Trong buổi lễ sắc phong, Kuman đã sắc phong Siegel đầu tiên. Dĩ nhiên, điều này chẳng liên quan gì đến chuyện thân sơ xa gần, mà Kuman bản thân cũng chẳng cần phải nói ra, bởi cái thứ gọi là "bám váy, phe cánh" này thì ở đâu mà chẳng tồn tại.

"Đương nhiên!" Siegel nói với giọng vô cùng kích động, thậm chí khiến Kuman giật nảy mình, "Tôi đương nhiên sẽ tiếp tục trung thành với ngài, cho đến hết đời." Siegel vốn là một thiếu niên binh, thuở đầu không quá coi trọng vinh quang. Nhưng quá trình học tập cùng Kuman đã giúp hắn hình thành một cái nhìn nhận nhất định về vinh quang. Điều thực sự khiến hắn khao khát nó chính là chiến thắng trước đó, bởi đội bộ binh dưới trướng anh ta, dù không phải là lực lượng nổi bật nhất, nhưng lại là những người hoàn thành đòn tấn công cuối cùng và quan trọng nhất.

Điều này khiến Siegel vô cùng tự tin vào vinh quang mình xứng đáng nhận được.

Người thứ hai được sắc phong là đệ tử của Siegel, Sistine. Dù khi chiến đấu gã này biểu hiện khá bình thường, nhưng để đền bù cho sự hy sinh của tộc Cẩu Đầu Nhân, Kuman vẫn có ý định phong gã làm kỵ sĩ.

Sistine vô cùng kinh ngạc khi nghe mình được sắc phong thứ hai. Phải biết rằng, việc gã trở thành người hầu lúc đó là do Sokotos ép buộc, nhưng không ngờ một Cẩu Đầu Nhân như gã chẳng những không hề bị kỳ thị, mà còn được thăng cấp làm kỵ sĩ, lập tức leo lên tầng lớp trung lưu. Điều này khiến gã vô cùng bất ngờ.

"Cám ơn, cám ơn..." Bị đám người hầu xô đẩy lên, Sistine vẫn còn hơi căng thẳng và kích động. Tay gã không ngừng run rẩy, làm ra những cử chỉ không thể hiểu nổi, khiến người ta vừa không khỏi nghi ngờ gã có phải đã kích động đến mức mất trí rồi không.

Dẫu sao Sistine cũng từng chỉ huy hàng ngàn kỵ sĩ tấn công và chứng kiến những cảnh tượng chiến trường hoành tráng của tộc Cẩu Đầu Nhân, nên gã nhanh chóng bình tĩnh trở lại. Đương nhiên, không thể không kể đến công lao của Sokotos. Con hắc long cũng tham gia buổi lễ này, và khi thấy Sistine thất thố, nó chỉ khẽ hừ lạnh một tiếng.

May mắn thay, tiếng hừ lạnh của Sokotos đã giúp Sistine lấy lại bình tĩnh. Ngay sau tiếng hừ lạnh đó, Sokotos dứt khoát bước đến trước mặt Sistine. Lúc tất cả mọi người đều nghĩ rằng hắc long sẽ trực tiếp phun một ngụm hơi thở khiến kẻ đắc tội mình hóa thành tro tàn, thì nó lại khác hẳn ngày thường, cất lời chúc mừng.

"Tuy ta từng rất ghét cái đồ tiểu nhân đắc chí như ngươi, nhưng ta không thể không thừa nhận, ngươi và tộc nhân của ngươi đã phấn đấu để giành được sự tôn trọng của ta. Nhưng cũng chỉ là tôn trọng mà thôi, còn chuyện sau này tính sau. Hiện tại ngươi có tư cách để ta ghi nhớ tên ngươi. Ngươi tên là gì nhỉ?"

"Sistine."

"Lớn tiếng hơn một chút, ta không nghe được." Hắc long tiếp tục với vẻ cà lơ phất phơ, khiêu khích.

"Sistine, Sistine Kỵ sĩ đến từ Dãy núi Hắc Long!" Đối mặt với câu hỏi của hắc long, Sistine dốc hết sức hét lớn.

Ngay lập tức, dưới khán đài, những nhân loại và Cẩu Đầu Nhân liền vang lên tiếng hoan hô. Sistine được mọi người reo hò, nếu lúc này mà gã còn không nhận ra rằng hắc long đang giúp mình, thì quả thật trí tuệ của gã, dù có được Kuman nâng cao, cũng vô ích.

Tuy nhiên, khi gã định nói lời cảm tạ thì hắc long đã quay lưng bỏ đi. "Đừng bận tâm đến nó, lần sau cảm ơn riêng cũng được. Nó vốn tính cách như vậy mà." Kuman nói với Sistine khi thấy gã nhìn chằm chằm vào bóng lưng hắc long.

