"Tôi không biết phải làm gì!"

Verna khoanh tay, cau mày, giận dữ nhìn Jain.

"Tôi là kẻ phản bội. Menzoberranzan sẽ không cho tôi vào thành, mà ngay cả ngài cũng vậy. Chỉ có Drow và nô lệ mới có thể vào thành Menzoberranzan. Dù ngài có lớn gan tìm đến tận cửa cũng sẽ bị đuổi ra ngoài mà thôi. Còn nếu ngài muốn động thủ, ngài sẽ trở thành kẻ thù của tất cả các gia tộc Menzoberranzan! Đây là một ý tưởng điên rồ, tôi tuyệt đối sẽ không cùng ngài phát điên! Menzoberranzan có tổng cộng ba mươi ba gia tộc, ngài làm vậy sẽ khiến cả thành Menzoberranzan điên cuồng phản công và trả thù!"

Sau khi biết Jain sắp gây rắc rối cho Menzoberranzan, Verna đã rất sợ hãi. Dựa trên sự hiểu biết về Jain và những kinh nghiệm cá nhân nàng từng trải qua, Verna có thể chắc chắn rằng nếu Jain đã nói muốn tìm phiền phức thì chắc chắn hắn sẽ làm thật, và hắn chắc chắn không phải loại người chỉ biết than vãn như chó đi lạc; sẽ thật lạ nếu hắn không lật tung cả Menzoberranzan lên!

Nhưng Verna không hề có ý định đó. Dù sao thì nàng cũng là một Drow. Nàng lớn lên ở Menzoberranzan, nơi đó là tất cả đối với cuộc đời nàng. Trong suy nghĩ của Verna, Menzoberranzan là một nhà tù lớn giam cầm mọi người bên trong một cách tàn nhẫn. Và nàng giống như một tù nhân đã cố gắng lắm mới thoát được khỏi nhà tù đó. Bây giờ nàng lại được yêu cầu quay lại nhà tù đó? Dù có bị đánh chết, Verna cũng sẽ không đời nào nghĩ tới chuyện đó.

Vì vậy, dù Patilina, người đang đứng cạnh Jain, nhìn nàng với vẻ mặt âm trầm, Verna vẫn không hề có ý định lui bước. Nàng thà bị tên khốn nạn này đánh còn hơn quay về Menzoberranzan chịu chết. Tất nhiên, nàng không biết Jain có chết hay không, và nàng cũng chẳng bận tâm. Nhưng Verna tin chắc rằng chính mình sẽ phải chết.

Nhưng điều Verna nói cũng đúng.

Menzoberranzan là thành trì của tộc Drow, chỉ điều đó thôi cũng đủ khiến người ta nản lòng. Nếu sự quỷ quyệt và xảo trá của lũ Duergar còn ẩn sau rượu ngon và những lời đường mật trong các yến tiệc, thì sự tà ác của tộc Drow đã ăn sâu vào từng ngóc ngách của vùng đất này. Ở đây, mọi sinh vật không phải Drow đều bị chúng coi là nô lệ, và tất cả việc chúng làm đều chỉ nhằm mục đích lấy lòng Nữ hoàng Nhện. Đó là ý nghĩa duy nhất cho sự tồn tại của tộc Drow; đối với họ, các chủng tộc khác chỉ là thấp kém và chỉ xứng đáng làm nô lệ.

Nhưng trước những lời phàn nàn và phản đối của Verna, Jain tỏ ra khá bình tĩnh.

"Đừng lo lắng, Verna, chúng ta nhất định có thể vào thành."

"Ý ngài là gì?"

Nghe vậy, Verna đột nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn, sau đó nàng nhận thấy ánh mắt thương hại của Elise và Enoa đang nhìn nàng. Dù không rõ họ muốn bày tỏ điều gì, Verna vẫn vội vàng nhảy lùi lại và với tay lấy thanh liễu kiếm dắt ở thắt lưng. Nàng chắc chắn rằng những gì sắp xảy ra sẽ chẳng tốt đẹp chút nào.

