Vu Tỉnh Long cầm lấy bản khẩu cung, lật xem từng trang từng trang một cách tỉ mỉ, sắc mặt dần trở nên khó coi, cuối cùng hoàn toàn tái xanh. Việc này giáng một đòn quá nặng nề đối với ông ta.

Mấy năm gần đây, trong nội bộ Vu gia, các thế lực ngấm ngầm đối kháng, có kẻ công khai khiêu khích quyền uy của ông ta, có kẻ lại âm thầm quan sát, muốn chọn chủ mạnh mà theo, lòng người ly tán, thế cục vốn đã gian nan. Trong tình cảnh đó, bất kỳ một vị phòng chủ hay gia thần nào có xu hướng ủng hộ ông, sẵn lòng vì ông mà cống hiến, ông đều trân trọng và coi trọng gấp bội, xem họ là lực lượng quan trọng chống đỡ Vu gia. Thế nhưng giờ đây, ông ta lại hay tin rằng Hà Hữu Chân, người ông ta một mực coi trọng, tín nhiệm, và tin cậy, lại chính là kẻ đã hãm hại ông ta tàn độc nhất!

"Khốn nạn! Khốn nạn! Quả là vô sỉ đến tột cùng!"

Vu Tỉnh Long bỗng nhiên quẳng bản khẩu cung lên bàn, trên mặt ông ta dâng lên hai vệt đỏ ửng bệnh hoạn. Ông ta mạnh mẽ vỗ bàn, giọng nói run rẩy vì phẫn nộ.

"Lão phu đối đãi Hà Hữu Chân hắn đâu có tệ bạc! Dù cho hiện tại thương đạo Vu gia bị Tác gia khống chế, lão phu vẫn như cũ để hắn đảm nhiệm chức ngoại vụ chấp sự, giữ nguyên vị trí đó. Vì cớ gì? Là để một ngày kia, hắn có thể hiệp trợ lão phu đoạt lại quyền kiểm soát thương đạo của Vu gia. Lão phu đối với hắn tin tưởng như thế, coi trọng như thế, vậy mà hắn. . . vậy mà lại phản bội lão phu như vậy! Khụ khụ khụ khụ. . ."

Tâm trạng vô cùng kích động khiến Vu Tỉnh Long ho kịch liệt, sắc mặt cũng càng trở nên trắng bệch.

"Lão gia xin đừng giận dữ, kẻo tổn hại thân thể!" Đặng Tầm vội vàng tiến lên, nhẹ nhàng xoa lưng cho Vu Tỉnh Long. Ông ta vừa an ủi vừa nói, "Lão gia vừa rồi không nghe Lý chấp sự nói sao? Hà Hữu Chân đã âm thầm lợi dụng thân phận ngoại vụ chấp sự để buôn lậu lâm sản, mưu cầu tư lợi, ít nhất cũng đã mười năm rồi!"

Lời Đặng Tầm chưa dứt, vừa thốt ra, nỗi đau trong lòng Vu Tỉnh Long càng sâu sắc. Mười năm ư! Tròn trịa mười năm! Bản thân ông ta lại bị lừa dối mười năm trời!

Đặng Tầm thấy cảm xúc Vu Tỉnh Long càng thêm suy sụp, lại tiếp tục nói: "Bởi vậy có thể thấy được, hắn phản bội lão gia, tuyệt không phải vì lão gia đã nhường thương đạo Vu gia cho Tác gia. Kẻ này đã sớm ham lợi đen lòng, trong lòng căn bản không có Vu gia. Chỉ là sau khi Tác gia tiếp quản thương đạo, đã cắt đứt một đường tài lộc của hắn, dưới tình thế cấp bách, hắn càng thêm điên cuồng mà thôi!"

"Súc sinh! Quả là một súc sinh lòng lang dạ sói!"

Vu Tỉnh Long giận đến toàn thân run rẩy, chỉ tay về phía ngoài cửa, giọng nói khàn đặc: "Hắn vậy mà lại phản bội lão phu như thế, làm ra chuyện có lỗi với Vu gia đến nhường này! Lão phu lúc trước quả thực là mắt đã bị mù, mới có thể tín nhiệm hắn nhiều năm như vậy!"

