Thân là một đời đế vương, đặc biệt là sau bao năm nắm giữ một hoàng triều lớn đến vậy, Chu Hậu Chiếu đã sớm không còn là vị Thiên tử ngây thơ không biết làm gì khi bị đám văn võ bá quan ép buộc như ngày xưa.

Khi Thiệu Nguyên Tiết đưa ra lời thuyết minh kia, có lẽ Chu Hậu Chiếu nhất thời chưa nhận ra bất kỳ sơ hở nào. Thế nhưng, sau khi Chu Hậu Chiếu hoàn toàn tỉnh táo lại, hắn không thể nào không ý thức được cái gọi là "hoàng đạo phi thăng" của Thiệu Nguyên Tiết chỉ sợ là một loại ảo tưởng viển vông mà thôi.

Nếu là người khác, có lẽ đã trực tiếp từ bỏ, thậm chí có thể giận lây sang Thiệu Nguyên Tiết. Nhưng Chu Hậu Chiếu, sau khi nhận ra điều này, không hề giận lây sang bất kỳ ai, ngược lại còn tìm cách để thực hiện lời thuyết minh của Thiệu Nguyên Tiết.

Thậm chí có thể nói, ý nghĩ của Chu Hậu Chiếu đã vượt xa so với lời thuyết minh trước đó của Thiệu Nguyên Tiết.

Trong suy nghĩ của Chu Hậu Chiếu, một mình hắn phi thăng tự nhiên không thể nào sánh bằng việc cả quốc gia cùng phi thăng, mà sự khó khăn trong đó, Chu Hậu Chiếu đương nhiên hiểu rõ hơn ai hết.

Nhưng nhìn tòa tế đàn trong tay, trong mắt Chu Hậu Chiếu lại lóe lên một tia chờ mong.

Tòa tế đàn này chính là thứ Sở Nghị để lại cho hắn, một tòa tế đàn như vậy chỉ có thể sử dụng được một lần. Nói cách khác, hắn chỉ có một cơ hội duy nhất. Vì vậy, trong mấy năm qua, Chu Hậu Chiếu không chỉ nỗ lực dày công mưu tính để khởi động tế đàn bằng khí vận cần thiết, mà đồng thời cũng đang hoàn thiện ý tưởng trong lòng.

Ngày xưa, khi còn bầu bạn cùng Sở Nghị, Sở Nghị trong lúc vô tình đã từng kể vài câu chuyện vô cùng hoang đường. Trong số những câu chuyện Sở Nghị kể, có cả thuyết pháp về việc mang theo cả một thế giới mà phi thăng.

Nếu không phải vì điều này, lời nói về "hoàng đạo phi thăng" của Thiệu Nguyên Tiết khi đó tuyệt đối không thể khiến Chu Hậu Chiếu lung lay ý chí.

Hoàng đạo phi thăng và mang theo cả thế giới phi thăng đều liên quan đến một điểm mấu chốt, đó chính là một lượng khí vận khổng lồ.

Vừa hay, tòa tế đàn mà Sở Nghị để lại cho hắn có thể lợi dụng sức mạnh khí vận để cải thiện vận mệnh, thay đổi cục diện.

Chu Hậu Chiếu phát hiện rất rõ ràng rằng, từ khi các hạm đội do hắn phái đi mở rộng ở hải ngoại, tốc độ khí vận của bản thân hắn tăng trưởng phi thường nhanh. Đặc biệt là sau khi các chư hầu quốc lần lượt được thành lập, lại càng khiến khí vận tăng vọt một đợt.

Hiển nhiên Chu Hậu Chiếu đã ý thức được một con đường tắt để thu thập khí vận, đó là bằng cách diệt quốc, đoạt lấy khí vận của một nước.

Chỉ với vài trăm vạn khí vận, Chu Hậu Chiếu hiển nhiên không hài lòng. Bằng không mà nói, Chu Hậu Chiếu e rằng đã không đốc thúc Vương Dương Minh điều động đại quân chiếm cứ vùng đất phương Tây.

Dù sao đi nữa, ngoài vạn dặm xa, ngay cả việc phong tước phong địa, Chu Hậu Chiếu cũng không quá bận tâm. Thế nhưng vì thu thập khí vận, đừng nói là vạn dặm xa, cho dù có xa hơn nữa, chỉ cần binh lính Đại Minh có thể đặt chân đến, thì mọi chuyện đều không thành vấn đề.

