Ngoài thành Cô Tô, tại một hoang dã nọ, Mông Diện công tử đứng đó, khẽ phe phẩy quạt, đối diện là An thúc.

"Công tử, kế hoạch có biến rồi, Mộ Dung đã dời Hoa Khôi đại hội đến Tần Hoài!"

"Hắn lại dám làm như vậy ư?"

"Thật sự khó lường, thuộc hạ cũng không nghĩ ra hắn lại đưa ra quyết định như thế!"

Mông Diện công tử bắt đầu trầm ngâm.

An thúc hỏi: "Công tử, có cần thuộc hạ làm gì không?"

"Không, nếu làm quá nhiều sẽ khiến Mộ Dung sinh lòng nghi ngờ."

"Vậy thì..."

"Đến lúc đó tự khắc sẽ có người tính kế hắn. Ngươi cứ trở về đi."

"Rõ!"

An thúc rời đi, Mông Diện công tử xoay người, đi về phía Tầm Dương.

***

Nam Cung Khuyết đưa Vô Tâm và Nam Cung Trường Mại trở về Tầm Dương. Tại cửa Nam Cung thế gia, Nam Cung Khuyết dừng bước.

"Thiếu..."

"Cha, con đã nói rồi, con sẽ không đảm đương gia chủ Nam Cung."

"Thiếu Nhi, Tầm Anh không gánh vác nổi Nam Cung thế gia đâu."

"Cha, nếu Tầm Anh quả thực khiến người ta thất vọng, con sẽ trở về, tiếp quản toàn bộ Nam Cung thế gia!"

Nam Cung Trường Mại khẽ thở dài một tiếng, quay người bước vào, bóng lưng càng thêm già nua. Ông biết rõ Nam Cung Khuyết có ý tác thành cho Tầm Anh, hắn không muốn bước vào Nam Cung thế gia là bởi không muốn Tầm Anh sinh lòng hiềm khích, muốn giữ lại tình huynh đệ này.

Nam Cung Khuyết quay sang Vô Tâm: "Con hãy đi vào cùng Nam Cung bá phụ đi."

Vô Tâm lại nói: "Con muốn theo Thiếu ca ca."

Nam Cung Khuyết nói: "Ta bốn bể phiêu bạt, đây đó không chốn dừng chân, con theo ta không có lợi ích gì đâu."

Vô Tâm đáp: "Con cũng bốn bể phiêu bạt mà."

Nam Cung Khuyết cau mày, nghiêm nghị nói: "Ta sẽ không để con đi theo, con mau vào đi!"

Vô Tâm vẻ mặt tủi thân, mắt rưng rưng.

Nam Cung Khuyết chẳng quan tâm nàng, xoay người tự mình rời đi. Đi được một đoạn, hắn chợt dừng lại. Phía sau, Vô Tâm đang theo sát cách vài trượng. Nam Cung Khuyết đột nhiên bước nhanh hơn, Vô Tâm cũng tăng tốc. Nam Cung Khuyết dừng, nàng cũng dừng, Nam Cung Khuyết đi, nàng cũng đi, nàng chỉ đi theo bóng dáng Nam Cung Khuyết, nhưng không dám lại quá gần, sợ làm hắn tức giận.

Nam Cung Khuyết dừng lại, quay người nhìn Vô Tâm. Vô Tâm cúi đầu, không dám nhìn hắn.

"Vô Tâm, con vì sao muốn theo ta?"

"Con không biết. Con chỉ muốn ở cùng Thiếu ca ca thôi." Vô Tâm cúi đầu, vẫn không dám nhìn Nam Cung Khuyết.

Nam Cung Khuyết giơ bầu rượu lên, uống một ngụm, rồi xoay người tiếp tục đi, nhưng bước chân đã chậm lại.

***

Khi Nam Cung Trường Mại trở về Nam Cung thế gia, tin tức đầu tiên ông nhận được là: Tây Môn và Công Tôn gia liên kết với Tần Hoài tổ chức Hoa Khôi đại hội, đồng thời mời cả Nam Cung thế gia tham dự, mà Nam Cung thế gia đã nhận lời. Nam Cung Trường Mại giật mình kinh ngạc, lập tức gọi Nam Cung Tầm Anh đến bên cạnh.