Dương Xán thấy Vu Tỉnh Long cảm xúc kích động, lo lắng cơ thể ông ta không chịu đựng nổi, liền lặng lẽ đưa mắt ra hiệu cho Lý Hữu Tài. Lý Hữu Tài lập tức hiểu ý, liền vội vàng tiến lên một bước, chắp tay hành lễ với Vu Tỉnh Long, cao giọng nói:

"Phiệt chủ bớt giận! Thần còn có một tin đại hỉ, muốn bẩm báo Phiệt chủ."

"Hửm?"

Vu Tỉnh Long bỗng nhiên ngẩng đầu, trừng đôi mắt vằn vện tia máu nhìn về phía Lý Hữu Tài. Còn có tin mừng sao? Hơn một năm nay lão phu gặp phải toàn là những chuyện phiền muộn, bi ai, lại còn có thể có tin mừng ư?

Lý Hữu Tài không còn dám úp mở, vội vàng nói: "Phiệt chủ, bộ lạc Bạt Lực ở phía tây Thương Lang sơn mạch, bây giờ đã toàn tộc tìm đến Vu gia ta rồi! Bọn họ nguyện ý từ nay hiệu trung Vu Phiệt chủ, vì Vu gia ta cống hiến sức lực!"

Vu Tỉnh Long cùng Đặng quản gia đang vỗ lưng cho ông ta đồng loạt giật mình, trên mặt cả hai đều lộ vẻ kinh ngạc. Chuyện này, Dương Xán đã không để tín sứ đến trước bẩm báo, chính là vì muốn tạo cho Phiệt chủ một sự "kinh hỉ".

Vu Tỉnh Long không dám tin bước tới một bước, chăm chú nhìn Lý Hữu Tài, giọng nói có chút run rẩy: "Ngươi. . . ngươi nói gì? Bộ lạc Bạt Lực? Bọn họ thật sự nguyện ý toàn tộc tìm đến ư?"

Lý Hữu Tài khẳng định khẽ gật đầu, ngữ khí cung kính mà kiên định: "Bẩm Phiệt chủ, việc này thiên chân vạn xác. Bộ lạc Bạt Lực gần đây xảy ra xung đột nghiêm trọng với các bộ lạc khác xung quanh, trên thảo nguyên đã khó lòng đặt chân, trong bước đường cùng mới quyết định toàn tộc tìm đến. Giờ đây, tộc nhân của họ đã lùa dê bò, tiến vào Thương Lang Hạp, đã đến địa giới Vu gia ta, chỉ chờ Phiệt chủ hạ lệnh, an bài công việc an trí cho họ."

Vu Tỉnh Long nghe xong lời này, lập tức chuyển giận thành vui, trên mặt không còn chút u ám nào, thay vào đó là vẻ hưng phấn khó giấu. Bộ lạc Bạt Lực tuy không phải bộ lạc mạnh nhất trên thảo nguyên, nhưng lại có không ít nhân khẩu và súc vật. Bọn họ toàn tộc tìm đến, không nghi ngờ gì sẽ tăng cường đáng kể thực lực của Vu gia. Nhất là sau khi vừa hay tin bê bối Hà Hữu Chân phản bội, việc bộ lạc Bạt Lực quy thuận, không chỉ có thể bù đắp khoảng trống thực lực do Hà Hữu Chân phản bội gây ra, mà còn có thể thể hiện ra sức hiệu triệu của ông ta ra bên ngoài, khiến danh vọng của ông ta không đến mức bị tổn thất quá lớn.

"Tốt! Tốt! Điều này quả là quá tốt rồi!"

Vu Tỉnh Long trên mặt cuối cùng lộ ra nụ cười phát ra từ nội tâm, ông ta hưng phấn bước đi thong thả vài bước trong thư phòng, sau đó dừng lại, quay sang Đặng Tầm, Lý Hữu Tài, Dương Xán. Vu Tỉnh Long nói, "Bộ lạc Bạt Lực đường xa mà đến, chúng ta nhất định phải an trí họ thật tốt. Lập tức sai người đi chọn một mảnh đất cỏ nước phong phú, địa thế bằng phẳng, giao cho họ làm nơi tụ cư. Phải để họ có thể an tâm quy phục Vu gia ta, từ nay về sau không cần phải lo lắng bị các bộ lạc khác ức hiếp."

