"Ngài Jain, ngài định xây trại trẻ mồ côi à?" Sau khi nghe câu trả lời của Jain, Delly không khỏi hoài nghi. Cũng dễ hiểu khi nàng tỏ ra như vậy, dù sao nàng cũng đã quen biết Jain được một thời gian. Ít nhất trong mắt Delly, Jain không giống kiểu người bận tâm đến những việc tầm thường này. Thế nên, việc hắn ta đột nhiên nói muốn mua tu viện rồi xây thành trại trẻ mồ côi thực sự khiến Delly giật mình. Nhưng rất nhanh sau đó, Jain đã giải đáp những thắc mắc trong lòng nàng.

"Thật ra ta không có ý định xây dựng nó. Đó thực ra là ý định của Phu nhân Black. Nàng hy vọng có thể làm được nhiều việc ý nghĩa hơn cho mọi người trong suốt quãng đời còn lại, còn ta chỉ là thuận nước đẩy thuyền giúp một tay mà thôi."

"À..."

Nghe vậy, Delly dường như hiểu ra phần nào. Nàng đưa ánh mắt phức tạp nhìn Ligeia bên cạnh, rồi khẽ gật đầu. Delly cũng biết về hoàn cảnh của Ligeia, thành thật mà nói, từ góc độ một tiểu thư quý tộc, nàng rất đồng cảm. Dù sao với địa vị hiện tại, Ligeia khó lòng tái giá với một quý tộc khác. Và ngay cả với mỏ bạc mà gia tộc Parwood cung cấp, gia tộc Black cũng không thể dựa vào đó để sống cả đời. Giờ thì Delly nhận ra Phu nhân Black vẫn là một người rất tốt bụng. Trong giới quý tộc, việc xây dựng trại trẻ mồ côi để cưu mang những đứa trẻ bất hạnh không phải là không có, nhưng lại khá phiền phức. Có vẻ như Phu nhân Black đã quyết định dành phần đời còn lại của mình theo cách này.

"Đúng vậy." Lúc này, Ligeia cũng lên tiếng, tiếp lời Jain. "Có lẽ tiểu thư Delly chưa thể hiểu hết cảm xúc của tôi lúc này. Giờ đây tôi là người duy nhất còn lại của gia tộc Black. Thành thật mà nói, tôi không muốn sống một cuộc đời vô vị như thế này. Nếu có thể, tôi mong được cống hiến chút sức lực để làm điều gì đó có ích cho mọi người. Với tôi, việc chăm sóc những đứa trẻ vô gia cư là một việc làm vô cùng ý nghĩa.”

Delly khẽ thở dài trong lòng. Trước lựa chọn của Ligeia, nàng không thể nói thêm gì nữa, chỉ cảm thấy đây cũng là một lựa chọn không tồi. Nàng cũng từng thấy nhiều quý bà góa bụa. Họ hoặc sống cuộc đời buồn tẻ trong tu viện, hoặc vẩn vơ chìm đắm trong những thú vui phù phiếm của giới quý tộc. So với họ, lựa chọn của Ligeia quả thật tích cực hơn nhiều. Nghĩ đến đây, Delly nhanh chóng lấy lại vẻ mặt tươi tỉnh, nở một nụ cười thân thiện với Ligeia.

"Tôi hiểu, thưa Phu nhân Black. Thành thật mà nói, với tư cách một người phụ nữ, tôi rất ngưỡng mộ sự lựa chọn của nàng. Nhưng tôi phải nhắc nhở nàng rằng đây không hề dễ dàng đâu. Vị trí của Tu viện Thánh Song quá xa xôi, tầm ảnh hư���ng của gia tộc Parwood khó vươn tới đây. Nếu gặp phải dã thú hoặc thổ phỉ, mọi chuyện sẽ rất phiền phức. Hơn nữa, như nàng thấy đấy, một nửa số tòa nhà ở đây đã sụp đổ, việc sửa chữa và xây dựng cũng sẽ ngốn rất nhiều tiền..."

"Tôi sẽ lo liệu chi phí. Đừng lo, tiểu thư Delly." Nghe vậy, Jain tiếp lời. "Về phần phòng thủ, ta sẽ điều động kỵ sĩ của mình tới bảo vệ. Ít nhất, đối phó với đám đạo tặc vặt vãnh và dã thú đó sẽ không thành vấn đề."

