APLUS! Ông APLUS! Ông có suy nghĩ gì về việc lần đầu tiên được tạp chí Forbes đưa vào danh sách những người giàu nhất nước Mỹ?

Xin ông cho biết ý kiến đi, APLUS!

Ông đã thật sự có 500 triệu rồi sao?

Ông có nghĩ giá cổ phiếu Netscape đã đạt đến đỉnh điểm chưa?

Ông định ly hôn với Mariah Carey sao?

Khi ra khỏi tòa nhà, Tống Á và đoàn tùy tùng bị một rừng phóng viên đông nghịt chen chúc vây quanh. Họ chen lấn điên cuồng về phía trước và liên tục chĩa đèn flash vào anh. Cảnh tượng hỗn loạn đó đã rất lâu rồi anh chưa từng thấy. Anh còn tưởng vợ mình lại gây ra chuyện gì bất ngờ, không ngờ phần lớn câu hỏi mà các phóng viên đưa ra lại hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của anh. "Xin lỗi, tôi bây giờ vẫn chưa nắm rõ tình hình." Anh vội vàng nói một câu rồi, dưới sự bảo vệ hết sức của các vệ sĩ, chui tọt vào trong xe.

Thế nào rồi?

Lão Mike khởi động xe, Tống Á xuyên qua cửa kính phía sau, nhìn đám phóng viên (đám chó chết) vẫn hối hả lái xe đuổi theo, lòng vẫn còn sợ hãi.

Lão Mike ném qua từ hộc đựng đồ một cuốn tạp chí Forbes vừa ra lò, hóa ra là danh sách tỉ phú được tạp chí này cập nhật hàng năm.

"Vợ anh đã ở Highland Park rồi, cùng với Thandie Glenn và Brenda."

Trong tình thế khó xử với những chuyện riêng tư, nhân viên an ninh tại Highland Park không còn dám lơ là nữa. Vừa thấy Mariah Carey đến, họ lập tức gọi điện cho Linda. "Đã về chưa?" Linda hỏi.

"Emmm..."

Anh không gật cũng không lắc đầu, chuyên tâm lật xem tạp chí. Vì vậy, lão Mike tiếp tục lái xe, chiếc Benz màu đen lướt đi trên con đường dẫn về phía bắc thành phố.

Năm 1995, Bill Gates lần đầu tiên đứng đầu danh sách tỉ phú toàn cầu. Nhờ vào đà tăng trưởng của cổ phiếu Microsoft, tài sản của ông đã tăng vọt từ 12,9 tỉ USD trước khi Windows 95 ra mắt lên đến 14,8 tỉ USD. Nhà đầu tư huyền thoại Warren Buffett xếp thứ hai với 11,8 tỉ USD. Ông chủ John Kruger, người vừa kiếm được một khoản lớn từ thương vụ Disney mua lại phần lớn công ty ABC với giá gần 20 tỉ USD, xếp thứ ba với 6,7 tỉ USD.

Năm nay, toàn nước Mỹ có 94 tỉ phú. Con số này cũng chính là ngưỡng cửa để lọt vào danh sách 400 người giàu nhất toàn cầu.

Trong danh sách của Mỹ, các tỉ phú ở California, với sự hậu thuẫn của ngành giải trí và công nghệ, chiếm số lượng áp đảo với vô số người siêu giàu. Đồng sáng lập Microsoft Paul Allen có 6,1 tỉ USD; nhà sáng lập Oracle Larry Ellison có 4,2 tỉ USD; nhà sáng lập Hewlett-Packard David Packard có 3,7 tỉ USD. Ngay cả Ballmer, người đến sau của Microsoft, tài sản cũng vượt mốc một tỉ USD.

Trong một năm mà tài sản của những người ở đỉnh cao kim tự tháp bùng nổ như vậy, tài sản của ông chủ Marvel Perelman, ông chủ Viacom Redstone và ông chủ Fox Murdoch lại gần như không có bất kỳ thay đổi nào, vẫn loanh quanh mức 3-4 tỉ USD. Điều này, ở một mức độ nào đó, cho thấy công việc kinh doanh của họ trong những năm gần đây không mấy thuận lợi.

