Buổi chiếu thử đầu tiên kết thúc, Bergman con khẽ vuốt cằm, trầm ngâm ngồi rất lâu.

"Hai vị tiên sinh, tiếp theo sẽ là buổi dành cho khán giả, mời..."

Nhân viên phụ trách quét dọn rạp chiếu phim nhắc nhở hắn.

"À." Hắn giật mình ngẩng đầu, rạp chiếu phim đã trống rỗng. "Thật xin lỗi." Hắn cùng cấp dưới đứng dậy, yên lặng đi về phía lối ra. Đến khi gần ra khỏi cửa, hắn mới mở miệng nói: "Âm nhạc rất tuyệt, có chút loạn, chất chứa quá nhiều yếu tố thị trường, nhưng nhìn chung vẫn rất tuyệt, đặc biệt là bản hợp ca đồng thanh cuối cùng đó."

"Đúng vậy ạ, đúng vậy."

Người cấp dưới, nãy giờ ngập ngừng không dám chủ động mở lời, liền vội phụ họa: "Khi giọng ca đồng thanh vang lên, tôi nổi hết da gà. Sau khi phụ đề kết thúc, rất nhiều khán giả đã ra về nhưng vẫn nán lại đợi nghe hết bài hát đó. Tài năng âm nhạc của APLUS là không thể nghi ngờ. Kết hợp với tuyến truyện truyền cảm hứng của bộ phim, nó đã thăng hoa chủ đề rất tốt. Mỗi nhân vật đều được cài cắm những chi tiết nhỏ về tương lai riêng của họ thông qua các đoạn nhạc đệm một cách khéo léo. Mô-típ tuy cũ nhưng vĩnh viễn không lỗi thời."

"Tôi vốn tưởng đó là một bộ phim của Spike Lee, nhưng không phải. Toàn bộ phim chỉ khẽ chạm đến vài vấn đề chủng tộc, khiến khán giả da trắng sẽ không cảm thấy khó chịu. Cảnh anh ta xuất hiện trong khu nhà giàu, cùng với ánh mắt cảnh giác của hàng xóm, sẽ chỉ khiến người da trắng ngầm hiểu và thích thú đôi chút, còn người da đen thì lại thấy buồn trong lòng."

Bergman con gật đầu: "Tuyến truyện truyền cảm hứng được phô bày khá tốt, âm nhạc không sai, nhịp điệu tuyến tình cảm bình thường. Tuy nhiên, vài đoạn hình ảnh và tình tiết, kết hợp với nhạc đệm, lại tạo nên không khí rất lãng mạn. Diễn xuất của nam nữ chính thì hơi lúng túng nhưng vẫn tạm chấp nhận được. APLUS hơi bị Adam Sandler lấn át trong ống kính, nhưng vấn đề không quá lớn."

"Một chàng trai gốc Phi nghèo theo đuổi cô gái da trắng nhà giàu, lại còn có yếu tố street dance, phim này chắc chắn sẽ thu về tiền vé không ít hơn Poetic Justice." Người cấp dưới nói.

"Ha ha, đừng an ủi tôi. Nó chưa chắc đã bán chạy hơn Boyz n the Hood đâu." Bergman con cười khổ, "Chúng ta phải làm một chút gì, nếu không Universal nhất định sẽ ép chúng ta phải quảng bá phim. Sinberg đích thân đến dự lễ đính hôn của APLUS, hơn nữa lại còn rất ủng hộ tôi."

"Hai vị..."

Hai người đi tới đại sảnh bên ngoài rạp chiếu phim, một chàng trai da trắng trông như vừa ngủ dậy tiến đến gần hỏi: "Mới vừa xem xong Step Up sao?"

"Đúng vậy, điền phiếu khảo sát đúng không? Đưa tôi." Bergman con quen cửa quen nẻo nhận lấy phiếu khảo sát ý kiến khán giả sau buổi chiếu thử từ tay đối phương, điền qua loa vài thông tin cơ bản, sau đó đánh dấu D vào cột điểm. "Anh là người của Universal?"

