Dưới chân Tiễn Đao phong, tại miếu Tứ Cô Nãi Nãi.

Hai vị đạo nhân đối diện với đám mèo con cúi đầu hành lễ. Hai tiểu đạo đồng đứng cạnh, dù trong mắt vẫn lộ rõ vẻ ngạc nhiên xen lẫn thần dị, nhưng vẫn học theo động tác của hai vị sư thúc mà cúi đầu hành lễ với đám mèo con.

Điều kỳ diệu là, đám mèo con cũng nhao nhao ra vẻ đáp lễ.

Bốn đạo nhân, hai lớn hai nhỏ, đưa những con cá đang cầm trên tay ra. Đám mèo con cử bốn con tiến đến nhận lấy. Đổi lại, chúng mang về hai con thỏ rừng, cứ như đang thực hiện một cuộc trao đổi.

Một cảnh tượng thế này quả thực hiếm thấy.

Người nông dân gánh cuốc đi ngang qua ở đằng xa trông thấy, lập tức giật mình đứng sững tại chỗ, há hốc mồm, không dám nhúc nhích, thậm chí không thốt nên lời.

“Hai tiểu đạo sĩ các ngươi, đã lớn thế này rồi sao.” Trong miếu, con mèo hoa già hiện ra chân thân, nằm tựa trên chiếc ghế tre trúc lung lay, nhìn họ, giọng hiền từ. “Trong ký ức của ta, các ngươi vẫn là hai đứa nhóc con mới lên núi đã lén lút sang Thiên Môn phong trộm mật ong, thời gian thấm thoát trôi nhanh quá.”

“Chuyện này cũng đâu gạt được mắt của Tứ Cô Nãi Nãi đâu chứ.”

“Sao mà không gạt được. Ha ha, các tiểu đạo sĩ Phù Khâu phong các ngươi, khi mới nhập môn, chẳng có tí bản lĩnh nào, cái gì cũng không hiểu, cứ chạy loạn khắp núi, chẳng phải do ta trông nom sao?”

“Thì ra là thế.”

Lâm Giác nhẹ gật đầu, cũng không ngoài ý muốn.

Tứ Cô Nãi Nãi có lẽ sức mạnh đấu pháp còn hạn chế, bởi lẽ loài mèo vốn không hung mãnh như hổ báo. Bất quá, nàng sống nhiều năm như vậy, ắt hẳn có những bản lĩnh khác. Nàng lại vẫn luôn ở trên Tiễn Đao phong, việc nàng có thể biết chuyện gì xảy ra trên mấy ngọn núi lân cận là điều hết sức bình thường.

Thuở ấy khi sư phụ mất, chẳng phải không ai thông báo nàng, thậm chí trước cả khi các sư huynh đệ kịp biết tin, nàng đã đến đây tiễn biệt rồi đó sao?

“Nghe nói các ngươi đi Kinh Thành? Nghe nói đó không phải là một nơi dễ xoay sở chút nào?” Tứ Cô Nãi Nãi đau lòng nhìn về phía họ, ánh mắt như người thân. “Các ngươi ở Kinh Thành chịu không ít khổ sở phải không?”

“Cũng ổn ạ, không có trở ngại gì.”

“Hai đứa nhỏ đáng thương của ta.” Tứ Cô Nãi Nãi thở dài nói. “Hai đứa các ngươi có triển vọng, tương lai còn dài rộng lắm.”

Lâm Giác cảm thấy Tứ Cô Nãi Nãi tựa hồ có một đôi tuệ nhãn.

Hoặc là nàng ở một vài phương diện đặc biệt nhạy cảm.

Mà vào lúc này, cách chân họ không xa, cũng vang lên hai tiếng nói chuyện.

“Gặp qua Ma tiền bối!”

“Tiểu miêu hoa nhà ngươi là hậu nhân của ai? Tên gì? Mà lại còn biết lễ phép nữa chứ!”

“Con tên Tiểu Hoa, là mèo của Phù Khâu Quan.” Tiểu Hoa trong miếu Tứ Cô Nãi Nãi liền trở nên ngoan ngoãn hơn. “Họ nói Ma tiền bối là tiền bối, bảo con phải kính trọng tiền bối.”