Gia tộc Bronfman, chủ sở hữu của Universal và Seagram, cũng tương tự; tài sản gia đình chỉ còn 6 tỉ USD sau khi sụt giảm. Điều này cho thấy thị trường nhận định việc họ bán cổ phần DuPont để mua lại Universal là một nước đi sai lầm.

Trong số những người quen thuộc, Jim Clark đã lọt vào câu lạc bộ tỉ phú. David Geffen khá bất ngờ khi nhờ đầu tư vào Dreamworks, nghệ thuật và bất động sản, dường như còn có một khoản "tiền chia tay" từ việc MJ hoàn toàn đá anh ta ra khỏi đế chế âm nhạc ATV/Sony, tài sản của anh đã tăng vọt lên 1,3 tỉ USD, vượt qua cả người bạn già Spielberg với 700 triệu USD. Ông chủ BET Johnson cũng có 700 triệu USD, tiếp tục giữ vững danh hiệu người da đen giàu có nhất.

Riêng anh và Oprah, là những người da đen lần đầu tiên lọt vào danh sách tỉ phú Mỹ, được đặc biệt liệt kê. Vì không chủ động nộp tài liệu chứng minh tài sản, Forbes đã dựa trên giá trị hiện tại của 200 triệu USD cổ phiếu Netscape mà họ nắm giữ, thu nhập 100 triệu USD từ Dow, đồng thời dùng phương thức kế toán riêng để tính toán các khoản thu nhập từ đĩa nhạc và các nguồn khác trong những năm qua, ước tính tổng giá trị tài sản của anh là 480 triệu USD, xếp ở vị trí thứ 300 chẵn trong danh sách.

Oprah với 340 triệu USD, xếp thứ 399, vừa đủ để lọt vào ngưỡng cửa danh sách tỉ phú Mỹ.

"MJ đâu?" Tống Á tìm kiếm một hồi mà không thấy tên MJ.

"Có lẽ thương vụ ATV và Sony chưa được tính vào." Linda trả lời.

Hừ hừ...

Tâm trạng Tống Á khá hơn nhiều. Ít nhất sau khi số tạp chí này ra mắt, trong mắt công chúng, anh đã giàu hơn MJ rồi. Hơn nữa, năm nay, trong mười tỉ phú hàng đầu toàn cầu, người Hoa chiếm bốn ghế, ba vị ở Hồng Kông và một vị ở Đài Loan, anh cũng được vinh dự lây.

Sau đó, anh cúi đầu tính toán mình rốt cuộc có bao nhiêu tiền, kết luận rằng riêng số cổ phiếu đang nắm giữ đã không dừng lại ở 500 triệu USD: Netscape 250 triệu USD, Dow 40 triệu USD, cổ phiếu Microsoft và các mã khác như SUN mới được bổ sung tổng cộng 150 triệu USD. DTS chưa niêm yết, khoản thu nhập hơn 30 triệu USD từ việc nhượng lại Def Jam cũng không được Forbes tính vào. Thu nhập từ đĩa nhạc năm 1995 vẫn chưa được quyết toán, chưa kể bất động sản cùng với tất cả các công ty lớn nhỏ khác...

Dĩ nhiên, các khoản đầu tư vào 3DFX, ICBC, máy bay riêng có thể là những yếu tố gây hao hụt.

"Tiền của ta thành đống, đạn ly thêm đá..."

Đám phóng viên chết tiệt bị cổng chặn lại bên ngoài. Lão Mike dừng xe ở cửa biệt thự. Anh vừa ngâm nga bài hát vừa bước xuống xe. Hai bóng đen từ trong cửa nhảy thẳng ra. Anh cúi đầu nhìn, thì ra là hai con chó Jack Russell bướng bỉnh kia, chúng không ngừng vòng quanh chân anh, thở hồng hộc và liều mạng vẫy đuôi.

