Lâm Giác tay cầm kiếm, nhanh chóng chạy vài bước. Mặc dù không có nhiều kỹ xảo, nhưng tốc độ lẫn sức mạnh của hắn đều rất đáng nể. Hắn mượn lực đạp mấy bước trên bức tường gạch loang lổ, đưa tay lật mình, liền vọt lên mái nhà.

Đứng dưới ánh trăng, ngắm nhìn bốn phía, có thể thấy những mái ngói, hiên nhà dày đặc trải dài bất tận.

Bất chợt, hắn lại nhìn thấy bóng dáng các vị Thần Linh chạy ngược chạy xuôi trong thành. Có vị như hắn, leo lên nóc nhà; có vị thì đứng gác trên tường thành; có vị lại tất bật trong ngõ phố, dường như đang tìm kiếm điều gì đó.

Nói chung, mọi thứ đã bắt đầu rục rịch.

Để điều tra yêu quỷ trong thành, hiển nhiên những vị Địa Thần này am hiểu hơn cả.

Thế nhưng, dưới đường lại dần dần trở nên hỗn loạn –

Không biết từ ai khởi xướng, càng lúc càng nhiều người mở cửa phòng, cõng người bệnh, bất chấp lệnh giới nghiêm mà chạy về phía các y quán.

Y sĩ trong thành cũng khoác áo ra ngoài trong đêm.

Nếu lúc này Lâm Giác trở về khách sạn, chắc chắn không cần lo lắng bị đội tuần tra ban đêm phát hiện, rồi bị phạt tội vi phạm lệnh giới nghiêm. Nhưng nếu thật sự có yêu quỷ, chỉ sợ đó lại là yêu quỷ giở trò.

Chỉ là chứng kiến cảnh tượng này, Lâm Giác đã phát giác, khả năng các Thần Linh trong thành tìm ra Dịch quỷ đã rất thấp.

Chuyện gã tiểu nhị nôn ra trứng, nôn ra trùng cho thấy hắn chắc chắn không phải tối nay mới nhiễm bệnh dịch. Trừ phi Dịch quỷ có thể nhét côn trùng và trứng vào bụng hắn, nếu không, trứng trùng nở cũng cần thời gian chứ?

Hơn nữa, nếu vậy thì làm sao giải thích được việc hơn nửa thành Thúy Vi có nhiều người đến vậy cùng mắc bệnh chỉ trong một đêm?

Ngay cả khi Dịch quỷ truyền bệnh dịch, cũng cần có thời gian lây lan, ủ bệnh và phát tác chứ?

Tuy vậy, Lâm Giác vẫn ôm một vài khả năng, chưa trở về khách sạn, mà ngồi trên nóc căn phòng này, tay ôm kiếm trong lòng, tay thì luôn nắm chặt một viên Thần Hành Đan.

Ngay tại đây, hắn nhìn các Thần Linh trong thành tất bật ngược xuôi, nhìn đường phố người người vội vã, tiếng nôn oẹ, tiếng kêu khóc vang vọng. Một thành trì yên bình dần trở nên ồn ào, chỉ sau một đêm, lòng người đã hoang mang tột độ.

Chân trời dần ửng đỏ bình minh.

Thần Linh tìm kiếm không ngừng, nhưng vô ích.

Thúy Vi thành đã trở thành một thành dịch.

Núi xanh và sương sớm ranh giới mờ ảo, tựa như một bức tranh thủy mặc và lưu bạch. Một con đường núi uốn lượn tự do giữa cảnh ấy, vài đạo nhân đã lên đường.

"Huynh đài, còn bao xa nữa đến Trung Châu?"

"Trung Châu? Còn vài trăm dặm nữa cơ!"

"Phía đó có dịch bệnh không?"

"Đạo trưởng sao lại hỏi vậy? Chúng tôi đi cùng nhau, đâu thấy có dịch bệnh nào!"

"Hỏi vu vơ vậy thôi."

Sáng sớm, các đạo nhân và thương nhân giao thoa qua lại, trò chuyện vài câu.

