Hành động này của Linton... cũng chẳng nằm ngoài dự đoán. Ngược lại, xét theo doanh thu ngày đầu tiên, dự án Catch Me If You Can chắc chắn sẽ không thất bại. Không những không chịu thiệt thòi, có lẽ trong mắt ông chủ Eisner, đây còn là một thành tích đáng kể. Vị "hoàng đế Disney" với ham muốn kiểm soát cực mạnh đó xưa nay vẫn luôn vô cùng khắc nghiệt với các quản lý cấp cao, đ��o diễn và diễn viên dám đối đầu.

Thế nhưng bản thân cậu ta lại khác. Đối với một ca sĩ da đen mới 21 tuổi mà dám cắt xén bộ phim lớn của Ridley Scott ư? Dù cho là cắt để phim hay hơn, đó vẫn là một sai lầm, một tội lỗi không thể tha thứ.

Theo dự tính của hãng phim Buena Vista, doanh thu phòng vé Bắc Mỹ tuần đầu tiên của Catch Me If You Can sẽ đạt khoảng 15 đến 18 triệu đô la, đứng thứ ba trong khung thời gian Lễ Tạ ơn, chỉ sau 'Câu chuyện đồ chơi' và 'Điệp viên 007: Mắt Vàng'. Phim thậm chí còn bất ngờ vượt qua phần tiếp theo của Ace Ventura, bộ phim đã công chiếu được ba tuần.

Dựa trên tỷ lệ doanh thu ngày đầu tiên, Yefremov đoán rằng Catch Me If You Can thực chất có thể đạt được thành tích tốt hơn, khoảng 20 triệu đô la. Nhưng rất đáng tiếc, ngay cả Disney cũng không thể gánh vác việc phát hành hai bộ phim bom tấn hút khách cùng lúc trong cùng một ngày. Hãng phim Buena Vista, đơn vị phát hành dưới trướng Disney, đã đặt ưu tiên cao hơn cho 'Câu chuyện đồ chơi' – một bộ phim gia đình, hoạt hình, xoay quanh đồ chơi, thậm chí còn có thể quảng bá sản phẩm liên quan đến Disneyland. Tiềm năng thương mại của nó không thể sánh với một bộ phim chính kịch tiểu sử như Catch Me If You Can.

Do đó, bộ phim được sắp xếp chiếu nhiều nhất cùng thời điểm vẫn là phần tiếp theo của Ace Ventura của Warner Bros., với 2.700 rạp. Trong khi đó, 'Ảnh Án Mưu Sát' chỉ có 1.000 rạp.

Số lượng rạp chiếu mới tăng thêm cho Catch Me If You Can chủ yếu là do Buena Vista giành được từ tay các hãng phim lớn khác. Hãng phim Columbia với 'Tàu Chở Tiền' chịu thiệt hại nặng nề nhất: kế hoạch ban đầu là 2.500 rạp cho tuần đầu tiên đã bị rút xuống còn 2.000 rạp. Doanh thu phòng vé dự kiến từ 18 triệu đô la gần như bị cắt một nửa, chỉ còn 10 triệu.

Nạn nhân thứ hai là bộ phim 'Gã Lùn Đương Đạo' của MGM, bởi vì bộ phim hài đen đó có đề tài trùng lặp nghiêm trọng nhất với Catch Me If You Can trong cùng khung thời gian. Phim đã công chiếu hơn một tháng, cả đoàn làm phim đã bắt đầu 'nằm im', không còn quan tâm nữa.

Bộ phim 'Casino' của đạo diễn Martin Scorsese lại không bị ảnh hưởng gì, bởi đây là bộ phim xã hội đen duy nhất có phong cách đó. Khán giả muốn xem tự nhiên sẽ mua vé, còn những người không có hứng thú thì đoàn phim cũng không thể giành được. Những ngôi sao điện ảnh ở tầm tuổi và đẳng cấp như đạo diễn Martin Scorsese và diễn viên chính Robert De Niro cũng không tiện thực hiện các hoạt động quảng bá phi truyền thống. Cả đoàn làm phim đồng loạt lên tiếng ủng hộ Ridley Scott, ngụ ý Catch Me If You Can đã bị Linton 'cây kéo lớn' phá hoại. Đây là một thao tác thông thường, không tính là quá đáng.