Khụ khụ.

Anh hắng giọng, lập lại vẻ mặt nghiêm nghị, tháo đồng hồ đeo tay cất vào túi, giữ vẻ mặt lạnh lùng rồi sải bước vào bên trong.

Mariah Carey mặc một chiếc váy bó sát khoe đường cong quyến rũ, dáng vẻ thướt tha. Cô cùng Brenda, Thandie Glenn ngồi ở quầy bar, dùng ly shot thưởng thức Vodka Tro Nhạn. Trong phòng khách, cô còn cố ý đặt đĩa nhạc mới "Step Up" do chính mình "sáng tác" (nhưng thực chất là cô biểu diễn) để Tống Á phải chú ý.

"APLUS! Sao anh lại đuổi tôi ra khỏi buổi hòa nhạc acoustic vậy!?" Brenda thấy anh đến, lập tức lớn tiếng chất vấn.

Tống Á bị Thandie Glenn kéo sang một bên, ánh mắt anh hướng về phía vợ mình.

Mariah Carey bĩu môi, nhăn nhó đứng dậy, tay vẫn cầm ly rượu. "Đây là rượu anh muốn bán sao? Uống cũng không tệ lắm..."

"Ừm."

Anh lạnh lùng đáp một tiếng rồi đi thẳng lên lầu, hướng về phía thư phòng.

"Anh! Đồ khốn kiếp! Anh đang dùng chiến tranh lạnh với tôi đấy à!"

Từ sau lưng truyền đến tiếng cô ta tức giận mắng lớn.

"Vừa có rất nhiều cuộc gọi đến cho anh..."

Linda theo vào, thấy ông chủ đã ngồi vào bàn làm việc trong thư phòng, biết anh chuẩn bị giải quyết công việc, cô liền báo cáo từng chút một: "Mấy cuộc này nhất định phải gọi lại: của Goldman, Daniel, Northern Trust O'Grady, A+CN Gordon..."

"Họ tìm tôi có chuyện gì không?"

Tống Á mở tài liệu chờ phê duyệt, vừa xem các ý kiến phúc đáp vừa trả lời một cách khuôn mẫu. Giờ anh đã là người trong danh sách tỉ phú Mỹ, cần có phong thái của một ông trùm.

"Chẳng qua là vì anh lên tạp chí rồi..." Linda nói. "Chắc ngày mai sẽ có một bữa tiệc tối linh đình đấy."

"Ừm, nhưng đừng lấy danh nghĩa ăn mừng việc được Forbes đưa vào danh sách. Tôi không muốn bị coi là kẻ trọc phú."

Tống Á trả lời.

Bóng vợ anh xuất hiện ở cửa. "Tôi hiểu rồi." Linda cười rồi rời đi.

Trong căn phòng chỉ còn lại hai vợ chồng. Cô nhẹ nhàng tiến lại. "Em xin lỗi mà..." Cô nắm lấy ống tay áo của người chồng trẻ, nhẹ nhàng lay lay để làm hòa.

Không thèm để ý đến cô ấy, Tống Á cầm điện thoại bàn lên, gọi cho Gordon. "Anh tìm tôi có việc gì à?"

"Chúc mừng anh, APLUS! Thành tựu của anh quá vĩ đại! Anh đã chứng minh..." Đầu dây bên kia, nhân vật kỳ cựu trong giới truyền thông mở miệng là một tràng tâng bốc, cuối cùng mới nói ra mục đích: "Hay là anh giúp A+CN làm một tập chuyên đề về chính anh đi. Rất nhiều người muốn hiểu sâu hơn về anh."

"Không được, đối với chuyện này tôi muốn giữ kín đáo. Anh không phải định dùng album vụ án Simpson để mở màn sao? Cứ làm theo kế hoạch là được. Mặc dù bây giờ cổ phiếu Netscape đang loanh quanh ngưỡng 100 USD, nhưng cũng không ai biết sau này diễn biến sẽ thế nào. Giờ mà vui mừng, tương lai có thể sẽ bị người ta chê cười."

