Maya cuối cùng cũng đạt được mong muốn của mình và đảm nhận vị trí Chủ mẫu. Hiện tại, nàng đang nhận được sự tôn trọng và ngưỡng mộ từ các Drow trong Thần đường. Nhưng đối với Jain, những lễ nghi xã giao giả dối đó chẳng có ý nghĩa gì. Maya đã toại nguyện, còn Jain cũng đạt được mục đích riêng của mình.

Lúc này, Jain đang đứng trong tầng hầm lạnh lẽo của gia tộc Dinafor, nhìn hai thi thể trước mặt. Buổi lễ đã kết thúc, hai thi thể đó không còn tác dụng gì với Maya nữa. Nhưng đối với Jain, chúng lại có ích rất lớn. Từ Maya, Jain nắm được rằng, trong gia tộc Dinafor, những người biết về nhiệm vụ trước đó chỉ có Chủ mẫu Dinafor, Patna và hai chị gái khác của nàng. Xét cho cùng, Maya vẫn còn quá trẻ để tham gia. Điều này cũng gián tiếp cho thấy tầm quan trọng của nhiệm vụ: Chủ mẫu Dinafor sẽ không ngăn cản một mục sư cấp cao như Maya tham gia nếu đó không phải là một nhiệm vụ đã được xác nhận và cần phải thành công bằng mọi giá. Hiển nhiên, nàng lo lắng Maya thiếu kinh nghiệm sẽ khiến nhiệm vụ thất bại.

Trớ trêu thay, cuối cùng nàng ấy đã thất bại.

Nhìn vào thi thể của Chủ mẫu Dinafor một lần nữa, Jain búng ngón tay. Chẳng bao lâu, Enoa lặng lẽ bước ra khỏi bóng tối và đến bên cạnh hắn.

“Nàng biết phải làm gì rồi chứ, Enoa.”

"Tất nhiên rồi. Chủ nhân."

Nghe Jain nói, Enoa gật đầu, rồi liếc nhìn hắn trước khi tiến đến giữa hai thi thể. Nàng đưa tay ra, và ngay lập tức, những lưỡi dao vô hình mổ xẻ hai thi thể, phơi bày toàn bộ cơ thể và nội tạng trước mắt Enoa.

Đối mặt với cảnh tượng kinh tởm này, biểu cảm trên mặt Enoa không hề thay đổi. Thay vào đó, nàng mỉm cười và đưa tay ra. Không chút do dự, nàng bắt đầu kiểm tra nội tạng của thi thể trước mặt.

Đây chính là mục đích chính của Jain khi đến đây. Thần điện Chiến Thần hy vọng có được một Thánh giả, và Lolth cũng đang tìm kiếm một vật phẩm tương tự. Có lẽ cả hai bên đều có nhu cầu tương đồng, thể hiện rõ qua thái độ của Lolth, bởi thứ này rõ ràng rất quan trọng đối với nàng ta. Vì vậy, nàng ta sẽ không bao giờ để Jain biết bí mật của mình, nhưng thật không may, Lolth rõ ràng không ngờ rằng Jain sẽ truy lùng nàng ta đến mức này, hắn thậm chí còn cải trang thành một Drow và thâm nhập vào Menzoberranzan. Chủ mẫu Dinafor chắc chắn biết điều gì đó, nhưng Jain không có ý định lấy thông tin từ nàng ấy. Nàng ấy là một Chủ mẫu, một tín đồ của Lolth. Bất kỳ hành động liều lĩnh nào cũng có thể bị Lolth để ý, và mọi chuyện sẽ trở nên phức tạp như trước đây. Lolth sẽ lại phi tang thi thể và che giấu thông tin của mình. Điều này hoàn toàn không thể chấp nhận được đối với Jain.

Chính vì thế mà hắn đã cố tình dàn xếp một cuộc xung đột “hợp lý”. Maya còn trẻ, đầy tham vọng và nhiệt huyết. Nàng có tín ngưỡng thành kính với Lolth, dù Jain đã bóp méo tín ngưỡng này. Nhưng nàng vẫn trung thành với Lolth. Trong hoàn cảnh đó, việc một mục sư cao cấp cuồng tín sát hại chị gái và mẹ của mình để khôi phục vinh quang cho gia tộc là chuyện hoàn toàn bình thường. Lolth sẽ không bao giờ có bất kỳ nghi ngờ nào về vụ giết người này. Ngay cả khi linh hồn của Chủ mẫu Dinafor và Patna sẽ xâm nhập vào lãnh địa của Lolth, con nhện cái đó sẽ không bao giờ thu thập được bất kỳ thông tin bất thường nào từ linh hồn họ.

Rốt cuộc thì, đây chỉ là một sự thay đổi vị trí bình thường.

