Sau yến tiệc, Kuman không hề thực sự như hắn nghĩ trước đây là sẽ phái một tiểu đội bốn người đi tấn công những mụ phù thủy kia giữa mùa đông. Thay vào đó, hắn tuân theo nhịp độ chiến tranh của thời đại này, dự định nghỉ ngơi, chỉnh đốn trong suốt mùa đông rồi mới tính đến chuyện tác chiến với những mụ phù thủy ấy.

Trong bối cảnh đó, trừ số ít kỵ binh tham gia săn bắn quanh lãnh địa Yorik, toàn bộ binh lực của Yorik đều tập trung gần khu rừng phong.

Mùa đông đó, Kuman cũng không để những nông dân ấy nhàn rỗi. Nhân lúc trời chưa quá lạnh, hắn cho họ xây thêm các khu dân cư mới và mở rộng căn cứ tại rừng phong.

May mắn là mùa đông ở vùng phía bắc Đại Đầm Lầy không quá khắc nghiệt. Dù là một vùng đất ngập nước, môi trường cực kỳ ẩm ướt, nhưng nhiệt độ không giảm xuống mức âm độ vào đầu mùa đông. Tuy vậy, điều này khiến những nông dân ấy mới đôi mươi, ba mươi tuổi đã tái phát bệnh phong thấp, nhưng với lãnh địa Yorik hiện tại thì hoàn toàn không phải vấn đề.

Bởi Kuman đang thu phục lòng người. Hắn bắt đầu thông qua việc chữa trị bệnh phong thấp cho những nông dân ấy để thể hiện uy quyền của mình. Dù có hơi buồn cười, nhưng kể từ khi hắn loại bỏ được căn bệnh phong thấp vốn hành hạ nhiều nông dân, Kuman rõ ràng cảm nhận được hiệu suất công việc và nhiệt huyết của toàn bộ lãnh địa Yorik tăng lên đáng kể.

"Biết đâu một ngày nào đó Kesha còn đến nhờ ngươi làm đẹp cho nàng thì sao!" Đó là lời Siegel chế giễu Kuman, bởi sau khi hắn chữa bệnh phong thấp, không ít nông dân mạnh dạn tìm đến hắn để chữa trị những bệnh khác. Nhưng Kuman biết rằng trong số đó, rất nhiều chỉ là những căn bệnh vặt vãnh không hề ảnh hưởng đến việc lao động.

Tuy nhiên, hắn không từ chối, mà bắt đầu giới hạn số lượng người chữa trị mỗi ngày. Dù điều này khiến một số nông dân bất mãn, nhưng với Kuman, một lãnh chúa, họ chẳng có lý do hay dũng khí nào để chất vấn hắn.

Dù chữa trị những bệnh vặt cho nông dân, nhưng Kuman lại không chữa trị cho rất nhiều thương binh tàn tật. Thay vào đó, hắn sắp xếp những chiến sĩ đã không còn sức chiến đấu này đến trường học làm giáo viên hướng dẫn cho lũ trẻ. Dù kiến thức của họ không nhiều, nhưng ba quan điểm (thế giới quan, nhân sinh quan, giá trị quan) của họ, được rèn giũa trong lò luyện quân đội, rất hợp ý Kuman.

Cùng lúc đó, số thỏ do chị gái Robert nuôi cũng bắt đầu sinh sản. Là loài vật chỉ cần bốn mươi mấy ngày là có thể sinh một lứa, và hầu như quanh năm đều trong kỳ động dục nếu nhiệt độ thích hợp, những con thỏ này, từ khi được chị gái Robert nuôi dưỡng, đã sinh được hai lứa.

Số lượng từ mười mấy con ban đầu đã tăng vọt lên đến hơn một trăm con. Nhờ có lãnh chúa ủng hộ, một phần lớn số thỏ nàng nuôi đều được Kuman thu mua. Những con thỏ này sẽ xuất hiện trên bàn ăn của quân lính trú đóng, còn bộ da lông của chúng thì trở thành những chiếc mũ chống lạnh cho đám tân binh Cẩu Đầu Nhân.

Đúng vậy, Kuman vẫn tiếp tục điều động Cẩu Đầu Nhân từ Hắc Long Sơn Mạch đi lính. Hiện tại, số Cẩu Đầu Nhân đã khôi phục gần ba ngàn binh lực như thời kỳ hưng thịnh. Sở dĩ nói là gần ba ngàn là bởi đám Cẩu Đầu Nhân phải chiến đấu trường kỳ ở tuyến đầu nên ngày nào cũng có tổn thất.

Lãnh địa Yorik dù từng được bộ binh càn quét một lần, nhưng vẫn còn rất nhiều quái vật và dã thú tồn tại. Thêm vào đó là số lượng lính đào ngũ và quân phản loạn từ đội quân phù thủy bị Kuman đánh bại, khiến số lượng quái vật và dã thú lại tăng lên đáng kể.

