Nhữ Âm Ưng Dương Phủ đột nhiên mất dấu mục tiêu, họ gần như không cần suy nghĩ đã kết luận, bọn phản tặc đã phát hiện quan quân vượt sông truy đuổi đến, sợ hãi, cũng không dám giở trò gian xảo, liền suốt đêm xuôi nam, cố gắng vượt khỏi vòng vây của quan quân trước khi bị siết chặt, rồi vượt sông mà đi.

Truy đuổi! Nhữ Âm Ưng Dương Phủ không chút do dự, vừa cấp báo Tả Kiêu Vệ Tướng quân Đổng Thuần, vừa thông báo Hoài Dương Ưng Dương Phủ, thỉnh cầu họ cấp tốc từ Dĩnh Dương xuôi nam Nhữ Âm, hai phủ hội hợp rồi cùng nhau xuôi nam truy kích. Nếu không thể đơn độc mạo hiểm, vậy thì hai phủ cùng hành động, chỉ là tất cả mọi người đều không có ý muốn ra trận. Đánh trận không chỉ sẽ có người chết, còn có nguy cơ mất chức, mà công lao khi thắng trận cũng thuộc về cấp trên, là Đổng Thuần và Lương Đức Trọng, không liên quan gì đến Ưng Dương Vệ đổ máu đổ mồ hôi ở phía dưới. Nhiều nhất cũng chỉ là được chia một chút chiến lợi phẩm. Dù vậy, phần lớn chiến lợi phẩm cũng thuộc về cấp trên, một nhóm lớn người phía dưới chỉ được chia nhỏ, mỗi người được bao nhiêu tiền? Bởi vậy họ cũng hy vọng bọn phản tặc nhanh chóng vượt sông Hoài mà đi, đừng tiếp tục gieo họa cho người vô tội ở Hoài Bắc, muốn hại thì cứ đi hại người khác đi.

Tốc độ vây hãm của quan quân chậm chạp, khiến nghĩa quân có thêm thời gian rút lui. Cùng ngày hoàng hôn, cũng là sau khi Hoài Dương Ưng Dương Phủ xuôi nam Nhữ Âm, Lý Phong Vân dẫn quân lần thứ tư vượt Phì Thủy, lại tiến vào Tiếu Quận. Tinh thần tướng sĩ nghĩa quân phấn chấn, thu hoạch được lớn, cấp tốc lao nhanh về hướng đã vượt sông.

Khi Đổng Thuần, Lương Đức Trọng từ từ tiếp cận vùng hạ thái, khi Nhữ Âm, Hoài Dương hai Ưng Dương Phủ loạng choạng tiến gần sông Hoài, họ giật mình phát hiện, mục tiêu thực sự đã biến mất, không cánh mà bay. Bọn phản tặc cứ như u linh xuyên không mà đi, ngay trước mắt đã không thấy bóng dáng.

Đổng Thuần lập tức hạ lệnh, các Ưng Dương Phủ đóng quân tại chỗ, không được manh động, không được mù quáng tìm kiếm mục tiêu, tránh bị phản tặc tập kích. Ngay lập tức phái thám báo cẩn thận tìm kiếm trong khu vực giữa Phì Thủy, Dĩnh Thủy và sông Hoài, đồng thời cảnh cáo hai Ưng Dương Phủ Nhữ Âm và Hoài Dương, cẩn thận phòng bị, tuyệt đối không được để phản tặc thoát khỏi vòng vây, vượt qua Dĩnh Thủy chạy về phía tây.

Khi quan quân đang đổ mồ hôi như tắm tìm kiếm phản tặc ở khu vực phía nam Nhữ Âm Quận, Trần Thụy lại dẫn chủ lực nghĩa quân ẩn nấp tại trấn nhỏ Long Cương thuộc trung bộ Tiếu Quận.

Tiếu Quận là địa bàn của Hàn Diệu, có thuộc hạ của Hàn Diệu đứng ra sắp xếp, tung tích nghĩa quân bị che giấu triệt để, trốn mười ngày nửa tháng không thành vấn đề. Nhưng Lý Phong Vân lại hạ lệnh bắt buộc, chỉ ẩn nấp ba ngày, sau ba ngày nhất định phải vượt Hoán Thủy, với thế sét đánh không kịp bưng tai công chiếm Vĩnh Thành, sau khi cướp bóc trắng trợn, liền thẳng đường tiến vào Bành Thành, nhanh chóng đông tiến.