Nhưng vào lúc này, Verna chỉ cảm thấy một bóng người vụt qua trước mắt. Khoảnh khắc tiếp theo, đầu nàng đột nhiên như bị búa đập mạnh, toàn thân rung lên bần bật, rồi nàng ngã xuống đất, bất tỉnh nhân sự.

Khi Verna tỉnh dậy lần nữa, thứ hiện ra trong tầm mắt là những khối đá dày đặc quen thuộc của Vùng Đất Tối. Nàng quay đầu nhìn rõ hơn, nhưng lúc này, Verna mới nhận ra tay chân mình đã bị trói chặt bằng những sợi dây thừng thô to. Nàng bị trói chặt vào cơ thể của một con pack lizard như thể một món hàng, từ từ di chuyển về phía trước.

Chuyện gì thế này?!

Verna thầm sợ hãi, nàng vặn vẹo cơ thể, cố gắng thoát ra nhưng sự phản kháng của nàng đều vô ích. Những sợi dây trói chặt tay chân nàng, thậm chí cả vũ khí giấu trên người cũng đã bị lấy đi. Giờ đây, Verna hoàn toàn không còn khả năng tự vệ và chẳng thể làm gì được.

Và đúng lúc này, một giọng nói khàn khàn, trầm thấp lọt vào tai nàng.

"Ồ, nàng tỉnh rồi à, tiểu thư xinh đẹp."

Nghe được âm thanh này, Verna không khỏi run rẩy, quay đầu nhìn về phía phát ra tiếng nói. Ngay sau đó, nàng trố mắt ngạc nhiên.

Đúng lúc này, một Drow xuất hiện bên cạnh Verna. Hắn ta trông như đang ở thời kỳ tráng niên, mặc chiếc áo choàng mà các pháp sư thường mặc, đôi mắt cơ trí nhìn Verna trước mặt với vẻ thờ ơ, lạnh lùng pha chút giễu cợt.

Một pháp sư Drow?

Vẻ mặt của Verna hơi thay đổi, trong thế giới của Drow, con đường phát triển của phụ nữ về cơ bản là trở thành mục sư, còn pháp sư và chiến binh lại là công việc của nam giới. Tương đối mà nói, các pháp sư Drow có địa vị cao hơn các chiến binh. Tất nhiên, ngay cả một pháp sư cũng phải giữ thái độ tôn kính khi đối mặt với Chủ mẫu.

Nhưng Verna không hiểu tại sao mình lại rơi vào tay một pháp sư? Jain đâu? Tên khốn đó đi đâu rồi? Nghĩ đến đây, Verna lại quay đầu nhìn xung quanh, nhờ tầm nhìn hồng ngoại độc đáo của tộc Drow, nàng nhìn thấy cách đó không xa vài bóng người mơ hồ trong trang phục giống lính đánh thuê hơn.

"Không cần nhìn đâu, thưa tiểu thư."

Cảm nhận được ánh mắt của Verna, gã Drow cười khẩy.

"Ta đã bỏ rất nhiều tiền để mua ngươi từ đám nhân loại đó. Thành thật mà nói, ta cũng phải tự chúc mừng vận may của mình. Không ngờ ta lại có thể gặp được một người đồng tộc ngay tại đây, hơn nữa lại còn là một kẻ phản bội......" Nói đoạn, tên hắc ám pháp sư bật cười khàn khàn, nghe khá chói tai. Nghe tiếng cười chế nhạo của tên pháp sư Drow, Verna cau mày, nhắm chặt mắt lại. Từ lời nói của đối phương, nàng đã hoàn toàn hiểu rõ hoàn cảnh của mình. Nàng đã bị Jain bán đi!

Chết tiệt, tên khốn đó đang nghĩ cái quái gì vậy?!