Vấn đề của họ là người Mỹ thực sự không thích thể loại phim này. Với 1.600 rạp chiếu, doanh thu tuần đầu tiên ước tính chỉ khoảng 12 triệu đô la. Thành tích này dù thế nào cũng không thể khiến hãng phát hành Universal hài lòng.

Ngoài ra, chỉ có nữ chính Sharon Storm lắm lời "cách không" công kích Amy và Sherilyn Fenn vài câu. Chuyện này đã bị Tống Á âm thầm ghi nhớ trong lòng, nhưng tạm thời anh không có tinh lực để trả thù, bởi vì đoàn làm phim 'Tàu Chở Tiền' và hãng Columbia sắp phát điên rồi. Với 70 triệu đô la chi phí sản xuất (chưa tính chi phí quảng bá và in phim), mà doanh thu tuần đầu tiên chỉ có 10 triệu đô la, một khoản lỗ lớn đang dần trở thành sự thật, nên họ bắt đầu gây sự.

"Tuần sau em cũng không đi cùng đoàn phim quảng bá sao? Châu Âu cũng không đi à? Đi cho khuây khỏa chút đi." Tống Á hỏi Sherilyn Fenn trong điện thoại.

Đoàn làm phim 'Tàu Chở Tiền' trả đũa rất mãnh liệt. Ngoài việc liên t���c nhắc đến Tống Á – nhà đầu tư này – để kích động sự bài xích của khán giả da trắng và làm giảm mong muốn mua vé của họ, bọn họ còn đặt mục tiêu chính vào các nữ diễn viên như Ashley Jade, Amy Adams và Sherilyn Fenn. Hết cách rồi, Leto mới nổi tiếng không lâu, truyền thông không có nhiều tài liệu đen về anh ta. Nam chính thứ hai, thứ ba, thậm chí nam thứ tư đều là những diễn viên trung niên có tiếng tăm tốt. Còn những chuyện riêng tư của Ridley Scott mà nói ra cũng không hay, sẽ gây ra phản ứng ngược, khơi gợi sự tò mò của khán giả. Bởi vậy, họ chỉ có thể nhắm vào các nữ diễn viên.

Họ đã tìm các phương tiện truyền thông để tung ra các tài liệu đen về tất cả nữ diễn viên trong Catch Me If You Can: chuyện tình cảm của Amy Adams và Sherilyn Fenn; mối quan hệ của Ashley Jade với Harvey Weinstein, người đã 'đẩy' Charlize xuống. Thậm chí họ còn chú ý đến Amy Acker – người chỉ có một câu thoại trong phim – và nói rằng cô đã thỏa thuận với đoàn làm phim Catch Me If You Can để giúp bôi nhọ Jennifer Lopez đổi lấy vai diễn, và nhiều chuyện tương tự.

Hạ b��� người khác cũng là một cách tự cứu. Catch Me If You Can đã cướp đi các suất chiếu của họ. Ngoài việc cố gắng giành lại các suất chiếu, họ còn công kích các bộ phim hành động cảnh sát có đề tài trùng lặp như 'Ảnh Án Mưu Sát'. Ví dụ như bộ phim 'Bảy Mươi Hai Giờ Đường Sinh Tử' của Harvey Weinstein dự kiến ra mắt tuần sau cũng gặp xui xẻo, dù bộ phim đó rõ ràng không liên quan nhiều đến đề tài cảnh sát và tội phạm. Nhưng ai bảo Harvey lại đặt tên phim kiểu đó và còn đầu tư vào Catch Me If You Can chứ?

