Anh bĩu môi khi nhìn Eric càng lúc càng xa.

Dù sao cũng không đuổi kịp, anh dứt khoát dừng xe đạp bên đường, tò mò bước tới.

Đó là một tấm biển quảng cáo hình động vật rất đẹp, phía trên vẽ một con chuột túi ngây ngô đáng yêu và một con ngựa vằn ngơ ngác. Chỉ có điều, ở vị trí đầu của chúng đều có một cái lỗ.

Charles nghiêng đầu nhìn ngắm, ánh mắt tràn đầy vẻ tò mò. Anh ước chừng xem kích thước lỗ có vừa với mình không, rồi sải bước đến, sau đó thò đầu ra khỏi cái lỗ hình chuột túi.

"Hắc! Thú vị thật!"

Anh cười khoái trá, vừa định rút đầu ra khỏi cái lỗ thì...

"Băng!"

Một tiếng giòn tan vang lên, Charles giật mình, trong lòng dấy lên cảm giác chẳng lành.

Một phút sau...

Mặt Charles đỏ bừng vì bối rối.

Anh bị kẹt rồi!

Dù có xoay đầu thế nào, anh cũng không thể thoát ra được.

Anh tức tối đập đập vào tấm biển quảng cáo, vẻ mặt cầu khẩn: "Mình đúng là ngu ngốc! Ai đó làm ơn giúp tôi với!"

Đúng lúc này, anh nhìn thấy Eric đang quay lại.

"Không, ai cũng được, trừ Eric ra!"

Nếu để Eric nhìn thấy, anh sẽ bị cười chết mất.

Nghĩ vậy, anh vội nhắm nghiền hai mắt, trong lòng thầm niệm: "Không nhìn thấy ta, không nhìn thấy ta..."

"Charles!"

Nhìn thấy chiếc xe đạp dừng bên đường, Eric gọi to.

Anh đã bỏ Charles lại phía sau, chờ rất lâu mà không thấy Charles đuổi kịp. Lo lắng trong lòng, anh đành quay trở lại.

Anh sốt ruột tìm kiếm, rồi...

"Ừm?"

Bất chợt, anh nhìn về phía tấm biển quảng cáo đằng xa.

Khuôn mặt con chuột túi kia... sao mà quen thế?

Khi anh nhìn kỹ hơn.

"Ha ha ha ha ha!"

Eric cười phá lên, nước mắt chảy ròng ròng từ khóe mắt.

Mặt Charles xanh xám, giận dữ nói: "Đừng cười! Mau tới cứu tôi!"

Eric toàn thân run rẩy, lau đi nước mắt nơi khóe mắt, tiến về phía Charles, sau đó nhìn khuôn mặt Charles đang thò ra khỏi biển quảng cáo, để lộ một nụ cười ranh mãnh.

Mặt Charles căng thẳng, nói: "Tôi cảnh cáo anh, đừng có làm loạn!"

"Sẽ không làm loạn đâu..." Eric vừa nói vừa giơ tay lên, vỗ mạnh xuống trán Charles.

"Ba!"

Sau tiếng "Ba" giòn tan, Charles ngước nhìn Eric đầy tủi thân, như muốn khóc.

Eric giật mình, chột dạ dời ánh mắt đi chỗ khác, khẽ ho một tiếng, nói: "Sao anh lại ngốc thế nhỉ? Tôi không hiểu, anh chui vào được thì sao lại không chui ra được!"

Anh vừa nói vừa đi vòng ra phía sau biển quảng cáo, châm chọc: "Để tôi biểu diễn cho anh xem, thế nào mới gọi là kỹ thuật thực sự!"

"��ng!"

Charles kêu lên sợ hãi.

Nhưng đã muộn.

Eric thò đầu ra, vừa định biểu diễn kỹ thuật, vừa cố sức lắc đầu.

"Ây..."

Anh ngượng ngùng nhìn Charles, lí nhí nói: "Tôi hình như cũng kẹt rồi."

Cả hai im lặng.

"Anh đúng là thằng ngu! Tôi đã bảo đừng thử rồi mà!"

"Anh cũng có khác gì đâu, còn bày đặt nói tôi!"

"Đồ ngốc!"

"Anh mới là đồ ngốc!"

Charles và Eric thi nhau chửi rủa.

Nhìn từ xa, trông họ như một con chuột túi ngây ngô và một con ngựa vằn ngơ ngác đang cãi nhau, hận không thể giơ móng vuốt của mình lên để chiến đấu một trận ra trò.

Nếu là những đứa trẻ bình thường, trừ phi được người khác phát hiện, nếu không thì cả ngày đó coi như xong đời.

Cũng may bọn họ không phải người thường. Eric đã dùng năng lực của mình để cứu cả hai thoát khỏi tấm biển quảng cáo.

Hai người thở phào nhẹ nhõm, liếc nhìn xung quanh đầy vẻ chột dạ, rồi phi như bay về phía trường học trên chiếc xe đạp.

...

Buổi chiều, tại nhà Mike.