Tống Á rất tỉnh táo từ chối. Cổ phần Netscape chiếm một nửa tài sản bề ngoài của anh. Cổ phiếu là thứ tăng giảm chỉ trong chớp mắt, tiền chưa về túi thì nên giữ kín đáo mới là an toàn.

"Mặc dù lời là nói như vậy, nhưng..."

Gordon tiếp tục khuyên nhủ: "Bây giờ, người hâm mộ MJ và giới truyền thông âm nhạc đang bắt đầu bàn tán về vị thế lịch sử của MJ với Sony và Columbia Records. Anh vừa thua trong cuộc chiến của ngành đĩa nhạc, lần danh sách tài sản này là một cơ hội rất tốt để anh lật ngược tình thế. Các khoản đầu tư công nghệ thành công của anh đã bỏ xa MJ, khiến anh ta không còn là mối bận tâm lớn nữa. Năm nay MJ suýt chút nữa không lọt vào danh sách 400 người giàu nhất nước Mỹ."

Bị chọc vào chỗ đau này, Tống Á khó chịu vô cùng, liếc nhìn người vợ đáng thương bên cạnh một cái. "Cứ theo kế hoạch mà làm đi. Anh là sếp của A+CN, Gordon, tôi sẽ cố gắng hết sức giúp đài truyền hình, nhưng đ���ng quá mức quấy rầy tôi..."

"OK, OK." Gordon liên tiếp đáp ứng.

Cúp máy, Tống Á lại cầm điện thoại lên, chuẩn bị gọi cho O'Grady.

"Anh nhất định phải đối xử với em như vậy sao?!"

Mariah Carey giật mạnh ống tay áo của anh, đè lò xo điện thoại bàn xuống không cho anh gọi đi, mang theo tiếng khóc nức nở oán trách: "Em đã hèn mọn chủ động đến xin lỗi rồi mà!"

"Vậy em biết mình sai ở đâu không?" Tống Á xoay người đối mặt cô.

"Em... Em không nên tùy hứng âm thầm trừng phạt anh, em không ngờ mọi chuyện lại nghiêm trọng đến thế." Cô bĩu môi trả lời. "Nhưng đó là vì em quá yêu anh... Em chính tai nghe được anh cấu kết với Milla lúc đó em đã tức giận đến phát điên rồi, rồi anh lại còn cho Sherilyn Fenn và những người khác cơ hội diễn xuất nữa..."

"Nghiêm trọng đến mức nào? Hửm?" Tống Á chủ động bỏ qua phần sau của lời cô nói, tiếp tục ép hỏi.

"Thandie nói với em là em đã hại Daniel và Newman thảm hại, còn anh nữa... e rằng sau này ở ngành đĩa nhạc anh sẽ mãi mãi thua kém MJ một bậc." Cô ta lặp lại như đọc thuộc lòng.

"Tôi đã nói với em chưa, rằng tôi tuyệt đối không muốn thấy bản quyền rơi vào tay MJ? Hả?"

"Có..."

"Vậy mà em còn..."

Đang giáo huấn vợ, hai con chó ngậm một sợi dây thừng rất dài, lạch bạch chạy vào cửa. Đó là đạo cụ chơi game của anh và Charlize, được giấu rất kỹ.

"Em không thấy có gì ghê gớm cả, đó là MJ mà. Anh cứ thế không muốn thua anh ta sao?" Mariah Carey không để ý.

"Nói bậy! Tại sao tôi phải thua chứ! Hơn nữa là do vợ tôi hại tôi thua!" Tống Á tức giận không chỗ trút, kích động đứng dậy giật lại sợi dây thừng từ miệng hai chú chó, tiện tay vứt vào một góc.