Theo ý chí của Thiên tử được quán triệt xuống,

Thủy sư Đại Minh vốn yên lặng lại lần nữa tụ tập. Sự xuất hiện của các phong quốc hải ngoại khổng lồ tự nhiên đã tạo ra vô số cơ hội buôn bán, khiến vô số thương nhân biển tấp nập ra khơi giao dịch.

Trong tình huống này, một lượng lớn thuyền được chế tạo, tự nhiên khiến ngành đóng tàu Đại Minh đã thể hiện một sự phồn vinh đáng kinh ngạc. Một lượng lớn thợ thủ công tham gia vào đó, từng chiếc thuyền với công năng khác nhau được chế tạo ra.

Kiểu chiến hạm mới do Sở Nghị giám sát chế tạo trước đây, đến nay đã được đổi mới hoàn toàn đến thế hệ thứ ba, có thể nói là thế hệ sau tiên tiến hơn thế hệ trước.

Những chiến hạm khổng lồ này, dù là từ thân tàu hay sức mạnh hỏa lực mà xét, đều đã tiến bộ hơn rất nhiều so với kiểu chiến hạm mới ban sơ.

Với sự giàu có của Đại Minh triều đình, Binh bộ đã một lần chế tạo hơn mười chiếc chiến hạm tối tân nhất. Hiện tại, kiểu chiến hạm mới đời thứ ba đã hạ thủy.

Lấy hơn mười tàu chiến hạm làm hạt nhân, cùng với hơn trăm tàu chiến hạm khác và vô số thuyền phụ trợ, đoàn thuyền hùng vĩ, từng lớp từng lớp, tựa như một quái vật khổng lồ trên biển vậy.

Để quán triệt ý chí của Thiên tử, Đại Minh đã trực tiếp điều động hàng trăm thuyền lớn phụ trợ vận chuyển vật tư, không ngừng vận chuyển hơn vạn tinh nhuệ binh sĩ, hộ tống hạm đội chiến hạm kiểu mới nhất của Đại Minh thẳng tiến về phương Tây.

Eo biển Gibraltar là một eo biển trọng yếu nối liền Địa Trung Hải. Có thể nói, các quốc gia ven bờ Địa Trung Hải nếu muốn ra biển thì tất nhiên phải đi qua Eo biển Gibraltar. Trong tình hình này, sự trọng yếu của Eo biển Gibraltar là điều có thể dễ dàng hình dung.

Có thể nói, bất kể là thế lực nào, chỉ cần có thể chiếm cứ Eo biển Gibraltar, thì dù chỉ là đặt trạm thu thuế cũng đủ để giàu nứt đố đổ vách.

Là các bá chủ trên biển, hai nước Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha vốn đã có khoảng cách rất gần với Eo biển Gibraltar. Do đó, để tranh giành eo biển này, hai nước đã bùng nổ vô số cuộc chiến tranh.

Tuy nhiên, cuối cùng Tây Ban Nha đã đè bẹp Bồ Đào Nha, giành quyền kiểm soát một eo biển vô cùng trọng yếu, có thể gọi là yết hầu của các quốc gia phương Tây.

Chiếm cứ Eo biển Gibraltar có thể phong tỏa các quốc gia Địa Trung Hải bên trong biển. Đây không chỉ là một bến cảng thương mại biển quan trọng, mà còn mang ý nghĩa quân sự cực kỳ trọng yếu.

Trong hàng trăm năm qua, chỉ riêng vì tranh đoạt eo biển này đã bùng nổ không chỉ một, hai cuộc đại chiến.

Hơn trăm năm sau, khi Đế quốc Mặt Trời Không Lặn mới nổi đại chiến với Tây Ban Nha, cuối cùng đã cưỡng ép chiếm lấy Eo biển Gibraltar làm của riêng, thậm chí bức bách Tây Ban Nha vĩnh viễn cắt nhượng Eo biển Gibraltar cho Đế quốc Mặt Trời Không Lặn.