"Tầm Anh, vì sao con lại đồng ý để Tây Môn và Công Tôn gia tiến vào Tần Hoài?"

"Đại bá, Hoa Khôi đại hội ở Tầm Dương luôn vắng vẻ hiu quạnh, có tổ chức cũng tẻ nhạt, chi bằng đến Tần Hoài cho thêm phần náo nhiệt."

"Tầm Anh, hành động lần này của Tây Môn và Công Tôn gia là muốn chèn ép Mộ Dung thế gia. Bọn họ mời chúng ta là muốn ly gián Nam Cung ta với Mộ Dung. Chẳng lẽ con không nhìn ra mưu đồ của bọn họ sao?"

"Đại bá, Tầm Anh đương nhiên biết rõ. Nhưng Mộ Dung thế gia thế lực quá mạnh, cũng nên kìm hãm một chút, đối với Nam Cung chúng ta cũng có lợi ích."

"Tầm Anh!" Nam Cung Trường Mại nét mặt nghiêm nghị, "Nam Cung thế gia chúng ta xưa nay không làm những chuyện tính toán như vậy. Mộ Dung thế gia kết giao với chúng ta, từng có đại ân với chúng ta, chúng ta không thể vong ân bội nghĩa!"

Nam Cung Tầm Anh đáp: "Đại bá, năm đó Mộ Dung lão gia chủ bị người hạ độc, thân tàn, nếu không phải Nam Cung thế gia chúng ta dốc sức bảo vệ, Cô Tô đã sớm bị Tây Môn thôn tính. Mộ Dung có cơ hội nhận chức gia chủ hay không, vẫn còn chưa biết được. Tính ra chúng ta cũng có ân với Mộ Dung, không ai mắc nợ ai!"

Nam Cung Trường Mại nói: "Tầm Anh, con làm vậy là để người khác lợi dụng."

"Đại bá, giang hồ vốn dĩ là lợi dụng lẫn nhau. Bọn họ lợi dụng con, con cũng lợi dụng bọn họ, chỉ xem thủ đoạn của ai cao minh hơn mà thôi."

"Tầm Anh!" Giọng Nam Cung Trường Mại nặng hơn một chút.

Nam Cung Tầm Anh không dám mở miệng nữa. Cha hắn, Nam Cung Trường Tịch, ở bên cạnh lên tiếng: "Tầm Anh, quyết định này của con quá khinh suất, vì sao trước không bàn bạc với ta một tiếng?"

Nam Cung Tầm Anh đáp: "Con thấy cha đang tĩnh tâm tu dưỡng, không muốn quấy rầy, nên tự mình quyết định. Hiện tại các thanh quan Tầm Dương đã đến Tần Hoài rồi."

Nam Cung Trường Tịch quay sang Nam Cung Trường Mại, nói: "Việc đã đến nước này, cũng chỉ có thể làm thế. Đại ca, huynh trong người có thương tích, cũng cần tĩnh dưỡng thật tốt. Chuyện Hoa Khôi cứ để Tầm Anh nó tự lo liệu đi."

Nam Cung Trường Mại không lên tiếng.

Nam Cung Tầm Anh nói: "Nếu không còn việc gì, Tầm Anh cũng muốn đến Tần Hoài chuẩn bị công việc cần thiết." Vừa định xoay người rời đi, Nam Cung Trường Mại nói: "Chờ một chút." Sau đó tự tay viết một phong thư, đưa cho Nam Cung Tầm Anh, nói: "Tầm Anh, Nam Cung và Mộ Dung thế gia đời đời giao hảo. Con đến Cô Tô, phải tự tay giao thư này cho Mộ Dung, trực tiếp xin lỗi hắn."

"Tầm Anh đã rõ."

