Ngay khi nhận được tin tức về việc đĩa đơn lọt vào top 50 của bảng xếp hạng Billboard trong tuần đầu tiên, Tống Á đã tạm thời thay đổi lịch trình. Hai mươi bảy ngày sau, anh cùng lão Joe bay thẳng đến Los Angeles. Công việc ở Detroit được giao cho Big A và Tony cùng những người khác xử lý. Tiểu Lowry ở Detroit từng dính líu đến một vụ bê bối với con gái của một nhân vật có tiếng trong giới âm nhạc, còn Tony, theo sát cậu ta, giờ cũng coi như có chút kinh nghiệm.

Tất cả đều vì thứ hạng trên bảng xếp hạng vào ngày 29.

"Lão Joe, ông gầy đi rồi..."

"À? Thật sao? Dạo này mệt quá." Vừa lên máy bay, lão Joe đã ngồi thẫn thờ ở ghế, trông rất uể oải.

Tống Á nghĩ đến vóc dáng của bốn quý cô kia, khẽ nhói lòng nhìn lão Joe.

Lão Joe nặng trĩu tâm sự, nhưng ông không chủ động nói gì. Sau khi lên máy bay, ông nhanh chóng chợp mắt và ngủ một mạch đến Los Angeles.

Sau khi đến một khách sạn ở Compton, Los Angeles, Tống Á liền gọi điện thoại cho Halle Berry.

Sau khi MV ra mắt, Halle đã đặc biệt gọi điện cảm ơn. Theo như lời cô ấy, đủ loại lời mời tăng vọt, cô và người đại diện đang rất vất vả để xử lý chúng. Đương nhiên, cô không quên nói với Tống Á rằng khi anh đến Los Angeles, cô sẽ "tiếp đãi" anh thật chu đáo.

"Cảm ơn anh APLUS!"

Đầu dây bên kia, Halle rất phấn khích. "Em đã nhận lời mời của Spike Lee, đóng bộ phim 'Rừng Rậm Nóng' do anh ấy tự biên tự diễn! Đã chuẩn bị gia nhập đoàn làm phim rồi, đúng vậy! Là một vai phụ. Trời ạ, chỉ trong hai ngày ngắn ngủi này, em cảm thấy cả thế giới đã thay đổi. Cảm ơn anh đã cho em cơ hội, khách sạn của anh ở đâu? Em sẽ đến ngay."

Spike Lee là một đạo diễn da đen hiếm hoi ở Hollywood, đang trên đà phát triển rất mạnh mẽ. Năm ngoái, ông đã nhận được đề cử kịch bản gốc của Oscar và đề cử Cành cọ vàng tại Cannes.

Tống Á chúc mừng vài câu. Nửa giờ sau, Halle gọi lại, lần này cô có vẻ hơi do dự. "Người đại diện của em muốn gặp anh một lần, anh có tiện không?"

"CAA?"

"Đúng vậy."

Có vẻ CAA nhận ra hợp đồng quản lý của cô ấy sắp hết hạn. Có người cạnh tranh với William Morris là chuyện tốt cho Halle, nhưng Tống Á chưa kịp suy nghĩ kỹ được mất trong đó. Hơn nữa, anh biết người đại diện của Halle chỉ là một người đại diện nhỏ. "Có lẽ không tiện cho lắm, người đại diện của tôi sẽ ở phòng kế bên, mà lịch trình ở Los Angeles của chúng tôi cũng khá gấp rút."

"Được rồi, em sẽ tự mình đến." Halle cúp điện thoại.

Không lâu sau, có tiếng gõ cửa phòng khách.

Anh mở cửa, lão Joe mặc đồ ngủ bước vào.

"Tôi nghĩ đi nghĩ lại, ngày mai anh chưa cần gặp 'Big E' đâu, chuyện quảng bá đĩa đơn, tôi sẽ giúp anh dặn dò kỹ lưỡng với cậu ta là được." Lão Joe ngồi xuống ghế sofa trong phòng, vẻ mặt rất nghiêm túc.

"Tại sao?"