Đặng Tầm theo Vu Tỉnh Long bên người nhiều năm, suy xét vấn đề từ trước đến nay chu toàn, ông ta vội vàng nói bổ sung: "Lão gia, an trí họ là điều đương nhiên. Nhưng đồng thời, cũng nhất định phải tăng cường sự kiểm soát đối với họ. Dù sao họ vừa mới quy thuận, lòng người chưa ổn định, khó tránh khỏi sẽ có những kẻ không an phận. Chúng ta cần phái người chuyên trách theo dõi mọi động tĩnh của họ, đề phòng tình huống bất ngờ xảy ra, bảo đảm an toàn cho Vu gia."

"Ừm, ngươi nói rất có lý!"

Vu Tỉnh Long tán đồng khẽ gật đầu, nhìn về phía Lý Hữu Tài và Dương Xán, "Các ngươi thấy, việc này giao cho ai phụ trách thì phù hợp hơn?"

Lý Hữu Tài vội vàng nói: "Phiệt chủ, Dương chấp sự bây giờ đang ở Phong An Trang, Phong An Trang cách Thương Lang Hạp không xa, Dương chấp sự có thể tiện đường hiệp trợ bộ lạc Bạt Lực làm công việc an trí. Mặt khác, cũng có thể để Dương chấp sự đồng thời với việc an trí họ, thừa cơ tăng cường sự kiểm soát của Vu Phiệt chúng ta đối với họ, tìm hiểu tình hình của họ, phân hóa và lôi kéo, nhất cử lưỡng tiện."

Vu Tỉnh Long nghe xong, vẻ mặt tươi cười, liên tục gật đầu: "Sự sắp xếp này rất tốt! Cứ dựa theo lời ngươi nói mà làm, Dương Xán!"

Dương Xán liền vội vàng tiến lên một bước, chắp tay nói: "Thần có mặt!"

Vu Tỉnh Long nói: "Việc này sẽ do ngươi cụ thể phụ trách, ngươi phải xử lý thật thỏa đáng, không được để xảy ra bất kỳ sai sót nào."

Chuyện Hà Hữu Chân phản bội, trước niềm vui lớn lao do bộ lạc Bạt Lực tìm đến, tạm thời bị Vu Tỉnh Long gạt sang một bên. Đương nhiên, ông ta cũng không quên chuyện này, quay đầu vẫn muốn để Đặng Tầm một lần nữa thẩm vấn ba tùy tùng thân tín của Hà Hữu Chân, nhất thiết phải đào ra tất cả bí mật ẩn giấu. Hà Hữu Chân đã làm "Sơn gia" nhiều năm như vậy, âm thầm chắc chắn đã nuôi dưỡng không ít vây cánh. Vậy những thuộc hạ của hắn khi làm ngoại vụ chấp sự cho Vu Phiệt, trong đó lại có bao nhiêu người là trong sạch đây? Một cuộc đại thanh trừng nhắm vào đám thuộc hạ cũ của Hà Hữu Chân, đó là điều chắc chắn không thể thiếu.

Bất quá, những chuyện này cũng không vội vã nhất thời. Trước mắt khẩn yếu nhất, là làm thế nào để an trí bộ lạc Bạt Lực một cách thỏa đáng, khiến họ mau chóng ổn định. Đồng thời, ông ta còn muốn truyền bá tin tức bộ lạc Bạt Lực tìm đến ra bên ngoài, lợi dụng chuyện này để mở rộng tầm ảnh hưởng của mình, dùng đó để ổn định lòng người.