Nam Cung Tầm Anh nhận thư, quay người rời khỏi Nam Cung thế gia. Chân hắn vừa bước ra khỏi cửa lớn, phong thư trong tay đã bị xé thành mảnh nhỏ, sau đó hắn đi thẳng về hướng Tần Hoài.

***

Trên núi Trượng Nhân thuộc Thanh Thành Sơn, Thiếu Lâm sư tôn Từ Hàng xuất hiện trước một cửa sơn động, nhưng không bước vào. Ông ngồi khoanh chân trước động, chắp tay trước ngực, sau đó một tiếng "A di đà phật" cùng thiền âm không minh truyền vào bên trong động.

"Từ Hàng?" Trong động vọng ra một âm thanh u u sâu thẳm, âm vang xa xăm, đó là tiếng Thuần Dương Huyền Âm của Thanh Thành sư trượng.

Từ Hàng nói: "Đạo huynh, huynh vẫn còn day dứt chuyện năm đó sao?"

"Từ Hàng, chẳng lẽ ngươi chưa từng hổ thẹn vì chuyện năm đó ư?"

"A di đà phật! Năm đó cũng là vì để chúng sinh thiên hạ tránh khỏi kiếp nạn, bần tăng mới khổ công truy lùng, bày kế đẩy hắn vào chỗ chết."

"Năm đó chúng ta tự cho là đang cứu độ thế nhân, trải qua bao trắc trở đánh giết Tinh Ma Chủ, lại hại một nữ tử vô tội, thậm chí truy sát một hài đồng chưa đầy mười tuổi. Nếu mọi chuyện là như thế này, thì uổng công xưng là Phật Đạo!"

"A di đà phật, chuyện cũ không nên nhắc lại. Ta cùng Hạc Tùng đã nhận được tin từ Tịnh Diệt, Đông Hoàng Ma Quân có khả năng lại xuất hiện trên giang hồ."

"Ma Thần cuối cùng cũng muốn xuất thế rồi."

"Đạo huynh, Đông Hoàng Ma Quân hiện đang ẩn mình trong u minh, hình thần tan rã. Nếu có thể lúc này đánh giết hắn, có lẽ có thể ngăn cản Ma Thần xuất thế, giúp thế nhân tránh khỏi kiếp nạn này!"

"Từ Hàng, lời Phật dạy 'Tam thế nhân quả, lục đạo luân hồi'. Ma Thần muốn xuất hiện, ắt có nguyên nhân của nó, thế nhân chịu kiếp, chỉ vì luân hồi. Chúng ta hà tất phải cố chấp như vậy!"

"A di đà phật, Ma Thần vừa xuất thế, chúng sinh lầm than, đạo huynh sao nỡ?"

"Từ Hàng, năm đó chúng ta cố chấp đánh giết Tinh Ma Chủ, kết quả như thế nào? Phật nói 'Tứ đại giai không', Đạo nói 'Thanh tịnh vô vi'. Thiên Đạo không thể làm trái, chúng ta hà tất phải cậy mạnh làm càn."

"A di đà phật!" Từ Hàng niệm Phật hiệu.

"Từ Hàng, ngươi vì chuyện này mà đến sao?"

Từ Hàng nói: "Đạo huynh, Hoa Sơn có một đệ tử bị sát hại, chân khí bị Thanh Phong Quyết hút cạn. Chuyện này không thể xem thường, mong đạo huynh kiểm tra người này."

Trong động trầm mặc chốc lát, sau đó truyền ra âm thanh của Thanh Thành sư trượng: "Từ Hàng, Thanh Thành sẽ không dung thứ cho kẻ này."

"A di đà phật!" Từ Hàng rời đi núi Trượng Nhân.

***

Thanh Nam Thiên đang ngồi tĩnh thần dưỡng khí trong Lão Quân điện, bên tai chợt vang lên âm Thuần Dương Huyền Âm của Thanh Thành sư trượng: "Nam Thiên, gọi Bình Quân đến gặp ta!"

Thanh Nam Thiên nghe ra giọng nói của sư trượng khác thường, không khỏi lấy làm lạ.