Mike nhận được điện thoại từ Remy LeBeau.

"Remy?" Mike ngả lưng trên ghế sofa, tò mò hỏi: "Sao hôm nay lại gọi cho tôi thế?"

"Tôi... cái đó..."

"Cái gì?"

"S.H.I.E.L.D cần anh giúp đỡ."

"S.H.I.E.L.D!?" Ánh mắt Mike lạnh đi, anh ngay lập tức ngồi thẳng dậy, nói: "Anh đã nói thông tin về tôi cho S.H.I.E.L.D rồi à?"

Cảm nhận được cơn giận của Mike, Remy LeBeau vội vàng nói: "Không, tôi không có. Lần trước chúng ta đi uống rượu, anh còn nhớ không?"

"Có người đã xem camera giám sát gần đó, thấy anh và tôi đi cùng nhau, sau đó họ âm thầm điều tra anh."

"Biết được mối quan hệ giữa tôi và anh, họ mới nhờ tôi đến nói chuyện với anh."

"Điều tra ra tôi?" Mike trầm ngâm một lát, nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, hỏi: "Họ đã điều tra được những gì về tôi?"

Đầu óc anh quay cuồng, rồi thở dài.

Đại khái là họ đã điều tra ra tất cả những gì anh làm trong những năm qua.

Cái ngày này rồi cũng sẽ đến, anh đã sớm chuẩn bị tâm lý rồi.

Chỉ cần một người sống trên thế giới này, sẽ luôn để lại dấu vết, và sẽ bị điều tra ra.

Cũng may là hiện tại chỉ mới điều tra ra anh, chuyện của ba đứa trẻ ch��c là chưa bị phát hiện.

Bất quá, thực lực của anh bây giờ đã khác xưa kia rất nhiều, ba đứa trẻ cũng đang lớn lên nhanh chóng. Ngay cả khi chuyện bọn trẻ sở hữu năng lực mạnh mẽ bị bại lộ, anh cũng đủ tự tin để bảo vệ chúng.

Ít nhất nếu S.H.I.E.L.D hay những tổ chức khác muốn đụng đến bọn trẻ, Mike khẳng định là sẽ không ngần ngại.

"Mười ba năm trước, chuyện anh làm sát thủ, chuyện ở Đảo Ba Dặm, rồi cả chuyện Hồ Thủy Tinh nữa..."

Nghe Remy LeBeau nói, Mike cười bất đắc dĩ.

Quả nhiên, tất cả đều bị điều tra ra hết. Anh vẫn đánh giá thấp S.H.I.E.L.D rồi.

Người kia... Là chỉ Nick Fury?

Mike thầm suy đoán, nói: "Họ muốn làm gì?"

"Họ muốn làm giao dịch với anh."

Mike cười lạnh một tiếng, nói: "Giống như anh à?"

Nếu muốn dây xích vào cổ anh, anh sẽ lật tung cái tổ chức S.H.I.E.L.D chết tiệt đó!

"Vốn dĩ là như vậy." Remy LeBeau nói, rồi hơi khó hiểu nói: "Nhưng Howard Stark phản đối kịch liệt, anh có quan hệ gì với lão già đó?"

"Howard Stark?"

Mike lẩm bẩm một tiếng, thản nhiên đáp: "Trước đây tôi từng cứu ông ta."

"Trách không được." Remy LeBeau vỡ lẽ, nói: "Tóm lại, lần này họ muốn nhờ anh giúp đỡ, muốn gặp mặt nói chuyện với anh."

"Ừm." Mike ấn lấy mi tâm, nói: "Tôi biết."

"Nhắc nhở anh một câu, lần này đối thủ là Hellfire Club, cực kỳ nguy hiểm!" Ngừng một lát, anh nói vẻ nghiêm trọng: "Nếu anh có thể dùng ân tình với Howard Stark để từ chối việc này, thì cố gắng mà từ chối."

"Ừm, tôi biết rồi."

"Nếu anh đồng ý, tôi sẽ thông báo cho lão già Howard Stark đó, ông ta đã đến gần nhà anh rồi."

Mike ừ một tiếng rồi cúp điện thoại.

Một lát sau, chuông cửa nhà anh vang lên.

Mike đứng dậy, bước dài đến, mở cửa ra thì thấy hai người ngoài cửa.

Howard Stark, và Peggy Carter.

"Rất vui được gặp lại anh."

Howard Stark mỉm cười với Mike, những nếp nhăn trên mặt hằn sâu thành từng rãnh.

Mike khoanh tay lạnh nhạt nói: "Vui vẻ? Tôi tuyệt nhiên không thấy thế."

Howard Stark không hề giận dỗi chút nào, mà lại bất đắc dĩ nói: "Anh hãy nghe tôi nói hết chuyện lần này đã, nếu anh không đồng ý tham gia, tôi đảm bảo họ sẽ không bao giờ đến làm phiền anh nữa."

Nhìn ánh mắt chân thành của đối phương, Mike trầm ngâm một lát, lách người khỏi lối đi, nói: "Vào đi."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.