Việc ca khúc được quảng bá rầm rộ, đạt thứ hạng cao trên các bảng xếp hạng mang lại vô số lợi ích. Người trẻ tuổi yêu thích nhạc sẽ tò mò mua đĩa đơn; DJ đài phát thanh dù không nhận thù lao, ít nhất cũng phải phát sóng ca khúc và bình luận vài câu; các nhà phê bình âm nhạc khó tính và báo chí cũng buộc phải bắt đầu bàn luận, phân tích phong cách ca khúc. Dù hay hay dở, ít nhất cũng phải đưa ra nhận định. Điều này vô hình trung giúp tăng đáng kể độ nhận diện, lại còn hoàn toàn miễn phí.

Việc doanh số của "I feel it coming" tăng vọt là điều có thể dự đoán được. Doanh số là một trong những yếu tố quan trọng để tính toán thứ hạng trên bảng xếp hạng các đĩa đơn, điều này ngược lại lại góp phần đẩy ca khúc lên cao hơn. Hơn nữa, hãng đĩa Columbia vẫn liên tục đầu tư vào việc quảng bá rộng rãi, toàn bộ dự án đã đi vào một vòng tuần hoàn tích cực.

Các DJ giúp ca khúc lên bảng xếp hạng, bảng xếp hạng lại kéo theo doanh số và sự chú ý từ truyền thông. Điều này khuyến khích hãng đĩa Columbia tăng cường quảng bá. Sau đó, nhiều yếu tố quan trọng cùng lúc phát huy tác dụng, giúp vị trí trên bảng xếp hạng tiếp tục thăng tiến, kéo theo nhiều doanh số và sự quan tâm hơn nữa...

Thật sự quá hoàn hảo.

Hơn nữa, khi danh tiếng đã bùng nổ, chặng đường quảng bá còn lại có thể kết hợp để kiếm thêm thu nhập. Rất nhiều hộp đêm và quán bar địa phương đã liên hệ với Haydn.

"Anh cứ chọn những nơi trả giá cao hơn một chút, an toàn hơn một chút, rồi xếp vào lịch trình nhé."

Tống Á giờ đây cần một khoản thu nhập tiền mặt ngoài luồng, để liên tục hối lộ cho các DJ da đen, che đậy các khoản chi.

Haydn ghi nhớ. "Được thôi, nhưng nếu hát sai lời ở những nơi đó thì có bị đánh không?" Hắn cười hỏi.

"Thật ra hát sai cũng chẳng sao. Những nơi đó không có máy quay phim, lỡ hát dở cũng không sợ bị ghi lại bằng chứng, cùng lắm thì danh tiếng bị ảnh hưởng chút thôi." Tống Á đã nghe Tony kể không ít kiến thức về việc chạy show.

"Anh nên tăng thêm nhân sự, một trợ lý hoặc quản lý chẳng hạn, ít nhất cũng phải có một người." Haydn đề nghị. "Tốt nhất là người quen thuộc với các hộp đêm, quán bar. Nếu không, anh sẽ gặp rắc rối khi thanh toán sau buổi diễn."

"Ừ."

Tống Á biết mình thiếu nhân sự. Tony là lựa chọn tốt nhất, nhưng anh ấy và "Ống hãm thanh" đã về với Tiểu Lowry sau một tuần giúp đỡ bận rộn. Elle thì tính cách quá cứng nhắc, không phù hợp cho những việc như vậy. Còn Haydn và Delure, cả hai đều là người da trắng, lại càng không ổn, hơn nữa họ cũng có một đống việc riêng phải lo.

"Quản lý thì thôi, tự tôi có thể lo được. Trợ lý thì có thể tìm một người, nhưng..."

Quản lý sẽ chia phần trăm thu nhập như người đại diện, Tống Á không muốn mất tiền. Trong lòng hắn hiểu rõ, một trợ lý thân cận, đặc biệt là người liên quan đến việc thu tiền mặt ở hộp đêm, nhất định phải là người tuyệt đối đáng tin cậy. Hiện tại, ngoài Tony, hắn không nghĩ ra ai phù hợp cả. Đáng tiếc, Tony lại rất trung thành với Tiểu Lowry.

"Tyron thì sao?" Elle xen vào.

"Không được..."

Tống Á cũng không muốn để người thân không cùng huyết thống dính líu vào. Hơn nữa, cậu ta cũng là một người khó chịu như "Ống hãm thanh", cũng không thích hợp.