Thêm vào đó, do mùa đông thiếu thốn vật tư, những quái vật và dã thú này khi đối mặt Cẩu Đầu Nhân cũng bất thường chọn chiến đấu thay vì bỏ chạy. Dù sao, trong mùa khan hiếm thức ăn này, nếu những quái vật và dã thú kia chạy trốn thì chỉ khiến thân thể vốn đã mệt mỏi của chúng càng thêm kiệt quệ.

Ngược lại, nếu chiến đấu thắng lợi, chúng còn có được lương thực tiếp tế từ những sinh vật đầu chó thân người và thịt Cẩu Đầu Nhân. Dù Cẩu Đầu Nhân vì là sinh vật mang dòng máu rồng nên thịt của chúng chứa đầy kịch độc, nhưng những quái vật và dã thú đã đói đến mức mắt xanh lè thì cũng chẳng bận tâm nhiều đến thế.

Trong tình cảnh đó, Kuman vừa vui mừng vừa lo lắng khi nhìn thấy số lượng Cẩu Đầu Nhân trong Hắc Long Sơn Mạch từ hơn một vạn con ban đầu giờ chỉ còn chưa tới tám ngàn. May mắn có công cụ hỗ trợ khiến số Cẩu Đầu Nhân chết trong hầm mỏ giảm đáng kể, nhưng do chúng tham gia chiến đấu nên rất nhiều Cẩu Đầu Nhân đã chết trong vùng đầm lầy.

Dẫn đến gần một nửa số Cẩu Đầu Nhân còn lại hiện tại l�� những con mới sinh năm nay.

Nếu tình trạng này tiếp tục tiêu hao như vậy, Kuman sẽ không thể chịu đựng nổi tổn thất này. Bởi vì năm sau hắn rất cần số quặng sắt do Cẩu Đầu Nhân khai thác để đổi lấy đủ lương thực và tài nguyên khác với những thương nhân sắp tới đây. Cần biết rằng, số lượng da lông vốn dồi dào của Đại Đầm Lầy, sau cuộc tàn sát dã thú đến mức tuyệt chủng của Kuman, chắc chắn sẽ không đủ dùng trong tương lai. Và ngoài số da lông ấy ra, Đại Đầm Lầy cũng chẳng có tài nguyên nào khác đáng giá để các thương nhân phải vượt núi, liều mạng mà đến giao dịch.

Nghĩ vậy, Kuman tìm Sokotos, để nó liên lạc với Liệp Ưng nam tước. Gã nam tước đó từ khi về lãnh địa của mình thì Kuman không còn nhận được tin tức gì, giờ cũng chẳng biết còn sống hay đã chết.

Đồng thời, để quét sạch hoàn toàn quái vật cả trong lẫn ngoài lãnh địa của mình, Kuman phái Kayyan dẫn theo một số bộ binh gia nhập đội ngũ càn quét. Sau những chiến thắng trước đó, tinh thần của các bộ binh nhân loại đang dâng cao. Dù Kuman thương xót họ vì lý do khí hậu nên không hề điều binh đánh lớn, nhưng người lính thì không thể nhàn rỗi. Thế là hắn không để những bộ binh ấy huấn luyện nữa, mà tiếp tục cho họ lấy chiến làm luyện, đi tấn công quái vật đồng thời săn bắn dã thú để giảm bớt áp lực lương thực tiềm tàng.

Vài ngày sau khi họ lần lượt lên đường, đến ngày dự sinh của Kesha. Về đứa bé từng biến thành quái thai này, Kuman liên tục quét hình xác nhận sẽ không tái diễn tình trạng đó mới đồng ý cho nó chào đời. Dù sao, xét về huyết thống, đó là cháu của hắn.

"Làm trưởng bối là một trải nghiệm như thế nào?" Kuman hỏi Rosa.

"Quên rồi, lâu lắm rồi." Kể từ khi số rượu trong yến tiệc trước đó đã cạn sạch, Rosa vẫn bặt vô âm tín. Nhưng Kuman từ mùi rượu trên người nàng biết rõ, hoặc là nàng đã đi tìm rượu trong ngôi làng bị Kuman càn quét bỏ hoang, hoặc là nàng đã tự ủ rượu trái cây.

"Thật sao? Vậy ngươi và con gái ngươi đã hòa hợp với nhau như thế nào?" Kuman vẫn truy vấn. Là người duy nhất có hậu bối bên cạnh hắn, hắn còn trông cậy vào Rosa truyền th�� cho mình chút kinh nghiệm.

"Con gái ta từ nhỏ đã lớn lên cùng cha nó. Trước khi ta chết, tộc nhân của cha nó bị tộc nhân của ta diệt tộc, dẫn đến nó cũng bị giam cầm. Vì vậy ta không có kinh nghiệm về điều này." Rosa tức giận nói.