Thế là, nhằm vào vấn đề này, bốn người Vu Tỉnh Long, Đặng Tầm, Lý Hữu Tài, Dương Xán liền nghiêm túc thảo luận trong thư phòng. Họ thảo luận từ địa điểm an trí cho bộ lạc Bạt Lực, vật liệu thiết yếu cần cung cấp, cũng như làm thế nào để giám sát họ, tăng cường kiểm soát, cho đến làm thế nào để vận hành và thao tác tin tức khuếch tán ra, nhằm mở rộng ảnh hưởng. . . Thậm chí cả thái độ của bộ lạc Trọc Đầu bên kia cũng đã được suy xét đến. Một khi bộ lạc Trọc Đầu vì việc bộ lạc Bạt Lực quy thuận mà gây khó dễ cho Vu gia, họ nên làm thế nào để tung tin đồn về bộ lạc Trọc Đầu, dụ dỗ các bộ lạc thảo nguyên khác nhắm vào bộ lạc Trọc Đầu, làm thế nào để chống cự những cuộc tấn công có thể xảy ra của bộ lạc Trọc Đầu. . . Cứ như vậy, mọi tình huống có thể xảy ra, họ đều lần lượt tiến hành thương thảo, chế định phương án ứng đối tương ứng.

Bốn người đã thương nghị xong xuôi, các hạng công việc đều đã có sự sắp xếp rõ ràng: Do Dương Xán phụ trách trù tính chung và hài hòa công tác an trí cùng quản lý bộ lạc Bạt Lực, Lý Hữu Tài hiệp trợ ông ta xử lý việc phân phối vật liệu tiếp theo, Đặng Tầm thì phụ trách điều hành nhân sự nội bộ cùng truyền đạt tin tức.

Sau khi sắp xếp thỏa đáng, Vu Tỉnh Long lúc này mới hài lòng gật đầu, ra lệnh Đặng Tầm đi mời hai vị trưởng lão của bộ lạc Tiên Ti Bạt Lực tới. Ông ta muốn đích thân tiếp kiến hai vị trưởng lão Bạt Lực, bày tỏ thành ý của mình đối với việc họ quy phục. Mọi việc đã thương định, khi Vu Tỉnh Long đối mặt hai vị trưởng lão của bộ lạc Tiên Ti Bạt Lực, cũng sẽ thuận lợi đưa ra yêu cầu và điều kiện của mình.

Đặng Tầm lĩnh mệnh, quay người đi ra thư phòng. Vừa bước ra khỏi cửa lớn thư phòng, ông ta liền thấy năm chiếc xe ngựa đang dừng trong sân chính. Trong đó, bốn chiếc xe ngựa đang chở số giáp trụ đã tìm thấy. Mở tấm vải che, dưới ánh mặt trời, có thể thấy giáp trụ kim loại sáng bóng lạnh lẽo mà chói mắt, mũ giáp loáng thoáng, toát ra một cỗ sát khí nặng nề. Còn một chiếc xe ngựa khác, màn che hé mở, đó chính là chiếc xe mà Hà Hữu Chân, Hà chấp sự ngày thường vẫn thường xuyên sử dụng để đi lại. Đặng quản gia nhìn thoáng qua chiếc xe ngựa đó, lập tức rùng mình. Trên xe ngựa, Hà Hữu Chân ngồi ở giữa, Trương Vân Dực ngồi bên trái ông ta, Trọc đầu Chuẩn Tà ngồi bên phải ông ta. Ba "người" vẫn giữ nguyên tư thế ngồi sóng vai, sắc mặt tái nhợt như tờ giấy, hai mắt nhắm nghiền, bất động, tựa như ba con rối vô tri vô giác.

Đặng quản gia năm nay đã gần sáu mươi, tuổi tác đã cao, không còn dương khí dồi dào như thời trẻ. Dù cho là dưới ánh mặt trời, nhìn thấy cảnh tượng quỷ dị này, ông ta vẫn không khỏi cảm thấy có chút sợ hãi. Đặng quản gia vội vàng thu hồi ánh mắt, không dám nhìn nữa, ông ta phân phó đám gia đinh hầu hạ trong viện: "Nhanh, đi chọn một gian phòng trống, tạm thời dùng làm liệm phòng, đem ba người họ. . . thật tốt khiêng vào, an trí thỏa đáng!"

Nói xong, ông ta liền vội vàng quay người, đi về phía sân nhỏ phòng khách của sơn trang. Hai vị trưởng lão của bộ lạc Bạt Lực, Sơ Chúc và Quát Lợi Kéo Dài, lúc này đang được an trí ở đó.

Bản dịch này chỉ có tại truyen.free.