“Ừm, không tệ, không tệ. Họ không tệ, ngươi cũng không tệ.” Ma Miêu nhìn nó từ trên xuống dưới, biết mèo của Phù Khâu Quan đều là hậu duệ của mấy con mèo nhà mình, liên tục gật gù. “Nhìn ngươi tuổi không lớn lắm mà đã luyện hóa được Hoành Cốt, có thể nói tiếng người. Chà, mấy năm trước, Phù Khâu Quan các ngươi có mấy con mèo tiến bộ vượt bậc đến Tiễn Đao phong của ta tu hành, nhưng cho đến giờ cũng chỉ có một con học nói được. Ngươi không có chúng ta dạy bảo mà tự mình đã nói được, khá lắm, khá lắm, thật sự rất khá.”

“Con có Thanh Dao dạy bảo!”

“Thanh Dao là ai? Có thể sánh bằng chúng ta sao?”

“Con còn học được cả chữ nghĩa nữa.”

“Hoang đường!” Ma Miêu cau mày. “Một con mèo học đọc học viết thì làm được gì chứ?”

“Thanh Dao nói...”

Đang nói chuyện thì, bốn vị đạo sĩ, hai lớn hai nhỏ, đã từ biệt đám mèo con.

“Vãn bối xin phép cáo từ trước. Một thời gian nữa, khi các vị sư huynh đều trở về, họ chắc chắn sẽ đến bái phỏng Tứ Cô Nãi Nãi cùng chư vị tiền bối đạo hữu. Lúc ấy vãn bối sẽ lại đến vấn an Tứ Cô Nãi Nãi.”

“Cứ từ từ mà đi nhé. Quan trong có thiếu thốn gì, cứ nói một tiếng.”

“Cáo từ.”

Bốn người đi ra miếu thờ.

Hồ ly quay đầu chạy theo, chỉ kịp dùng móng vuốt vẫy gọi Thải Ly trước khi đi.

Một hồ ly, một mèo, trước sau nối gót nhau, cũng theo sau.

Trong núi, đường nhỏ rất hẹp, chỉ đủ một người đi. Lâm Giác đi ở trước nhất, Tiểu sư muội theo sát phía sau. Hai đứa nhỏ đều từng nếm trải khổ cực, vô cùng ngoan ngoãn, răm rắp đi theo sau. Cuối cùng là hồ ly và Thải Ly, vừa vặn xếp từ lớn đến nhỏ, khoảng cách cũng đều tăm tắp, xếp thành một hàng.

Bên cạnh họ, hoa trên núi vẫn rực rỡ sắc màu, đào hạnh khoe sắc xuân. Dù có đi qua những ruộng đồng bình thường trong núi, cũng đẹp tựa bức tranh sơn thủy. Thỉnh thoảng bay qua ong mật cùng bướm nhỏ, lại đủ khiến hồ ly và mèo con dừng bước quay đầu nhìn theo.

“Chúng ta trở về thật đúng lúc! Đúng lúc hoa nở!” Tiểu sư muội nói. “Chờ các sư huynh trở về, có lẽ chỉ còn kịp ngắm hoa đỗ quyên sau này.”

“Có lẽ vậy.”

“Năm nay hoa nở khá đẹp!”

“Ừm, đẹp thật.”

“Bất quá vẫn là năm chúng ta xuống núi nở đẹp nhất.”

“Năm đó...”

Lâm Giác nhớ lại:

Đó là một mùa xuân do Thanh Đế ban tặng.

“Sư huynh, đạo hữu Tiễn Đao phong tặng hai con thỏ, làm sao để ăn đây?” Tiểu sư muội cầm con thỏ lên xem xét.

“Con biết!” Quý Dương đang đi phía sau nàng liền lên tiếng trả lời, giọng trong trẻo. “Có thể nấu vào thức ăn cùng cơm ạ!”

“...”

Tiểu sư muội gãi gãi đầu.

“Sư phụ cũng nấu cho chúng con ăn như thế đấy ạ. Mỗi lần đều bắt chúng con ăn thật nhiều thịt, bảo ăn nhiều thì sẽ cao lớn!” Quý Âm nói theo.

“...”

Tiểu sư muội lại gãi gãi đầu, vừa hồi tưởng những món thỏ mà mình từng được ăn trên núi ngày trước, vừa quay đầu hỏi: “Sư phụ các cháu không nướng qua sao? Không dùng dưa chua hay sợi gừng để nấu sao?”

