"Ha ha ha! Thằng ngốc đó đã bị bắn rồi!"

Milla lờ mờ bị tiếng cười điên cuồng của Tống Á đánh thức. Nàng bật đèn đầu giường liếc nhìn đồng hồ, ba giờ sáng.

"Anh yêu?"

Tiếng cười vọng ra từ ngoài cửa phòng ngủ. Hai người đang ở phòng tổng thống của khách sạn Hilton Morumbi, São Paulo, không xa nơi sắp diễn ra buổi hòa nhạc tại Sân vận động Morumbi.

Anh ấy không quay lại ngay, chắc là không nghe thấy. Bên ngoài phòng ngủ có chút ồn ào, dường như còn có tiếng phụ nữ. Milla vểnh tai lắng nghe.

"Hi..."

Chẳng nghe rõ được gì. Định choàng váy ngủ, ngáp ngắn ngáp dài rồi đẩy cửa đi ra, Milla ngạc nhiên: "Haydn? Sao anh lại ở đây?"

Haydn, người một lần nữa đóng vai người đại diện kiêm cộng sự của cô, lại đang ở đó. "Suỵt..." Hắn ra hiệu bảo cô im lặng.

Milla nhìn về phía người phụ nữ đang ngồi trong phòng: Sloane. Người phụ nữ tóc vàng chuyên nghiệp, xinh đẹp, trông có vẻ rất "sắc sảo" này đang nằm dài một nửa trên ghế sofa với Tống Á. Cô ta cầm một ly cà phê, đôi chân dài chẳng kém gì của Milla, đan chéo tùy ý đặt trên khay trà, chỉ mang vớ màu da chứ không đi giày.

Cả cô ta và Tống Á đều đang cười, rõ ràng tâm trạng rất tốt. Có lẽ cảm thấy ánh mắt của Milla, cô ta thân thiện chỉ tay vào chiếc điện thoại bàn trên khay trà.

"Đây là lần thứ mấy rồi nhỉ? Theo như tôi biết thì ít nhất cũng là lần thứ ba rồi đấy!"

Tống Á vừa ôm cô gái da trắng đang dụi mắt mơ màng vào lòng, vừa nhấc điện thoại lên nói: "Một lần với cảnh sát, một lần ở phòng thu New York, lần này lại ở đại lộ Las Vegas..."

"Anh quên vụ hai nhóm người chĩa súng vào nhau ở bãi đậu xe của một nhà thờ lớn tại Los Angeles hồi đầu năm rồi sao?"

Qua điện thoại vọng ra giọng nói đặc trưng không lẫn vào đâu được của Big A: "Tôi nghe nói lần này hắn lại trúng ba phát!"

"Ha ha ha! Mẹ kiếp! Bá đạo thật..."

Tống Á và Big A qua điện thoại cùng đồng thanh cười điên cuồng: "Ai làm? Biggie à?"

"Dù sao thì mọi người đều nói vậy! Dạo này hắn chẳng làm gì khác ngoài hưởng thụ và dẫn đàn em đi diễn khắp nơi bài hát chửi bới Biggie, Puff Daddy và giới Gangsta Rap Bờ Đông là 'Hit 'em Up'. Thằng nhóc này thật sự khiến người ta căm ghét, nhưng tôi không thể không nói hắn cũng quả thực mạng lớn. Tin mới nhất, hắn vừa ra khỏi phòng mổ, đã thoát khỏi nguy hiểm tính mạng." Big A nói.

"Shit! Hắn cứ thế mà muốn trở thành bất tử truyền kỳ." Tống Á chửi thề.

"Tôi nhắc anh đấy nhé, cũng có vài lời đồn nói là anh làm đó. DJ ở New York đang nói chuyện trước mặt vợ cũ của anh, bảo rằng anh muốn hắn phải chết." Big A nhắc nhở.

"Muốn đẩy hết mọi tội lỗi về phía tôi sao? Hừ hừ, mượn gan Puff Daddy à! Chờ chút, tôi sẽ gọi điện thoại cho hắn và Suge Knight..."

"Vậy DJ ở Chicago chúng tôi thì sao?"

"Cứ trò chuyện bình thường thôi, đừng chủ động gây rắc rối cho tôi là được. Tôi sẽ bảo cô Sloane về ngay, điều phối xử lý khủng hoảng truyền thông."

"Hắc hắc."

Tiếng cười của Big A đột nhiên trở nên rất thô bỉ: "Nói thật, anh đã ngủ với cô ta rồi đúng không? Chắc chắn rồi, anh làm sao có thể bỏ qua một mỹ nữ đẳng cấp như thế chứ..."