"Không đi, thà ở nhà chăm sóc Robb nhỏ. Nhân tiện tôi sẽ tiếp tục nghiên cứu kịch bản. À đúng rồi, hôm nay có vài hãng phim mời tôi đi thử vai, tôi đang nhờ Tim giúp chọn lọc."

Sherilyn Fenn bị những lời công kích bủa vây khắp nơi khiến cô khá khó chịu. Chuyện cô từng qua lại ngắn ngủi với một siêu sao da đen khác, Prince, cũng bị đào xới lại. Các tờ báo lá cải nói rằng sau khi bị Johnny Depp đá, cô đã buông xuôi, 'khẩu vị ngày càng nặng đô', thích 'sưu tập tem', dựa vào việc sinh con cho ca sĩ kiêm đại gia để bước chân vào những biệt thự triệu đô, có được 'tấm vé' cơm nước lâu dài.

Cô ấy chịu ở nhà chăm con như vậy thì tốt quá rồi. Tống Á dặn dò: "Được, trước khi nhận phim mới thì phải suy nghĩ kỹ hơn một chút. Trước khi ký hợp đồng thì cứ để Tim bàn bạc với tôi một tiếng." Tống Á cảm thấy tâm tính cô ấy vẫn khá bình thản, anh cũng yên tâm phần nào.

Taraji nhìn anh đặt ống nghe xuống rồi báo cáo: "Wesley Streep đã nhờ vả đến chỗ Percy Sutton thông qua các mối quan hệ cũ ở Broadway, muốn ICBC 'giơ cao đánh khẽ', ngừng việc tiếp tục đẩy mạnh các tin tức bạo lực gia đình của hắn. Bố con Sutton không đáp ứng, dù sao thì đầu tháng sau anh cũng sẽ chính thức nhậm chức chủ tịch ICBC, hơn nữa, lần này Wesley đã liên kết với người Ý để 'vượt quá giới hạn'."

"Ừm."

Vẫn là vấn đề cũ, giới tinh hoa truyền thông da đen không muốn thấy người của mình đánh nhau. Tôi và Michael Jackson là như vậy, Wesley và tôi cũng vậy. Mặc dù Wesley trước kia có hình tượng rất tốt, xuất thân chính thống, rèn giũa nhiều năm ở Broadway, từng bước một đặt chân vào Hollywood, sự nghiệp diễn xuất vô cùng vững chắc. Nhưng hắn đã liên kết với người ngoài để ra tay trước, bố con Sutton chắc chắn sẽ không nể mặt hắn. "Hắn bây giờ như ruồi mất đầu vậy, còn cầu đến Spike Lee. Cái tên ngu ngốc Spike Lee kia vừa gọi điện thoại ám chỉ tôi nên dừng tay."

"Có cần nể mặt Spike Lee không? Charlize đang quay phim 'Sáu Cô Gái Gọi' của hắn ở Úc, Halle cũng sẽ đóng khách mời một vai."

Taraji nói: "Hơn nữa, hãng phim Buena Vista bây giờ không còn xem 'Tàu Chở Tiền' ra gì nữa. Ông Linton cũng nói như vậy là đủ rồi, không đưa cho đối phương bất kỳ hình ảnh mới nào chính là cách trả thù tốt nhất."

"Không, tuyệt đối không! Làm như vậy thì làm sao có thể bôi nhọ hắn đến mức không thể sống nổi ở Hollywood?"

Lần này phải nắm lấy Wesley mà đánh. Hiện tại, trong số những người liên quan đến vụ việc ở nhà David Geffen, chỉ có hắn là có thể lợi dụng được. "Duy trì cường độ công kích, để Louise cùng các paparazzi tiếp tục đào sâu. Chỉ dựa vào scandal bạo lực gia đình thì không đạt được mục đích, bởi cộng đồng người da đen có m���c độ khoan dung rất cao với việc đàn ông đánh phụ nữ. Ít nhất cũng phải đợi sau khi 'Tàu Chở Tiền' ngừng chiếu rồi nói tiếp. Tôi ngược lại muốn xem, bộ phim đó cuối cùng sẽ lỗ bao nhiêu!", Tống Á nghiến răng nghiến lợi nói.

