Tám mươi chín. Sự Sống

Dây leo phát sáng đặt trên bàn đã mờ tối không còn thấy rõ, Ivan hôm qua muốn hái một đoạn mới thì bị binh lính cảnh cáo, cấm tuyệt bất kỳ dân nghèo nào hái dây leo phát sáng.

Dây leo phát sáng vào mùa đông sẽ ngừng sinh trưởng, bọn họ muốn ưu tiên cung cấp cho những bình dân kia.

Còn về phía quý tộc, bọn họ có điện có ánh sáng, không cần đến nguồn sáng yếu ớt ấy.

Chỉ chốc lát sau, tiếng gõ cửa vang lên. Ivan đứng dậy mở cửa, để thân ảnh mờ mịt trong bóng tối bước vào.

Trong mấy phút kế tiếp, liên tiếp có bóng người bước vào. Ngầm hiểu ý nhau, bọn họ ngồi xuống đất, yên lặng chờ mọi người đến đông đủ.

Sự yên lặng kéo dài mấy phút, sau đó bị một giọng nói khô khan phá vỡ.

"Bắt đầu thôi, Ivan."

Ivan đi đến cửa, nhìn quanh hai bên đường phố.

"Paul vẫn chưa tới."

"Hắn sẽ không đến đâu."

"... Ta hiểu rồi." Ivan hiểu rõ ý nghĩa của câu nói đó. Hắn khẽ thở dài, đi đến bên giường, từ dưới chiếu rơm lấy ra một chiếc hộp sắt vuông, chậm rãi vặn núm điều khiển.

Cùng với thao tác xoay chuyển chậm rãi, một âm thanh mơ hồ phát ra từ chiếc hộp sắt. Đây là một chiếc radio cầm tay.

【 Hãy cùng nhau xây dựng trật tự mới cho vùng đất chết này. — Quân đội chính phủ hiện tuyên bố tới tất cả các châu ven bờ biển Tây — 】

Đài phát thanh dần rõ hơn, như mọi ngày, Ivan định vặn đến kênh của thành Hale để nghe nhạc, nhưng hôm nay lại phát đi nhiều thứ lạ.

【 Đây là đài phát thanh của doanh địa Thần Hi. Chúng tôi giờ đây gửi lời mời tới tất cả nhân loại may mắn sống sót... 】

Một giọng nói yếu ớt, xa lạ truyền ra từ radio.

Ivan ngỡ ngàng, bọn họ đã chạy thoát, còn thành lập căn cứ mới sao?

Đương nhiên hắn biết rõ về giáo hội Thần Hi, cái tên từng chấn động lớn cách đây vài ngày. Nếu không phải thành Hale ẩn giấu một nhóm quân hỏa tinh nhuệ, thành Hale giờ đây đã đổi chủ rồi.

"Nhanh lên, Ivan."

Có người giục giã.

Ivan lấy lại tinh thần, không bỏ cuộc vặn tần số về thành Hale. Khúc dương cầm du dương chảy trôi trong căn lều, tâm trạng kích động ban đầu của hắn dần dần bình ổn.

Chỉ vào lúc này, khi nghe những khúc nhạc cũ quen thuộc, Ivan mới có cảm giác mình là một con người thực sự. Ngồi bên bàn ăn, thưởng thức bữa sáng vợ chuẩn bị, lái xe đi làm vào một buổi sáng sớm đầy nắng. Các đồng nghiệp nhiệt tình chào hỏi nhau thân mật.

Giống như bọt biển, đột nhiên tất cả sự bình yên và tốt đẹp ấy đều biến mất.

Từ khi giáo hội Thần Hi thất bại, cuộc sống của họ càng trở nên khó khăn hơn nhiều. Bình dân rất ít khi thuê họ, mỗi căn lều đều bị binh lính lục soát, nếu phát hiện đồ vật có giá trị thì người đó sẽ bị kéo đi ngay lập tức. Không ai biết kết cục ra sao, chỉ biết những người bị kéo đi đều không xuất hiện trở lại.

Những binh lính này trút sự trả thù từ cuộc nổi loạn của giáo hội lên đầu bọn họ.

Mấy chục phút sau, những người khách đã nghe đủ bắt đầu tản đi. Ivan dò la tìm kiếm đài phát thanh Thần Hi. Sau vài lần nghe thấy đài radio mới xuất hiện, hắn bước ra ngoài, đi dọc theo con đường quanh co về phía trước.

Trên đường phố không có chuyện gì, nhưng càng nhiều thân ảnh dựa cửa nhà.

Mùa đông năm nay lại sẽ có hai, ba ngàn người chết, có lẽ còn nhiều hơn. Ivan nghĩ.

Không phải chết cóng. Dù là mùa đông, nơi đây cũng sẽ không lạnh hơn quá nhiều, mà là chết đói. Dòng suối đóng băng, bình dân cùng quý tộc không còn cần khổ công. Dân nghèo không có nơi cung cấp thức ăn sẽ ngủ vĩnh viễn trong nhà vì đói khát, sau đó bị những Kẻ Ăn Xác chết ngửi thấy mùi thịt đẩy ra ngoài chia nhau ăn.

Kẹt kẹt ——

Ivan đẩy cửa ra, ba người dân nghèo trong căn lều ngẩng đầu nhìn về phía hắn.

"Thần của các ngươi có động tĩnh rồi." Ivan lấy ra chiếc radio, lắc nhẹ.

Ánh mắt ba người này khác biệt với phần lớn dân nghèo. Trong mắt họ không có sự u ám chết chóc hay thờ ơ, mà càng giống với những con người trước thảm họa.

