Lão Joe như đang bận rộn làm album cho bốn quý cô kia, đã lâu không xuất hiện. Dù vậy, hắn đã hứa sẽ cùng Tống Á đến Los Angeles một chuyến sau khi Tống Á hoàn tất các buổi tuyên truyền quanh Chicago, để thiết lập liên lạc với "E Lớn" của nhóm N.W.A.

Nhắc đến lão Joe, Tống Á chợt nhớ đến một chuyện nực cười. Album của tiểu Lowry vào ngày 1 tháng 12 đã được SBK tái phát hành. Trong hai tuần đầu, người dân Mỹ không hề hay biết đã đóng góp khoảng năm trăm nghìn bản tiêu thụ. Sau đó, dù là giới chuyên môn hay thính giả thông thường, tất cả đều đồng loạt chỉ trích. Họ cảm thấy bị SBK và tiểu Lowry lừa dối, nhất trí cho rằng ngoài "Thrift Shop", các ca khúc khác trong album chẳng đáng một xu. Vốn dĩ, tiểu Lowry đã xích mích với lão Joe và để không cho đối phương cơ hội kiếm lời trên sân khấu, cậu ta nhất quyết không biểu diễn "Thrift Shop" trong các buổi tuyên truyền và biểu diễn thương mại. Nhưng giờ thì không được nữa rồi, rất nhiều chủ kinh doanh và hộp đêm đã tuyên bố thẳng thừng rằng nếu không hát "Thrift Shop" thì đừng hòng đến. Vì vậy, hắn và Pablo đành bó tay, chỉ còn cách quay lại cầu xin lão Joe. Hiện tại vẫn chưa rõ hai bên đã đàm phán ra sao.

Ngày hai mươi, Tống Á bước vào căn hộ hạng sang trong khách sạn Hilton năm sao, các nhân viên liên quan cũng đã tề tựu đông đủ.

"Mấy khoản tiền trả cho các DJ nhỏ kia..."

Trong cuộc họp tạm thời, người phụ trách quảng bá đĩa đơn của Colombia Records nói: "Công ty không thể hạch toán vào mục nào được, toàn là tiền mặt ra vào, thậm chí không có hóa đơn chứng từ."

"Không sao cả, tôi sẽ chi trả số tiền này bằng tiền cá nhân. Cứ coi như chuyện này chưa từng xảy ra là được."

Tống Á nói: "A Lớn đề nghị tôi tổ chức một bữa tiệc, mời những DJ này và những người trong giới âm nhạc Chicago đến gặp gỡ giao lưu một chút. Thời gian quá gấp, trước khi ca khúc chính thức phát hành vào ngày 26, sẽ không kịp gặp từng người một."

"Chuyện này không thành vấn đề, ở Chicago có những công ty chuyên tổ chức tiệc tùng chuyên nghiệp, khoản tiền này chúng ta có thể chi trả." Người đối diện không ngừng ghi chép vào sổ tay, "Nhưng đừng để xảy ra chuyện ngoài ý muốn. Chưa ra mắt đã có tin đồn tiêu cực thì không hay chút nào, đặc biệt là liên quan đến ma túy. Chúng ta đã ký điều khoản phạt đấy, cậu nhớ chứ?"

"Tôi sẽ chú ý."

Tống Á đáp lời, quay sang nói với Elle đang đứng phía sau: "Gọi điện cho A Lớn đi, bảo anh ta khi mời người thì nhấn mạnh một câu, đây là một bữa tiệc 'sạch sẽ'."

"Có cần 'xe đón khách' không?" Elle cầm điện thoại lên hỏi: "Nếu hôm đó chỉ toàn là đàn ông, sau này cậu sẽ không thể ngẩng mặt lên được ở Chicago đâu."

Tống Á nhớ lại cảnh tượng lần đầu thấy chiếc xe đón khách đó ở nhà tiểu Lowry: hơn hai mươi cô gái với nhan sắc và vóc dáng cực phẩm. Chi phí di chuyển chắc chắn không hề nhỏ. Hắn nhìn về phía người phụ trách quảng bá, đối phương lắc đầu ra hiệu sẽ không chi khoản tiền này.

"Không cần bỏ ra tiền." Elle cười.

"Không cần bỏ ra tiền? Miễn phí sao?" Tống Á kinh ngạc.