"Cảm ơn ngài đã chọn tôi." Cẩu Đầu Nhân cúi đầu chào Kuman rồi hài lòng rời đi.

Với lời cảm tạ của Sistine, Kuman có vẻ lơ đễnh, bởi anh nghĩ, nếu đối phương biết thái độ thực sự của mình đối với tộc Cẩu Đầu Nhân, chưa chắc họ đã làm gì đâu.

Sau đó, buổi sắc phong diễn ra mà không có bất kỳ sự cố bất ngờ nào. Theo kế hoạch, Kuman đã sắc phong mười bốn kỵ sĩ, bao gồm cả Sistine. Mặc dù đội ngũ bộ binh tổn thất nặng nề khiến số binh lực mà họ có thể chỉ huy thậm chí còn ít hơn trước, nhưng điều đó vẫn khiến những người dân quê này vô cùng kích động. Sau buổi sắc phong là một bữa tiệc tối.

Để chuẩn bị cho bữa tiệc tối này, Kuman đã phải "đau lòng" một phen. Hồi đó, vì sợ Rosa ở hầm rượu sẽ uống cạn hết số rượu quý mà cha mình đã cất giữ nhiều năm, Kuman đã lén lút chuyển đi một ít.

Lần này, anh đã mang tất cả số rượu đó ra, điều này cũng đồng nghĩa với việc Lãnh địa Yorik sẽ hoàn toàn không còn rượu để uống.

Về phần đồ ăn thì vẫn tạm ổn. Dù hôm nay vừa thắng trận lớn, nhưng nói thật là không thu hoạch được thịt dã thú nào cả. Điều này chủ yếu là vì lúc giao tranh, các loại thịt dã thú và quái vật lẫn lộn v���i nhau, không thể phân biệt được. Ngay cả chuyên gia Kayyan cũng không cách nào tách ra được, nên Kuman đã không lấy số thịt đó.

Những món ăn Kuman cho là "tạm được" lại hoàn toàn là xa xỉ phẩm trong mắt những người lính bộ binh. Tráng miệng có bánh gato mật ong, món khai vị là salad vườn, và mỗi bàn đều có bảy, tám món ngon như cá ướp muối viên thịt sốt rượu vang đỏ, thịt bò hầm, lợn sữa quay nhồi, nấm cục, tỏi tây hầm hành và ốc sên sốt kem.

Những món ăn này trong nhiều gia đình quý tộc được coi là quen thuộc, thậm chí là đã quá chán ngán, nhưng đối với những người dân đầm lầy khốn khó này thì lại hoàn toàn khác.

Bữa tiệc bất ngờ này khiến họ ăn uống no say, Kuman không tham gia cùng họ mà chỉ đứng đó, cảm khái. Anh nghĩ, chỉ khi nào thời kỳ cách mạng công nghiệp mà anh mong đợi đến, người dân thường mới có thể thực sự được ăn uống thoải mái như hôm nay.

"Sao? Không hợp khẩu vị của anh à?" Ngay cả Kesha cũng vừa ăn vừa hỏi Kuman, khác hẳn hình ảnh thục nữ chú trọng hình tượng trước đây của nàng.

"Không phải, ch��� là nghĩ đến các chiến sĩ của ta trước giờ cả đời chưa từng được ăn những món này mà có chút thương cảm, đồng thời cũng có chút áp lực. Họ xứng đáng được ăn ngon hơn." Kuman vẫn rất thích Kesha ở thời điểm nàng đã buông bỏ hình tượng, bởi nàng là người thân duy nhất còn lại của anh, và anh luôn mong Kesha có thể sống thật tốt.

Hơn nữa, việc Kesha từ bỏ hình tượng thục nữ cũng đồng nghĩa với việc nàng sẽ không còn "ngấp nghé" Kuman nữa. Đây cũng là lý do Kuman thích Kesha hiện tại, bởi nàng ít nhất không phải vì lợi ích mà lấy lòng anh, mà là vì tình thân.

"Đã rất không dễ dàng rồi, phải biết rằng việc anh lúc đó không làm chính nghiệp chỉ để làm điều này đã khiến không ít người bất mãn. Nhưng dù anh có thất bại, chỉ với tay nghề của anh, đi làm đầu bếp cho một quý tộc hay quốc vương nào đó cũng không lo chết đói. Tuy nhiên, đến lúc đó anh sẽ bận rộn lắm đấy, những thói hư tật xấu của đám quý tộc đó nhiều không kể xiết, nhất là khi có một đầu bếp giỏi như anh, họ sẽ ăn đến nôn ra, rồi nôn ra lại ăn vào." Kesha cười nói, kể những chuyện đùa về các đại quý tộc.