***

Lại nói Thanh Bình Quân, khi hắn trở về Thanh Thành, vừa đến lưng chừng núi thì Thanh Nam Thiên đã xuất hiện.

"Cha?"

"Bình Quân, sư trượng muốn gặp con!"

Lòng Thanh Bình Quân chợt giật thon thót, linh cảm có điều chẳng lành, nhưng hắn không hề lộ vẻ gì, nói: "Cha, con nghĩ trước tiên muốn gặp mẫu thân một lần."

Thanh Nam Thiên lấy làm lạ, vì sao Thanh Bình Quân đột nhiên lại muốn gặp mẫu thân? Nhưng khó được hắn có tấm lòng hiếu thảo, đương nhiên ông rất vui mừng.

Thanh Bình Quân đi đến phía sau núi, bước vào sơn cốc. Lá cờ đen lớn cùng những thi thể vẫn còn treo trên gốc cây dưới vách đá. Hắn đi đến sâu trong sơn cốc, trước túp lều tranh xiêu vẹo đơn sơ dựng bằng cỏ dại và cành khô, khom người quỳ xuống, nói:

"Mẫu thân, nhi tử bất tài Thanh Bình Quân đến vấn an. Mẫu thân vì hài nhi mà thành ra như vậy, hài nhi lại không thể phụng dưỡng kề cận, áy náy không thôi. Hài nhi bất tài, đã phạm phải sai lầm lớn, tự biết không thể bù đắp, chuyến đi này không còn quay lại, cũng không còn ngày nào phụng dưỡng mẫu thân nữa. Mẫu thân xin hãy bảo trọng!"

Thanh Bình Quân nói xong, dập đầu ba cái trước túp lều, sau đó đứng dậy, xoay người rời khỏi sơn cốc, đi về phía núi Trượng Nhân. Hồng Nương tử một tay chống đất, từ từ hiện thân. Nàng nhìn bóng lưng Thanh Bình Quân, trong mắt rưng rưng lệ.

Thanh Bình Quân đi đến núi Trượng Nhân, bước vào sơn động. Sư trượng đang ngồi khoanh chân bên trong, đôi mắt khẽ khép. Thanh Bình Quân vừa định hành lễ, bên tai đã vang lên giọng sư trượng: "Bình Quân, quỳ xuống!"

Thanh Bình Quân quỳ xuống: "Sư trượng!"

"Bình Quân, con đã khiến vi sư quá thất vọng!"

Thanh Bình Quân khấu đầu nói: "Sư trượng, Bình Quân tự biết đã phạm phải sai lầm lớn, cầu sư trượng tha thứ."

"Bình Quân, Thanh Phong Quyết không dễ dàng truyền cho người khác, vì sợ bị kẻ lòng dạ bất chính lợi dụng, làm hại thiên hạ."

"Sư trượng, Bình Quân chỉ vì muốn thử luyện Thanh Phong Quyết, vô ý dùng sai tâm pháp, nay đã biết hối lỗi, cầu sư trượng tha thứ."

"Bình Quân, con đã biết hối lỗi, vậy thì từ nay hãy tĩnh tâm tu dưỡng trong động."

Sư trượng nói xong, đưa tay nắm lấy cổ tay Thanh Bình Quân, một luồng khí thanh phong xuyên vào. Thanh Bình Quân kinh hãi tột độ, biết rõ sư trượng muốn phế bỏ võ công toàn thân của hắn. Hắn muốn giãy dụa, nhưng căn bản không thể cử động. Trong nháy mắt, kinh mạch cánh tay đã bị khí thanh phong phong bế, tiếp theo kinh mạch hai chân cũng bị phong bế. Đồng tử Thanh Bình Quân co rút, kinh hoàng tuyệt vọng. Một khi kinh mạch toàn thân bị phong bế, mình chẳng khác gì phế nhân, không thể cứu vãn được nữa.

Đúng lúc này, ngoài động vang lên một tiếng rít thê lương, sắc lạnh, một bóng hình màu đỏ bay lượn vào, lao đến sau lưng Thanh Bình Quân. "Bang" một tiếng, nàng rút thanh trường kiếm sau lưng Thanh Bình Quân, kê vào cổ mình, dùng sức rạch một đường, toan cắt cổ tự vẫn.

