"Cho tôi thêm chút Monica đi, thêm chút Erika nữa, tôi còn cần cả chút Rita..."

Buổi biểu diễn tại Los Angeles đang diễn ra sôi động, dù không có chiêu trò "mỹ nữ từ trên trời rơi xuống", nhưng mọi thứ khác vẫn như thường lệ. Tống Á uyển chuyển xoay eo, toát ra sức hút mãnh liệt, khiến sân khấu bùng nổ; khi nữ vũ công lùi về phía sau, anh ôm lấy cô ấy và cùng nhảy một điệu v�� cổ điển đầy ăn ý, khiến không khí trên đài dưới đài nhiệt vô cùng.

"Mambo No. 5!"

Hát xong câu cuối cùng, "Hey!" – những vũ công khác lớn tiếng đáp lại. Anh và tất cả mọi người trên sân khấu đồng loạt đứng tạo dáng bất động, thở dốc lắng nghe tiếng huýt sáo, la hét và vỗ tay từ khán giả.

"Cảm ơn, tôi yêu mọi người, tôi yêu LA!"

Khi không khí tại hiện trường dịu xuống đôi chút, các vũ công và nhạc công nhanh chóng rời sân khấu. Trong lúc chờ đợi tiết mục tiếp theo, anh thành thạo lau mồ hôi rồi uống nước.

Khóe mắt anh liếc nhìn bên cánh gà, một cô bé tóc đen nhỏ nhắn đang nép mình sau tấm màn, đó là Shakira. Cô ấy đang vỗ tay cổ vũ cho anh, má lúm đồng tiền xinh như hoa.

Hắc hắc, anh lén lút đáp lại một cái nháy mắt nhanh gọn. Hơn mười ngàn người đang dõi theo, và ca khúc tiếp theo – *Earned It* – sắp sửa bắt đầu rồi.

Khi hát bài này, anh mấy lần ngẩng đầu nhìn lên phía trên, xác nhận dây cáp thiết bị đã được tháo gỡ. Tay anh không ngừng sờ vào máy phát sóng vô tuyến đeo ở thắt lưng, đảm bảo tai nghe đã kết nối ổn định.

"Hãy tập trung sự chú ý vào khán giả Aplus," lời nhắc nhở vang lên từ tai nghe.

"Tôi cảm thấy bài hát này gần như đã trở thành một nỗi ám ảnh trong lòng rồi, hay là cứ hủy bỏ đi, đổi sang bài dự bị khác?" Kết thúc buổi hòa nhạc kéo dài hơn hai giờ, Tống Á bị bao quanh bởi đoàn người và đang đi về phía phòng nghỉ.

"Được thôi, lát nữa chúng ta sẽ bàn bạc trong buổi họp tổng kết," đạo diễn trả lời.

"Vội vàng vậy sao?" Tống Á hỏi: "Vợ tôi đang tổ chức tiệc tại nhà, lát nữa tôi cũng sẽ đến đó thư giãn một chút. Hội nghị có thể để ngày mai mở mà."

"Không được, mọi người đều đang chờ nghỉ ngơi," đạo diễn cười nói.

"À," Tống Á kịp phản ứng. Sắp đến kỳ nghỉ lễ Giáng Sinh rồi. Buổi diễn cuối cùng của chặng thứ tư tour lưu diễn lại rơi vào đêm trước kỳ nghỉ Giáng Sinh dài ngày, vậy là sẽ có khoảng mười ngày trống. "Cũng phải, dạo này chúng ta căng thẳng quá mức rồi, nên nghỉ ngơi cho thật tốt thôi."

"Chào Shakira, trở về nước Mỹ à, sao không báo trước một tiếng?"

Anh bước vào phòng nghỉ, cười và dang rộng hai tay chuẩn bị ôm lấy cô gái Latin, "À ừm, khoan đã..." Đột nhiên nhớ ra điều gì đó, anh lùi lại né tránh cái ôm, cởi bộ trang phục biểu diễn ướt đẫm mồ hôi ra rồi ném ngay cho Taraji. "Tôi đi tắm qua một cái, đợi tôi nhé, sẽ xong ngay thôi. Chào ông Estefan."

Người đại diện của cô ấy cũng đi cùng, Tống Á bắt tay với ông ta.

"Buổi hòa nhạc của anh rất tuyệt," Shakira nói.