"Không, là công ty khảo sát bên thứ ba. Ừm, cũng có thể coi là của Universal, họ thuê chúng tôi."

Chàng trai chỉ vào cột điểm bên dưới: "Tiện thể viết thêm lý do được không? Điểm của anh hơi thấp, là thấp nhất đấy."

'Xem xong ngủ gật.' Bergman con tiện tay viết một câu, rồi chỉ vào một chồng phiếu khảo sát lớn đặt trên quầy đồ uống: "Những thứ kia đều là của Step Up à?"

"Đúng thế." Đối phương trả lời.

Hắn cười, từ trong túi móc ra hai mươi đô, nhanh như chớp nhét vào túi áo đối phương: "Cho chúng tôi xem qua một chút được không?"

"Ừm, chỉ xem thôi nhé, đừng động chạm gì cả." Vì tiền, chàng trai đồng ý, nhưng vẫn rất cảnh giác đứng canh chừng bên cạnh.

'Mười tám tuổi, nữ, cho điểm A'

'Hai mươi bốn tuổi, nữ, cho điểm A-'

'Mười lăm tuổi, nữ, cho điểm AAAAAAA...'

Vài phiếu khảo sát đầu tiên đều do những fan cuồng nhiệt điền, lý do không ngoài những lời khen như 'Âm nhạc thật hay!', 'Vũ điệu rất đẹp trai!', 'APLUS nhà tôi hát hay, nhảy giỏi, chơi bóng cũng tuyệt!' đại loại vậy. Hắn lướt qua những phiếu này và chuyển sang phần đánh giá có điểm số trung bình hơn.

'Ba mươi tuổi, nữ, điểm B. Một số đoạn nhạc nghe không rõ, còn lại thì cũng không tệ.'

'Bốn mươi lăm tuổi, nam, điểm C. 100 phút cũng còn khá dễ chịu, nhưng nam chính là một kẻ đáng ghét... tự luyến cuồng.'

'Bốn mươi ba tuổi, nữ, điểm B+. Dắt con đến xem, cháu nói sau này phải cố gắng giống như mấy nhân vật chính. Nghe thấy rất vui tai. Nếu bớt đi vài lần xuất hiện từ ngữ thô tục thì tôi sẽ cho A+.'

'Hai mươi hai tuổi, nam, điểm D+. Phim rác rưởi! Bạn gái tôi suốt cả buổi cứ hướng về phía APLUS mà phát cuồng! Điểm cộng duy nhất là dành cho Amy Adams.'

'Hai mươi lăm tuổi, nữ, điểm A. Xem xong tôi có cảm giác muốn bỏ việc quay lại với sự nghiệp vũ đạo của mình. Cảm thấy nữ chính nhảy còn không bằng mình.'

'Mười chín tuổi, nam, điểm B. Trời ơi! Hãy ban cho con một cô gái nhà giàu!'

'Ba mươi mốt tuổi, nữ, điểm C. Nhìn thấy cô nàng tóc vàng da trắng liền nhỏ dãi! Y hệt cái tên Simpson giết vợ!'

'Hai mươi chín tuổi, nữ, điểm B+. Cốt truyện cũ, nhưng APLUS rất ngầu, nữ chính cũng rất đẹp. Hai người ăn mặc cũng rất có gu, tôi càng thưởng thức APLUS hơn, nghèo cũng có cách ăn mặc riêng.'

'Mười bốn tuổi, nam, điểm A. Âm nhạc rất mạnh mẽ, cháu muốn có cuộn băng gốc, còn cả chiếc thắt lưng phát sáng kiểu đai nhỏ đó nữa.'

'Ba mươi lăm tuổi, nam, điểm B. Rất thất vọng, ông hoàng Rap Chicago không nên cúi đầu trước thị trường. Yếu tố Rhythm and Blues hơi nhiều, học hỏi cuối cùng chẳng qua cũng chỉ là một bản nhạc nhanh hơn, thị trường hơn của BABYFACE. Nữ ca sĩ là ai? Hát thì cũng được, nhưng chưa đủ ấn tượng.'

"Cám ơn."