Một đám người đáng thương đến giờ vẫn còn mang hy vọng... Thế nhưng Ivan không có tư cách chế giễu người khác. Dù sao tai họa đã đến được ba năm, hắn vẫn còn duy trì một lòng thiện lương buồn cười.

"Ngươi muốn gia nhập cùng chúng ta không?" Một lão nhân ngẩng đầu lên. Mười một tín đồ ban đầu nay chỉ còn lại ba người.

"Không, ta chỉ đến thông báo cho các ngươi." Ivan cất radio đi, xoay người định rời đi.

"Ngươi có tự tin vượt qua mùa đông này không?" Có người nói từ phía sau lưng.

Bước chân của Ivan dừng lại.

"Chúng ta định đi theo Chúa của mình, trước khi mùa đông tới."

"Các ngươi sẽ chết, trước ta." Ivan nói mà không quay đầu lại.

"Không thử sao biết được? Chúng ta là loài người đã tự mình vươn lên đỉnh cao của Địa Cầu, không phải lũ heo chờ chết."

Cuối cùng Ivan gia nhập cùng họ. Hắn không tin thần, dù cho thần thật sự đã từng xuất hiện.

Hắn chỉ muốn được sống tiếp.

Hai ngàn tín đồ giờ đây chỉ còn chưa đến ba trăm người. Điều họ muốn làm chính là một lần nữa triệu tập những người còn lại.

Ivan lập công bằng chiếc "ồn ào nhỏ" của mình, mỗi khi đến một nơi, hắn lại dùng "ồn ào nhỏ" phát tín hiệu của đài phát thanh Thần Hi — "ồn ào nhỏ" là cái tên Ivan đặt cho chiếc radio.

Có rất nhiều dân nghèo không thể chống chọi nổi mùa đông này, nhưng chỉ một phần nhỏ trong số họ lựa chọn đi cùng. Phần lớn người tình nguyện thối rữa trong mục nát chứ không chịu bước đi trên con đường mới.

Thời gian trôi đi, số người đồng ý rời đi ngày càng nhiều. Họ không có một kế hoạch chi tiết, kín kẽ. Chỉ là ước định kỹ càng rằng hai ngày sau, vào khoảnh khắc tiếng chuông rung báo hiệu mùa đông khắc nghiệt ập đến, họ sẽ tập trung trước cửa số 3, sau đó xông qua cửa ải để thoát khỏi thành Hale.

Đêm xuống, mặc dù thành Hale ban ngày và đêm tối chẳng khác gì nhau.

Trong khu dân nghèo, vô số người bắt đầu từ những căn lều lợp cỏ khô. Họ mang theo chút ít đồ vật mình có, khoác lên mình những chiếc áo choàng dệt bằng cỏ khô, gần như không có khả năng giữ ấm, rồi chờ đợi tiếng chuông vang lên.

"Mẹ ơi, con muốn đi tiểu..."

Trong một căn lều tối mờ không ánh sáng, một bé gái gầy gò, tóc khô héo ngẩng đầu nói với mẹ mình.

"Ráng nhịn thêm chút... Chúng ta sắp rời khỏi đây rồi."

"Tại sao chúng ta phải rời khỏi đây?" Giọng nói non nớt vang lên. "Ở nơi khác có phải sẽ không phải uống nước bẩn nữa không?"

Người mẹ ôm lấy con gái: "Đúng vậy... Ở nơi đó có ánh đèn, chăn đệm lông ngỗng ấm áp, những chiếc bánh gato thơm lừng..."

Cảnh tượng tương tự diễn ra khắp nơi trong các căn lều.

Bọn họ không còn đường nào để đi.

Đong ——

Tiếng chuông yếu ớt từ từ vang lên.

Không ai hẹn mà gặp, vô số thân ảnh mở cửa lều ra.

Họ nhìn nhau thoáng qua, rời khỏi căn nhà đã cư ngụ ba năm, đi về cùng một hướng.

Có người đã hứa nhưng không đến, có người từ chối quay lại. Thế nhưng giờ đây không ai để tâm đến những điều này.

Mấy phút sau, tại bãi đất trống không xa cổng vào số 3, hơn một ngàn người đã tập trung. Thậm chí còn đông hơn nữa.

Họ chen chúc lẫn vào nhau, tạo thành một khối đen kịt, yên tĩnh đến đáng sợ.

Họ chờ đợi mười phút, cho đến khi không còn ai đến nữa.

Họ đã muốn rời đi, nhưng vẫn quá chậm. Ánh sáng chói mắt đột ngột bừng lên từ phía sau. Tiếng bước chân nặng nề của ủng chiến dẫm trên mặt đất vang lên.

Các binh sĩ vây quanh thành vệ quan, xuất hiện trước mặt bọn họ.

"Chào các ngươi, những kẻ phản bội." Hắn nói.

Bên cạnh hắn còn có một người dân nghèo ăn mặc tả tơi. Người dân nghèo này cúi đầu xuống, một giọng nói mơ hồ truyền ra: "Thật xin lỗi, ta chỉ muốn được sống tiếp..."

"Ngươi làm rất tốt." Thành vệ quan xoa đầu hắn, hệt như đối đãi một con chó.

Giữa đám đông, tiếng la khóc nhất thời lẫn lộn, sự tuyệt vọng hiện rõ trong đôi mắt u ám chết chóc của họ.

Ngay lúc này, một lão nhân đột nhiên xông ra khỏi đám đông, ôm chầm lấy một tên binh sĩ đang vội vàng không kịp trở tay, thê lương hô lớn.

"Chạy đi các con! Chạy đi! ! !"

Tất cả tâm huyết dịch thuật cho chương này được bảo hộ độc quyền bởi truyen.free.