"Tôi có nên coi những lời này là lời khen không, Big A?" Sloane thản nhiên cất tiếng cắt ngang.

"Ách, ha ha, thì ra cô cũng ở đây à..."

"Cạch." Big A dập máy.

"Vậy tôi đặt vé máy bay về LA sáng mai." Sloane đi giày cao gót lên, đứng dậy: "Tạm biệt Milla, tạm biệt Haydn."

"Cô vất vả rồi Sloane, tạm biệt."

Sau khi Sloane ra khỏi cửa, Tống Á lập tức ra lệnh cho Haydn: "Gọi cho Puff Daddy và Suge Knight đi, ngay tại đây."

"Bây giờ ư?" Haydn hỏi.

"Thông minh và lanh lợi một chút đi Haydn, nếu quả thật là Puff Daddy làm, một người thông minh như hắn chắc chắn sẽ lên kế hoạch cực kỳ chu đáo, không thể nào để mọi nghi ngờ đổ dồn lên hắn và Biggie được." Tống Á nói.

"Được rồi."

Haydn lấy tập kịch bản dày cộp từ trong cặp ra, đặt lên khay trà: "Milla, đây là của cô." Sau đó bắt đầu gọi điện thoại.

"Các anh vừa nói chuyện với ai thế?"

Milla liếc nhìn tập kịch bản, trên bìa đề là "She's the Man".

"À, 2PAC, ca sĩ nhạc Rap nổi tiếng ở Bờ Tây. Mấy giờ trước bị bắn ở Las Vegas."

Milla dĩ nhiên biết 2PAC. Tống Á giải thích thêm vài câu: "Tôi cũng không rõ tình hình thực tế lắm, những báo cáo ban đầu có độ tin cậy cũng không cao."

"Milla, lão Larry muốn cô gặp ông ấy càng sớm càng tốt. Dự án 'She's the Man' thời gian eo hẹp lắm, đầu tháng Mười Một là phải khởi quay ở Florida rồi." Haydn vừa kề ống nghe vào tai chờ kết nối vừa nói.

"Lại đóng vai tomboy." Tống Á đã giới thiệu tình tiết cơ bản cho Milla rồi, cô nàng oán trách: "Phim *Anaconda* cũng vậy."

"Nhưng hai bộ này đều là vai nữ chính lớn mà."

Haydn cười nói: "Chờ sang năm liên tiếp ra mắt, các nữ minh tinh Hollywood sẽ ghen tị với cô đến phát điên."

"Tôi lớn lên ở Mỹ, căn bản sẽ không đá banh."

Milla dù cuộc sống nhiều lần thăng trầm, nhưng ít nhất cũng từng nổi đình nổi đám và hưởng thụ cuộc sống đỉnh cao của giới thượng lưu. Trừ khi tình hình tài chính cực kỳ eo hẹp, những lúc khác cô chưa bao giờ là một nghệ sĩ siêng năng. "Cho phép tôi đơn giản ở Nam Mỹ cùng anh chạy xong tuần diễn đã rồi nghỉ ngơi một thời gian có được không?"

Nàng hôn nhẹ vào tai Tống Á, nũng nịu: "Em thích như bây giờ, ở bên cạnh anh rất có cảm giác an toàn."

"Hắc hắc, thật sao?"

Tống Á rất hài lòng, nhưng cô lại trốn tránh trách nhiệm. Dự án "She's the Man" quả thật rất đau đầu. "Ngoan đi, coi như giúp anh và lão Larry một việc."

"Điện thoại của Suge Knight không liên lạc được."

Haydn nhìn về phía hai người đang kề môi sát má: "Tôi ra ngoài gọi vậy, khi nào kết nối được thì chuyển vào."

"Được rồi."

Bất kể 2PAC bị bắn lần nữa có phải do hắn làm hay không, Puff Daddy bây giờ chắc hẳn đang rất căng thẳng. Một là sợ Suge Knight và băng Bloods trả thù, hai là địa điểm bị bắn ở Las Vegas, nơi an ninh rất tốt. Đúng vậy, nơi đó tuy tập trung cờ bạc và ma túy nhưng an ninh lại không hề tệ. Các ông chủ sòng bạc ghét nhất bị ảnh hưởng bởi những tin tức tiêu cực về các vụ án an ninh nghiêm trọng, đặc biệt là với một ngôi sao lớn như 2PAC, người mỗi lần đến đều tiêu xài bạc triệu. Những kẻ dám gây rối ảnh hưởng đến việc làm ăn của sòng bạc sẽ phải đối mặt với sự trả thù tàn nhẫn.

