Trời sáng.

Tống Á sung sướng vươn mình, mùi hương đêm qua còn vương vấn đã phai nhạt dần. Hắn mở mắt ra, nhìn sợi tóc dài màu đen vương trên gối, rồi ngẩn người ra.

"Daniel đã hủy chuyến đi, anh ấy sẽ không bay cùng cậu về Mỹ."

Taraji đẩy cửa bước vào, nhanh nhẹn giúp hắn thu dọn đồ đạc: "Nhanh lên một chút, nếu không sẽ lỡ chuyến bay đấy. Chỉ riêng việc rời khỏi khách sạn thôi cũng đã tốn không ít thời gian rồi, fan hâm mộ của cậu đã chặn kín mọi lối ra..."

"Bảo công ty con ở Brazil gọi điện thoại cho mấy người đó đi, chỉ cần diễn một chút là được. Thật là, tối qua ở dưới lầu ồn ào quá."

Tống Á ngáp một cái, chống eo lười biếng rời giường đi rửa mặt. Shakira đúng là đã tăng cân, mập lên không ít...

Ừm ừm.

"Không phải giả bộ đâu, là do fan hâm mộ tự phát đấy. Các cô gái Latin cuồng nhiệt quá, tối qua còn xông thẳng vào sảnh khách sạn."

Taraji nhanh chóng hoàn thành công việc: "Chút nữa cậu sẽ được mục sở thị thôi."

"Tự phát ư?"

Tống Á cầm bàn chải đánh răng hỏi: "Cuồng nhiệt đến mức nào?"

"APLUS! A! A!"

Đợi đến khi lão Mike lái xe ra khỏi khách sạn, hắn mới hiểu được sự lợi hại của tình hình. Fan hâm mộ đã chặn kín đường, nhìn sang một cái đã thấy toàn là người, đông nghịt không thấy bờ bến. Mức độ cuồng nhiệt còn khoa trương hơn rất nhiều so với ở Mỹ. Lực lượng an ninh khách sạn và cảnh sát địa phương đã cố gắng hết sức để mở đường, nhưng hiệu quả mang lại quá ít ỏi.

Các thiếu nữ hâm mộ cuồng nhiệt hoàn toàn bỏ qua mọi nguy hiểm, khiến hàng rào an ninh chỉ còn lại một lớp mỏng manh. Các nhân viên cảnh sát dựa lưng vào xe, nắm tay nhau miễn cưỡng tạo thành một hàng rào. Những cô gái ở hàng đầu trực tiếp nhảy lên, thậm chí nằm hẳn lên 'bức tường người' đó, cố hết sức vươn tay vỗ vào cửa sổ xe, dùng hết sức lực, xen lẫn tiếng Anh và tiếng Bồ Đào Nha để hét lên những lời như "em yêu anh".

"Không đến nỗi chứ?"

Tống Á hơi sửng sốt, vừa liên tục thân thiện vẫy tay đáp lại qua cửa sổ xe, nhưng không dám mở cửa: "Hôm qua đâu có đến mức này..."

"Thế nên Daniel muốn tự mình ở lại để đánh giá tình hình. Công ty con ở Brazil khuyên anh ấy tăng cường mức độ quảng bá cho album thứ 21 tại đây. Bài hát "Ai Se Eu Te Pego" của cậu được truyền hình trực tiếp toàn quốc hôm qua đã làm Brazil bùng nổ..." Taraji cũng hơi sợ hãi cảnh tượng này, thân thể khẽ nép vào phía đối diện cửa kính xe: "Giám đốc công ty con nói người Brazil yêu thích bài hát này hơn mức tưởng tượng, chỉ riêng ở đây thôi cũng có khả năng lớn đạt doanh số bạch kim."

"Quy tắc b���ch kim của Brazil ư?"

"Của Mỹ."

"Oa nha..."

Ở Nam Mỹ, nơi nạn đĩa lậu hoành hành, việc bán được hơn một triệu bản là một thành tích cực kỳ tốt. Ngay cả Tống Á cũng không ngờ một ca khúc đơn giản lại có sức ảnh hưởng lớn đến vậy: "Mike, chú ý một chút, tuyệt đối đừng để va phải ai, chuyện vui lại hóa chuyện buồn."

Lão Mike không còn tâm trí nào để đáp lời. Ông chú tập trung toàn bộ sự chú ý vào việc lái xe, còi xe liên tục vang lên, chiếc xe ô tô chầm chậm nhích từng chút một như ốc sên. Khi ra đến đại lộ, sự nhiệt tình của fan hâm mộ lên đến đỉnh điểm. Có những cô gái vừa khóc vừa dùng tiếng Anh gọi 'Làm ơn đừng rời đi, APLUS...' và nhiều lời tương tự. Một bên bánh xe thậm chí bị đám đông chen lấn đến mức hơi nhấc bổng khỏi mặt đất.

"Có mùi vị của MJ ấy chứ." Taraji nói.

"Ha ha..."