"Em sai rồi, em cũng đã xin lỗi rồi, xin lỗi anh mà, được không, tha thứ cho em..."

Cô đi theo sau lưng, lại nắm lấy vạt áo anh.

"Hừ hừ, lần này tôi sẽ không dễ dàng tha thứ cho em như vậy đâu. Em nhìn xem, em nhìn những chiếc CD này." Tống Á đặt chiếc CD mới có in logo AT hình chữ V trước mặt cô. "Chúng ta cần suy nghĩ thật kỹ về mối quan hệ của mình sau này, tôi nói thật đấy, không đùa đâu."

Ô ô ô...

Cô lập tức khóc òa lên, ngồi vào ghế sofa. "Sau này em sẽ không như vậy nữa."

"Em phải chứng minh bằng hành động cho tôi thấy!"

"Hành động gì? Em đều nguyện ý..."

"Sau này..." Tống Á liếm môi. Anh thật sự không ngờ lại có cảnh này. "Sau này không được chơi mấy trò trừng phạt đó nữa. Nếu còn một lần nữa, chúng ta sẽ chia tay."

"Anh! Anh thật sự định chia tay với em sao?!"

"Ừm?"

"Được rồi, được rồi, em đáp ứng anh." Cô rưng rưng nước mắt tựa sát vào anh, đôi môi liên tục hôn lên mặt, lên cổ anh. "Sau này tất cả mọi chuyện em đều nghe theo anh."

"Cái này còn tạm được."

"Chỉ cần anh không phản bội em mà đi với người phụ nữ khác..."

"Ừm?"

"Ừm?"

"Lần này tôi có làm chuyện đó đâu chứ?" Tống Á miệng thì cứng nhưng lòng lại mềm.

"Em biết, em biết, là lỗi của em, tất cả đều là lỗi của em..." Cô nín khóc mỉm cười, vẻ mặt tươi tắn, cơ thể quấn quýt lấy anh. "Ai bảo em yêu anh nhiều đến thế..."

"Ừm." Tay Tống Á vừa kịp phản ứng ôm lại cô, cô lập tức nhiệt tình hưởng ứng. "Vậy tốt quá, sau này em hoàn toàn là của anh, anh có thể tùy ý tận hưởng, mọi nơi..."

"Tôi còn chưa hoàn toàn tha thứ cho em đâu." Tống Á mềm lòng.

Cô đột nhiên bật dậy, chạy đi lấy chiếc máy quay kỹ thuật số Sony trong phòng rồi đưa vào tay anh. "Sau này anh muốn quay gì cũng được..."

"Cái này cũng được sao?" Tống Á quả quyết tiếp tục nâng điều kiện. "Thế vẫn chưa đủ."

"Còn chưa đủ?"

"Ngoài ra, việc quản lý vóc dáng, uống rượu, cách ăn mặc, nuôi chó, cũng phải chấp nhận sự kiểm soát của tôi."

"Anh! Được thôi, được thôi, tất cả nghe theo anh..."

"Tham gia các sự kiện, trả lời phỏng vấn phóng viên, phát biểu, giao tiếp với bạn bè khác giới, tất cả đều phải thông qua sự đồng ý của tôi trước..."

"Anh đừng quá đáng như vậy chứ APLUS!"

"Hửm?" Tống Á nhướng mày.

"Được rồi, được rồi, thật là, lần này em chịu thua anh rồi." Cô ta vậy mà cũng đồng ý.

"Điều kiện cuối cùng, em thành thật khai báo đi, rốt cuộc là ai giật dây em làm như vậy."

"Không có ai cả, là ý của em..."

"Tốt, rất tốt. Nếu em còn muốn bảo vệ người khác, vậy tôi không có lựa chọn nào khác." Tống Á lập tức biến sắc mặt, đứng dậy rời khỏi thư phòng.

Từng câu chữ trong bản chuyển ngữ này, đã được chăm chút kỹ lưỡng, là một lời khẳng định giá trị nội dung thuộc về truyen.free.