"Ha ha, đúng là thật. Bọn họ đúng là có thể làm ra được những chuyện như thế." Kuman nhớ đến vài quý tộc bụng phệ mình từng gặp, cũng không nhịn được nở nụ cười giễu cợt.

"Thôi được, em đã khuyên bảo anh xong rồi, cũng nên ăn ngon đi chứ. Đương nhiên lần này em không phải ngấp nghé địa vị của anh, chỉ đơn thuần là sự quan tâm của người thân thôi, huynh trưởng." Kesha cũng đã suy nghĩ thấu đáo. Sau khi Sokotos công khai mọi chuyện, dù nàng có nghĩ thế nào đi nữa thì cũng không thể đến với Kuman, chi bằng cứ làm tốt những gì mình nên làm, đó là trở thành người thân đúng nghĩa của Kuman.

Từ sự hào phóng của Kuman đối với những người lính bộ binh, nàng nhận ra lợi thế của mình khi là người thân. Chỉ cần không đe dọa Kuman và có thể mang lại lợi ích thực sự cho anh, thì đãi ngộ của nàng sẽ không hề tồi. Đến lúc đó, dù là kén rể để gia tộc Yorik có thêm con cháu, hay để đứa bé trong bụng đã khôi phục thành hài nhi bình thường chào đời, tất cả đều có thể giúp nàng tranh thủ được địa vị chính trị rất cao về sau.

Đối với chính trị, Kesha, xuất thân từ một gia đình quý tộc sa sút, tính toán rất rõ ràng. Nàng không biết liệu giới hạn của đầm lầy lớn có thể đạt đến cấp độ vương quốc như Siegel nói hay không, nhưng nàng biết rõ rằng, xét tình hình hiện tại, chỉ cần Kuman đánh bại các nữ phù thủy và thông qua đó chinh phục các bộ lạc á nhân, thì anh ấy đã sở hữu thực lực của một Bá tước đích thực.

Cần biết rằng, một số Bá tước ở các vương quốc đại lục cũng chỉ có vài vạn nông nô dưới trướng mà thôi.

"Em vừa mới kể cho anh nghe những chuyện đùa 'nặng đô' như vậy, bây giờ lại bảo anh ăn à? Không được, anh phải từ từ đã." Kuman nhìn Kesha đang ăn uống ngon lành, hơi khác thường nói.

Tuy nhiên, đối với Kesha, điều này hoàn toàn không phải vấn đề. "Không sao đâu, em đâu chỉ ăn cho mỗi mình mình, huynh trưởng à. Đứa bé đã hồi phục, nhưng vì từng bị nguyền rủa nên hơi yếu, vậy nên em càng phải ăn nhiều vào." Kesha giải thích cho Kuman, ngụ ý rằng nàng vẫn còn mang cốt nhục của gia tộc Yorik.

"Ừm, vậy em cứ ăn ngon nhé." Kuman nghe đến đó thoáng lảo đảo. "Em gái mình lại rắn rỏi đến thế sao?"

Sau đó, Kesha vừa gật đầu vừa quay về bàn mình, tiếp tục ăn không ngừng. Kuman nhìn vậy chỉ biết cười khổ lắc đầu.

"Xem ra hai người hòa thuận không tệ nhỉ?" Siegel bước đến c��nh Kuman. Anh ta không say xỉn ngả nghiêng như đa số binh lính, bởi với tư cách một đại kỵ sĩ, anh ta vẫn giữ thể diện. Nhờ vậy, anh ta không uống quá chén và là người đầu tiên nhận ra sự khác lạ ở chỗ Kuman.

"Không có gì, đứa bé trong bụng cô ấy đã hồi phục bình thường. Đây là một tin vui mà, phải không?"

"À, mấy cô tiểu thư quý tộc ấy mà. Nhưng đúng là, đây là một tin vui. Mà này, khi nào anh mới tìm được một người khác? Ngay cả khi anh không thích Kesha, hoặc Rosa cũng không thích anh, thì anh cũng nên bắt đầu lại từ đầu chứ?" Siegel rất mong chờ Kuman có hậu duệ.

"Chờ giải quyết triệt để đám nữ phù thủy đã rồi nói sau. Hơn nữa, ta sẽ không già đi, ít nhất là trước khi ngươi chết, ta cũng sẽ chẳng thay đổi nhiều. Nên ngươi cứ lo cho bản thân mình trước đi." Kuman đáp lại sự quan tâm của Siegel với giọng hơi khinh khỉnh.

Thế giới phong phú này đã được truyen.free kỳ công tái hiện, kính mời quý độc giả đồng hành cùng nhân vật.