Ngay cả đến đời sau, dù Tây Ban Nha có kháng nghị hay cố gắng thế nào, Đế quốc Mặt Trời Không Lặn cũng không hề nhường lại Eo biển Gibraltar cho Tây Ban Nha.

Có thể thấy, tại một nơi trọng yếu như eo biển này, Tây Ban Nha tất nhiên đồn trú trọng binh. Thậm chí có thể nói, trong Eo biển Gibraltar có gần ba bốn phần mười hải quân Tây Ban Nha đồn trú, mục đích chính là để đề phòng vạn nhất.

Một ngày nọ, Công tước Tường Vi, Tổng đốc Eo biển Gibraltar, đang tổ chức hội nghị tại tổng doanh trại quân đội, ánh mắt ngưng trọng nhìn đám quan quân chính trị có mặt.

Thần sắc của các yếu nhân quân chính cũng đều vô cùng ngưng trọng, bởi vì cách đây không lâu, họ nhận được một tin tức: hạm đội Đại Minh, vốn vẫn như một bóng ma lảng vảng trên Đại Tây Dương, vậy mà đã xuất hiện bên ngoài Eo biển Gibraltar.

Tây Ban Nha, một trong những cường quốc hải quân mạnh nhất phương Tây, đã không ít lần giao phong với hạm đội Đại Minh, nên hiểu rõ sức mạnh của hạm đội do Du Đại Du, Nhạc Bất Quần và những người khác chỉ huy.

Việc mất đi nhiều thuộc địa hải ngoại khiến Vương quốc Tây Ban Nha từ trên xuống dưới tự nhiên kêu gọi tập trung lực lượng để cho Đại Minh một bài học.

Dù sao đi nữa, Tây Ban Nha hiện đang ở đỉnh cao quốc lực, đã đánh bại Hà Lan, Bồ Đào Nha, lên ngôi cường quốc số một trên biển.

Mặc dù nói trong tương lai danh hiệu cường quốc số một trên biển sẽ bị Đế quốc Mặt Trời Không Lặn tước đoạt, thế nhưng so sánh với hiện tại, Tây Ban Nha đích thực là cường quốc hải quân hàng đầu phương Tây, có sự tự tin mãnh liệt.

Ngay cả trong tình huống này, khi các vị quý tộc này nhắc đến hạm đội Đại Minh kia, ai nấy đều lần lượt lộ ra vẻ ngưng trọng, kiêng kỵ, thậm chí là căm ghét.

Lời của Công tước Tường Vi vừa dứt, liền nghe một vị tướng lĩnh hải quân bỗng nhiên đứng dậy nói: "Công tước, bọn Đông phương quả thực quá đỗi ngông cuồng! Cướp đoạt nhiều địa bàn hải ngoại của Tây Ban Nha ta thì cũng đành chịu, tổn thất cũng coi như tổn thất, Tây Ban Nha ta không phải không thể chịu đựng tổn thất. Thế nhưng bây giờ bọn chúng vậy mà lại xuất hiện bên ngoài Eo biển Gibraltar, rốt cuộc bọn chúng muốn làm gì?"

"Tướng quân Levy nói rất đúng, Eo biển Gibraltar chính là mạch sống của Tây Ban Nha ta, tuyệt đối không được phép xảy ra sai sót nào. Hạm đội của bọn Đông phương xuất hiện bên ngoài Eo biển Gibraltar, tuyệt đối là có mưu đồ khó lường, chúng ta tuyệt đối không thể coi thường."

Từng người từng người quân nhân đều nhao nhao bày tỏ thái độ của mình. Ngay cả những quan viên chấp chính cũng đều im lặng, vì những quan viên này tự nhiên không muốn thấy chiến tranh bùng nổ, dù sao một khi chiến tranh bùng nổ, ắt sẽ ảnh hưởng đến tuyến đường vận tải biển của Eo biển Gibraltar.

Phải biết rằng chỉ riêng eo biển này, số tiền thuế thu được mỗi ngày đã lên đến hơn vạn lạng. Có thể hình dung, một khi đại chiến bùng nổ tất nhiên sẽ ảnh hưởng đến thương mại của Eo biển Gibraltar.

Loại tổn thất này, chỉ cần nghĩ đến, là những quan chấp chính này đã không khỏi đau lòng khôn xiết.