Thanh Thành sư trượng cả kinh, chợt buông tay Thanh Bình Quân, búng ngón tay một cái. "Đương", thanh trường kiếm bị đánh bay, găm vào vách động.

"Hồng Nương, ngươi..."

"Rắc rắc rắc rắc ——"

Hồng Nương phát ra một tràng cười the thé chói tai, nói: "Sư trượng, người muốn phế bỏ Bình Quân, sao không phế bỏ luôn cả ta!"

"Hồng Nương, Bình Quân đã phạm tội lớn, không thể tha thứ!"

"Sư trượng, người ai mà chẳng phạm sai lầm! Chẳng lẽ sư trượng cả đời chưa từng mắc lỗi sao? Hồng Nương ra nông nỗi này, chẳng lẽ không phải lỗi của sư trượng ư?"

Hai hàng lông mày Thanh Thành sư trượng khẽ nhúc nhích, hiển nhiên câu nói này của Hồng Nương đã chạm đến sâu thẳm trong lòng ông.

Hồng Nương tiếp tục nói: "Biết lỗi mà sửa, không gì tốt đẹp hơn. Bình Quân đã biết hối lỗi, sư trượng vì sao không chịu cho hắn một cơ hội nhỏ bé? Sư trượng cứ bức ép nữa, mẹ con chúng ta không dám cầu sống, chỉ cầu được chết bên cạnh sư trượng!"

Hồng Nương nói xong, một tay ôm lấy Thanh Bình Quân, dùng đầu đâm sầm vào vách đá. Thanh Thành sư trượng lật bàn tay, một luồng khí thanh phong ngăn lại.

"Hồng Nương, ngươi hà tất phải như vậy."

Hồng Nương cười thảm một tiếng, đột nhiên há miệng, toan cắn lưỡi tự sát.

Thanh Thành sư trượng thở dài một tiếng thật dài, nói: "Hồng Nương, ngươi đưa Bình Quân đi đi."

Hồng Nương một tay ôm lấy Thanh Bình Quân, một tay chống đất, rời khỏi hang núi, từng bước một trở lại túp lều tranh trong sơn cốc. Nàng đặt Thanh Bình Quân xuống, nắm lấy cổ tay hắn, một cỗ chân nguyên truyền vào, hóa giải kinh mạch tay chân bị phong bế của Thanh Bình Quân.

Thanh Bình Quân vừa mừng rỡ vừa kinh ngạc. Hồng Nương không chỉ hóa giải kinh mạch tay chân cho hắn, mà còn lưu lại cỗ chân nguyên đó trong cơ thể hắn.

"Cảm ơn mẫu thân!" Thanh Bình Quân đứng dậy, rút tay về.

"Bình Quân..." Bờ môi Hồng Nương khẽ run, hơi vươn tay.

Thanh Bình Quân nhìn cánh tay gầy guộc trơ xương kia vươn về phía mình, tuy không nảy sinh cảm giác ghê tởm, nhưng cố gắng nhịn, miễn cưỡng tựa vào Hồng Nương, nói: "Mẫu thân, hài nhi bất hiếu!"

"Bình Quân, con đến gặp mẫu thân, mẫu thân đã thỏa mãn, đã mãn nguyện rồi." Hai giọt nước mắt Hồng Nương lăn dài, nhỏ xuống mặt Thanh Bình Quân. Thanh Bình Quân suýt nữa nôn mửa, vội vàng dùng tay áo lau đi.

Hai mắt Hồng Nương thoáng qua một tia bi thương, từ từ buông tay ra, nói: "Bình Quân, con đi đi." Nói xong, nàng một tay chống đất, từng bước một bước vào túp lều tranh, bóng dáng ấy không nói nên lời chua xót.

Thanh Bình Quân quay người, rời khỏi sơn cốc, không hề dừng bước.

Tác phẩm này được đăng tải độc quyền tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.