"Đó là đương nhiên," Tống Á nháy mắt ra hiệu cho Taraji, bảo cô ấy đi cùng vào phòng tắm. "Gordon nói BET sẽ đưa tin vào buổi chiều, tình hình thế nào rồi?"

"Chuyên đề báo cáo dường như lại bị Johnson đè xuống, đây là tiết lộ từ một người quen cũ của Gordon ở BET," Taraji trả lời.

"Hơi bất thường, Estefan đã tìm tôi một lần để nói đỡ cho Mottola, giờ lại đột ngột xuất hiện..." Tống Á cởi bỏ hết quần áo và bước vào phòng tắm. "Hãy vận dụng trí thông minh của cô, đi điều tra xem sao."

"OK," Taraji giúp anh chuẩn bị quần áo để thay, rồi xoay người đi ra ngoài.

BET bị làm sao vậy? Rõ ràng hôm qua Daniel còn tự mình nói v���i anh rằng cuộc gặp với Stringer rất thuận lợi, hy vọng giữ được chức vụ vẫn còn. Tống Á vừa suy tính, việc này cứ kéo dài mãi trong khi Giáng Sinh ngày càng đến gần...

Thay bộ quần áo sạch sẽ, dễ chịu rồi bước ra ngoài, lần này anh cuối cùng cũng ôm cô bé một cái thật chặt. Tuy nhiên, trong phòng nghỉ có nhiều nhân viên vẫn ra vào vây quanh anh, Estefan cũng ở đó, nên cái ôm cũng chỉ mang tính xã giao mà thôi.

"Tôi nghe nói anh ở Nam Mỹ ngày càng nổi tiếng."

Taraji lặng lẽ gật đầu với anh, Tống Á hiểu ý, ngồi xuống bắt đầu trêu ghẹo Shakira, "Nổi tiếng trở lại Mỹ đi chứ."

"Không bằng bài *Ai Se Eu Te Pego* của anh nổi tiếng đâu, bây giờ khắp các con phố đều đang nghe bài đó," Shakira khá ghen tị trả lời, "Nếu bây giờ anh mở hòa nhạc ở bên đó, sân vận động có thể chứa được một trăm ngàn người, chỉ để nghe anh hát bài nhạc thị trường rẻ tiền này."

"Oa oh, thật hay đùa vậy... Vé buổi diễn ở Los Angeles của tôi chỉ có mười ngàn người thôi mà đã bán sạch rồi."

Tống Á trò chuyện với cô.

"À, Aplus, được chưa?" Estefan mất kiên nhẫn hỏi.

"Mọi người cứ ra ngoài một lúc đi," Tống Á phân phó.

Toàn bộ nhân viên dừng công việc đang làm và lặng lẽ rời đi.

"Aplus, anh có gia hạn không?" Estefan lần này hỏi rất thẳng thừng, "Ý tôi là hợp đồng phát hành album của A+ Records với Sony Columbia, năm 1997 mới hết hạn, đúng không?"

"Nói mấy cái này còn quá sớm..."

Tống Á còn chưa đáp lời trọn vẹn, Estefan đại khái cũng không trông đợi anh chủ động thân thiết với người lạ, liền nói tiếp: "Tôi đã từng làm người trung gian một lần cho mâu thuẫn giữa anh và Sony. Giờ đây dường như cả hai bên trong thời gian ngắn vẫn không tìm được tiếng nói chung, sự nghiệp ca hát của Shakira không thể gánh chịu sự bất ổn này, cho nên anh có tiện để A+ Records chuyển nhượng hợp đồng ca sĩ của cô Shakira..."

"Hai mươi phần trăm hợp đồng ca sĩ đó?" Tống Á hiểu ý đối phương, nhìn về phía Shakira, "Tôi không thành vấn đề, tôi tôn trọng ý kiến của cô ấy. Vốn dĩ hợp đồng ca sĩ này cũng chỉ là tôi giúp đỡ cô ấy trên lập trường bạn bè mà thôi."

Shakira chắc chắn đã biết trước mục đích người đại diện đưa mình đến đây. Cô chuyển sang nói tiếng Tây Ban Nha và hàn huyên với Estefan, càng nói càng kích động, tăng tốc độ nói. Hai người cãi vã như súng liên thanh một hồi lâu.

"Anh có tiện chuyển nhượng phần hợp đồng ca sĩ đó cho bạn của tôi không? Ý tôi là người mua có thể chỉ có mình tôi, nhưng họ ra giá sẽ không để anh phải chịu thiệt, Aplus, tôi đảm bảo." Estefan nói.