"Trước đây thường mắng Tony vì cái văn hóa 'người hầu', không ngờ giờ tôi lại chỉ lo không đủ người giúp việc..."

Hắn bất đắc dĩ nghĩ bụng: "Thôi, lần này cứ để tôi tự làm vậy. Dù sao thì lịch trình quảng bá cũng chỉ còn ba tuần nữa, sau đó tôi còn phải về Chicago đi học. Haydn, anh giúp tôi sàng lọc một chút, chỉ chọn những hộp đêm lớn, chính thống thôi."

"Được rồi."

Haydn ghi nhớ từng khoản, bị Tống Á dùng lời đe dọa về việc không gia hạn hợp đồng nên khoảng thời gian này đã siêng năng hơn nhiều.

"Có thể giúp tôi thiết kế một vài động tác biểu diễn phù hợp với hộp đêm không? Theo tôi biết, những nơi đó đòi hỏi tương tác rất cao."

Tống Á nhìn về phía người phụ trách quảng bá.

"Đúng vậy."

Đối phương cười phá lên. "Màn trình diễn trên sân khấu của cậu đúng là một thảm họa, tôi đã muốn nói thẳng từ lâu rồi."

"..."

"Chỉ đùa chút thôi, chỉ đùa chút thôi mà. Thế này nhé, cậu đã xem buổi biểu diễn của MJ bao giờ chưa?"

Người phụ trách quảng bá làm động tác ấn ngực bằng một tay, sau đó khom người nhún nhảy về phía trước.

"Động tác 'nhãn hiệu' của MJ thì ai mà chẳng biết."

"Cậu có thể học theo, thêm thắt một chút. Khi hát đến đoạn 'I feel it coming'..." Hai tay hắn buông thõng hai bên, vung vẩy theo nhịp, hông cũng uốn lượn theo điệu nhạc. "Thế này là được. Cậu biết đấy, ở hộp đêm, những động tác gợi cảm như vậy rất dễ khiến không khí nóng bùng lên."

"À, ra vậy..." Tống Á rất thông minh, hắn nhớ lại động tác mà Jack Schneider đã "giết chết" trong MV, "Vậy khi tôi hát đến 'And the heat between your legs', có thể dùng động tác này không?"

Hắn chắp hai tay trước ngực, sau đó từ từ tách ra hai bên.

"Được chứ! Ha ha ha!"

Người phụ trách quảng bá cùng Haydn, Delure, Elle đều bật cười.

Điểm dừng chân đầu tiên trong chuyến lưu diễn miền Nam là New Orleans, quê hương của nhạc jazz. Nghe nói, loại âm nhạc và phong cách biểu diễn này sớm nhất đã xuất hiện từ những người nhạc công da đen ở khu phố thương mại, bởi vì những người da trắng ở tầng trên muốn một loại âm nhạc nhẹ nhàng, sôi động nhưng không quá ồn ào.

Hiện tại, New Orleans thậm chí vẫn còn lưu giữ những nét kiến trúc, bố cục từ hàng trăm năm trước. Mặc dù không còn luật phân biệt chủng tộc, nhưng người da đen và người da trắng ở đây vẫn phân chia rạch ròi. Ở khu nhà giàu của người da trắng, người ta vẫn có thể nhìn thấy phong cách cổ kính từ thời thuộc địa trước thế k��, trong khi khu người da đen vẫn nghèo nàn, xơ xác. Khác với khu Nam Chicago, nơi đây gần Mexico hơn, dễ dàng tiếp cận với ma túy từ thực vật, không như các băng đảng ở Chicago sớm đã chuyển hướng sang các loại ma túy tổng hợp mới từ hóa chất.

Các DJ đài phát thanh ở đây rất tự hào. Ngoài nhạc jazz mà họ xem là niềm kiêu hãnh, họ còn có dòng nhạc Rap miền Nam của riêng mình, và luôn khinh thường các phong cách âm nhạc từ vùng khác.

"Tôi đã nghe ca khúc 'Thrift Shop' của cậu... Bài hát diễn tả tâm trạng vui vẻ khi chọn mua đồ ở cửa hàng đồ cũ, sau đó châm biếm tâm lý chạy theo hàng hiệu của một số người, tôi hiểu đúng không?"

"Vâng, đúng là như vậy."