Trần Thụy có lòng tin vào Lý Phong Vân, hắn tin Lý Phong Vân nhất định sẽ trở về Long Cương trong vòng ba ngày, nhưng Lý Phong Vân đã làm hắn thất vọng. Đạo quân yểm trợ tiến về phía tây không thể trở về Long Cương hội họp với chủ lực trong thời gian dự định.

Trần Thụy không chút do dự, dẫn đại quân xuất phát lúc hừng đông, dưới sự yểm h��� của màn đêm, vượt qua Hoán Thủy, trước lúc bình minh đã áp sát Kênh Thông Tế. Khoảng cách đến Vĩnh Thành đã gần trong gang tấc.

Giờ khắc này, Vĩnh Thành là một tòa thành không có phòng bị. Sau khi Vĩnh Thành gặp kiếp nạn, toàn bộ huyện phủ bị nghĩa quân phá hủy, từ Huyện lệnh đến duyện chúc tá sử, toàn bộ quan viên đều bị diệt. Trùng kiến huyện phủ cần thời gian, Huyện lệnh, huyện thừa và các quan chức khác còn phải chờ lệnh bổ nhiệm và điều động từ Đông Đô. Bởi vậy Quận trưởng Tiếu Quận không thể không tạm thời tọa trấn nơi đây. Nhưng nhiệm vụ chính của Quận trưởng là khơi thông tuyến đường. Vả lại, mũ quan của ông ta đã khó giữ được, đường hoạn lộ tràn ngập nguy cơ, tâm tình tồi tệ, cũng không có tâm trạng quản lý công vụ, khiến Vĩnh Thành trước sau chìm trong hỗn loạn và hoảng loạn. Sau lần Phí Hoài và Ưng Dương Phủ Vĩnh Thành bị diệt toàn quân, nguy cơ của Vĩnh Thành càng tăng cao. Tiếp đó, Tả Kiêu Vệ Tướng quân Đổng Thuần đã điều đi ba đoàn binh lực của Ưng Dương Phủ Tiếu Thành để tạm thời trấn thủ tuy��n đường Kênh Thông Tế, chỉ giữ lại một đoàn giúp Quận trưởng khơi thông tuyến đường và duy trì an toàn tuyến đường. Khi đoạn tuyến đường Vĩnh Thành khơi thông xong, Quận trưởng liền cùng Ưng Dương Vệ lên phía bắc Hạ Đình tiếp tục khơi thông tuyến đường. Bởi vậy Vĩnh Thành hiện tại vừa không có huyện phủ, cũng không có quân đội, căn bản không có phòng bị.

Lúc tờ mờ sáng, Trần Thụy ra lệnh một tiếng, nghĩa quân chia làm hai đường. Một đường do Hàn Thọ chỉ huy, tấn công bến tàu Tân Khẩu, cướp bóc các thuyền bè trên sông. Một đường do Lã Minh Tinh chỉ huy, tấn công Vĩnh Thành.

Dân chúng Vĩnh Thành vừa thấy bọn giặc kéo đến, hồn xiêu phách lạc, lũ lượt bỏ thành mà chạy. Thuyền bè trên sông thì căn bản không kịp thoát thân, đành bó tay chịu trói. Nghĩa quân không đánh mà thắng, một mạch chiếm được Vĩnh Thành, trắng trợn cướp bóc, cái gì mang đi được thì mang đi hết, cái gì không mang đi được thì một mồi lửa thiêu hủy.

Trần Thụy ghi nhớ lời Lý Phong Vân dặn: cướp xong phải đi ngay, tuyệt đối không trì hoãn thời gian, để đ��� phòng xảy ra chuyện ngoài ý muốn. Buổi trưa, Trần Thụy hạ lệnh, đại quân cấp tốc rút khỏi Vĩnh Thành, từ hướng Đào Đình vượt qua Tuy Thủy, cấp tốc tiến về Bành Thành Quận.