Điện thoại của Puff Daddy kết nối được, nhưng hắn ngập ngừng từ chối, không chịu đưa ra lời khẳng định, chỉ giải thích rằng bất kể các DJ New York nói gì cũng chẳng liên quan gì đến hắn, hắn bây giờ không quan tâm đến chuyện này.

Còn bên Suge Knight thì thật sự không liên lạc được. Haydn đã nhờ Snoop Dogg, thậm chí bạn gái của 2PAC là Kidada Jones và những người có thể nói chuyện được với hắn làm trung gian, nhưng tất cả đều không làm được. Việc 2PAC bị thương là chuyện lớn, tình thế căng thẳng vốn có của giới Gangsta Rap Bờ Đông và Bờ Tây dường như đã đến thời điểm quyết định.

Trong lúc Tống Á bận rộn với hai buổi hòa nhạc ở São Paulo, những tin tức tương đối chính xác dần dần truyền về: 2PAC chưa chết nhưng đến bây giờ vẫn chưa thoát khỏi nguy hiểm tính mạng, vẫn đang hôn mê. Lúc đó là Suge Knight tự mình lái xe, hắn ngồi ở ghế phụ. Khi xe đang chờ đèn đỏ trên đại lộ Las Vegas, chiếc xe của tay súng dừng lại ở vị trí song song bên cạnh ghế phụ, sau đó bất ngờ xả đạn vào hai người. 2PAC trúng nhiều phát đạn, bản thân Suge Knight chỉ bị thương nhẹ.

Cảnh sát địa phương vẫn chưa bắt được tay súng. Suge Knight là một tay giang hồ lão luyện, có nhiều kinh nghiệm "đấu đá", hắn lập tức trở nên hành tung bất định. Tuy nhiên, qua người của băng Bloods, hắn công khai thề sẽ trả thù Puff Daddy và Biggie.

Tình hình bây giờ là thế đó. 2PAC tính cách ngang ngược, không ít kẻ có động cơ muốn giết hắn, nhưng Puff Daddy và Biggie không nghi ngờ gì nữa là những kẻ có hiềm nghi lớn nhất. Nhưng nếu xét theo phong cách hành sự ngày càng lão luyện của Puff Daddy, cảnh sát lại rất khó bắt được chứng cứ trực tiếp liên quan đến hắn. Bởi vậy, khả năng cao là sẽ được giải quyết thông qua "cách cá nhân" của Suge Knight.

"Xin lỗi, APLUS đang đi tuần diễn ở Nam Mỹ, chúng tôi cũng không nắm rõ tình hình, không cách nào cung cấp cho ông bất kỳ tin tức mới nào."

Dù sao, trừ lời trêu chọc đó ra, chuyện này chẳng liên quan gì đến mình. Suge Knight cũng sẽ không ngốc đến mức cho rằng là mình ra tay. Chỉ cần bảo Hamlin chặn các phóng viên là được.

Ngày mười, ngày mười hai đã diễn hai buổi hòa nhạc ở São Paulo. Buổi hòa nhạc ngày mười hai lập kỷ lục bán hơn bảy mươi nghìn vé. Ba buổi hòa nhạc ở Brazil, số lượng vé trung bình bán ra qua các kênh chính thức của công ty bán vé là sáu mươi lăm nghìn, con số thực tế người đến dự chắc chắn còn nhiều hơn.

"Ghét thật, lão Larry bây giờ một ngày phải gọi mấy cuộc điện thoại."

Milla cuối cùng cũng không chịu nổi sự thúc giục của đoàn làm phim "She's the Man", và phải lên đường trở về Mỹ. "Em còn định ở lại đây mua cây guitar, muốn học hỏi thêm chút từ tay guitar của anh cơ."

"Em còn nhiều cảnh quay hơn anh mà."

Tống Á nháy mắt với Haydn, hôn lên trán Milla: "Không cần đợi anh lâu đâu, tuần diễn kết thúc chúng ta sẽ vào đoàn chính thức."

Hai người, một người bay về phía bắc đến Miami, một người đi về phía nam đ��n Buenos Aires.

"Shakira Shakira, cảm ơn cô đã đồng ý làm khách mời trong tuần diễn của tôi!"

Cô gái Latin bé nhỏ sau khi thất bại với nỗ lực tái xuất thị trường Mỹ bằng các ca khúc tiếng Tây Ban Nha, và tiếng tăm ở thị trường Tây Ban Nha và Brazil cũng chỉ ở mức bình thường, nàng đã chuyên tâm khai thác thị trường quê nhà Colombia cùng các quốc gia nói tiếng Tây Ban Nha khác ở Nam Mỹ như Argentina, Chile, Mexico. Giờ đây nàng đã là một ca sĩ vô cùng nổi tiếng ở địa phương, và ngày càng có tự tin cùng phong thái ngôi sao.