Tống Á hơi ngớ người, chẳng phải mình sẽ đi sao? Lão Joe này, lẽ nào hối hận rồi, không muốn mình dính líu đến N.W.A?

"Là thế này, năm 79..." Lão Joe bắt đầu kể một đoạn lịch sử.

Năm 1979, Williams, người sáng lập nhóm Crips mà N.W.A. thuộc về, đã xông vào một nhà motel ở Los Angeles để cướp bóc, bắn chết vợ chồng chủ quán trọ người gốc Hoa và làm con gái họ bị thương.

Do vụ án này và vài vụ án đẫm máu khác, Williams bị bắt vào năm 1981 và bị kết án tử hình.

"Mặc dù trên thực tế Crips đã bị chia cắt, và Williams đã là người đặt nền móng cho Crips từ trước, nhưng nói chung, họ vẫn công nhận Williams là người sáng lập này. Cho nên..."

Lão Joe chậm rãi nói: "Dù là chuyện mười năm trước, nhưng theo tôi được biết, đến bây giờ, các tổ chức người gốc Hoa ở Los Angeles vẫn đang vận động để Williams sớm bị tử hình. Vì dòng máu của anh, khi giao thiệp với người của Crips cần phải đặc biệt cẩn thận. Có lẽ phần lớn người trẻ tuổi của cả hai bên đều không biết chuyện cũ này, nhưng chỉ cần anh dính dáng đến vấn đề này, tôi vừa rồi đã trăn trở suy nghĩ trong phòng, anh hoàn toàn không thể nào đối phó một cách hoàn hảo được. Trung lập sẽ bị cả hai bên coi thường. Nếu nghiêng về người gốc Hoa, về mặt đạo lý không sai, nhưng sẽ mất đi thị trường của người da đen, hơn nữa sẽ chuốc lấy thù hằn từ Crips. Nếu nghiêng về người da đen, người gốc Hoa sẽ khinh thường anh, mà người da đen cũng sẽ chẳng xem trọng anh hơn."

"Thật vậy sao?"

Tống Á ngồi phịch xuống đầu giường, thì thào: "Crips có phải là băng đảng người da đen lớn nhất nước Mỹ không?"

"Không phải vậy đâu. Chẳng qua là người đông thôi, Crips đã sớm tan rã thành nhiều mảnh rồi, họ tự giết lẫn nhau còn ác liệt hơn." Lão Joe nói.

"Cảm ơn ông, lão Joe." Tống Á cảm kích từ tận đáy lòng.

"Cho nên anh nhớ, sau này hợp tác với người của Crips nhất định phải thông qua người trung gian." Lão Joe dặn dò.

Tiễn lão Joe xong, Tống Á ngồi thừ người trong phòng, suy tính rất lâu, cho đến khi Halle gõ cửa bên ngoài, anh mới thoát khỏi mớ suy nghĩ nặng trĩu này.

"Không phải anh rất bận sao?" 10 giờ sáng, Halle đã mặc quần áo tươm tất, chuẩn bị rời đi.

"Tôi chỉ là không muốn gặp người đại diện của cô thôi."

Tống Á tiễn cô ấy đi, rồi gọi điện thoại cho Tống A Sinh. "Cậu có biết vụ án giết người ở motel Los Angeles năm 79 không?"

"À đúng rồi, tôi muốn quyên một khoản tiền cho các tổ chức người gốc Hoa đang vận động sớm thi hành án tử hình, dùng danh nghĩa của anh..."

Mặc dù không lưu lại bất kỳ ký ức nào từ kiếp trước, nhưng Tống Á ít nhiều gì cũng biết mình là người Hoa, cho nên anh nghĩ cũng không có gì phải xoắn xuýt xem nên đứng về phía nào.

Không biết lão Joe đã giao tiếp thế nào, công việc của 'Big E' cũng tạm được. Vào ngày 28, khi Tống Á rời Los Angeles, đã có không ít DJ ở đây bắt đầu quảng bá 'I Feel It Coming', chẳng qua quy mô nhỏ hơn nhiều so với New York và Chicago.