Công tước Tường Vi liếc nhìn các quan viên chấp chính đang im lặng, trong mắt lóe lên tia sáng sắc bén, nói: "Nếu chư vị không còn ý kiến gì khác, vậy bản công sẽ ra lệnh!"

Lập tức tất cả đều đồng loạt nhìn về phía Công tước Tường Vi. Mặc dù trong lòng mơ hồ có chút suy đoán, nhưng khi Công tước Tường Vi mở miệng, tinh thần mọi người đều vì thế mà chấn động.

"Chỉnh đốn binh mã, nhất định phải một trận tiêu diệt hạm đội của bọn Đông phương để bảo vệ lợi ích của Tây Ban Nha ta!"

Để chuẩn bị cho đại chiến, Công tước Tường Vi trước tiên truyền tin tức về vương quốc. Quốc vương Tây Ban Nha cùng một đám quan viên chính phủ mặc dù vô cùng chấn kinh, nhưng đều toàn bộ đáp ứng mọi yêu cầu của Công tước Tường Vi.

Một lượng lớn vật tư liên tục không ngừng được vận chuyển về Eo biển Gibraltar. Trọn một vạn binh lính đã tiến vào chiếm giữ Eo biển Gibraltar, cộng thêm ba ngàn binh sĩ vốn có trong eo biển. Hiện tại, một nơi như Eo biển Gibraltar đã đồn trú tới một vạn ba ngàn binh sĩ. Nếu tính cả binh sĩ hải quân, thì xấp xỉ ba vạn binh mã.

Tây Ban Nha có vài trăm vạn quốc dân, nuôi quân cũng chỉ mười mấy vạn. Việc có thể điều động nhiều binh mã như vậy đã là mức cực hạn mà Tây Ban Nha có thể làm được trong thời gian ngắn.

Động thái của người Tây Ban Nha tự nhiên đều được Du Đại Du, Nhạc Bất Quần và những người khác trên biển nhìn thấy. Trên con tàu chỉ huy đó, ngoài Du Đại Du, Nhạc Bất Quần, Tiêu Nguyên và những người khác, còn có vài tên người phương Tây da trắng, tóc vàng.

Không cần phải nói, những người này chính là những người phương Tây bị sức mạnh chiến đấu của Đại Minh chấn nhiếp mà quy phục. Lúc này, mấy tên người Tây dị đang chỉ vào Eo biển Gibraltar và nói với Du Đại Du: "Tướng quân, đây chính là Eo biển Gibraltar, có thể nói là yết hầu của các quốc gia Địa Trung Hải. Khống chế Eo biển Gibraltar chính là trực tiếp bóp chặt đường ra biển của các quốc gia Địa Trung Hải."

Mấy tên người Tây dị này nói năng rất lộn xộn, phát âm hiển nhiên không chuẩn, nhưng có thể nói được một ít tiếng phổ thông Đại Minh, đó cũng là điều tương đối không dễ dàng.

Thế nhưng Du Đại Du, Nhạc Bất Quần và những người khác đã phiêu bạt hải ngoại mấy năm, đã tự học được vài loại ngôn ngữ man di, ngay cả việc trò chuyện trực tiếp với người phương Tây cũng không thành vấn đề.

Ho nhẹ một tiếng, Du Đại Du nhìn hải cảng đằng xa kia, lại nghe mấy tên người Tây dị giới thiệu tầm quan trọng của eo biển này, Du Đại Du, Nhạc Bất Quần và vài người khác không khỏi nhìn thêm vài lần.

Phải biết rằng, lúc này, Du Đại Du và những người khác xâm nhập vào vùng biển bên ngoài Eo biển Gibraltar, thật sự từng nảy sinh ý nghĩ chiếm lấy hải cảng này.

Dù sao trên con đường này, việc cướp đoạt hải cảng từ tay người Tây dị không phải chỉ một hai nơi. Bằng không mà nói, chỉ riêng việc tiếp tế cũng đã là một vấn đề. Vì vậy, mỗi khi đội tàu không đủ một nửa số vật tư tiếp tế, họ đều sẽ lựa chọn một hải cảng của người Tây dị để chiếm cứ và bổ sung tiếp tế.