Elle giải thích một chút. Hóa ra, các buổi tụ họp của sao đen mới nổi khác với những bữa tiệc xa hoa đốt tiền kiểu siêu sao điện ảnh, truyền hình hay âm nhạc. Nói đơn giản là dù có tiền hay không thì cũng có cách chơi riêng. Ngôi sao sẽ tung tin tức về buổi tiệc sắp diễn ra. Sau đó, anh ta mời các DJ, kỹ sư âm thanh, nhạc công. Họ sẽ thông qua các mối quan hệ của mình để dụ dỗ những cô gái tha thiết muốn bước chân vào ngành, lấy cớ rằng tham gia tiệc của ngôi sao có thể tìm được cơ hội. Cộng thêm một số cô gái hào phóng thuần túy muốn tham gia tiệc để tìm niềm vui và một số "groupie" thích "sưu tập tem", tất cả các cô gái sẽ nhận được một tờ giấy ghi rõ thời gian. Đến lúc đó, ngôi sao chỉ cần bỏ ra chút tiền thuê xe buýt, đến địa điểm chỉ định là có thể kéo về một xe những cô gái "chất lượng" không thấp, hoàn toàn miễn phí, mà lại rất thoải mái để vui chơi.

"A Lớn là tay lão luyện, anh ta sẽ lo liệu mọi thứ đâu vào đấy." Elle nói.

"Đúng là một nhân tài!" Tống Á cảm thán, "Được rồi, để anh ta giúp một tay." Hắn đối Haydn phân phó nói: "Cậu giúp tôi lo liệu xe buýt."

Haydn giơ ngón tay cái.

Ngày hai mươi hai, Tống Á đến công ty dịch vụ thuê một căn biệt thự. Thời tiết Chicago giá rét, nhiều người giàu có cứ đến mùa đông là lại rời đi nơi này để nghỉ dưỡng ở phương Nam. Những biệt thự trống sẽ được cho thuê tạm thời để tổ chức các hoạt động như thế này, cũng có thể kiếm thêm một khoản.

Hồ bơi mặc dù có, nhưng với kiểu thời tiết này thì đừng nghĩ đến chuyện bơi lội; chỉ cần đổ đầy nước và bật đèn cho đẹp mắt là được.

Công ty chuyên nghiệp quả nhiên khác biệt: quầy bar pha chế, người phục vụ, ly rượu thủy tinh, ly uống nước và bộ đồ ăn dùng một lần, món ăn nóng lạnh đầy đủ.

Ba giờ chiều, Tống Á cùng Haydn và những người khác bước vào biệt thự, thấy cảnh tượng này chợt nhớ không lâu trước đó còn cười nhạo tiểu Lowry tiêu tiền phung phí, không ngờ giờ đây bản thân cũng đi vào vết xe đổ.

"Các vật phẩm trong căn phòng đã được kiểm kê, xin mời ký tên xác nhận. Nếu làm hư hỏng sẽ phải bồi thường theo giá niêm yết." Nhân viên công ty dịch vụ đưa tới một vài tờ danh mục liệt kê đầy đủ các loại đồ dùng trong nhà và vật trang trí.

Tống Á đối chiếu danh mục và lướt qua một vòng trong biệt thự, cảm thấy không có vấn đề gì, vì vậy ký xuống tên của mình.

Đồ dùng trên giường của mấy phòng ngủ đều bị công ty dịch vụ đổi thành loại hàng màu trắng giá rẻ do họ mang đến, xem ra họ rất hiểu rõ phong cách của các ngôi sao.

Một lát sau, "Ống Hãm Thanh" lái chiếc Chevrolet mui trần của tiểu Lowry đến. Trên ghế sau, Tony lại đang ôm một cô gái khác. Hắn đấm nhẹ vào ngực Tống Á một cái, "Em trai yêu quý của tôi, thế nào, làm ngôi sao cảm thấy sướng hơn nhiều so với việc ru rú trong phòng sáng tác nhạc chứ?"

"Tôi cũng không biết đây là chuyện tốt hay chuyện xấu." Tống Á cười khổ.

"Đừng có giả vờ, làm quen một chút." Tony giới thiệu bạn gái mới của mình cho Tống Á, "Đây là APLUS, em trai của tôi." Khoa trương xong, hắn liền vội vã kéo cô gái vào biệt thự, tìm một phòng ngủ rồi chui vào trong.

"Chờ bọn họ xong việc..." Tống Á vội vàng gọi người của công ty dịch vụ đến.