Động tác của Enoa vô cùng nhẹ nhàng và nhanh chóng. Những ngón tay tinh tế của nàng lướt qua các cơ như những lưỡi dao mổ sắc bén. Gan, dạ dày và ruột nhanh chóng được lấy ra. Kế đó, nàng tiến sát, cắt đứt dây thanh quản của Chủ mẫu Dinafor, gỡ bỏ hàm, rút lưỡi và khoét mắt nàng ta. Rồi nàng tách tai dọc theo vết nứt trên hộp sọ, kéo bộ não ra ngoài. Từng cơ quan khỏe mạnh nhanh chóng héo tàn như một đóa hoa trong tay Enoa, trong khi nàng vẫn tiếp tục thao tác nhanh chóng với đôi mắt nhắm nghiền. Nàng moi móc những thông tin ẩn giấu từ mọi bộ phận trên cơ thể Chủ mẫu Dinafor. Chẳng bao lâu, nàng đã hoàn tất việc khám xét trên cơ thể Chủ mẫu Drow cũ.

Enoa nhắm mắt lại, suy nghĩ một lát rồi phân loại những thông tin đã thu thập được. Khi mở mắt ra lần nữa, nàng tạm gạt vấn đề sang một bên và bắt đầu làm điều tương tự với Patna. Với tư cách là phụ tá của Jain, Enoa không chỉ thu thập thông tin tình báo mà còn quan tâm đến việc Patna là ai, cô ta đứng ở vị trí nào và nhìn nhận vấn đề từ góc độ nào, điều đó cũng quan trọng không kém. Thậm chí có thể có một số điều mà ngay cả Chủ mẫu Dinafor cũng không nhận thấy, nhưng Patna có thể nhận thấy chúng. Chỉ sau khi đan xen, so sánh và kết nối các thông tin, họ mới có thể rút ra một kết luận tương đối đầy đủ.

Không lâu sau, Enoa cuối cùng cũng hoàn tất công việc. Nàng giơ tay lên, khẽ lướt trong không khí như một nhạc trưởng. Ngay lập tức, với động tác của Enoa, hai thi thể tan nát hoàn toàn hóa thành cát bụi, tan biến vào hư không.

"Mọi việc thế nào rồi? Có kết quả gì không?"

Lúc này Jain mới mở miệng hỏi. Và khi nghe câu hỏi của Jain, Enoa gật đầu.

"Đúng vậy, chủ nhân. Nếu ký ức của hai người này là chính xác, thì họ đã phái đội tuần tra đến Thành Blingdenstone để tìm kiếm dấu hiệu Thánh giả."

"Dấu hiệu Thánh giả?"

Nghe vậy, Jain cau mày, nheo mắt suy nghĩ kỹ một lúc, rồi sắc mặt hắn đột nhiên tối sầm.

"Ý nàng là... bức tượng Thánh giả?"

Đáp lại câu hỏi của Jain, Enoa gật đầu.

"Đúng, bọn họ đang tìm kiếm một bức tượng Thánh giả. Theo tin tức bọn họ nhận được, bức tượng này được phong ấn ở đâu đó sâu trong Thành Blingdenstone..."

"Ta hiểu rồi."

Jain gật đầu, giờ hắn cuối cùng cũng đã hiểu tại sao Lolth lại muốn che giấu bí mật này.

Cái gọi là Thánh giả, chính là hóa thân của Thần linh. Khi một vị Thần muốn tiến vào vị diện vật chất chính, để đảm bảo sức mạnh của mình không gây ra thiệt hại nặng nề cho toàn bộ vị diện, hắn ta sẽ dùng chính sức mạnh của mình để tạo ra một bản sao, thay mặt hắn tiến vào vị diện vật chất chính. Và đây được gọi là Thánh giả.

Theo sử sách của Ma tộc, vào thời kỳ đầu thành lập lục địa Krynn, có rất nhiều vị Thần và Ma Vương. Và vì một lý do không rõ vào thời điểm đó, con đường giữa Thần quốc và Ma giới bị chặn. Các vị Thần và Ma Vương buộc phải hóa thân và ở lại vị diện vật chất chính để tìm đường về nhà. Mỗi người họ đều có hành động riêng. Tất nhiên, cuộc chiến giữa các hóa thân của Ma Vương tà ác và Thần linh chính nghĩa là điều không thể tránh khỏi. Rất nhiều vị Thần và Ma Vương đã chết trong cuộc chiến đó. Và cũng có những người may mắn tình cờ có được thần vị.

Ví dụ, Chiến Thần Maka từng là một chiến binh loài người bình thường, nổi danh trong thế giới vật chất chính. Quê hương của hắn đã bị phá hủy hoàn toàn bởi cuộc chiến do Chúa tể Chiến tranh Bane phát động. Để trả thù Bane, dưới sự hướng dẫn của một số Thánh giả thiện lành, Maka đã đánh bại quân đội của Bane, giết chết hắn và cuối cùng nhận được Thần chức, trở thành một vị Thần.