Cho đến bây giờ, Verna vẫn chưa tìm ra cách Jain dự định vào Menzoberranzan. Chẳng lẽ hắn dùng chính mình nàng làm phần thưởng để thuyết phục tên pháp sư Drow này đưa hắn vào thành? Nhưng hắn ta có thể làm được gì dù có vào được Menzoberranzan? Chẳng lẽ hắn sẽ trực tiếp xông vào phá nhà của Chủ mẫu Baenre? Nghĩ tới đây, Verna không khỏi cảm thấy có chút buồn cười, nàng không biết mình đang phát điên cái gì, tình huống hiện tại rõ ràng đang tồi tệ đến mức không thể tệ hơn, nhưng nàng vẫn còn tâm trạng quan tâm đến một tên khốn nạn đã bán đứng mình sao?

Nghĩ đến đây, Verna nhắm mắt lại, nàng đã từ bỏ mọi sự vùng vẫy — ít nhất là vào lúc này.

Thời gian đến Menzoberranzan ngắn hơn Verna dự kiến. Ba giờ sau khi tỉnh dậy, Verna đã nhìn thấy những bức tường thành cao lớn, vững chắc của Menzoberranzan qua khóe mắt. Có vẻ như họ đã đến rất gần Menzoberranzan, điều đó cũng có nghĩa là nàng đã bất tỉnh đủ lâu, nhưng đối với Verna lúc này thì điều đó không còn ý nghĩa gì.

"Vèo!!"

Đúng lúc này, cùng âm thanh xé gió, một mũi tên vụt xuống đất, cắm ngay dưới chân pháp sư Drow. Khoảnh khắc tiếp theo, một vài chiến binh Drow được trang bị đầy đủ đã nhảy ra khỏi bóng tối, như thể xuất hiện từ hư không, giơ những chiếc nỏ tẩm độc và chĩa thẳng vào những vị khách không mời mà đến trước mặt.

"Ngươi là ai? Hãy cho ta biết tên và gia tộc của ngươi!"

"Ta đến từ Casaburu."

Đối mặt với sự vây hãm của đám chiến binh bóng tối, tên pháp sư kia vẫn bình tĩnh, nở nụ cười lãnh đạm, nheo mắt nhìn chằm chằm vào những tên Drow trước mặt.

"Ta đến Menzoberranzan để tìm một chốn dung thân mới... đối với các ngươi, đây là tất cả những gì ta có thể nói."

"Một pháp sư?"

Nghe vậy, một tên Drow trông có vẻ là đội trưởng khinh thường chế nhạo.

"Ngươi chỉ là một kẻ khốn khổ đã mất đi sự bảo vệ của gia tộc. Đừng nghĩ rằng ngươi có thể kiêu ngạo chỉ vì ngươi là một pháp sư. Ở Menzoberranzan có rất nhiều pháp sư cấp cao, và ngươi chẳng có giá trị gì đối với những Chủ mẫu đó. Giờ đây, hãy lập tức nói cho ta biết lai lịch của ngươi, nếu không thì..."

Tuy nhiên, đội trưởng đội tuần tra Drow chưa kịp nói hết câu. Bởi vì cùng lúc đó, Verna thấy đầu ngón tay tên pháp sư lóe lên một tia sáng chói lóa. Ngay sau đó, một luồng sấm sét vô song đánh gục tất cả thành viên tuần tra có mặt.

Kèm theo tiếng sấm rền, tất cả thành viên trong đội tuần tra đều hét lên và ngã vật xuống đất. Họ gào lên đau đớn trước cơn roi sấm sét giáng xuống cơ thể. Chưa kể những thương tổn thứ cấp do tia chớp và tiếng gầm gây ra cho họ.

Còn gã pháp sư chỉ khinh thường nhìn họ, bất động.

"Một đám ngu xuẩn, lần sau nói chuyện với một pháp sư truyền kỳ, mong các ngươi biết rõ thân phận mình là ai."

Nghe thấy điều này, những tên Drow đang vật lộn đau đớn trên mặt đất đều giật nảy mình.

Pháp sư truyền kỳ?!

Tài liệu dịch thuật này thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.