Tống Á cũng không có ý định đưa tiền để 'Big E' gia tăng thêm sức lực, vì tên đó cùng với đội của Ice Cube cũng từng ăn chặn tiền, tiếng tăm trong lĩnh vực này thực sự không tốt.

Để lão Joe tự mình về Chicago, anh lần nữa thay đổi lịch trình, đến một thành phố lớn khác ở Bờ Tây: San Francisco, một thành phố có đông đảo người gốc Hoa sinh sống.

Lần này anh chủ động để hãng đĩa Columbia liên hệ một đài phát thanh người gốc Hoa, thực hiện toàn bộ buổi phỏng vấn bằng tiếng Hoa, trong lúc còn khoe vài câu tiếng Việt bập bõm.

"Anh cũng có đầu tư ở Thung lũng Silicon sao?"

Người gốc Hoa có thực lực kinh tế trung bình cao hơn người da đen rất nhiều, và nhiệt tình đầu tư của họ cũng vậy. Sau khi phỏng vấn kết thúc, anh tự nhiên trò chuyện với những người trong đài về Thung lũng Silicon, nơi rất gần San Francisco.

Tống Á nói anh đã mua mấy mã cổ phiếu.

"Wang Laboratories..." Mấy nhân viên đài phát thanh cười vang.

"Sao vậy?"

Họ chỉ cười mà không trả lời.

Tống Á hiểu rằng họ không mấy coi trọng, chỉ là do tính cách cẩn trọng của người gốc Hoa, họ không muốn rước chuyện nên không nói rõ ràng. Anh vội vàng chỉ đạo Tống A Sinh liên hệ với quản lý cổ phiếu, bán hết toàn bộ cổ phiếu của Wang Laboratories.

"Bây giờ bán là lỗ đó, chi bằng mua thêm bình quân giá..." Tống A Sinh đề nghị.

"Bổ cái đầu mày!"

Sau khi ép Tống A Sinh bán hết cổ phiếu, anh vội vã kết thúc chuyến đi Bờ Tây, bay thẳng về miền Nam nước Mỹ.

Vào ngày 29, trên bảng xếp hạng đĩa đơn của Billboard, 'I Feel It Coming' với doanh số chưa đầy một trăm nghìn bản đã bất ngờ nhảy vọt lên vị trí thứ mười lăm, ngay sau 'Love Takes Time' của Mariah Carey.

Tạp chí Billboard còn kèm theo sơ yếu lý lịch cá nhân và bình luận ngắn.

Alexander Tống, nghệ danh APLUS, mang hai dòng máu Hoa - Phi, tại Chicago nhanh chóng nổi lên vào năm 1990, nổi tiếng với tài năng xuất chúng và phong cách âm nhạc đa dạng.

Kể từ ca khúc rap 'Thrift Shop' do anh tự sáng tác nhạc và đồng sáng tác lời với Lowry, hiện đã đạt doanh số ba đĩa bạch kim. Bài hát bình quyền 'De Klerk' do anh sáng tác sau đó, và được Milla Jovovich thể hiện, đã đạt doanh số hai đĩa bạch kim ở Bắc Mỹ, và tình hình tiêu thụ ở nước ngoài cũng rất đáng mừng.

Vào cuối năm, sau khi ký hợp đồng với hãng thu âm Columbia, anh đã tự sáng tác nhạc, viết lời và biểu diễn đĩa đơn đầu tay 'I Feel It Coming'. Ngay tuần đầu tiên phát hành, ca khúc này đã nhảy vọt lên vị trí thứ mười lăm trên bảng xếp hạng. Đĩa đơn này, với phong cách độc đáo kết hợp giọng hát cổ điển và âm hưởng điện tử, đã nhận được nhiều lời khen ngợi từ giới phê bình âm nhạc và các DJ đài phát thanh. Hiện tại, tần suất phát sóng theo yêu cầu trên các đài phát thanh lớn khắp nước Mỹ vẫn ở mức cao ngất ngưởng, cho thấy sức bật mạnh mẽ.

Bản quyền của tài liệu tiếng Việt này hoàn toàn thuộc về truyen.free, và mọi hành vi sao chép đều không được phép.