Tiểu sư muội tay cầm nắm cơm, vừa gặm vừa lặng lẽ bước đi với vẻ buồn chán.

Nắm cơm này mua ở một quán trà trên đường, làm từ ngũ cốc thô nghiền thành bột, trộn thêm rau dại, nặn thành nắm, rồi hấp chín. Nhai trong miệng thì nhạt nhẽo, nuốt xuống thì nghẹn cổ họng, nhai kỹ lại cảm giác như cả miệng đầy vỏ trấu. Thế nên, khi ăn không thể thở mạnh, thở ra thì dễ sặc bột, hít vào thì dễ bị nghẹn, đành phải mỗi miếng ăn đều phải kèm theo một ngụm nước.

Vỏ trấu gặp nước lại càng kỳ quái.

Chỉ là sự buồn chán không phải chỉ vì nắm cơm khó ăn, mà còn vì sư huynh đi ở phía trước, không có ai trò chuyện cùng nàng.

Nhắc đến cũng thật kỳ lạ –

Ngay cả khi sư huynh ở bên cạnh, cũng không phải lúc nào nàng và hắn cũng nói chuyện. Phần lớn thời gian vẫn là nàng một mình cắm cúi đi đường, đẩy chiếc xe đẩy. Thế nhưng sư huynh vừa đi, chỉ còn lại mình nàng ở phía sau, ngay cả đẩy xe cũng không còn hào hứng. Mới đi được mấy chục dặm, nàng đã phải bỏ chiếc xe lại vì gặp phải hố nhỏ, đá lởm chởm khiến bụng nàng bị va mấy lần. Không chỉ nàng, Thải Ly cũng vậy.

Tiểu sư muội nhìn lên xe ba gác.

Thấy Thải Ly lười biếng ghé vào một cái bao, như thể đã quen với sự cô độc. Chỉ là nó vẫn thỉnh thoảng ngẩng đầu lên, nhìn một chút về phía khu rừng ẩn trong sương mù hoặc con đường phía trước.

Tiểu sư muội liền cũng ngẩng đầu nhìn về phía trước.

Vừa đúng lúc này, nàng nhìn thấy một bóng trắng thon dài, thanh thoát bay đến theo gió, tựa như Thần linh cổ xưa, lại giống tinh linh trong núi, xuyên qua màn sương mù, đến trước mặt đoàn người.

Vẫn nhẹ nhàng, linh hoạt đáp xuống đất, khuỵu mình lấy sức.

Chỉ là hồ ly lại không kìm được há miệng thật to, thở hổn hển: "A ~ a ~"

Có vẻ như đã rất mệt mỏi.

Đồng thời, bộ lông của nó cũng ướt đẫm sương đêm. Nó lắc mạnh người, giọt nước văng khắp nơi.

Tiểu sư muội không khỏi có chút ngẩn người.

Bởi vì từ khi con hồ ly của sư huynh trưởng thành đến nay, nó luôn tràn đầy tinh lực. Dù là leo núi hay bơi lội, dù chạy nhảy thế nào, nó luôn nhẹ nhàng, thoăn thoắt như gió, đến nỗi nàng vẫn luôn nghĩ Phù Diêu sẽ không biết mệt là gì.

Đây là lần đầu tiên nàng thấy nó mệt mỏi đến nhường này.

Các đạo nhân trong đoàn lập tức dừng lại, nhìn nhau. Ai nấy đều đã biết được kết quả, nhưng lòng vẫn còn chút hy vọng may mắn.

"Thế nào rồi?"

"Sư đệ có dặn ngươi mang tin gì không?"

"Thư đâu?"

Hồ ly nghe họ hỏi, hơi khựng lại một chút, liền ngẩng đầu lên, mở miệng nói với bọn họ:

"Dịch! Bệnh!"

"Dịch bệnh? Ở đâu?"

"Thúy! Vi!"

"Thúy Vi huyện à? Có khẩn cấp không?"