Ngay từ đầu, Du Đại Du và vài người thật sự coi Eo biển Gibraltar như một hải cảng bình thường. Nhưng hiện tại, khi từ miệng những người Tây dị đã đầu quân cho họ mà nhận ra tầm quan trọng của hải cảng này, vô luận là Du Đại Du hay Nhạc Bất Quần, Tiêu Nguyên và những người khác đều ý thức được một vấn đề: Sự xuất hiện của họ ở đây, liệu người Tây Ban Nha có phát điên hay không!

Người Tây Ban Nha tự nhiên là nổi điên, chỗ nào cũng có thể mất, duy chỉ có Eo biển Gibraltar này là không thể mất. Nếu mất đi Eo biển Gibraltar, thì không chỉ đơn giản là mất thể diện, mà quan trọng hơn là mất đi một nguồn lợi khổng lồ đang chảy. Quốc vương sẽ không chấp nhận, quốc dân cũng tương tự sẽ không chấp nhận.

Từng chiếc từng chiếc chiến hạm từ hải cảng lái ra. Trọn vẹn hàng trăm chiếc chiến hạm đen kịt một vùng xuất hiện trên mặt biển. Không nói những điều khác, chỉ riêng thanh thế đó cũng đủ khiến người ta phải ngoái nhìn không thôi.

Dù cho là những người từng giao chiến với người Tây dị không chỉ một lần như Du Đại Du, Tiêu Nguyên và những người khác, khi nhìn thấy thanh thế như vậy, trong lòng cũng mơ hồ chấn động không thôi vì thế.

Chỉ có thể nói, lần này người Tây Ban Nha phản ứng thực sự là quá mạnh mẽ. Phải biết rằng, trước đây khi họ tấn công các hải cảng, nhiều khi, người Tây dị canh giữ các hải cảng đó thậm chí không có một chút chống cự nào đã trực tiếp bỏ cảng mà chạy trốn.

Việc lập tức tập kết nhiều binh mã như thế, thậm chí chủ động xuất kích như lần này, thực sự là vô cùng hiếm thấy.

"Rút lui!"

Du Đại Du vô cùng quả quyết hạ lệnh một tiếng, chỉ thấy từng chiếc thuyền liền thay đổi phương hướng mà đi, không chút nào lưu luyến.

Đợi đến khi hải quân Tây Ban Nha chạy tới vùng biển nơi hạm đội Đại Minh vừa ở, thì hạm đội Đại Minh đã sớm rút đi xa mười mấy dặm.

Thấy không thể đuổi kịp, tiếng kèn thê lương và cờ hiệu rút lui được treo trên tàu chỉ huy. Đại quân Tây Ban Nha vốn khí thế hừng hực kéo đến, chậm rãi lui về hải cảng.

Cùng lúc đó, Du Đại Du, Nhạc Bất Quần và những người khác đang nhờ Thiên Lý Kính quan sát mọi nhất cử nhất động của hải quân Tây Ban Nha.

"Khá lắm, những người Tây dị này phản ứng cũng quá nhạy bén đi, vậy mà thoáng chốc đã tập trung nhiều binh mã như vậy ở đây..."

Nhìn vẻ mặt kích động kia của Du Đại Du, Tiêu Nguyên ở bên cạnh khẽ ho một tiếng rồi nhìn Du Đại Du nói: "Du Tướng quân, tuyệt đối không thể khai chiến! Sau mấy lần đại chiến, số đạn pháo tồn kho trên thuyền đã không còn nhiều lắm, nhiều nhất chỉ có thể chống đỡ được khoảng hai ba trận hải chiến nữa. Thậm chí một trận hải chiến với quy mô lớn như thế này, e rằng còn không đủ để chống đỡ..."

Nghe Tiêu Nguyên nói vậy, Du Đại Du không khỏi nhíu mày. Thân là đại quân thống soái, tâm tư của hắn phần lớn đều đặt vào việc thống soái đại quân. Còn về mặt hậu cần, Du Đại Du lại không quá bận tâm đến, ngược lại giao cho Tiêu Nguyên xử lý.

Không ai rõ tình hình toàn bộ hạm đội hơn Tiêu Nguyên. Cho nên, khi Tiêu Nguyên mở lời đề cập đến vấn đề đạn pháo, Du Đại Du liền giống như cà bị sương muối đánh, cả người nhất thời xụi lơ hẳn đi.

