Đúng là thời tiết chết tiệt.

Cảm nhận được gió đêm lạnh lẽo, Hook dậm chân thật mạnh và nhìn lên cả tòa thành. Theo lẽ thường, giờ này hắn phải đang nằm ườn trên chiếc giường ấm áp ở nhà, tận hưởng giấc ngủ yên bình, chứ không phải đứng chịu gió lạnh thấu xương ở cái nơi khốn kiếp này! Giá mà không có mấy tên thợ mỏ đáng nguyền rủa đó...!

"Đúng là thời tiết chết tiệt."

Người lính gác đứng phía bên kia hiển nhiên cũng đồng tình với đồng đội. Hắn ta dậm chân, trầm giọng phàn nàn.

“Tao vốn định đi quán rượu uống vài chén rượu, vậy mà giờ lại phải ra đây uống gió Tây Bắc. Mấy thằng thợ mỏ ngu ngốc đó, nếu không phải chúng đào bới lung tung thứ không nên đào, thì làm gì có cơ sự này? Chết tiệt, lần sau gặp tên Batum đó, thề là tao sẽ cho nó một trận nên thân!”

"Câm miệng."

Nghe lời phàn nàn của đồng đội, Hook bất mãn trừng mắt nhìn hắn.

"Mày nên may mắn không bị phái đi tuần tra, chứ không thì chúng ta đã phải vào trong đó điều tra rõ ngọn ngành rồi!" Nghĩ đến đây, Hook không khỏi nhớ đến xác chết thảm hại của những người thợ mỏ mà mình từng thấy trước đây và rùng mình. “Thần linh phù hộ, tao không muốn biết trong đó có gì, cũng không muốn biết những tên ngốc chết tiệt đó đã moi được thứ quái quỷ gì.”

“…………”

Người lính kia nghe vậy, bỗng im bặt, khẽ gật đầu, rõ ràng là đồng tình với Hook. Bất kể thứ gì đang ẩn mình sâu trong đường hầm mỏ tối tăm, đó chắc chắn không phải là điều họ muốn khám phá.

"Oa a ————!"

Đúng lúc này, đột nhiên, một tiếng kêu yếu ớt gần như không thể nghe rõ, theo cơn gió đêm lọt vào tai hai người lính. Khi nghe thấy tiếng thét thảm thiết này, hai người đột nhiên run rẩy, nắm chặt vũ khí, vội vã quay đầu nhìn quanh trong lo lắng. Nhưng họ chẳng thấy gì cả, mọi thứ trước mắt vẫn bình yên đến lạ. Thế nhưng, đối với họ, màn đêm vốn dĩ rất đỗi bình thường giờ lại trở nên đáng sợ tựa bóng ma quỷ dữ.

"Này, mày có nghe thấy gì không?"

"Tao…. tao nghĩ tao cũng nghe thấy... Mày nghĩ tiếng đó phát ra từ đâu?"

Không cần hỏi thêm, cả hai lập tức quay phắt đầu, đưa mắt nhìn về phía cánh cổng sắt của khu mỏ cách đó không xa ——— Qua khe hở đó, ngay cả ánh lửa chập chờn cũng không thể xua tan được bóng tối dày đặc, u ám bên trong. Nghĩ đến đây, hai người không hẹn mà cùng nhìn nhau, trong mắt đối phương đều hiện rõ vẻ sợ hãi.

Chẳng lẽ…………

Máu tươi bắn tung tóe.

Alien gầm lên, từ trên cao lao xuống, đè nghiến một người lính đang vùng vẫy hòng chạy trốn. Ngay sau đó, nó há to cái miệng đầy máu, chiếc lưỡi đầy răng phóng ra như một viên đạn, xuyên thẳng qua đầu người lính đang giãy giụa, kéo theo một mớ óc và máu tươi. Chỉ thấy người lính đó ngã vật xuống đất, giãy giụa tuyệt vọng như một con rối đứt dây, co giật vài cái rồi im bặt. Alien l��p tức bỏ lại xác chết, lao như một bóng ma về phía con mồi khác đang cố chạy thoát.

Đây là loại quái vật quái quỷ gì vậy!!

Bart vung kiếm, kinh hoàng nhìn những con quái vật bóng tối đáng sợ đang ở ngay trước mắt. Ngoại hình của chúng cứ như tổng hòa mọi cơn ác mộng, tàn nhẫn và không chút thương xót cướp đi mọi sinh mạng trong tầm mắt. Hơn một lần, Bart đã chứng kiến những chiếc đuôi sắc nhọn của chúng xuyên qua ngực binh lính dễ như bỡn, như thể bộ giáp thép kia chỉ được làm bằng giấy. Móng vuốt thì xé toạc cơ thể, moi nội tạng người lính ra ngoài dễ dàng như bắt cá con. Ngay cả máu của chúng cũng kinh khủng đến vậy. Bart vẫn còn nhớ rõ, một chỉ huy đồn trú khác đã liều mạng chịu thương tích để tạo ra một vết thương trên cơ thể quái vật, nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, dòng máu xanh đậm phun ra từ đó đã làm tan chảy da thịt và xương cốt của hắn.