"Khẩn cấp?" Hồ ly đứng sững tại chỗ, chỉ cảm thấy mình đã chạy một đêm, lúc này không những thở không ra hơi, đầu óc còn trống rỗng. Mãi mới suy nghĩ kỹ rồi mở miệng, "Tình hình rất gấp!"

"Có bao nhiêu người đã phát bệnh?"

"Nôn côn trùng!"

"Triệu chứng là nôn côn trùng ư? Có người chết chưa?"

"Vô cùng nghiêm trọng!"

"Đã bắt được Dịch quỷ chưa?"

"Nó ở tại khách sạn!"

Các đạo nhân lại lần nữa nhìn nhau.

"Vậy còn mấy trăm dặm đường nữa, chúng ta đông người thế này, làm sao có thể tất cả cùng lúc chạy tới được. ��ành để Ngũ sư đệ đi trước vậy." Nhị sư huynh là người đầu tiên mở miệng.

"Ngũ sư huynh có ăn mấy viên Thần Hành Đan e cũng không trụ nổi, vẫn nên cưỡi ngựa đi thì hơn." Tam sư huynh tháo con ngựa kéo xe ra, rồi thắng yên lên cho nó. "Khi còn hai trăm dặm, cho con ngựa ăn một viên Thần Hành Đan, đến trong thành rồi cho nó ăn thật ngon."

"Được!"

Không lâu sau, Ngũ sư huynh liền vác theo hành lý, cưỡi ngựa nhanh chóng xông vào màn sương dày phía trước.

Mọi người đành để lừa kéo xe, rồi lại tăng tốc bước chân.

Hồ ly đã nằm trên xe ba gác, mắt mở trừng trừng bất động, tựa như chán chường cuộc đời. Thải Ly đứng bên cạnh nó, cố gắng liếm lông cho nó.

"Phù Diêu, ăn một chút gì đi." Tiểu sư muội đưa một nắm cơm đến trước mặt nó.

Hồ ly liền bò dậy, bắt đầu ăn.

"Ngươi khởi hành lúc nào?"

"Tối!"

"Đêm khuya lắm sao?"

"Trăng lên!"

"Chỉ trong một đêm mà chạy mấy trăm dặm đường? Hèn chi mệt mỏi đến thế! Ăn xong rồi nghỉ ngơi thêm một lát trên xe đi!"

"Một lát thôi!"

Hồ ly trả lời qua loa, tiếp tục cúi đầu cắm cúi ăn.

Hai nắm cơm cũng chẳng nếm được mùi vị gì, rất nhanh đã vào bụng. Ăn no xong nó không chút do dự, liền một mạch nhảy xuống khỏi xe ba gác, rồi quay đầu nhìn đám đạo nhân, như thể đang cáo biệt bọn họ.

"Ngươi..."

Mọi người vừa định nói gì đó, nó đã đi rồi.

Không thấy nó dùng sức ở chân, lập tức nhảy vọt vài trượng về phía trước, hệt như tinh linh, chỉ vài bước đã biến mất vào sâu trong sương mù.

Khi hoàng hôn buông xuống, Thúy Vi dường như đã biến thành địa ngục trần gian.

Lúc này, trong thành toàn là người nhiễm bệnh.

Choáng váng, rã rời, nôn mửa, ngay sau đó là bụng quặn đau không ngừng. Có thể hôm qua vẫn là một lao động khỏe mạnh, chỉ sau một đêm một ngày đã phải nằm liệt trên giường, gần như không thể đi lại.

Cả thành chìm trong không khí ai oán, tang tóc.

Đây là cảnh tượng mà ngay cả các Thần Linh trong thành cũng có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

"Sao thế?"

Trong biệt viện, Thành Hoàng lo lắng như lửa đốt.

Dù sao đã làm Thần Linh hơn trăm năm, kiến thức cũng có phần rộng.

Bệnh dịch thế này, không chỉ chưa từng nghe qua trước đây, mà chỉ riêng việc nó hung hãn đến mức lây lan nhanh chóng và rộng khắp trong thời gian ngắn như vậy, cũng đủ để biết chắc chắn không phải là tự nhiên truyền bá, mà nhất định có yếu tố do con người gây ra.