"Vậy Charlize có thể sẽ bị..."

"Không sao đâu, Spike Lee giúp đỡ cũng chỉ vì thể diện thôi. Hắn chưa đến mức trút giận lên một diễn viên nhỏ đâu."

Tại New York, Spike Lee đang ngồi trước màn hình theo dõi, ngẩn người.

"Đạo diễn, người của Madonna nói cô ấy nửa tiếng nữa sẽ đến..." Trợ lý đến báo cáo.

"Nha." Hắn thẫn thờ nhìn đồng hồ, rồi lại tiếp tục ngẩn người.

"Ba tiếng trước đã nói còn nửa tiếng nữa..." Phó đạo diễn trẻ tuổi bên cạnh oán trách. "Sớm biết vậy, chúng ta đã quay phân cảnh của các diễn viên khác trước. Giờ cả đoàn phim phải chờ đợi suốt buổi trưa, kế hoạch quay lại phải hoãn thêm một ngày nữa."

"Đừng phàn nàn nữa, vị thiên hậu nhạc pop đó vốn là như vậy mà." Spike Lee ngăn lại hắn. "Bảo người đi đo lại nhiệt độ nước ấm trong bồn tắm m��t lần nữa."

Mặc dù đã nhiều lần đoạt giải Mâm xôi vàng, Madonna khi tham gia đóng phim lại có vô số yêu cầu khắt khe, đến mức nước tắm bao nhiêu độ cũng phải quy định. Cô là một trong những người khiến các hãng phim đau đầu nhất. Nhưng hết cách rồi, ai bảo mình vừa làm hỏng một bộ phim hình sự giật gân chứ? Được đề cử Sư Tử Vàng Venice cũng chẳng ích gì. Bây giờ không thể tìm được các nhà đầu tư lớn, chỉ có thể dựa vào tất cả nhân mạch tích lũy trước kia và lời dụ dỗ về giải thưởng để mời được các siêu sao tình nguyện đóng khách mời miễn phí, mưu toan lật ngược tình thế.

"Tối nay, hoạt động quảng bá tại rạp của 'Tàu Chở Tiền' còn đi nữa không? Thời gian có vẻ không kịp rồi." Trợ lý hỏi.

"Không đi, thay tôi nói lời xin lỗi với Wesley."

Spike Lee bây giờ tất nhiên không muốn xuất hiện cùng Wesley. Cái tên APLUS hung hãn kia đang đào xới tài liệu đen của hắn, đừng để đến lúc đó đột nhiên bị phanh phui, khiến bản thân bị liên lụy.

"Tóm lại, sau khi quay xong phân cảnh của Madonna hôm nay thì các kế hoạch khác chắc chắn sẽ không hoàn thành được, chi bằng cho các diễn viên khác nghỉ luôn?" Phó đạo diễn hỏi.

"Được rồi." Spike Lee lại ngẩn người ra.

"Kế hoạch quay phim hôm nay bị hủy bỏ. Ngày mai mọi người đến đúng giờ để tiếp tục quay." Phó đạo diễn đến khu nghỉ ngơi phía sau các diễn viên gọi mấy tiếng.

"Vì sao? Ngày mai tôi muốn bay đến Los Angeles thử vai! Chuyện đó rất quan trọng với tôi!"

Charlize, đang tựa vào vai người hầu béo mập lim dim ngủ, lập tức nóng nảy. Ngày mai là vòng thử vai cuối cùng của 'Điều Em Làm', cô vốn định chiều nay quay xong là bay thẳng qua Los Angeles.

"Cô còn bận rộn lắm nhỉ."