Thế này thì đánh đấm gì được nữa!!!

Số lượng binh lính xung quanh ngày càng ít đi. Những con quái vật này không xông thẳng vào như kobold hay orc. Ngược lại, chúng cực kỳ gian trá, xảo quyệt. Chúng luôn rình rập trong bóng tối, kéo lê từng người lính lạc đàn. Ngay cả khi truy đuổi, chúng cũng chỉ tập trung tấn công những người tụt lại phía sau trước, rồi sau đó mới tìm đến các mục tiêu khác. Điều này càng khiến Bart thêm áp lực tâm lý. Hiện tại, xung quanh hắn chỉ còn chưa đầy mười binh lính, nhưng ai nấy cũng đều chật vật, thở hổn hển như hắn, chẳng còn sức mà chiến đấu. Họ buộc phải rời khỏi đây ——— nhưng liệu họ có thoát được không?

"Ugh! A a a a a a ——— a ạch..."

Đằng sau lại vang lên một tiếng thét xé lòng, nhưng tiếng hét ấy không kéo dài được bao lâu, nhanh chóng biến thành tiếng thở hổn hển như tiếng nấc, rồi hoàn toàn chìm vào bóng tối. Điều này khiến Bart càng rùng mình hơn. Hắn siết chặt thanh kiếm, sải bước dài về phía trước. Hắn nhớ rõ, chỉ cần rẽ qua góc này là có thể thoát khỏi cái mỏ chết tiệt này rồi!!

"Nhanh lên!!"

Lúc này, Bart đang dốc toàn lực chạy, thậm chí chẳng còn bận tâm đến những người lính khác. Tiếng bước chân phía sau bắt đầu thưa thớt dần, nhưng Bart biết chắc đó không phải là âm thanh do lũ quái vật gây ra. Chúng di chuyển một cách im lặng trong bóng tối, không hề phát ra bất kỳ tiếng động nào. Hiện tại, Bart chỉ có thể tìm kiếm chút an ủi từ những tiếng bước chân lộn xộn vọng lại từ đằng xa.

"Phù phù!!"

Ngay khi Bart vừa rẽ qua góc khuất, một tiếng vật nặng rơi xuống đất lại vang lên, rồi tiếng bước chân phía sau hắn hoàn toàn biến mất. Nghe thấy âm thanh ấy, Bart có cảm giác như đang rơi xuống một hầm băng. Nhưng hắn chẳng còn bận tâm nữa, bởi trước mắt hắn lúc này là ánh sáng từ ngọn đuốc và cánh cửa sắt nặng nề.

Đối với Bart, cảnh tượng trước mắt giống như những bậc thang dẫn lên thiên đường. Hắn gần như dốc hết sức lực, lao mình lên, chạm được vào cánh cửa, rồi liều mạng đâm sầm vào nó.

“Bùm!!”

Vốn là một chiến binh cấp cao, sức mạnh của Bart đương nhiên không tầm thường. Dưới cú đâm sầm liều mạng của hắn, cánh cửa sắt vốn đang khóa chặt đã bật tung. Khoảnh khắc tiếp đó, hắn chật vật lắm mới lăn được ra khỏi mỏ. Dù rất muốn nằm vật ra đất để tận hưởng niềm vui sống sót sau tai nạn. Nhưng hắn vẫn cố hết sức đứng dậy, đóng sập cánh cửa sắt, hạ chốt, rồi nặng nề tựa lưng vào đó. Bart gần như đã mường tượng ra cú va đập của lũ quái vật xuyên qua cánh cửa sắt ——— nhưng hắn chẳng cảm thấy gì cả.

Bên kia cửa im lặng, không có chút phản ứng nào.

Chuyện gì xảy ra thế?

Bart quay đầu, nhìn vào bên trong qua những khe hở hai bên cửa mỏ, chỉ thấy dưới ánh lửa bập bùng, bên trong hoàn toàn tĩnh lặng, không một dấu hiệu của sự sống nào chuyển động. Những con quái vật đáng sợ trong bóng tối dường như đã thỏa mãn cơn khát săn mồi và một lần nữa rút vào sâu thẳm màn đêm.

"Hô……………"

Mãi đến lúc này, Bart mới thở phào một hơi thật sâu. Khi quay đầu lại, hắn phát hiện phía sau mình, hai người lính trang bị đầy đủ đang trừng mắt nhìn hắn.

"Thưa ngài, tình huống bên trong thế nào?"

"Bên trong?!"

Nghe tên ngốc trước mặt vẫn còn dám đặt câu hỏi, Bart lập tức tát cho hắn ngã lăn ra đất. Sự sợ hãi và tức giận kìm nén bấy lâu cuối cùng cũng bùng nổ.

"Nếu muốn biết thì tự vào trong đó mà xem đi! Chết tiệt!! Đồ khốn nạn! Các ngươi chỉ biết trốn ở đây và lười biếng thôi à?! Mau đi báo động, tập hợp toàn bộ đội vệ binh, canh gác lối vào này, không cho bất kỳ ai ra vào! Ta sẽ lập tức báo cáo với Thành chủ!! Nghe rõ chưa? Đồ ngu ngốc này!”