Nếu là việc người, thì nên do người quản lý; Thành Hoàng ta có thể báo mộng hiến kế, phụ trợ từ bên cạnh thì là công đức, không làm gì thì cũng không phải lỗi lầm. Nhưng nếu thực sự có Dịch quỷ, Thành Hoàng ta sẽ không tránh khỏi tội lỗi.

Thậm chí trước kia không có chuyện với vị đạo nhân kia thì còn có thể bỏ qua, dù có thất trách cũng còn trong giới hạn. Dù sao ngay cả Thành Hoàng kinh thành cũng không thể cam đoan trong thành không có lấy một yêu quỷ. Thậm chí mọi người đều biết, yêu quỷ ẩn nấp trong kinh thành cũng nhiều như sự phồn hoa của nó vậy, thuộc hàng bậc nhất thiên hạ.

Thành Hoàng chỉ có thể ngăn chặn yêu quỷ trong thành gây họa, và ngăn chặn những yêu quỷ hung ác, tà khí, tử khí, sát khí tỏa ra đến mức có thể ngửi thấy từ xa.

Nhưng người ta đã đến nhắc nhở, mà ngươi lại chẳng coi ra gì, còn đi uống rượu, vậy thì tội còn nặng hơn.

Việc này nếu làm không xong, càng nhiều bá tánh chết, các thần quan trông coi cửa thành chắc chắn là những người chịu trách nhiệm chính. Đặc biệt là hai vị thần quan giữ Nam môn sẽ chịu tội nặng nhất, e rằng khó thoát khỏi kết cục hồn phi phách tán.

Bản thân ta e rằng cũng sẽ bị Thiên đình cách chức, rồi bị đày xuống trần gian.

Nhìn thì có vẻ ta hơn bọn họ nhiều lắm, nhưng thực chất thì có tốt hơn là bao?

Ta đâu phải những chân nhân thượng cổ đắc đạo phi thăng, thành tiên thành thần. Những vị đại thần kia dù có bị lột bỏ quan phục, mất chức vị, mất hương hỏa, ít nhất vẫn còn đạo hạnh hộ thân, có thể chống đỡ qua tuổi già. Còn ta vốn đã từng chết một lần, nếu không có thần chức hương hỏa, cũng chỉ là một con quỷ mà thôi, còn cách lúc hồn phi phách tán là bao lâu nữa?

"Bẩm Thành Hoàng! Vẫn chưa tìm thấy Dịch quỷ!"

"Một đêm một ngày rồi! Vẫn chưa tìm ra ư?"

"E rằng đã không còn trong thành!"

"Cái này..." Thành Hoàng phất tay áo, giận dữ.

"Làm sao đây, làm sao đây?" Thành Hoàng lo lắng xoay quanh, rồi hỏi phụ quan bên cạnh, "Ta bảo ngươi báo mộng mời vị thánh thủ tầm long kia đến, đã mời được chưa?"

"Bẩm Thành Hoàng, vị thánh thủ tầm long đó không ở Thúy Vi của chúng ta, không thuộc phạm vi thần lực quản hạt của chúng thần. Hạ quan đành phải nhờ chim hồng nhạn mang mộng đi, nhưng hồng nhạn đến nhà hắn cũng không tìm thấy."

"Phế vật! Bá tánh cúng bái hương hỏa để các ngươi làm gì chứ?"

"Cái này..." Phụ quan liền im lặng.

Thành Hoàng đi đi lại lại mấy vòng, rồi nhìn về phía hai vị thần quan một béo một gầy đang đứng ở cổng.

Trong lòng hắn, hai người này đã chết rồi.

Thế nhưng họ lại dường như có lời muốn nói.

Thành Hoàng nhíu mày, mở miệng hỏi:

"Chẳng lẽ các ngươi có biện pháp?"

Hai vị thần quan sớm đã sắc mặt tái nhợt, nghe xong lời hắn, tựa như vớ được cứu tinh, vội vàng nói: "Bẩm Thành Hoàng! Chúng thần quả thực có lời muốn nói!"