Nghĩa quân rời đi không lâu, Quận trưởng Tiếu Quận liền dẫn theo một đoàn Ưng Dương Vệ từ Hạ Đình chạy như bay đến.

Khi ông ta nhận được tin báo từ Vĩnh Thành, căn bản không tin. Người Vĩnh Thành khẳng định là đã bị dọa sợ rồi, hơi có gió thổi cỏ lay liền hoảng sợ, tự mình dọa mình, phóng đại sự việc. Bất quá nếu đã báo tin, nói có tặc nhân t��p kích, vậy thì đi xem thử. Hiện tại bọn phản tặc đang bị Tả Kiêu Vệ Tướng quân Đổng Thuần và các Ưng Dương Phủ vây hãm ở khu vực Phì Thủy, nhưng khó mà đảm bảo không có cá lọt lưới. Mà Vĩnh Thành lại không có lực lượng phòng thủ, hiện ra như một tòa thành trống không, hoặc là sẽ xảy ra kỳ tích mấy chục, trăm tên giặc cầm đao tên ung dung công chiếm một huyện thành. Đến lúc đó, mình mất mũ quan cũng đành, nhưng khuôn mặt già nua này mất hết thì đúng là sỉ nhục cả đời.

Nhưng mà đi đến nửa đường, ông ta liền gặp mấy phú hào từ Vĩnh Thành chạy trốn ra, tất cả đều cưỡi ngựa, một đường lao nhanh đến báo tin.

Mấy ngàn tặc nhân? Vĩnh Thành lần thứ hai thất thủ? Bến tàu Tân Khẩu lần thứ hai bị hủy? Tuyến đường lần thứ hai gián đoạn? Quận trưởng kinh ngạc đến ngây người, toàn thân run rẩy như bị sét đánh, khó có thể tin. Sao có thể như vậy? Bọn giặc chẳng phải đang bị Đổng Thuần vây hãm ở vùng phía tây Phì Thủy sao? Làm sao lại xuất hiện ở Vĩnh Thành? Chẳng lẽ bọn giặc mọc cánh bay ra khỏi vòng vây?

Quận trưởng tuyệt vọng đến cực độ, lần này là chạy trời không khỏi nắng. Vì tuyệt vọng mà sinh hận, vừa nghiến răng căm hận phản tặc, đồng thời cũng căm hận Đổng Thuần. "Hai ta cùng chung cảnh ngộ, cũng coi như anh em hoạn nạn. Ngươi vào lúc ta sắp chìm xuống vực sâu không đưa tay kéo ta một cái cũng đành, nhưng ngươi không nên đạp ta một cước. Ta có lẽ còn có chút hy vọng sống, nhưng ngươi đạp một cước này lại hoàn toàn cắt đứt sinh cơ của ta, đẩy ta vào đường chết. Được lắm, ngươi tàn nhẫn, ngươi bất nhân ta bất nghĩa, ngươi đạp ta một cước, ta liền trả ngươi một cái tát."

Quận trưởng đến Vĩnh Thành, trước mắt vẫn là khói đặc cuồn cuộn, lửa lớn ngút trời. Từ kênh lớn, bến tàu đến thành trì, tất cả đều chìm trong biển lửa. Vốn là một nơi phồn hoa, trong thời gian ngắn ngủi chịu hai trận kiếp nạn, thoắt cái đã biến thành một đống phế tích.

Có người cấp báo: "Bọn giặc đã qua Đào Đình, vượt Tuy Thủy, chạy trốn vào địa phận Bành Thành, có muốn đuổi theo hay không?"

"Đuổi?" Quận trưởng cười thảm, "Lấy gì mà đuổi? Phí Hoài dẫn ba đoàn quân đi truy đuổi mà toàn quân bị diệt, ta dẫn một đoàn thì đuổi được cái gì? Chê mình chết không đủ nhanh sao?"