"Cô đồng ý không?" Tống Á hỏi Shakira.

"Vâng, cảm ơn anh Aplus," Shakira bình thản trả lời.

"Vậy thì tôi không có vấn đề gì, ông Estefan, cứ để bạn của ông đi nói chuyện với Linda đi," Tống Á rất rộng rãi đưa tay ra. "Cảm ơn hai người đã thẳng thắn bày tỏ với tôi, tôi biết tôi đã gây ra chút phiền toái cho hai người."

"Anh quá khách sáo rồi," Estefan bắt tay anh. "Shakira, đi thôi."

"Vâng."

Shakira luyến tiếc ôm anh lần nữa, "Tạm biệt, anh giữ gìn sức khỏe nhé."

"Lời này đáng lẽ ra tôi phải nói với cô mới đúng chứ? Bà cụ non." Tống Á véo mũi cô ấy.

"Hey! Anh chỉ hơn tôi ba tuổi thôi!" Shakira phản đối một câu, sau đó buột miệng chửi thề bằng tiếng Tây Ban Nha rồi theo sau Estefan rời đi.

"Bye." Cô quay đầu lại ở cửa ra vào, có chút buồn bã lần nữa nói lời tạm biệt.

"Tạm biệt."

Tống Á đợi cửa phòng nghỉ đóng lại, liền chửi thề: "Chết tiệt!" Anh vội vàng gọi điện thoại cho Daniel: "Anh nói anh gặp Stringer rất thuận lợi à? Sao tôi lại có cảm giác không phải vậy, bây giờ phản ứng của mọi người rất kỳ quái, BET, rồi cả Estefan nữa. Không ổn, tình thế của chúng ta rất bất lợi, Daniel."

"À, Aplus, tôi vừa họp xong với phó chủ tịch phụ trách pháp chế của Sony Bắc Mỹ. Tôi cảm thấy... tôi nghĩ có lẽ việc tôi ra đi một cách đàng hoàng khỏi chức vụ Tổng giám đốc Sony Columbia Records không phải một lựa chọn tồi." Daniel ấp a ấp úng trả lời.

"WTF? Mấy người đã nói chuyện gì vậy?"

Khiến Tống Á vừa giận vừa bật cười, "Bây giờ đều là tôi chịu đựng áp lực, mà anh gần như chẳng làm gì cả. Anh không phải nói anh đã thuyết phục được Stringer sao?"

"Tôi không biết, Stringer bây giờ vừa chưa chính thức nhậm chức, có lẽ anh ta chỉ muốn hàn huyên với tôi trước. Sony đã thu thập được nhiều bằng chứng rất thuyết phục, liên quan đến một số vấn đề tài chính trong nhiệm kỳ của tôi, Aplus."

Daniel trả lời: "Nếu tiếp tục kiên trì thì quá nguy hiểm. Sau Giáng Sinh, nếu Sony tuyên bố cách chức tôi đồng thời khởi kiện thì sự nghiệp của tôi sẽ coi như chấm dứt. Bây giờ ra đi còn có thể giữ lại được chút thể diện."

"Chuyện Def Jam Records sao?" Tống Á hỏi.

"Không phải, những phương diện khác, không có quan hệ gì với anh," Daniel trả lời. "Yên tâm đi Aplus, dù tôi có ra đi thì họ cũng sẽ không đối xử với anh như vậy. Chẳng lẽ họ làm xấu mặt một cặp ca sĩ đang nổi dưới trướng mình thì có lợi lộc gì cho họ đâu? Anh không thấy rằng dạo gần đây anh đã làm nhiều việc nhằm vào họ đến thế, nhưng Sony vẫn thận trọng không gây sự với anh sao? Không ai đi gây sự với đồng tiền cả."

"Fuck you Daniel, trước đây anh đâu có nói vậy. Anh xem những gì tôi đã làm cho anh như không khí à?" Tống Á mắng anh ta. "Sony đã cho anh lợi ích gì? Họ trả giá cao hơn cho anh phải không, đồ khốn kiếp!?"

"Đâu thể đổ hết cho tôi, có lẽ anh nên quản lý vợ anh từ sớm đi, còn chính anh nữa..."

Daniel phản bác, "Được rồi, được rồi, bây giờ đổ lỗi cho nhau không có bất kỳ ý nghĩa gì. Ngày mai tôi sẽ đến tìm anh, chúng ta tự mình nói chuyện."

---

Bản biên tập này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng tôn trọng.