"Nếu thế thì không có vấn đề gì..." Sau khi nghe câu trả lời của Jain, Delly chẳng còn gì để nói. Nàng đã tận mắt chứng kiến sức mạnh của những Ma trang kỵ sĩ đó, họ có thể càn quét toàn bộ cao nguyên Eagle mà không chút khó khăn, chứ đừng nói đến việc đối phó với vài con dã thú và bọn cướp vặt. Về việc sửa chữa và xây dựng lại, gia tộc Parwood ban đầu vì một lý do "không tiện nói" đã phải cung cấp rất nhiều vật liệu xây dựng cho Jain rồi. Tiện thể kéo thêm một ít đặt ở đây cũng chỉ là chuyện nhỏ. Công nhân cũng có thể được tuyển dụng từ các thị trấn xung quanh, cũng không phải vấn đề gì lớn. Nhưng Delly vẫn có chút tò mò. Tại sao Jain lại nhúng tay vào chuyện này? Ngay cả khi có tình bạn giữa các quý tộc, họ cũng hiếm khi can thiệp sâu sắc đến thế. Bất cứ ai khác có lẽ sẽ nghĩ rằng Jain và Ligeia có mối quan hệ thầm kín nào đó, nhưng Delly lại cho rằng Jain có rất nhiều người đẹp vây quanh, chẳng cần vướng bận một góa phụ quý tộc, nên nàng càng thêm tò mò.

Nhưng Delly cũng biết đây là chuyện riêng của các quý tộc, vì đối phương không có ý định giải thích rõ ràng nên nàng khó lòng hỏi sâu. Khi những vấn đề cốt lõi đã được giải quyết, Delly đương nhiên sẽ không hỏi thêm bất cứ điều gì. Ngay sau đó, nàng mang tài liệu ra, sau khi bàn bạc với Ligeia, hai bên đã ký kết và đóng dấu vào thỏa thuận. Bằng cách này, một phần diện tích tu viện, bao gồm cả khu vực dự định xây trại trẻ mồ côi, đã chính thức thuộc về Ligeia.

Có điều, không giống như điều khoản "bồi thường nhượng đất" đầy nhục nhã mà Jain đã áp đặt, hợp đồng mua đất của Ligeia là một giao dịch bình thường: nàng sở hữu mảnh đất nhưng hàng năm vẫn phải nộp thuế cho gia tộc Parwood. Tuy nhiên, vì Jain, Delly cuối cùng đã miễn cho Ligeia số thuế này. Trại trẻ mồ côi là một tổ chức từ thiện. Nếu Ligeia xây dựng một trại trẻ mồ côi mà vẫn bị chính quyền đánh thuế, tin đồn lan ra sẽ gây ra sự bất mãn lớn từ Giáo hội Thánh đường. Và đây có thể coi là một ân huệ gián tiếp mà Delly dành cho Jain. Dù sao thì khu đất này vốn là đất hoang hóa, không sinh lời, nên gia tộc Parwood chẳng hề tổn thất gì.

Sau khi giao dịch hoàn thành, nhiệm vụ của Delly cũng coi như hoàn thành. Tuy nhiên, trước khi đi, nàng vẫn thay mặt gia tộc Parwood gửi lời mời đến Jain, mong hắn ghé qua chơi nếu có thời gian. Hơn nữa, Delly còn ám chỉ Jain rằng sự việc trước đây với những tà giáo đồ có lẽ không đơn giản như vẻ ngoài, và có thể sẽ hơi rắc rối. Jain không tỏ vẻ bận tâm, chỉ đáp rằng nếu có thời gian sẽ ghé qua xem xét. Sau khi nhận được câu trả lời của Jain, Delly chỉ gật đầu, rồi lên xe ngựa rời khỏi Tu viện Thánh Ca.

Sau đó, Jain không nán lại lâu, giao lại công việc ở tu viện cho Ligeia và hai người hầu gái lo liệu, đồng thời triển khai một đội Ma trang kỵ sĩ để bảo vệ sự an toàn của họ, rồi rời khỏi Passos. Suy cho cùng, cái gọi là kỵ sĩ quý tộc chỉ là vỏ bọc bên ngoài, chứ không phải thân phận thật sự của hắn. Hắn chưa bao giờ quên rằng mình là chủ nhân của Dungeon.

"Chủ nhân, ngài cuối cùng cũng trở lại rồi!!" Nhìn thấy Jain xuất hiện, Bix và Elise gần như muốn ngửa mặt lên trời mà khóc. Căn cứ phụ Dungeon đã được xây dựng cách đây mười ngày. Ban đầu, cả hai nghĩ rằng họ có thể quay trở lại Underdark và tiếp tục cuộc sống thường ngày. Nào ngờ Jain lại bất ngờ phát hiện một chủng tộc Mị yêu mới. Vì thế, hắn đã tốn rất nhiều thời gian cho các thí nghiệm và điều tra, bỏ mặc cả hai ở lại đây. Giờ đây, khi Jain xuất hiện, cả hai mới thở phào nhẹ nhõm.