Lại có người nhắc nhở Quận trưởng: "Đổng Tướng quân đang dẫn các Ưng Dương Phủ đi vùng phía tây Phì Thủy, Dĩnh Thủy truy tiễu cường đạo, nay cường đạo lại xuất hiện trên Kênh Thông Tế, đồng thời hiện đang lẩn trốn về phía đông Bành Thành. Đổng Tướng quân không chỉ là Tả Kiêu Vệ Tướng quân phụ trách quân sự vùng Dự, còn kiêm nhiệm chức Thái thú Kiểm giáo Bành Thành, là quan hành chính trưởng của Bành Thành. Giả như cường đạo lọt vào Bành Thành, trắng trợn đốt giết cướp bóc, Đổng Tướng quân không chỉ một đời anh danh sẽ trôi theo dòng nước, mà tội lỗi trách nhiệm lớn e rằng cũng không phải bãi chức là có thể giải quyết được. Bởi vậy, có nên chăng cấp tốc báo Đổng Tướng quân, thỉnh ngài suất quân nhanh chóng quay lại Bành Thành tiễu trừ giặc cướp?"

Quận trưởng cười gằn: "Với tội của ta, là xóa tên làm dân thường? Hay là lưu đày đến vùng biên ải? Hay là chém đầu để răn đe chúng dân?"

Các thuộc hạ đều câm như hến, không dám nói lời nào. Quận trưởng đã xong đời, một lòng oán khí không cách nào phát tiết. Mà Đổng Tướng quân tiễu trừ giặc thất lợi, để tặc nhân chạy đến Vĩnh Thành, giáng cho Quận trưởng một đòn chí mạng. Ngươi nói Quận trưởng đầy ngập oán khí muốn phát tiết lên đầu ai? Đương nhiên là Đổng Tướng quân. Sắp chết cũng phải kéo theo một kẻ thế tội, Đổng Tướng quân ngươi cũng xong rồi.

Quận trưởng hạ lệnh thu thập tàn cuộc, vừa không cấp báo Đông Đô, cũng không liên hệ Đổng Tướng quân. Thậm chí ngay cả việc nghĩ viết tấu chương, tổ chức nhân viên cứu hỏa và các đại sự quan trọng khác đều thiếu hứng thú, tiến vào lều tạm do Ưng Dương Vệ dựng lên mà ngủ. Dù sao thì thò đầu ra cũng là một nhát đao, rụt đầu vào cũng là một nhát đao, cứ thế mà làm, vò đã mẻ thì sứt mẻ luôn.

Nhưng mà vận rủi của người này dường như vẫn chưa hết, uống nước lạnh cũng tắc răng. Quan, quân, dân bận rộn cả buổi trưa, vất vả lắm mới dập tắt được lửa, từng người từng người vừa mệt vừa đói, mệt bã người, chỉ thiếu chút nữa là ngã quỵ. Lúc này, một chi quân đội Ưng Dương Phủ toàn thân mặc nhung trang, vũ trang đầy đủ từ bờ tây Kênh Thông Tế khí thế hùng hổ xông tới.

Quan, quân, dân Vĩnh Thành vừa nhìn thấy, nhất thời lửa giận bốc lên. "Khi cường đạo đốt giết cướp bóc các ngươi không xuất hiện, cường đạo chạy mất rồi các ngươi mới xuất hiện. Lại còn nghênh ngang, diễu võ dương oai, thần khí cái gì chứ?" Như ong vỡ tổ xông lên, mắng chửi xối xả một trận, gạch đá càng bay múa đầy trời, như mưa trút xuống Ưng Dương Vệ. Nào ngờ những Ưng Dương Vệ này lại càng nổi giận hơn. Gạch đá vừa rơi xuống, liền rút đao giương thương, từng người từng người như hổ như sói, hung thần ác sát. Vung đao chém tới, xoay thương đâm ngay, chớp mắt đã có một đám lớn người nằm xuống. Người Vĩnh Thành kinh hãi gần chết, "Oanh" một tiếng đâm loạn xạ, chạy tán loạn.

Có người báo Quận trưởng: "Có quân đội đến rồi, có đến hơn ngàn người, phỏng chừng là Ưng Dương Vệ truy sát tặc nhân. Về tình về lý Quận trưởng đều nên đứng ra xem xét một chút, an ủi một phen, tránh để người khác nắm thóp. Giả như Đổng Tướng quân vừa hay ở trong chi quân đội này, chẳng phải đôi bên đều lúng túng, vô cùng xấu hổ sao?" Không đề cập Đổng Tướng quân thì còn tốt, vừa nhắc đến Đổng Tướng quân, Quận trưởng nhất thời nổi trận lôi đình, giận tím mặt: "Không gặp. Nếu có người hỏi đến, cứ nói ta chết rồi, bị tặc nhân chém chết, đầu một nơi thân một nẻo."