"Không sai, gầy đi rồi nha."

Lịch trình đã được định sẵn. Sau khi gặp lại nhau tại khách sạn ở Buenos Aires, Tống Á vẫn như trước, láu lỉnh vén nhẹ mái tóc vàng uốn lượn của cô ấy lên. Giống hệt bìa đĩa CD của cô ấy, thực tế ở một số góc độ, cô ấy cũng rất giống vợ cũ của anh, hơn nữa còn thon thả hơn nhiều...

Càng ngày càng đẹp, Tống Á càng nhìn càng yêu.

"Bàn tay bẩn thỉu đó bỏ ra! Cẩn thận tôi kiện anh tội quấy rối! Puta!"

Cô gái cau mày đứng đó. Lần này thì khác, trình độ tiếng Tây Ban Nha của Tống Á đã miễn cưỡng có thể hiểu được cô ấy đang chửi gì. Hơn nữa, cô ấy bây giờ cũng có vệ sĩ vây quanh. Hai gã đàn ông Nam Mỹ to lớn lập tức xông tới, đẩy anh ra.

"Được rồi, được rồi."

Tống Á ngăn Mavota và đồng bọn đang định 'phản kháng' lại: "Tóm lại, cảm ơn cô đã đến giúp tôi..." Anh đành ngậm ngùi quay về phòng mình.

"Xin lỗi APLUS, hôm nay tâm trạng cô ấy không tốt lắm."

Người quản lý của Shakira, Estefan – trùm của chi nhánh Sony Columbia Records Nam Mỹ – sau đó cũng đi theo vào.

"Không sao, lỗi của tôi."

Tống Á khoát tay: "Mời ngồi..."

"Ông tìm tôi có việc sao?" Estefan hỏi.

"Đúng vậy, tôi muốn nhờ cậy mạng lưới quan hệ của ông để mời một ca khúc tiếng Tây Ban Nha hay nhất." Tống Á chỉ vào ngực mình: "Giá cao nhất."

"Cho ca khúc chủ đề World Cup sao?"

Estefan cười: "Đừng căng thẳng, chuyện này không khó đoán, đặc biệt là sau khi chủ tịch FIFA và Pele xuất hiện tại buổi hòa nhạc của anh ở Rio, Anschütz đang sắp xếp cho anh đúng không?"

"Cũng gần đúng, ông biết nhiều hơn tôi."

Tống Á thực sự không thể nào hiểu rõ tình hình FIFA bằng một lão làng trong giới âm nhạc địa phương đã lăn lộn ở Nam Mỹ mấy chục năm. Nhưng riêng cái mảng Nam Mỹ này thôi đã rất phức tạp rồi, nào là băng nhóm, cá độ bóng đá, buôn bán cầu thủ, lợi dụng đội bóng vận chuyển ma túy, đủ mọi chuyện kỳ lạ đều có. Havelange của Brazil, Grondona của Argentina và những người khác đều là những đại lão quyền lực, nắm giữ giới bóng đá mấy chục năm, cả gia tộc đều theo đó mà vơ vét tài sản.

"Tôi nghe nói năm 1998 FIFA sẽ phát hành rất nhiều ca khúc chủ đề, một album tuyển tập các ca khúc với nhiều ngôn ngữ khác nhau từ các quốc gia." Estefan hỏi: "Liệu có đáng không? Với đẳng cấp của anh."

"World Cup 1994 ở Mỹ cũng đã ra album tuyển tập, do PolyGram phát hành." Tống Á không trả lời thẳng. Mối quan hệ của anh với giới Latin rất tế nhị, rất có thể sẽ là đối thủ trong cuộc cạnh tranh ca khúc chủ đề World Cup. "Mặc dù ca khúc chủ đề chính vẫn chỉ có một, tuy giờ đây có thêm nhiều ca khúc hơn, nhưng tôi nghĩ tình hình sẽ không thay đổi nhiều."

"Tôi biết điều anh lo lắng."

Trò chuyện với lão làng đúng là đơn giản. Estefan nói: "Dù thế nào đi nữa, khi quảng bá toàn cầu thì luôn sẽ có trọng điểm đúng không? Nhiều ca khúc chủ đề rồi, sẽ có cái gọi là ca khúc chủ đề chính thức..."

"Đúng vậy, tôi chính là có ý đó." Tống Á gật đầu.