Sau khi lướt qua hết, hắn đánh giá sơ bộ: loại trừ những fan cuồng tham gia buổi chiếu thử, vì những người đó khi phim chính thức công chiếu cũng sẽ không đóng góp được bao nhiêu doanh thu vé, điểm trung bình thông thường của Step Up nên nằm trong khoảng B đến B-. Đối với một bộ phim thương mại thuần túy với hàng chục triệu đô đầu tư mà nói thì rất tốt. Phái nữ chấm điểm phổ biến cao hơn phái nam, đây là một hiện tượng tốt trong mùa phim hè.

"Forrest Gump, có không?" Hắn lại lấy ra một tờ năm mươi đô vẫy vẫy trước mặt chàng trai.

"Vẫn chưa tan đâu, bộ phim đó dài một trăm bốn mươi phút." Chàng trai trả lời.

Rời khỏi rạp chiếu bóng, chờ cấp dưới khởi động xe, hắn hỏi: "Fergie ký hợp đồng với A+ Records đúng không?" Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, hắn tiếp lời: "Fergie và Amy Adams cũng từng có một đoạn tình cảm với APLUS, đều được APLUS nâng đỡ mạnh mẽ... Phụ nữ dựa vào việc bán đứng thân thể để có cơ hội, APLUS là một tay lão luyện trong các quy tắc ngầm. Góc độ này thế nào?"

"Ha ha, rất tốt, ông chủ. Mấy cái câu chuyện tình yêu lãng mạn đó cứ xuống địa ngục đi, chúng ta sẽ khai chiến! Xé toạc bộ mặt giả dối của tên đó..." Người cấp dưới hưng phấn đáp.

"Còn có kế hoạch gì khác không, cùng nhau suy nghĩ xem." Hắn nói.

"Trộm xe. Kịch bản do chính APLUS viết, chắc chắn trước đây hắn đã từng làm vậy, đây chẳng khác nào 'lạy ông tôi ở bụi này'! Còn nữa, hắn luôn bị đồn liên quan đến xã hội đen."

"Ừm, tiếp tục."

"Không phải còn có tin đồn hắn là chủ mưu đằng sau vụ xả súng tại hộp đêm ở khu Harlem, New York sao?"

Hai người tổng hợp được khá nhiều thông tin, hắn liền gọi điện thoại: "Tuần sau Step Up ra mắt, cũng là Universal phát hành. Sự cạnh tranh để được suất chiếu sẽ rất kịch liệt, tôi tính toán..."

Sau khi báo cáo mấy kế sách, đầu dây bên kia im lặng một lát: "Thằng nhóc đó ở Hollywood có nhiều bạn bè không ít. Chẳng phải cậu nói David Geffen và Sinberg cũng đến dự tiệc đính hôn của hắn sao?" Lão Bergman hỏi.

"Bọn họ chưa chắc đã là nể mặt thằng nhóc đó. Có lẽ là muốn mượn cơ hội đó hàn huyên với Dailly một chút."

"Cái nào Dailly?"

"Dailly con, thị trưởng Chicago. Còn có Underwood, người đứng đầu đảng của họ, cũng đến. Hai người họ nán lại khoảng hai mươi phút."

"Chết tiệt!" Lão già chửi thề một câu, "Thế thì chưa cần phải quá đáng. Cứ sống chung hòa bình đi, tôi sẽ thông qua Amblin Entertainment gửi lời chào, nói là nể mặt Spielberg."

"Không quá đáng ý là sao?"

"Con có thể kiểm soát mức độ cho tốt, đúng không? Sau này chuyện làm ăn đều sẽ giao cho con mà."

"Ta hiểu."

Bergman con đặt điện thoại xuống, thở phào một hơi: "Cái cô Amy Adams đó, diễn xuất vũ đạo hơi đơ, nhớ kỹ nhé."

"Được rồi, ông chủ."

"Còn kỹ năng diễn xuất của APLUS, hắn đừng hòng dựa vào hình tượng để thủ đoạn trốn tránh những lời phê bình của các nhà phê bình điện ảnh..."

Bản dịch này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.