Hắn vừa dứt lời, liền có vệ sĩ xông tới, mặt tái mét, kéo cổ họng kêu lên: "Sứ quân, việc lớn không hay rồi, Ưng Dương Vệ giết người, Ưng Dương Vệ phản loạn."

Quận trưởng giật nảy mình, chưa kịp mở miệng hỏi tình huống cụ thể, liền nghe bên ngoài truyền đến tiếng gào thét như núi đổ biển gầm. Sau đó một đám thân vệ và thuộc hạ xông tới, nhấc bổng ông ta lên rồi chạy. Trong lúc hoảng loạn, mũ quan cũng rơi, giày cũng mất, chân trần, chật vật chạy được mấy chục bước, sau đó bị người ném lên lưng ngựa, chạy trối chết.

Quận trưởng tức giận đến mắt nổ đom đóm, ngẩng trời rống giận: "Đổng Thuần, ngươi thả quân giết người, gieo họa vô tội, khinh người quá đáng. Lão phu sao có thể bỏ qua cho ngươi? Lão phu muốn dâng tấu, muốn kết tội, thề sống chết cũng phải kéo ngươi xuống ngựa."

Đổng Thuần giờ khắc này đã dẫn quân đến vùng hạ thái, đã đến bờ sông Hoài, nhưng vẫn như trước không tìm thấy tung tích phản tặc. Hắn vô cùng nghi hoặc, cũng phi thường kinh hoảng, cảm giác không rõ bao phủ trong lòng.

Phản tặc đã đi đâu? Với thế lực của Hàn Diệu tại Tiếu Quận cùng với sức ảnh hưởng đối với các phú hào ở các quận huyện lân cận, hắn ở khu vực này quả thực có thể tiến thoái như thường, ra vào như chốn không người. Chẳng lẽ đầu sỏ phản tặc chính là Hàn Diệu? Ta đã phán đoán sai rồi sao? Giả như đầu sỏ phản tặc là Hàn Diệu, hiện tại hắn đang ở đâu?

Hàn Diệu hiện tại đang ở địa phận Bành Thành. Hắn cùng Lý Phong Vân dẫn đội quân một đường lao nhanh đến Long Cương, nhưng vẫn muộn hơn nửa ngày so với thời gian ước định. Hai người lo lắng chủ lực b�� kẹt tại Vĩnh Thành, không dám trì hoãn, liền báo cho tướng sĩ: "Chủ lực hiện đang đánh Vĩnh Thành, hiện đang cướp bóc Kênh Thông Tế. Mọi người hãy cắn răng kiên trì thêm một chút nữa, chạy thêm mấy chục dặm đường đến Vĩnh Thành, vừa vặn có thể hội họp cùng chủ lực, đồng thời cướp bóc, kiếm được bội thu. Kênh Thông Tế chính là một cái bồn tụ bảo, của cải vô số, khiến người ta thèm nhỏ dãi ba thước." Các tướng sĩ sĩ khí đại chấn, nghỉ ngơi một chút, ăn uống no đủ xong, liền nhanh chân cấp tốc bôn ba.

Đến Kênh Thông Tế, trước mắt đã là một vùng phế tích, điều này có nghĩa là chủ lực nghĩa quân đã đốt giết cướp bóc rồi rời đi. Chỉ cần đuổi kịp chủ lực, không tốn chút sức lực nào liền có thể được chia một phần chiến lợi phẩm. Các tướng sĩ khí thế như cầu vồng, như mãnh hổ xuống núi, thừa thế xông lên vượt qua Vĩnh Thành, lướt qua Tuy Thủy, đến lúc hoàng hôn đã lần lượt tiến vào địa phận Bành Thành. Sau nửa đêm, hai quân thuận lợi hội sư, trong lúc nhất thời, tiếng hoan hô như sấm động, vang vọng bầu trời đêm.

Bản dịch tinh túy này, độc quyền thuộc về truyen.free, mong quý độc giả lưu tâm.