Trong khi Siegel và Isabella đang nồng nhiệt bên nhau, Kuman đang bị Chino, viên kỵ sĩ phụ trách đối ngoại, trách mắng vì một lời hứa mà Kuman đã đưa ra với thuộc hạ của Tử tước Cotido.

Cuối cùng Chino không kìm được bực tức: “Ngài đúng là đồ phá gia chi tử!” Khi Kuman đòi giáp trụ, nhìn vẻ mặt nịnh nọt của tên thương nhân kia, hắn thấy mình như b��� sỉ nhục vậy.

Kuman chẳng hề bận tâm đến lời lẽ gay gắt của Chino. Sau khi ra hiệu cho cấp dưới ngồi xuống, chàng mới từ tốn giải thích: “Có lẽ ngươi nghĩ rằng quyết định của ta là do ta, giống như các bậc trưởng bối, quá ưu ái những phụ nữ xuất thân cao quý. Nhưng thực chất, ta muốn trang bị vũ khí cho những đối tác giao thương của chúng ta. Ngươi phải biết, dù ở phương Nam tương đối yên bình, một đứa trẻ ôm vàng đi lại giữa thành phố đông đúc vẫn rất dễ gặp chuyện không may.”

“Thế nhưng chúng ta không thể cứ trắng trợn cho không họ đồ đạc như vậy chứ? Dựa vào cái gì? Chẳng lẽ nơi đó của cô công chúa được đính kim cương sao?” Nghe vậy, Chino tuy bị thuyết phục bởi lý lẽ, nhưng vẫn cảm thấy khó chịu khi nhớ lại ánh mắt thương hại của tên thương nhân kia, dù bề ngoài hắn tỏ vẻ cung kính.

“Đừng nóng giận, đừng nóng giận. Tên thương nhân đó chỉ là một thương nhân mà thôi. Nếu ngươi muốn trút giận, ta hoàn toàn có thể tấu lên một bản án khi Tử tước Cotido đến vào năm sau. So với việc đắc tội chúng ta, chắc chắn ngài ấy sẽ không vì một tên thương nhân mà làm khó. Đến lúc đó, ngươi muốn xử lý hắn thế nào cũng được,” Kuman khẽ nói, giọng đầy thâm ý.

“Thuộc hạ đã rõ, đại nhân.” Nghe vậy, cơn giận của Chino vơi đi quá nửa. “Tuy nhiên, tôi vẫn mong ngài có thể bàn bạc với chúng tôi, những thuộc hạ này, trước khi đưa ra bất kỳ quyết định nào.”

Khi Chino rời đi, Rosa, người đang thảnh thơi đọc sách, quay sang hỏi Kuman: “Chàng không tức giận sao?”

“Đương nhiên không giận. Bởi vì hắn đã coi sự được mất của lãnh địa như sự được mất của chính mình. Có được một thuộc hạ trung thành như vậy, ta vui mừng còn không hết ấy chứ,” Kuman khẽ nhấp một ngụm nước thảo mộc trong chén, giọng nói lộ rõ vẻ đắc ý.

“À, nói thì nói vậy, nhưng nếu một ngày nào đó chàng làm điều gì đó gây hại cho lãnh địa này, thì những thuộc hạ trung thành như chàng vừa nói chắc chắn sẽ là người đầu tiên rút vũ khí đối với chàng đấy,” Rosa vừa nói vừa nhìn những loại thảo mộc đang ngâm trong chén nước của Kuman, vẻ mặt không chút đắc ý.

“Điều đó là tất yếu. Tuy nhiên, dùng đủ loại lý lẽ để thuyết phục người khác lại là sở trường của ta. Cần phải biết rằng, dù làm bất cứ việc gì cũng không thể làm hài lòng tất cả mọi người,” Kuman cũng hướng mắt nhìn vào đám thảo mộc trong chén nước của mình.