"Lúc nào rồi! Mau nói thẳng!"

"Vâng..."

Hai người trước khi nói chuyện, đầu tiên là liếc nhau.

"Việc cần bẩm báo Thành Hoàng là, vị đạo sĩ kia e rằng có điều gì đó kỳ lạ!" Thần quan béo mở miệng trước. "Thành Hoàng ngẫm nghĩ xem, tại sao bệnh dịch này không đến sớm không đến muộn, cứ vị đạo sĩ kia vừa đến là bệnh dịch cũng tới theo? Hơn nữa, nơi đầu tiên phát bệnh lại chính là khu vực mà đạo sĩ ấy ở!"

"Không sai!" Thần quan gầy vội vàng tiếp lời, "Đêm qua hắn đi một vòng trong thành, sau khi hắn đi, bệnh dịch trong thành liền bùng phát!"

"Ừm?"

Thành Hoàng lập tức sững người, quay phắt người nhìn chằm chằm vào bọn họ.

"Thành Hoàng minh xét, mấy ngày nay chúng thần luôn ngày đêm trực ban ở cửa thành, chưa từng bỏ qua dù chỉ một yêu tinh quỷ quái nào lọt vào. Thứ duy nhất lọt vào, chính là con hồ ly đi theo vị đạo nhân kia, đó là một con yêu hồ. Mà từ đêm qua đến nay, con yêu hồ đó đã không thấy tăm hơi."

"Đúng vậy, không phải chúng thần nói xấu vị đạo sĩ kia, chỉ là sự việc này quả thực có chút kỳ lạ. Huống chi hắn là một đạo nhân của Y Sơn ở Huy Châu, chạy đ���n Thúy Vi huyện của chúng ta cũng thật không thích hợp. Về tình về lý, Thành Hoàng đều nên sai quan võ bắt hắn lại để thẩm tra cẩn thận một phen, như vậy cũng là tận chức tận trách, có thể ăn nói với bá tánh." Thần quan gầy nói. "Coi như, coi như việc này không liên quan gì đến hắn, thì cũng có thể khuyên hắn, đừng có cáo chúng thần thất trách lên cấp trên."

"..."

Thành Hoàng chắp tay sau lưng, lần lượt nhìn thẳng vào bọn họ.

Làm sao hắn lại không biết được tâm tư của họ?

Hai vị thần quan này lúc này cũng lo lắng như hắn.

Chỉ là, đây cũng đúng là một cách.

Thành Hoàng suy tư một lát, xoay người nhìn sang phụ quan.

Phụ quan cũng nhìn ra tâm tư của ông, tuy có ý muốn khuyên nhưng không dám làm trái, đành bất đắc dĩ nói: "Lời của hai vị thần quan cũng hợp tình hợp lý. Vị đạo nhân kia tu linh pháp, đã bước lên tu hành đại đạo, trong tình thế cấp bách thì không thể coi là phàm nhân, mà có lẽ là có bản lĩnh thật sự."

"Chỉ là mời hắn đến hỏi một chút thôi, trước hãy cho hắn một chút lợi lộc đi. Đạo nhân phái Linh Pháp mà thôi, có lẽ đêm qua hắn làm vậy là để đòi những thứ này từ chúng ta chăng."

Thành Hoàng đã hạ quyết định, lập tức triệu quan võ đến.

Khi trời tờ mờ sáng, hai tên quan võ và bốn tên tốt dịch của miếu Thành Hoàng đã đến cửa khách sạn. Tuy số lượng không nhiều, nhưng đó đã là toàn bộ quan võ và tốt dịch mà miếu Thành Hoàng có.

Thế nhưng lúc này, cửa khách sạn đã xếp thành hàng dài người. Từ xa đã thấy trong hành lang khách sạn này, tỏa ra một luồng khí tức khiến họ sinh lòng kính sợ.

Chưa kịp đến gần, họ đã bắt đầu rụt rè.

Bản quyền nội dung đã được truyen.free bảo vệ nghiêm ngặt.