"À, cảm ơn." Kuman không xin lỗi, bởi hắn biết rõ ma nữ chẳng bận tâm điều này. Hắn ném chìa khóa phòng ngủ của mình cho Rosa, "Trong phòng ta có một mật thất, bên trong vẫn còn một ít rượu quý cha ta cất để đãi khách. Uống tiết kiệm thôi nhé." Dù biết số rượu quý còn lại của cha mình cũng sẽ chẳng còn bao lâu, Kuman vẫn dông dài nói.

"Được thôi, còn kinh nghiệm nuôi dạy trẻ của ta thì vẫn là phải dạy nó vũ điệu tế thần." Rosa nhận lấy chìa khóa rồi nhàn nhạt giễu cợt nói.

Đối với điều này, Kuman hơi đau đầu. Cần biết rằng lũ trẻ ở trường học bây giờ khi thấy hắn đều chẳng mấy khi hành lễ, mà trực tiếp nhảy một vũ điệu tế thần. Điều này khiến một người tương đối ôn hòa như hắn hoàn toàn không thể chấp nhận. Dù sao, nếu là bé gái thì còn đỡ, chân tay lắc lư trông cũng khá mắt, nhưng nếu là bé trai thì thôi đi, ít nhất Kuman không chấp nhận được.

Nghĩ vậy, hắn quyết định sau này tuyệt đối không để con của Kesha ở riêng với Rosa. Dù đứa bé đó sau này không thể làm kẻ thống trị, trở thành một tướng lãnh cũng đã tốt rồi. Vì vậy Kuman dự định giao đứa bé ấy cho Siegel dạy bảo và nuôi dưỡng. Ít nhất thì vị Đại kỵ sĩ sẽ không dạy đứa bé ấy vũ điệu tế thần.

Sau khi từ biệt Rosa, Kuman liền đi phòng sinh tìm Kesha và Siegel. Dù ba người không có bất kỳ quan hệ máu mủ nào, nhưng lại là người thân của nhau. Siegel là cô nhi, còn Kuman thì bị diệt môn thảm khốc. Về phần Kesha, người thân của nàng từ khi bán nàng cho lãnh địa Yorik thì cũng đã lâu không liên lạc.

Bởi vì suy cho cùng, trong mắt họ, Kesha hiện tại đã không còn cách nào giúp chấn hưng gia tộc. Là con rơi, nàng chỉ có thể tự sinh tự diệt, nên đừng mong chờ gì từ gia đình bên ngoại của nàng. Bởi những người đó đã sớm bán nàng đến mức chẳng còn gì.

Vì vậy cả ba đều rất mong chờ tân sinh mệnh giáng lâm. Dù Kuman có được sinh mệnh dài lâu, nhưng trư���c mắt hắn vẫn chưa đạt đến cảnh giới nhân tính bị chôn vùi, thần tính trỗi dậy, còn không biết phải bao lâu nữa.

"Thế nào rồi, cơ thể cô ra sao?" Kuman hơi quan tâm hỏi Kesha.

"Cảm thấy vẫn ổn, chỉ là hơi lo lắng. Dù sao nó từng dính phải lời nguyền, vạn nhất khi sinh nở lời nguyền lại phát tác thì tôi hơi s��." Kesha theo thói quen làm nũng. Cần biết rằng, là một học đồ phù thủy có thể thống lĩnh một đội quân, làm sao nàng lại vì điều này mà lo lắng? Đây thực ra là một trong những thủ đoạn của nàng.

"Thôi đi. Bất kể là Đại sư Kayyan hay ta đều đã xác nhận, đứa bé này đã khỏe mạnh, nó không sao cả. Ngược lại là cô, vì cơ thể hư nhược có thể sẽ không chịu nổi tra tấn đó. Ta hỏi cô lần cuối, cô có kiên trì muốn sinh đứa bé này ra không? Nếu không muốn, ta sẽ cho cô chút la bàn thảo." Kuman nghiêm túc nói.

"Đương nhiên, đây là vật cuối cùng nó để lại, tôi hy vọng có thể kéo dài sinh mệnh của nó." Kesha lưu luyến nói.

"Vậy thì chúng tôi cũng yên lòng, xem ra Salhu không yêu cô một cách vô ích." Siegel sau khi hiểu rõ mọi chuyện thì vẫn luôn có thành kiến nhất định với Kesha, nhưng sau những chiến thắng trước đó, hắn đã không còn cố chấp đổ mọi trách nhiệm lên Kesha nữa.

"Hai người các ngươi thì biết gì, hai tên trai tân mà hiểu gì về tình yêu?" Lúc này Kesha với vẻ mặt từng trải nhìn Siegel và Kuman.

"Ai là trai tân chứ?" Đối với chủ đề này, Siegel hơi không vui. Trong Vương quốc Neanderth với dân phong cởi mở, trai tân và gái trinh không phải là biểu tượng của sự thuần khiết, mà là đại diện cho việc không ai muốn. Điều này khiến Đại kỵ sĩ của lãnh địa Yorik hơi đỏ mặt.

Bản dịch này thuộc về kho tàng độc quyền của truyen.free, không thể sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.