Uống nước ngâm thảo mộc là một trào lưu do chàng khởi xướng. Điều này xuất phát từ việc chàng nhận ra thói quen uống nước đun sôi không được phổ biến thành công. Sau khi cho nông dân khai thác một số cây “không tâm liên tử cỏ” thường mọc ở đầm lầy, chàng vẫn thường uống nước ngâm từ những loại thảo mộc này.

Với tác động ‘trên làm dưới theo’, loại đồ uống này hiện đã vang danh khắp vùng đầm lầy lớn. Ngay cả những nô lệ cũng thường dùng nước nóng ngâm thảo mộc để giải khát mỗi khi rảnh rỗi.

“Toàn là lý lẽ cùn!” Nói rồi, Rosa đứng dậy rời đi. Nàng còn phải kèm thêm cho những ‘học sinh ưu tú’ trong trường học, tất nhiên, những học sinh ưu tú này chỉ giới hạn trong lớp của nàng.

“Đây mới là thực tế, bạn của ta,” Kuman tiếp tục uống nước, thong dong nói.

Mùa đông ở vùng đầm lầy, dù không hoàn toàn vắng bóng sự sống như một số nơi khác, nhưng vẫn mang vẻ hoang vu.

Ngoại trừ một vài cây cối thấp bé và bụi rậm, hầu như không còn dấu vết của sự sống. Những loài động vật còn lại đều đã đi ngủ đông, chỉ có trại chăn nuôi của lãnh địa Yorik là vẫn còn tấp nập các loài vật.

“Cố lên chút nữa đi!” Rhodes có chút sốt ruột lớn tiếng nói với Soest.

“Sư phụ, con là Cẩu Đầu Nhân, không phải Druid trong truyền thuyết mà lại biết nói chuyện với bò đâu,” Soest có chút ngượng nghịu nhìn Rhodes đang ra sức hỗ trợ một con bò cái sắp đẻ.

Mặc dù chiến tranh đã kết thúc và phần lớn Thánh Đường Võ Sĩ đã trở về Rừng Phong, nhưng Rhodes vẫn kiên trì ở lại trại chăn nuôi. Rõ ràng, đối với vị đại sư Thánh Đường Võ Sĩ này, việc chăm sóc những đứa trẻ nghịch ngợm chẳng nghe lời còn không bằng ở lại trại chăn nuôi mà phục vụ những con bò cái.

“Vậy ngươi ở đây làm gì? Hơn nữa, sao ngươi không ở lại Sokran cho tốt mà lại về đây?” Nghe tiếng bò cái kêu thảm thiết, vị đại sư Thánh Đường Võ Sĩ phẫn nộ quát Soest. Dù trong lòng ông tự hào về Cẩu Đầu Nhân này, nhưng bề ngoài ông vẫn luôn giữ vẻ mặt như thể Soest đang nợ ông tiền vậy.

“Lãnh chúa đại nhân sai con đến báo tin rằng sẽ có một nhóm nô lệ mới gia nhập trại chăn nuôi để thay thế những người làm công bình thường. Người hy vọng ngài có thể đưa ra danh sách những ai sẽ đi và những ai sẽ ở lại,” Trước hết, Soest trình bày công việc với sư phụ mình.

Thấy sư phụ có vẻ sốt ruột, Soest cố gắng tìm một giải pháp: “Khi con chăm sóc trứng ở Sokran, con từng dùng Thánh Quang lên những con non không thể tự phá vỏ trứng. Hiệu quả khá tốt. Sư phụ xem, liệu bây giờ có thể thử dùng cho con bò này không?”

“Ngươi nói cái gì cơ?” Rhodes trừng mắt kinh ngạc, nắm chặt vai Soest: “Ngươi nói lại lần nữa xem!”

“Sư phụ, nếu ngài vì chuyện này mà muốn phế bỏ quyền sử dụng Thánh Quang của con, con xin tuân theo. Nhưng con vẫn muốn nói rằng, con từng dùng Thánh Quang lên những con non Cẩu Đầu Nhân không thể tự phá vỏ trứng, và sau khi được chiếu rọi, chúng đều có thể tự mình chui ra khỏi trứng,” Dù bị nắm có chút đau, Soest vẫn thành thật kể lại.