“Nướng qua một lần, rất khô và cứng, sư phụ nói ăn không ngon, nên không nướng nữa.” Quý Dương nói.

“Cũng nấu qua một lần, con thấy rất ngon, nhưng sư phụ lại chê dở! Hiện giờ, khi nấu thịt vào thức ăn hay cơm, sư phụ cũng sẽ thêm chút dưa chua vào mà không thêm muối! Ngon lắm!” Quý Âm ở phía sau đã không kìm được mà nuốt nước miếng.

Tiểu sư muội vẻ mặt trầm tư, trong đầu tràn ngập hoài niệm.

Hai đứa trẻ này thật giống nàng ngày trước.

“Lát nữa gọi Bát sư thúc làm cho các cháu ăn.” Tiểu sư muội nói. “Đại sư huynh, sư phụ các cháu chỉ là không bận tâm đến việc ăn uống. Các cháu muốn ăn ngon, thì phải học hành chăm chỉ. Không cần học hết, chỉ cần học được một chút da lông thôi, cũng đủ để xuống núi mở quán ăn rồi.”

“Cái gì?”

Hai tiểu đạo đồng cũng không hiểu rõ.

Đêm hôm đó, sư phụ của chúng không nấu cơm.

Khi hai tiểu đạo đồng còn đang thắc mắc, liền thấy Bát sư thúc rửa tay, bước về phía nhà bếp. Trước khi vào, ông còn dặn dò mấy câu với sư phụ và Cửu sư thúc của chúng. Sư phụ và Cửu sư thúc liên tục gật đầu.

Chẳng bao lâu sau, trong bếp vang lên tiếng dao thớt băm chặt.

Sau đó, khói xanh bốc lên từ ống khói, khiến người ta dù ở xa cũng biết trong ngọn núi này có người đang nấu cơm.

Lập tức nghe tiếng xèo một cái vang lên.

Dầu nóng, nhiệt độ cao, lan tỏa mùi gừng, hành, tỏi, hồi hương. Gió núi lập tức mang theo một mùi thơm nồng nặc, kích thích từ trong bếp ra, chắc chắn là một mùi vị mà hai tiểu đạo đồng chưa từng ngửi thấy bao giờ.

Mùi hương bay lượn khắp đạo quán, lại được gió núi cuốn đi đến những nơi xa hơn.

Rất nhiều loài vật có linh tính trong núi đều liên tục ngẩng đầu, ngửi ngửi mùi hương trong không khí, hoặc nhìn về phía đạo quán.

Chưa chắc chúng đã cảm thấy thơm, nhưng tóm lại, mùi hương này đã mấy năm rồi chưa từng ngửi thấy, nên lúc này liền biết, trong đạo quán có người trở về rồi.

Hai con thỏ, một con làm món thỏ nấu gừng dưa chua, một con nướng ngũ vị hương. Còn lại mấy con cá nhỏ thì được làm món cá kho hành xanh.

Tăng thêm một nồi cơm trắng không pha trộn gì cả.

Vẫn dưới gốc tùng cổ thụ, hai tiểu đạo đồng hợp sức khiêng bàn gỗ đến, rồi chịu khó đi bê thêm ghế. Chỗ ngồi trước kia của sư phụ nay do Đại sư huynh ngồi. Dù sao bây giờ hắn cũng đã là sư phụ. Hai tiểu đạo đồng mở to đôi mắt vừa kinh ngạc vừa mong đợi, ngồi bên bàn cơm, nhưng không dám tự mình động đũa trước.

“Các cháu ăn trước.”

Lâm Giác nói với chúng, còn mình thì dùng chiếc bàn nhỏ đẹp nhất trong quan, bày ba đĩa thức ăn nhỏ, mang đến một góc khác của đạo quán.

Ba nén hương cỏ xoay một vòng rồi nhóm lửa.

Khói xanh bay lượn, cắm xuống đất.

“Sơn Thần tại thượng, vãn bối hôm nay trở về thăm viếng sư huynh, đã lâu không gặp, đặc biệt xin vấn an Sơn Thần tiền bối.”

Hô...

Ngay lập tức, trong núi lại nổi lên một trận gió lớn.