Hãng đĩa Columbia đã chọn một DJ đài phát thanh không thích gây khó dễ cho người khác để Tống Á nhận lời phỏng vấn. Không ngờ, người này lại đặt ra một câu hỏi cực kỳ hại não: "Vậy cậu có nghĩ đây là một sự tự hạ thấp bản thân không? Điều này giống như, giống như bị người da trắng áp đặt một giá trị quan, rằng cộng đồng người da đen đáng phải chịu nghèo khổ, đáng phải không mua nổi hàng hiệu, và sau đó trong ca khúc của mình, cậu không những không cố gắng thay đổi điều đó, mà ngược lại còn tự giải trí trong cái giá trị quan này..."

"WTF..."

Tống Á thầm nghĩ, câu hỏi quái quỷ gì thế này? Hắn không thể nói ra sự thật rằng ca sĩ gốc của "Thiên Khải" là người da trắng, đành lảng tránh: "Đây là một câu hỏi hay, nhưng khi tôi viết bài hát này thì không hề có ý nghĩ đó. Anh biết đấy, phần lời Rap là do Tiểu Lowry hoàn thành, tôi nghĩ anh ấy sẽ có thể cho anh câu trả lời."

Nếu Tiểu Lowry nhận phần lời ca khúc này, vậy thì tội này cứ để anh ta gánh đi.

Sau một hồi đấu trí căng thẳng, cả hai bên đều kết thúc buổi phỏng vấn trong sự bất mãn.

"Cái DJ này gài bẫy tôi, từ giờ về sau sẽ không nhận lời phỏng vấn của hắn nữa." Tống Á bước ra khỏi đài phát thanh, thấp giọng dặn dò Haydn.

Trong phòng phát thanh, tiếng kêu rên của nhân viên vọng vào tai nghe: "Tỷ lệ người nghe giảm xuống 3 điểm rồi!"

"FUCK! Cái tên APLUS này vừa xảo quyệt lại chẳng thú vị chút nào, sau này đừng bao giờ mời hắn đến chương trình của tôi nữa." DJ bất đắc dĩ ngả phịch xuống ghế.

Tối đó, Tống Á xuất hiện tại một hộp đêm cực lớn ở địa phương.

"Khách mời tối nay! APLUS!"

Người dẫn chương trình hộp đêm lớn tiếng hô vang: "Mang đến ca khúc thứ mười lăm của bản cáo bạch Chu Công, 'I feel it coming'!"

"Ồ ồ!" Nam thanh nữ tú trong hộp đêm nhún nhảy, hướng ánh mắt về phía sân khấu nhỏ.

Ánh đèn bật sáng, Tống Á đứng phía trước, cùng Elle và Delure phía sau tạo thành hình tam giác cân đối. Delure nhấn bàn phím, Elle chơi guitar điện, khúc nhạc dạo vang lên.

Tống Á không ngừng dùng thủ thế tương tác với khán giả bên dưới, lúc thì chỉ vào một cô gái da trắng gần đó, lúc thì vẫy tay về phía những người phía sau.

"Tell me what you really like..."

Hắn thả lỏng cổ họng, không có chỉnh sửa hậu kỳ, giọng hát mộc mạc, hơi khác biệt so với MJ, tuôn chảy ra.

"I feel it coming, I feel it coming babe..."

Hát đến câu này, hắn nhớ lời dặn của người phụ trách quảng bá, trên mặt lộ ra nụ cười mờ ám, hai tay buông thõng hai bên người khẽ đung đưa.

"Ôi cha! Ôi cha!" Phía dưới lập tức reo hò ầm ĩ, phản ứng của mọi người vô cùng phấn khích.

"I can feel that body shake, And the heat between your legs..."

Hát đến đoạn này, Tống Á đưa hai tay chắp trước ngực rồi từ từ tách ra.

Cả nam lẫn nữ đều bật cười.

"I know what you 've..."

Đoạn bị ngắt quãng này khiến Tống Á khá bối rối. Hắn lập tức ngả mạnh n���a thân trên về phía sau, lắc đầu như đang phiêu theo nhạc, nhưng thực chất là để che miệng khỏi tầm mắt khán giả, nhờ vào đoạn nhạc đệm kịp thời bổ sung nửa câu sau.

Thật sự quá hoàn hảo.

Truyen.free nắm giữ bản quyền của bản biên soạn văn bản này.