Hành lang ngầm vẫn tối tăm và u ám như mọi khi, ánh sáng yếu ớt từ ngọn đuốc cắm trên tường thỉnh thoảng chập chờn, khiến cả hành lang càng thêm âm u và rờn rợn. So với "căn cứ chính" ở Underdark, Dungeon này trông không xa hoa bằng, nhưng vẫn mang lại cho người ta cảm giác như một di tích ngầm cổ xưa. Hơn nữa, ở đây không có nhiều kiến trúc như ở Underdark. Ngoài [Hang Ổ] và [Sân Huấn Luyện] dùng để duy trì các đơn vị chiến đấu chính, chỉ có [Nhà Tù] dùng để giam giữ tù nhân, cùng với [Cổng Dịch Chuyển] và [Phòng Cờ Chiến]. Nhưng đối với Jain, mẫu hình của Dungeon đã được hình thành một cách hoàn hảo. Kế tiếp...

"Mọi thứ đã sẵn sàng chưa?" Đi trong hành lang Dungeon, Jain không khỏi hỏi. Sau khi nghe câu hỏi của hắn, Bix hớn hở chỉ tay.

"Vâng, thưa Chủ nhân, theo gợi ý của ngài, tôi đã mở một lối vào Dungeon khác trong hang động ở phía Tây Nam. Chúng tôi giả làm một tàn tích cổ xưa chôn sâu dưới lòng đất, và lũ nhân loại đã mắc lừa. Những người thợ mỏ "vô tình" đào vào đường hầm đã hoảng sợ bỏ chạy, giờ đây, khu mỏ đó hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của chúng ta. Đã nhiều ngày rồi, thợ mỏ không dám bén mảng tới. Rõ ràng họ đã bị chúng ta dọa sợ.”

Nói xong, Bix vô cùng phấn khích. Với sức mạnh của nàng, đương nhiên không thể tự mình xua đuổi lũ nhân loại đó, nhưng Alien và Banshee không phải chỉ để làm cảnh ở đây. Chỉ cần ra ngoài và la hét vài tiếng trong đường hầm tối tăm đã khiến những nhân loại đó sợ đến mức són ra quần. Và Bix, người đang ẩn mình trong bóng tối, bí mật quan sát tất cả, đương nhiên càng thêm hả hê khi thấy lũ nhân loại khiếp sợ đến mức ấy. Nhân tiện, người chỉ huy những Alien và Banshee này không phải là Bix mà là Elise ——— Với năng lực của Bix, nàng cũng chỉ có thể điều khiển những Goblin mà thôi.

Tuy nhiên, so với Bix đang phấn khích, vẻ mặt của Elise lại nghiêm túc hơn. "Chủ nhân, e rằng lần này những kẻ đó sẽ không dễ đối phó như vậy đâu. Sau khi trục xuất thợ mỏ, em lén lút ra ngoài thám thính, phát hiện lối ra của khu mỏ nằm ở khu vực tập trung đông người của nhân loại... mà quy mô của nó cũng không hề nhỏ."

"Ồ?" Nghe vậy, Jain đưa tay đẩy gọng kính lên, ánh lửa phản chiếu một cách kỳ lạ. "So với Thành Blingdenstone, nơi nào lớn hơn?" "Nó có lẽ nhỏ hơn Thành Blingdenstone một chút, nhưng cũng có rất nhiều người."

Nói đến đây, Elise trầm giọng. "Mà trước đó em đi thám thính, phát hiện ra rằng lối vào đã bị chặn bởi những binh lính được trang bị vũ khí hạng nặng ——— Em nghĩ mọi chuyện có lẽ không đơn giản như vậy đâu." "Điều này thực sự thú vị..."

Nghe vậy, khóe miệng Jain hơi nhếch lên. Elise nói đúng, nói chung, các khu mỏ hiếm khi được xây dựng ở những khu vực đông dân cư. Tất nhiên, không loại trừ những thị trấn nhỏ mọc lên xung quanh khu vực khai thác, nhưng theo Elise, đây không còn là một thị trấn nhỏ nữa mà giống một thành phố hơn. Trong tình huống như vậy, lại còn có những binh lính trang bị vũ khí hạng nặng...

"Elise, nàng nghĩ sao?" "Thưa ngài, vấn đề này chắc chắn có uẩn khúc!"

Truyện này được dịch và xuất bản độc quyền tại truyen.free.