"Yên tâm đi, chúng tôi mang đến rất nhiều ga giường." Nhân viên công ty dịch vụ mỉm cười chuyên nghiệp một cách chuẩn mực, "Ngài không cần quan tâm chuyện này, chúng tôi là dân chuyên nghiệp."

Bốn giờ, Delure và Elle lái chiếc F150 đến. Các nhân viên phục vụ dọn các loại rượu đã mua từ xe tải vào quầy bar.

Sau đó, lần lượt có khách đến. Tay sai của A Lớn dẫn Tống Á đi làm quen từng người một, đều là những DJ và người làm nhạc ở tầng lớp trung và hạ lưu của Chicago. Thời gian thông báo tổ chức tiệc quá gấp, hơn nữa Tống Á lại chưa phát hành ca khúc nào, danh tiếng cũng chưa đủ lớn, không thể mời được nhân vật máu mặt nào.

Không phải toàn bộ là đàn ông, rất nhiều người đi cùng một, thậm chí hai cô gái.

Giấc mơ ngôi sao cũng giống như Giấc mơ Mỹ, chẳng bao giờ thiếu những kẻ thiêu thân lao đầu vào lửa.

Mặc dù còn chưa chính thức bắt đầu, nhưng chỉ cần có rượu, những kẻ mê tiệc tùng nhanh chóng giao lưu, làm náo nhiệt cả không khí.

Gần năm giờ, một người phụ nữ yểu điệu từ trên xe taxi bước xuống. Nàng cầm tờ địa chỉ trong tay, đối chiếu với số nhà trên cửa biệt thự.

"Halle! Đừng nhìn nữa, là chỗ này!" Tống Á thấy nàng, liền lớn tiếng gọi cô ấy vào.

"Cô không lạnh sao?" Hắn chú ý thấy ngoài chiếc áo khoác da ra, bên trong cô ấy vẫn chỉ mặc một chiếc váy dạ hội mỏng manh kết hợp với quần tất lụa. Ôm vào lòng cứ như ôm một cục băng vậy.

"Tôi quen mặc như vậy rồi." Halle hôn má anh ta một cái, "Ngày mai tôi sẽ từ đây đi thẳng đến Los Angeles."

Cô vẫn từ chối lời đề nghị của Tống Á về việc chuyển sang William Morris. Ở Hollywood, CAA đang có thế lực rất mạnh, chèn ép và cạnh tranh gay gắt với William Morris, nên việc cô vẫn đặt hy vọng vào CAA là một lựa chọn hợp lý.

"Chúc cô ở Hollywood đạt được thành công. Ngày 26, MV của chúng ta sẽ lên sóng kênh MTV, cô hãy bảo người đại diện quay lại, đó sẽ là phần hồ sơ tốt nhất đấy." Tống Á đưa nàng vào biệt thự ấm áp.

Nàng tiện tay đưa chiếc áo khoác da cho người phục vụ đang tiến đến, lộ ra bộ váy dạ hội gợi cảm nhưng vẫn rất thanh lịch bên trong. Ngay lập tức, cô trở nên nổi bật, lấn át hẳn những cô gái tầm thường mà đám nhạc sĩ kia mang đến. "Cảm ơn cậu." Nàng lặp lại lời cảm ơn, "Sao lại vội vàng gọi tôi đến vậy?"

"Cô hôm nay là nữ chủ của bữa tiệc này." Tống Á chạm nhẹ vào chóp mũi cô ấy một cái, "Giúp tôi chặn những cô gái sẽ đến lát nữa."

"Không thành vấn đề." Halle ôm khuỷu tay của hắn, ngay lập tức nhập vai, "Vậy thì... với tư cách là nữ chủ, phòng ngủ chính ở đâu?" Nàng tựa vào người Tống Á.

Tống Á cảm thấy cổ họng có chút khô khan, liếc nhìn xung quanh một lượt, sau đó nháy mắt với Elle đang mang vác đồ xuống lầu. Sau khi nhận được nụ cười tinh quái của Elle, hắn đưa cô ấy vào phòng ngủ chính trên tầng hai.

Sáu giờ, "xe đón khách" chậm rãi lái vào biệt thự.

A Lớn vẫn là người đầu tiên nh���y ra, vỗ tay hô to, "Everybody!"

Mọi quyền lợi sở hữu bản dịch này đều thuộc về truyen.free, hãy đón đọc các chương tiếp theo để thưởng thức trọn vẹn câu chuyện.