Phó đạo diễn cười lạnh. Cô gái da trắng xinh đẹp với khí chất tương tự Marilyn Monroe này hoàn toàn không che giấu mối quan hệ của mình, mà đạo diễn lại không chịu tiết lộ bối cảnh. Vậy hẳn là cô ta được APLUS nhét vào thông qua các mối quan hệ, điều này không khó đoán. Bởi vì cô ấy xuất hiện trong MV 'I Gotta Feeling' của APLUS và cả trong phim Catch Me If You Can. Đoạn vũ đạo nóng bỏng của APLUS trong MV vô cùng quyến rũ, xuất s���c. Còn trong Catch Me If You Can, nhân vật cô gái say rượu chỉ có một câu thoại mà lại được hưởng đặc tả cận cảnh lớn trực diện, điều này nói lên rất nhiều chuyện.

"Cầu xin anh." Charlize đứng lên, tiến đến bên cạnh phó đạo diễn, lấy lòng vuốt nhẹ vai đối phương.

"Cô chỉ biết dùng mỗi chiêu này thôi sao? Chẳng lẽ không cho cô ẩn mình thì cô không biết điều à?" Phó đạo diễn thầm rủa trong lòng, nhưng không dám đắc tội người đứng sau cô bé. "Hôm nay chắc chắn không quay được. Cùng lắm là đổi phân cảnh của cô sang sáng mai, suất sớm nhất."

"Thời gian này cũng không đủ..."

Charlize tiếp tục giả vờ đáng thương. Người đại diện nói vòng thử vai cuối cùng của 'Điều Em Làm' sẽ mất cả một ngày, cô đã đặt vé máy bay rồi, tối nay nhất định phải đi.

"Cô... hừ hừ." Phó đạo diễn tỏ vẻ không ưa. "Nếu cô không có thời gian, vậy ngày mai tôi sẽ đổi phân cảnh của cô cho Cách Lôi Cầm quay, được không?"

Sắc mặt Charlize liền thay đổi. Cách Lôi Cầm Moore là đối thủ lớn nhất của cô ở đoàn làm phim này. Cô ta cũng cao ráo, tóc vàng, cũng xuất thân người mẫu, cũng có gương mặt diễm lệ. Nghe nói nhân vật cô gái số 12 mà Charlize đang diễn vốn dĩ thuộc về Cách Lôi Cầm, nhưng đạo diễn vì muốn nể mặt APLUS nên mới chuyển cho cô. Thế nên, ngay từ khi Charlize vừa vào đoàn, cô gái kia liền khắp nơi công khai chê cười, châm chọc và lén lút làm chuyện xấu. Hai người trước đó đã từng xảy ra mấy lần mâu thuẫn, lần nghiêm trọng nhất là suýt nữa đã đánh nhau lớn ở trước bàn trang điểm.

Phim quay đến bây giờ, cô vẫn hoàn toàn không hiểu đạo diễn rốt cuộc muốn kể câu chuyện gì. Cách Lôi Cầm bị đẩy sang vai cô gái số 42, với phân cảnh ít hơn cô nhiều. Nhưng trừ nữ chính và cô gái số 6, các vai gái gọi khác có phân cảnh rất đồng nhất, việc tạm thời thay đổi người hoàn toàn không khó.

Bản thân cô cũng đâu phải là những ngôi sao hạng A khách mời...

Cô lo lắng đến bật khóc ngay tại chỗ. Siêu sao Hollywood Tom Hanks rất để tâm đến tác phẩm đầu tay do anh ấy đạo diễn, yêu cầu thử vai lại cao và tỉ mỉ. Cảnh quay ở New York cô nhất định phải diễn tốt, còn buổi thử vai ở Los Angeles càng không thể bỏ qua, đây chính là vai nữ thứ trong tác phẩm đầu tay của Tom Hanks!

Hơn nữa, ông Yefremov đã sớm dặn dò, nên cô đã dự đoán trước việc luyện tập cảnh đánh nhau cho nhân vật nữ ma cà rồng trong dự án Blade, vì vậy cô đã đăng ký một lớp Karatedo...