Đối mặt với viên đội trưởng vệ binh đang giận dữ đến mức gần như điên loạn, hai người lính tội nghiệp chỉ còn biết gật đầu lia lịa ra chiều đã hiểu. Bart không đợi họ trả lời, lập tức quay người, lên ngựa phi nước đại, phóng ra khỏi mỏ và hướng thẳng về trung tâm tòa thành.

Cho đến khi bóng Bart khuất dạng, hai người lính mới hoàn hồn. Họ nhìn nhau, rõ ràng thấy được nỗi sợ hãi tột độ trong mắt đối phương.

Có vẻ như khu mỏ có lẽ đã gặp rắc rối lớn rồi.

"Nhanh lên, đi báo động đi!! Mau tập hợp mọi người lại, gọi hết lũ khốn nạn đang ngủ say dậy ngay và tập trung!!"

Nghĩ đến đây, sự lo lắng và căng thẳng chợt xua tan mọi mệt mỏi, lười nhác ban đầu. Một người lính gác hoảng loạn rời cổng mỏ, chạy về phía trạm canh cách đó không xa. Người lính còn lại rút kiếm, cảnh giác nhìn quanh. Cơn gió hú lùa vào cơ thể khiến hắn toát mồ hôi lạnh. Ngọn đuốc cạnh đó cũng đung đưa vài bận trước gió mạnh, rồi tắt lịm.

Gió?

Người lính gác quay phắt lại và kinh hoàng nhận ra cánh cửa sắt nặng nề mà Bart vừa đóng sập đã hé mở từ lúc nào không hay. Ngọn đuốc bên trong cũng đã tắt lịm, trước mắt chỉ còn là bóng tối vô tận, tựa như cái miệng đẫm máu của một con quái vật vô hình đáng sợ chực nuốt chửng con mồi trước mặt.

Chính xác thì đây là gì………

Tuy nhiên, trước khi người lính gác kịp phản ứng với những gì đang xảy ra, một làn gió tanh tưởi chợt lướt qua trước mắt hắn. Ngay sau đó, chiếc đuôi sắc bén như lưỡi kiếm lặng lẽ xé toạc cổ họng, cắt đứt đầu hắn, rồi hoàn toàn kéo cái xác vô hồn vào sâu trong bóng tối.

Jain chậm rãi bước ra khỏi mỏ, theo sau là Elise và Enoa. Người hầu gái Tử linh lại một lần nữa theo sát bên Jain, phục vụ chủ nhân với nụ cười dịu dàng như thường lệ. Còn Elise thì cầm cuốn sách ma thuật trên tay, vẻ mặt nghiêm túc nhìn chằm chằm vào tòa thành phía trước. Mặc dù đây không phải là lần đầu tiên nàng đặt chân lên mặt đất, nhưng lại là lần đầu tiên họ phát động tấn công vào nơi cư ngụ của nhân loại. Đây chính là tín hiệu cho cuộc phản công của Underdark lên mặt đất, và nàng sẽ là nhân chứng của sự kiện lịch sử này.

Hiện tại, trang phục của Jain cũng khác so với trước đây. Bề ngoài vẫn khoác chiếc áo choàng của pháp sư tử linh mà ban đầu hắn ta dùng để lừa gạt tộc Duergar, trên tay là một cây gậy đen tuyền. Ngoài ra, Jain còn đeo một chiếc mặt nạ màu trắng bạc, trông như đang cười một cách quỷ dị.

"Đây là thế giới mặt đất..."

Enoa nhìn tòa thành tráng lệ cách đó không xa, không khỏi tự lẩm bẩm. Nàng im lặng một lúc, rồi quay sang nhìn Jain.

"Chủ nhân, chúng ta muốn tấn công sao?"

"Đương nhiên."

Đối mặt với câu hỏi của Enoa, Jain giơ tay phải lên, quay mặt về phía tòa thành phía trước, khẽ siết chặt bàn tay.

“Đây là một cuộc chiến tranh, và đây là tiền tuyến của chúng ta. Ta muốn hoàn toàn biến tòa thành này thành một nghĩa địa vào sáng mai trước khi mặt trời mọc. Nếu Naberius đã nỗ lực đến vậy, ta cũng không thể thua kém... Hãy để chúng ta dùng máu, cái chết và xác thối để hòa tấu nên một bản thánh ca tuyệt diệu.”

"Như ngài mong muốn, Chủ nhân... nhưng tại sao ngài lại cần đeo mặt nạ?"

"Đó chỉ là một sở thích cá nhân nhỏ thôi."

Nghe thấy câu hỏi tò mò của Enoa, Jain đưa tay khẽ gõ lên chiếc mặt nạ bạc đang che mặt, trong mắt hắn ánh lên một tia sáng kỳ lạ.

"Ta thích Jason, ta thích Freddy, ta thích tất cả những kẻ giết người lầm lì và không thể ngăn cản... Vì vậy, giờ đây, hãy biến tòa thành này hoàn toàn thành một cơn ác mộng thực sự."

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép khi chưa có sự đồng ý.