Đang nhếch mép cười, lão Mike đột nhiên đạp mạnh chân ga, chiếc xe lao về phía trước. Không gian phía trước bỗng nhiên rộng mở và quang đãng. Tống Á nhìn thấy các cảnh sát đi xe máy dẫn đường, cùng với ống kính của đủ mọi loại phóng viên.

Hắn lập tức hôn gió và vẫy tay qua cửa sổ sau xe về phía những fan hâm mộ vẫn đang cố gắng vượt qua hàng rào an ninh để đuổi theo trên đường. Rất nhiều cô gái đau lòng tuyệt vọng nhìn chiếc xe ngày càng xa, ôm nhau khóc nức nở.

"Được rồi, năm sau tôi sẽ đến thêm vài lần nữa. Ừm, Daniel, thay tôi nói lời cảm ơn tới công ty con ở Brazil nhé. Đúng là... tôi cũng không ngờ được."

Fan hâm mộ Nam Mỹ cuồng nhiệt như lửa đã khiến Tống Á rất xúc động: "Cậu định phát hành MV "Ai Se Eu Te Pego" ở Brazil sớm hơn dự kiến thật sao? Tôi hiểu rồi, không thành vấn đề." Trước khi đến sân bay, hắn đã liên lạc với Daniel, rồi hỏi Taraji: "Shakira đâu rồi?"

"Điểm đến tiếp theo của cô ấy là Argentina, không cùng đường với cậu."

"À."

Sân bay cũng có lượng fan hâm mộ đông đảo vây kín, nhưng bên phía công ty con đã phản ứng kịp thời, trật tự được đảm bảo tốt hơn nhiều.

Trước khi bị Sony mua lại, Nam Mỹ chính là "sân sau" của lão làng Columbia Records, tương tự như cách mà các thuộc địa cũ của Anh gắn liền với EMI. Nền tảng vô cùng vững chắc. Ngược lại, trong số các hãng thu âm lớn ở Nam Mỹ, Columbia Records cũng là hãng có ảnh hưởng lớn nhất. Gia đình Gloria và Estefan dẫn đầu làn sóng Latin những năm gần đây ngày càng lớn mạnh. Thực ra Mariah Carey và Brenda cũng có thể được coi là gốc Latin, một người có cha là người da đen Venezuela, một người có mẹ là người da đen Puerto Rico.

Nhắc mới nhớ, cha của Brenda còn là người Do Thái đấy, không biết sao cô ấy lại ngốc đến vậy...

Tống Á suy nghĩ miên man, ứng phó xong chuyện các tiếp viên hàng không thay phiên đến bắt chuyện, xin chữ ký và chụp ảnh chung, sau đó liền chìm vào giấc ngủ say trên khoang hạng nhất.

"Bia Miệng thế nào rồi?"

Nghỉ ngơi một lát, Tống Á gặp Linton ở Los Angeles.

"Tạm được thôi, trong số các đối thủ cạnh tranh ra mắt cùng thời điểm, nó kém xa "Câu Chuyện Đồ Chơi", cũng không bằng "Casino", nhưng hơn hẳn "Tàu Chở Tiền"."

Trong hai ngày hắn đi Nam Mỹ, Linton đã bị Ridley Scott bướng bỉnh làm cho đau đầu sứt trán. Ông lão đó thậm chí không tham gia quảng bá, sau khi bị truyền thông Disney châm biếm vài lời, ông ta dứt khoát "chó cùng rứt giậu", chạy về quê nhà nước Anh, rồi tiếp tục than phiền không ngừng trên các phương tiện truyền thông bên kia biển.

"Vốn dĩ tôi cảm thấy "Bia Miệng" sẽ không thua kém "Casino"." Linton nói: "Vì thế mà Buena Vista phải cắt giảm số lượng suất chiếu, tuần đầu tiên chỉ có khoảng hơn một nghìn sáu trăm rạp chiếu mở cửa."

"Cũng không tệ. Phim "Step Up" của tôi cũng có một nghìn sáu trăm rạp chiếu trong tuần đầu tiên, chẳng phải vẫn thu về hơn một trăm triệu tiền vé sao?" Tống Á chỉ có thể an ủi hắn như vậy, cũng là tự an ủi mình: "Bây giờ phim xã hội đen Ý đã hết thời rồi, "Bia Miệng" cứ là "Bia Miệng" thôi. Phải đợi đến khi doanh thu phòng vé của suất chiếu sớm vào ngày hai mươi hai được công bố thì mới có thể nhìn rõ cục diện."

"Đồng thời Buena Vista còn cắt giảm một số tiền bạc và tài nguyên quảng bá. Đừng trách tôi không nói trước cho cậu đấy." Linton nói.

"Thật sao? Rút bao nhiêu?"

Tin này còn tệ hơn cả tin cắt giảm suất chiếu, tệ hơn rất nhiều. Tống Á cũng không thể giữ bình tĩnh được nữa: "Haizz! Tất cả là do cái ông già cố chấp đó!"