Vào thời điểm đó, toàn bộ lục địa Krynn đang vô cùng hỗn loạn, Thánh giả ở khắp nơi, Á Thần nhiều như chó. Trong quán bar, nếu bạn ném ngẫu nhiên một cái chai, rất có thể nó sẽ trúng phải một Ma Vương hoặc một vị Thánh giả Thần linh nào đó. Và bất kỳ tên cướp nào bạn gặp ngoài khu rừng đều có thể là người phát ngôn hoặc phụ thuộc vào một Thần lực nào đó. Một cử động bình thường có thể đốn ngã một ngọn núi.

Nhưng rồi, mọi chuyện đột ngột kết thúc mà không hề báo trước. Một ngày nọ, mọi người mở mắt ra và ngạc nhiên khi thấy những vấn đề khiến họ gặp rắc rối trước đây đã hoàn toàn biến mất. Thánh giả và các Ma Vương đều biến mất, toàn bộ lục địa Krynn trở lại quỹ đạo ban đầu. Thế giới từng tràn ngập chiến tranh, khói súng và hỗn loạn đến mức gần như tan vỡ, giờ đây dường như chỉ là một cơn ác mộng; sau khi tỉnh giấc, mọi thứ trở lại đúng quỹ đạo của nó.

Nhưng rốt cuộc đây không phải là những cơn ác mộng.

Trong cuộc chiến này, nhiều vị Thần đã ngã xuống và nhiều vị Ma Vương đã chết. Toàn bộ Thần quốc và Ma giới đã trải qua những tổn thất đáng kể. Một số tồn tại thậm chí đã biến mất khỏi ký ức của mọi người mãi mãi.

Và thi thể của họ đã biến thành tro bụi, được đặt trong dấu hiệu Thánh giả. Có thể nói dấu hiệu Thánh giả chính là bình đựng tro cốt của Thần linh và ma quỷ thời đó. Tuy nhiên, do thân phận khác nhau của những người ngủ bên trong nên chức năng của dấu hiệu Thánh giả cũng khác nhau, từ cất giữ cho đến phong ấn. Các chi tiết phụ thuộc vào cách tồn tại bên trong dấu hiệu Thánh giả đã chết.

Nếu mục tiêu của Lolth thực sự là dấu hiệu Thánh giả, thì Thần điện Chiến Thần rất có thể cũng cần thứ tương tự. Đó là một dấu hiệu Thánh giả chứa đựng hài cốt của một hóa thân thần linh nào đó. Nhưng điều này khiến động cơ của cả hai bên đều rất khả nghi. Chiến Thần Maka chết sau thời đại Thánh giả, hơn nữa thi thể bị kéo vào ma giới, không được hưởng sự “an táng” của dấu hiệu Thánh giả. Vậy thì có thể chắc chắn rằng thứ mà Thần điện Chiến Thần lần này ra tay tìm kiếm chắc chắn không phải là dấu hiệu Thánh giả của Maka.

Trong trí nhớ của Jain, người duy nhất phù hợp với đặc điểm của một v�� Thần đã chết trong thời đại Thánh giả và sở hữu dấu hiệu Thánh giả chính là cựu Chúa tể Chiến tranh Bane, kẻ đã bị Maka giết chết. Nhưng... Bane thuộc về Ma Vương, không cần biết hiện tại hắn đang lang thang ở vũng bùn nào ở hạ giới, hắn cũng không thể hợp tác với những người trong Thần quốc thông qua Thần dụ được.

Nhưng nếu đúng như vậy thì tại sao Lolth lại tham gia? Lolth không thích chiến tranh, lẽ ra nàng ta phải tránh xa Chiến Thần. Nhưng bây giờ, Lolth lại phái người đi tìm dấu hiệu Thánh giả? Vậy điều này có nghĩa là dấu hiệu Thánh giả không phải của Bane? Nếu vậy thì cái bình tro cốt này là của ai?

Vậy thì câu hỏi tiếp theo là...

“Lolth có tiết lộ thông tin gì về bức tượng Thánh giả không?”

"Thật xin lỗi, chủ nhân. Không có thông tin chi tiết nào từ Chủ mẫu Dinafor. Có vẻ như Lolth rõ ràng không muốn nàng ta biết quá nhiều."

"Hmph, vẫn xảo quyệt như ngày nào... nhưng không sao cả."

Nghĩ tới đây, Jain trợn mắt, rồi khẽ gật đầu, tựa hồ đã nghĩ ra điều gì đó.

"Ta sẽ tìm ra cách để giải quyết chuyện này."

Truyen.free là đơn vị nắm giữ bản quyền của bản dịch này.