Là một quân nhân, điều Du Đại Du nghĩ nhiều hơn là làm thế nào để chinh chiến giết chóc. Còn về hậu cần, vừa nghĩ đến đã đau đầu không thôi.

Nhìn chằm chằm Tiêu Nguyên, Du Đại Du nói: "Chúng ta mang theo nhiều đạn pháo đến vậy, Bệ hạ lại phái đội tàu vận chuyển một lượng lớn đạn pháo đến đây, sao đạn pháo đột nhiên lại không đủ?"

Tiêu Nguyên không khỏi cười khổ lắc đầu nói: "Du Tướng quân chớ quên, cho dù có bổ sung bao nhiêu vật tư hỏa lực đi chăng nữa, cũng không thể chịu được sự tiêu hao từ hết lần đại chiến này đến lần đại chiến khác."

Nhạc Bất Quần ở một bên khẽ ho một tiếng rồi nói với Du Đại Du: "Du Tướng quân, Tiêu đại nhân nói không sai, vật tư hỏa lực của chúng ta đã không còn nhiều lắm, e rằng không chịu đựng nổi sự tiêu hao của một trận hải chiến có thanh thế lớn!"

Hít sâu một hơi, Du Đại Du không khỏi nhìn Tiêu Nguyên nói: "Tiêu đại nhân, vật tư tiếp tế của triều đình đại khái khi nào có thể tới?"

Tiêu Nguyên lắc đầu nói: "Tiêu mỗ không biết, thật sự là cách xa vạn dặm. Chúng ta căn bản không biết tàu tiếp tế của triều đình khi nào có thể đến nơi. Nhất là bây giờ chúng ta đã xâm nhập vào vị trí cốt lõi của phương Tây, cho dù chúng ta một đường tiêu diệt không ít cứ điểm duyên hải của người Tây dị, nhưng cũng không thể nào tiêu trừ hết tất cả tai họa ngầm. Trong tình huống này, tàu tiếp tế của triều đình chưa chắc đã có thể thuận lợi đến nơi."

Nhìn hải cảng kia một chút, Du Đại Du có chút không cam lòng nói: "Ghê tởm, nếu để cho bản tướng quân có đủ vật tư đạn pháo, Du mỗ nhất định phải đoạt lấy hải cảng này!"

Trong hải cảng,

Trong một đại sảnh được xây bằng đá, với Công tước Tường Vi dẫn đầu, hơn mười vị tướng lĩnh hải quân hội tụ đông đủ. So với vẻ mặt nghiêm túc, không khí ngột ngạt lúc trước, lần này trong đại sảnh lại lộ ra vô cùng nhẹ nhõm.

Trên mặt chư vị tướng lĩnh hải quân đều tràn ngập vẻ hưng phấn và vui mừng.

Tướng quân Levy thưởng thức rượu vang trong chén, mang theo vài phần khinh thường nói: "Vốn tưởng bọn Đông phương hung tàn và khó đối phó đến mức nào, không ngờ lại là loại người ức hiếp kẻ yếu sợ kẻ mạnh. Gặp đại quân của chúng ta, không đánh mà bỏ chạy. Quân như thế, chúng ta còn sợ gì chứ!"

"Ha ha ha, chư vị, cùng nâng chén, vì chiến thắng của chúng ta, Vương quốc Tây Ban Nha vạn tuế!"

"Vì chiến thắng của chúng ta, Vương quốc Tây Ban Nha vạn tuế!"

Công tước Tường Vi ngồi ở chủ vị, trên mặt tràn ngập vài phần kiêu ngạo nói: "Bản Công tước đã nói rồi, bọn Đông phương mà thôi, làm sao là đối thủ của Vương quốc Tây Ban Nha ta!"

"Danh tiếng Công tước vang xa, bọn Đông phương nghe tiếng đã bỏ chạy!"

Tướng quân Levy bỗng nhiên đứng dậy, nâng chén rượu lên, nói với Công tước Tường Vi: "Công tước đại nhân, mạt tướng xin thỉnh cầu truy kích hạm đội của bọn Đông phương, nhất định phải giữ chân hạm đội này của bọn Đông phương lại."

Bản dịch độc quyền của chương truyện này được gìn giữ bởi truyen.free.