"Ha ha, không nhiều đâu. Đợi sau khi doanh thu phòng vé của suất chiếu sớm và ngày đầu công chiếu được công bố, nếu thành tích đạt đúng như dự kiến, Buena Vista vẫn có thể bù đắp lại số tiền đó..."

Linton chẳng còn tự tin trải lòng như trước nữa. Theo suy đoán của Yefremov, nếu "Catch Me If You Can" thất bại thảm hại về doanh thu phòng vé, hắn chắc chắn sẽ quẳng cái mớ rắc rối đó cho A+ Film Workshop.

Nếu đổ lỗi cho chính mình thì ít người tin, khả năng lớn hơn là Yefremov sẽ gặp xui xẻo. Thực ra hắn sẵn sàng gánh vác trách nhiệm này, dù sao hồi "Trở Lại Eo Biển Xanh" cũng từng một lần rồi. Lần này còn có chút khác biệt, vì đỡ đạn cho ông chủ, hắn cam tâm tình nguyện, cũng không ảnh hưởng đến sự nghiệp cá nhân. Cùng lắm thì ở Hollywood sẽ không ngẩng mặt lên được một thời gian, nhưng năm sau còn có dự án "Blade" với quy mô ��ầu tư lớn hơn trong tay, sẽ có đầy người tự động tìm đến để nịnh bợ hắn.

Yefremov thậm chí xung phong nhận việc, muốn giúp vị tổng giám đốc xưởng phim Hollywood này giải quyết nỗi lo trong sự nghiệp, định nhận hết mọi trách nhiệm. Như vậy, ít nhất sau này cả hai vẫn có thể giữ mối quan hệ bạn bè.

"Không có tin tức tốt nào sao?" Tống Á hỏi.

"Tin tốt là đoàn làm phim nhìn chung vẫn đoàn kết, tất cả mọi người đều ghét cay ghét đắng lão già đó."

Cuối cùng, trên gương mặt Linton cũng hiện lên một chút nụ cười: "Tôi nghe nói ngay cả đồng hương người Anh của lão ta, Jeremy Irons – diễn viên phụ thứ ba – bề ngoài thì ủng hộ, nhưng trong thâm tâm cũng đang điên cuồng oán trách."

"Ha ha..."

Đúng là như vậy. Đạo diễn trở mặt trước khi phim công chiếu, các diễn viên khác chắc chắn đều mắt tròn mắt dẹt. Đây là kiểu hành động gì vậy? Trừ John Markovich – diễn viên phụ thứ hai – tất cả mọi người đều trông cậy vào bộ phim này để tạo dựng danh tiếng ở Hollywood. Giải Phim xuất sắc nhất thì hết cửa, giải Đạo diễn xuất sắc nhất cũng hết cửa. Nam chính Jared Leto và nữ chính Amy Adams thì lý lịch còn quá non, chắc chắn không có duyên với các giải thưởng lớn về diễn xuất. Đồng nghĩa với việc "Catch Me If You Can" gần như không thể tận hưởng "ánh đèn" của mùa giải thưởng, hơn nữa doanh thu phòng vé cũng có thể vì thế mà thất bại thảm hại...

Vì vậy bây gi��, trừ John Markovich tương đối ung dung và Jeremy Irons – người không tiện mắng đồng hương kiêm bạn già – các diễn viên khác đều ra sức cứu vãn bản thân. Việc đấu khẩu với Ridley Scott từ xa đã trở thành chuyện thường tình, cũng chẳng còn bận tâm đến việc tôn kính lão nghệ sĩ nữa.

Cứu vãn bản thân cũng chính là cứu vãn doanh thu phòng vé, thậm chí Ashley Jade, người chỉ đóng vai khách mời, cũng không ngừng nói bóng gió mấy câu.

Thực ra Ridley Scott cũng lựa chọn dựa trên lý trí. Ông ta có xưởng phim riêng, công ty quảng cáo riêng, tài chính tự do. Cùng lắm thì lại im hơi lặng tiếng vài năm, vẫn tốt hơn là bị các nhà phê bình điện ảnh cười nhạo, nói là bắt chước Spielberg.

Thế nên chuyện này thật sự đổ lỗi cho Tống Á, nhưng hắn cũng oan ức mà. Trời mới biết theo phiên bản cuối cùng của bộ phim gốc từ Thiên Khải, các nhà phê bình điện ảnh chuyên nghiệp lại nhất trí cho rằng đó là phong cách của Spielberg chứ!

Như vậy, từ đó có thể suy ra, chẳng lẽ... bản gốc chính là của Spielberg ư?

Tống Á tỉ mỉ suy luận đến đây, không khỏi nặng nề vỗ trán.

"Cậu nghĩ đến cái gì vậy?" Linton hỏi.

"Không có gì. Bộ phim này nhất định sẽ thành công, tin tôi đi Linton, tôi đảm bảo với cậu!"

"Ha ha."

Bản chuyển ngữ này được thực hiện và cung cấp bởi truyen.free, mong quý độc giả tôn trọng bản quyền.