“Ngươi đúng là một thiên tài! Đúng vậy, Thánh Quang đương nhiên có thể tiêu diệt yêu ma quỷ quái, nhưng đồng thời, là nguồn năng lượng chính trực và chân thành nhất từ sâu thẳm tấm lòng, nó tự nhiên cũng có thể ban tặng sự khích lệ cho vạn vật sống. Cảm ơn ngươi, Soest. Không, phải nói, dựa trên những gì ngươi đã làm, ngươi đã xuất sư rồi, Đại Sư Soest!” Nói rồi, Rhodes không thèm để ý đến Soest đang có chút bối rối, trực tiếp vận dụng Thánh Quang lên con bò cái khó đẻ.

“Chị ơi, bên chỗ anh rể thế nào rồi?” Robert, dù ăn đùi gà chẳng giữ chút hình tượng nào, vẫn hỏi han quan tâm.

“Còn có thể nói thế nào chứ? Hắn ta cứ ôm mộng trở thành kỵ sĩ, nhưng lại chẳng thèm nhìn lại hoàn cảnh của mình,” Monica, khi nghĩ đến chồng mình, cũng cảm thấy có chút bất lực.

Chồng nàng tên là Etia, cũng là một thành viên trong quân đội của Kuman, và từng rất mực chăm sóc Robert. Giống như Robert, Etia cũng bị thương tật trong một trận chiến, mất đi một bên mắt. Tuy nhiên, Etia không hề có ý định giải ngũ, mà vẫn muốn tiếp tục chiến đấu vì Kuman.

Sau khi bị ép giải ngũ và phân công quản lý công việc vệ sinh ở Rừng Phong, Etia vẫn không từ bỏ giấc mộng trở thành kỵ sĩ. Để được tái phục vụ, chàng đã tìm Kuman rất nhiều lần, nhưng đều bị Kuman từ chối với lý do công việc không phân biệt sang hèn, và chàng đã không còn thích hợp để ra trận.

Thế nhưng, điều đó ngược lại càng khơi dậy ý chí chiến đấu của chàng. Là một quản lý bộ phận, chàng không nghĩ cách gian lận hay mánh khóe, mà lại đích thân dẫn các nô lệ đi quét dọn đường phố.

“Em nói chứ, anh rể cũng vậy. Rõ ràng anh ấy có thể nhàn hơn em nhiều, chỉ cần sai bảo đám nô lệ làm việc là đủ rồi. Còn em thì phải giải quyết từng chuyện của mọi người, trong khi anh ấy vốn dĩ chỉ cần động môi là xong,” Robert lười biếng nói.

Hắn chẳng hề lấy làm lạ khi thấy anh rể mình đẩy chiếc xe cút kít đầy phân trên đường, chẳng màng giữ chút hình tượng nào.

Vì khoảng cách không xa, cứ đến giờ cơm, hắn lại ngồi xe chim công cộng đến trại chăn nuôi tìm chị gái để cải thiện bữa ăn. Kèm theo thói quen lười vận động đã lâu, giờ đây hắn đã có một cái bụng nhỏ – điều mà trước đây hắn hoàn toàn không dám nghĩ tới.

“Đó là chú không hiểu đấy, em trai ạ. Trước đây chú đúng là đã cống hiến rất nhiều cho lãnh địa, nhưng bây giờ Nam tước cho chú làm quan rồi, còn về sau thì sao? Mấy đứa nhóc tì đó còn hiểu biết hơn các chú nhiều. Như thằng cháu của chú ấy, mấy hôm trước nó cùng với cha nó liên thủ làm chị đây không nói lại được lời nào,” Nghĩ đến con mình, Monica vừa vui mừng khôn xiết vừa cảm thấy đau đầu mà nói.