Gió núi chỉ làm lay động tà áo và sợi tóc của đạo nhân, khiến cây tùng cổ thụ trong sân khẽ rung rinh. Nhưng khi đến chỗ nén hương cỏ, lại khiến chúng cháy rụi với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, chưa đầy một hơi thở đã cháy sạch. Khói xanh cũng bị gió núi cuốn đi mất hút. Còn luồng gió mát lành kia, khi chạm đến mặt đất, lại khẽ lượn quanh ba đĩa thức ăn, rồi cuốn chúng bay vững vàng lên trời, chớp mắt đã không còn tăm hơi, không biết đã đi về phương nào.

Hai tiểu đạo đồng lại thấy ngây người.

Lâm Giác thấy vậy liền hiểu rõ:

Với tính cách lão nông của Đại sư huynh, hai đồ đệ này vừa mới lên núi chưa lâu, vẫn chưa bắt đầu tu hành, ắt hẳn chỉ để chúng mỗi ngày tụng đọc « Âm Dương Kinh », làm việc trên núi để tìm sự an yên. Chúng có thể biết sư phụ mình là một cao nhân tu đạo hiếm có trên thế gian, có thể biết trong Đạo Sơn có Sơn Thần, có rất nhiều yêu tinh quỷ quái, nhưng những gì tận mắt chứng kiến thì đến giờ còn rất ít. Hơn nữa, chúng cũng không giống hai người Lâm Giác ngày ấy, có đến bảy vị sư huynh, kiểu gì cũng sẽ khoe khoang hoặc dẫn dắt chúng vui đùa.

Lúc này, họ mới chính là sư huynh sư tỷ của tương lai.

“Ăn đi.”

Đại sư huynh vừa dứt lời, mọi người mới bắt đầu dùng bữa.

Gắp một miếng thịt thỏ trắng như tuyết, dính chút mỡ vàng óng ánh, tựa ánh ráng chiều hoàng hôn, lại còn kèm theo một lát dưa chua mỏng, mấy sợi gừng, đặt vào bát cơm trắng nóng hổi. Cơm lập tức được nhuộm màu, đưa bát lên, xúc miếng cơm lẫn thịt vào miệng, hai tiểu đạo đồng đều ngây người một thoáng.

Lại gắp một miếng thịt cá, mềm mại, béo ngậy. Khi vào miệng, hương hành lá và các loại gia vị lan tỏa, vô cùng thơm ngon, không một chút tanh tưởi nào.

Sinh ra ở thôn núi, ai mà chẳng từng ăn cá, nhưng mấy ai từng nếm được hương vị cá tuyệt vời như vậy?

Chớ nói chi là món thỏ nướng.

Rõ ràng là nướng, nhưng lại hoàn toàn không khô củi, chỉ có lớp ngoài giòn tan. Đũa gắp lên còn thấy cứng cáp, răng khẽ cắn, nghe tiếng kêu "két xùy". Cũng không biết Bát sư thúc đã phết thứ gì lên trên, lúc đầu ăn hoàn toàn không giống thịt thỏ, không chỉ thơm ngào ngạt mà còn càng nhai càng thấm vị.

Hai người quay đầu nhìn nhau, cũng không khỏi ngẩn ngơ.

Hoàn hồn lại, chúng lại không nhịn được liếc nhìn sư phụ.

Đã thấy sư phụ thần sắc cũng vô cùng phức tạp, cũng trầm mặc trong chốc lát, dường như đang hồi tưởng điều gì đó, rồi thở dài, vùi đầu vào ăn.

Chỉ có Cửu sư thúc ở đó nở một nụ cười.

Chắc hẳn vẻ mặt ấy, mấy năm trước cũng từng xuất hiện trên khuôn mặt nàng.

Sau đó mấy ngày, cũng trôi qua thật nhẹ nhàng.

Cửu sư thúc dẫn chúng đi vào núi hái mật, hái mật hoa rồi hái lá tùng, làm thành nước lá tùng ngâm khí. Bát sư thúc thì dẫn chúng xuống núi đi chợ, bán thịt mua thức ăn, trở về lại nấu cơm.

Sau đó, theo thứ tự từ gần đến xa, đi bái phỏng Tiên Nguyên Quan.

Nội dung văn bản này thuộc bản quyền của truyen.free.