Từ một người vô danh tiểu tốt, bỗng nhiên có cơ hội khắp nơi, cô bằng mọi giá muốn trụ vững trong giai đoạn then chốt nhất của sự nghiệp. Vì vậy, cô không ngừng bận rộn chạy đi chạy lại giữa bờ Đông và bờ Tây. Hơn nữa, đoàn làm phim 'khốn nạn' này có đặc điểm lớn nhất là có quá nhiều phụ nữ, các vai gái gọi ăn mặc hở hang chiếm phần lớn. Cứ rảnh rỗi là lại chê cười, châm chọc và minh tranh ám đấu không ngừng. Với phân cảnh khá nhiều, cô trở thành mục tiêu công kích chính. Dù dựa vào sự thông minh và được đạo diễn chiếu cố nên không bị thiệt hại gì, nhưng cô cũng cảm thấy cả người mệt mỏi rã rời.

Những điều cô muốn đạt được và những sự cố bất ngờ cứ dồn dập ập đến, áp lực tinh thần ngày càng lớn, chế độ sinh hoạt đã rối loạn từ lâu. Cô cảm thấy cả người mình đã ở bên bờ vực sụp đổ. "Ô ô ô..."

"Lại bắt đầu rồi..."

Thấy cô khóc như vậy, các cô gái khác trong phòng nghỉ ngơi lại nhao nhao bắt đầu nói móc mỉa. Cũng may mà Cách Lôi Cầm không có ở đây, nếu không chắc lại phải cãi nhau.

Phó đạo diễn tất nhiên sẽ không vì mấy chiêu trò vặt vãnh này mà mềm lòng, nếu không thì với bao nhiêu cô gái trong đoàn làm phim, mọi chuyện đã sớm rối tung lên rồi. Hắn xoay người rời đi.

"Gọi cho Linda đi." Người hầu béo mập lặng lẽ đưa điện thoại di động tới.

"Tôi không muốn vì chuyện nhỏ này mà lại đi cầu cạnh người của hắn!" Charlize nghĩ đến đêm say rượu hơn một tháng trước, cùng với hai cô gái khác... "Ọe!" Cô nhớ lại cảnh tượng hoang đường lúc đó, lập tức bắt đầu buồn nôn, che miệng chạy vào phòng vệ sinh.

"Kịch tính cũng thật nhiều." Phía sau truyền đến tiếng cười nhạo của các cô gái khác.

"Vậy..."

Người hầu béo mập trung thành đi theo vào. "Gọi cho người đại diện của cô nhé?"

"Được rồi. Không, không phải người này, gọi cho quý bà Pat Kingsley, người đại diện chính của tôi."

Người đại diện chính của cô vẫn nghĩ cô đi theo con đường của ông Yefremov, hoàn toàn không biết chuyện của cô và APLUS. Nếu cô không tìm APLUS giúp một tay, kiểu người đại diện nhỏ ở Hollywood như hắn chắc chắn không giải quyết được Spike Lee. Nhưng Pat Kingsley thì biết, hơn nữa, bà ấy là một trong những người đại diện hàng đầu của CAA, có đủ trọng lượng.

"Bà ấy rất khó liên lạc." Người hầu béo mập bĩu môi.

"Cứ gọi đi. Tôi sắp có được vai nữ thứ trong dự án của Tom Hanks rồi, chẳng lẽ bà ấy không nên giúp đỡ sao? Dù sao bà ấy cũng có thể nhận được tiền hoa hồng từ tôi mà," Charlize nói.

Điện thoại thuận lợi được Pat Kingsley nghe máy. Khoảng nửa giờ sau, thái độ của phó đạo diễn đã mềm mỏng hơn, cho biết có thể thay đổi phân cảnh, giúp cô ấy rảnh rỗi một ngày vào ngày mai.

"Thế này chẳng phải là xong rồi sao?"

Tâm tình cô ấy trong nháy mắt tốt đẹp hơn nhiều. Charlize liếc nhìn các cô gái khác – những người định mệnh không thể n���i tiếng – bằng một nụ cười lạnh, rồi ngẩng cao đầu kiêu ngạo rời khỏi studio.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.