Phải biết, nói về khẩu chiến, Monica tự nhận từ nhỏ đến lớn chưa từng gặp mấy đối thủ. Thế mà giờ đây, nàng lại bị chính con trai và chồng mình dùng giọng điệu bình tĩnh đến mức không thể nào cãi lại được lời nào.

“Ưm, chị ơi, chị đang bị bắt nạt đấy à?” Hắn nhìn chị mình rõ ràng đang chịu thiệt nhưng gương mặt lại tràn đầy vẻ hạnh phúc, có chút khó hiểu hỏi.

“Thằng cháu của ch�� sau này chắc chắn sẽ không tầm thường đâu. Mà nó còn bảo nó chưa phải là đứa xuất sắc nhất trong số những đứa trẻ ấy đấy. Cho nên, chú cứ đợi đến khi mấy đứa nhóc trong trường lớn lên mà xem, khéo lại vì thế mà chú thất nghiệp mất thôi,” Monica trách mắng em trai mình.

“Chỉ cần chị không chê dơ, sau này em tuyệt đối không kể chuyện anh rể cho chị nghe nữa đâu!” Robert nhìn thấy chị mình lại sắp ‘tất tất’, vội vàng đặt bộ đồ ăn xuống và bỏ chạy khỏi trại chăn nuôi như thể trốn thoát vậy.

“Cái thằng ranh này!” Monica nhìn Robert chạy trối chết, có chút hậm hực nói.

“Lão già, sao ông cũng mò đến đây?” Vào mùa đông, ở Rừng Phong, một số quân nhân đã ký khế ước với Lục Hành Điểu tập trung lại. Ban đầu họ định tận hưởng kỳ nghỉ, nhưng bản tính không chịu ngồi yên khiến họ tự phát tổ chức một cuộc đua tốc độ. Sistine cũng là một trong số những quân nhân đó, nhưng chàng lại bắt gặp Kayyan, người mà theo lý thuyết, lẽ ra không nên có mặt ở đây.

“Ta ư? Ta đến để đánh cược,” Kayyan cầm một túi kim tệ, nói. Vì không có tọa kỵ riêng, chàng không thể tham gia cuộc đua, nhưng điều đó chẳng ảnh hưởng chút nào đến ý muốn tìm kiếm thú vui của chàng. Phải biết, vùng đầm lầy không có nhiều hoạt động giải trí, còn các trận giác đấu thì đã bị Kuman quy định lùi sang quý sau.

“Đánh cược? Không có ai đứng ra t�� chức mà,” Sistine khó hiểu hỏi.

“Bây giờ thì có rồi,” Kayyan dùng ngón tay chỉ vào chính mình.

“Được rồi, ta sẽ tự đặt cược cho mình. Ừm, đây là tiền cược của ta,” Sau khi đưa cho Kayyan một khối hổ phách đeo trên cổ, chàng vỗ vào Lục Hành Điểu của mình: “Đi thôi, bạn già, chúng ta sẽ thắng được nhiều thứ hơn nữa!”

Vì đây là lần đầu tiên tiếp xúc với việc đánh cược, và trước đó nơi này cũng không có khái niệm về tiền tệ, nên binh sĩ của lãnh địa Yorik không chọn dùng tiền để đặt cược. Thay vào đó, họ dùng đủ loại vật phẩm nhỏ.

Chẳng bao lâu, tiền cược do những người dự thi và khán giả cung cấp gần như đã chất đống phủ kín Kayyan. Trong số đó, từ đồ trang sức tự nhiên đến các chế phẩm từ xương, không thiếu thứ gì.

“Mớ đồ cược này thì phân chia thế nào đây?” Dù đã cẩn thận ghi chép từng khoản tiền cược và người đặt, nhưng Kayyan vẫn không rõ giá trị cụ thể của những món đồ này. Chiếc huy chương thợ săn thú ma trước ngực chàng cũng bắt đầu rung lên khe khẽ.

Để tiếp tục theo dõi hành trình đầy bất ngờ này, hãy ghé thăm truyen.free, nơi bản quyền nội dung được tôn trọng và bảo vệ.