"Người Pháp cực kỳ kiêu ngạo. Năm 1998, trên sân nhà của họ, một ca khúc tiếng Pháp nhất định phải có. Còn lại là tiếng Tây Ban Nha và tiếng Anh."

"Ba bài hơi nhiều, tôi vẫn chọn tiếng Tây Ban Nha." Tống Á nói.

"Được thôi, tôi sẽ hỗ trợ."

"Cảm ơn ông, Estefan."

Bất kể đối phương có thật lòng hay không, việc mời bài hát thì cứ tung lưới rộng đã.

"Cũng cảm ơn anh đã mời Shakira làm khách mời biểu diễn trong buổi hòa nhạc của mình."

Hiện tại mình vẫn nổi tiếng hơn cô ấy, với lại lần này theo quy trình kinh doanh thông thường, Tống Á với những người làm ăn luôn hào phóng.

Chẳng lẽ không phải việc riêng tư sao? Không thể nào! "Puta!" Buổi tối, cô gái Latin bé nhỏ liền lén lút chạy vào phòng anh.

"Puta! Puta!"

Chửi đi chửi đi, cho em kiêu kỳ! Tống Á ôm lấy cô nàng miệng nói một đằng lòng nghĩ một nẻo, cười lớn rồi kéo cô ấy lăn ra giường.

"Reng reng reng..." Lúc này, chiếc điện thoại bàn ở đầu giường không biết thời thế mà reo vang.

"Hết hứng." Điện thoại không quan trọng sẽ không được chuyển vào. "Chuyện gì?" Tống Á nhấc máy: "Ông Carley?"

Đầu dây bên kia là John Carley, tổng giám đốc của hãng phim Columbia và Sony Columbia Records. "APLUS, tôi vừa đi qua trường quay ngoại cảnh của 'She's the Man', trông có vẻ tốt lắm. Anh và Yefremov làm rất tốt."

"Cảm ơn ông, Carley."

"Có một vấn đề, liên quan đến tương lai. Anh cảm thấy những thể loại âm nhạc nào sẽ dẫn dắt xu hướng âm nhạc tương lai? Anh biết đấy, về ngành công nghiệp phim ảnh thì tôi không am hiểu lắm." John Carley hỏi.

"Để tôi suy nghĩ một chút..."

Câu hỏi này không khó đối với Tống Á. Anh nhắm mắt tìm kiếm trong kho ca khúc của Thiên Khải, sau đó sắp xếp theo tỷ lệ và trả lời: "Hip hop, RnB, Pop-Punk, nhạc vũ điệu Latin, còn có nhạc điện tử và... nhạc dân gian?"

"Có thể thu hẹp phạm vi lại một chút không?"

"Ách, nếu bàn về tương lai, tôi nghĩ cuộc sống của con người trong tương lai chắc chắn sẽ đa dạng hơn bây giờ rất nhiều, kênh tiếp nhận thông tin cũng vậy..."

"Ha ha." John Carley cười: "Tôi thì không cần suy nghĩ xa đến thế, chỉ cần khoảng vài năm tới thôi."

"Vậy thì..."

Tại sao lại hỏi mình chuyện này? Tống Á suy nghĩ một lát, rồi đưa ra câu trả lời đã được tinh giản: "Hip hop với các yếu tố nhạc điện tử, RnB, Pop-Punk và nhạc vũ điệu Latin?"

"Nghe có vẻ gần giống với câu trả lời lúc nãy."

"Tôi không muốn giấu giếm ông bất cứ điều gì, Carley."

John Carley là đồng minh có chung lợi ích với anh. Có ông ấy ở đây, Mottola không thể quay về. Hơn nữa, ngay cả khi hợp đồng kết thúc vào đầu năm sau, Sony Columbia Records vẫn là nhà phát hành chính, nhà phát hành các album tiếp theo và đối tác quản lý bản quyền âm nhạc của anh, cũng như nhà phát hành album World Cup 1998.

"Tôi hiểu rồi, được rồi, vậy cứ thế nhé. Chúc anh tuần diễn thuận lợi." John Carley cúp điện thoại.

Tống Á vội vàng tiếp tục cùng cô gái Latin quấn quýt.

"Reng reng reng..."

"Phiền chết! Lại chuyện gì nữa!"

"APLUS, tôi là Haydn. Tin tức mới nhận được, 2PAC cấp cứu không có hiệu quả, đã qua đời tại bệnh viện."

Bản quyền của đoạn văn này thuộc về truyen.free, cảm ơn độc giả đã theo dõi và ủng hộ.