Bài hát mới của Thiên Khải, "Baba Yetu", có giai điệu tương tự âm nhạc trong Game of Thrones. MV của bài hát này xuất hiện những kỳ quan thế giới như Vạn Lý Trường Thành, Kim Tự Tháp, Vương cung thánh đường Saint Sophia, Taj Mahal, Tháp Eiffel. Toàn bộ được dựng bằng kỹ xảo máy tính (CG), tạo nên khí thế hùng vĩ. Giọng hát của Linda thể hiện bằng tiếng Vasily, khiến người nghe nhắm mắt l��i như được đưa đến châu Phi hoang sơ, hùng vĩ, mang đậm ý vị của sự hưng suy văn minh, đồng thời không thiếu đi cảm giác sùng kính của một bản thánh ca tôn giáo.

"Rất có ý tứ, lúc nào dạy ta nói hai câu?"

Thế nhưng, điều này có ích gì cho Tống Á lúc này chứ? Bài hát không thể đưa vào album gốc của Step Up, cũng không phù hợp với hai album chuyên về Rhythm and Blues và Hip Hop của anh. Hơn nữa, nó còn dài hơn gấp đôi so với đoạn nhạc trong Game of Thrones, việc sử dụng nhạc cụ dường như không hoàn toàn theo bố cục dàn nhạc giao hưởng chuẩn. Như vậy, chỉ riêng việc chép lại bản phổ nhạc đã tốn rất nhiều công sức. Hiện tại, mọi chuyện vây bủa khiến anh không còn tâm trí nào để nghiên cứu sâu. Anh chỉ định nhân cơ hội này hỏi Linda về lời bài hát một cách sơ qua, rồi để sau này tính tiếp.

"Không thành vấn đề." Linda cười nói: "Tiếng Vasily là ngôn ngữ có số người sử dụng đông nhất châu Phi, biết một chút sẽ có lợi cho anh."

"Thật sao? Ta còn tưởng rằng là tiếng Pháp."

Linda lại hiểu lời nói khá nghiêm túc này của Tống Á thành m���t câu đùa giỡn. Nàng vui vẻ giải thích ngay: "Ở những thuộc địa cũ của Pháp thì đúng là như vậy, ví dụ như Senegal và Bờ Biển Ngà, tầng lớp tinh hoa ở đó phần lớn nói tiếng Pháp, thậm chí họ còn muốn tự coi mình là người Pháp."

"Tinh thần người Pháp?"

"Ha ha, tuyệt đối đừng nói từ này ở nơi công cộng đấy nhé."

Tóm lại, dù đang phải đau đầu vì vô vàn rắc rối bất ngờ, việc có được bài hát mới của Thiên Khải cũng khiến Tống Á cảm thấy khá hơn phần nào. Anh cùng Linda trò chuyện vài câu phiếm về các quốc gia châu Phi. Chờ đến khi buổi lễ tưởng niệm kết thúc, sau khi chụp ảnh chung với Peter Floch, Mục sư Ellison và Michelle cùng những người khác, họ liền nhanh chóng rời đi khỏi khu vực đường phố.

"Mục tiêu sắp lên xe, trước xe chuẩn bị..."

Một vị tráng hán da trắng giúp mở cửa xe, một tay ấn chặt ống nghe điện thoại và nói.

Sau chuyện xảy ra ngày hôm qua, cấp độ an ninh của anh đã được nâng cao đáng kể. Lần này, anh dứt khoát ký hợp đồng với công ty an ninh tư nhân Barn, một nhà thầu từng làm việc cho quân đội. V��i ngày trước, sau khi hợp đồng cũ hết hạn, Dow đã sa thải các nhân viên của công ty Barn và thay thế bằng hệ thống an ninh nội bộ của mình.

Tuy nhiên, Tống Á lại không thể sa thải toàn bộ họ như Dow đã làm. Bởi vì trước đây anh đã cắt giảm một nửa nhân sự của họ, mối quan hệ giữa hai bên không mấy vui vẻ. Nhưng tạm thời, những người có thể tin cậy để lập tức bắt tay vào việc thì chỉ có họ. Những gã lính đánh thuê nửa mùa này, sau khi nhận được công việc mới, đã gạt bỏ mọi hiềm khích trước đây và làm việc vô cùng tận tâm. Hans, người đứng đầu nhóm – từng là quản lý an ninh của công ty Barn và cảnh giác mọi người như đề phòng kẻ trộm – giờ đây đang cố gắng hết sức để thể hiện sự chuyên nghiệp trước mặt anh, như thể sợ mất việc lần nữa.

Đoàn xe màu đen, từ ba chiếc tăng lên năm chiếc, nhanh chóng rời đi, trở về Highland Park.

"Các ký giả đi đâu?" Số phóng viên giải trí ở cổng đã giảm đi rất nhiều, chỉ còn lại bốn, năm gương mặt quen thuộc của giới truyền thông địa phương. Họ tụ tập dưới bóng cây tránh nắng, tiện thể dùng bữa trưa đơn giản do người giúp việc của biệt thự cung cấp.

"Ta hỏi một chút."

Phía Tống Á và truyền thông Chicago đã có sự ăn ý rất sâu sắc. Linda kéo xuống cửa sổ xe trực tiếp hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì sao?"

"Đại bồi thẩm đoàn hạt Santa Barbara vừa tuyên bố giải tán và hủy bỏ cuộc điều tra hình sự đối với MJ, không truy tố."

Một tên ký giả cao giọng cười hỏi: "Rất mất mát à? APLUS, nghĩ nói chút gì không?"

Xem ra MJ đã thắng được trận chiến quan trọng nhất kể từ khi scandal nổ ra. Cơ quan công tố địa phương tại Neverland đã "tắt lửa" vụ án, còn Cơ quan công tố Los Angeles vốn ôn hòa hơn cũng sẽ không dây dưa thêm nữa.

Đối với một ngôi sao, việc bỏ lỡ tâm điểm truyền thông đáng lẽ phải là một sự mất mát. Nhưng Tống Á, đang đau đầu sứt trán, đương nhiên chỉ mong sự chú ý đổ dồn vào mình càng ít càng tốt, dù sao ngày hôm qua anh vừa tận mắt chứng kiến một ông trùm băng đảng bỏ mạng tại khu nhà công cộng.

Việc tùy tiện nhận phỏng vấn và phát biểu lúc này là một điều tối kỵ đối với anh. Không màng đến các phóng viên, đoàn xe đã đi thẳng vào bên trong biệt thự.

"Hans, chỗ ở của các anh vẫn chưa được sắp xếp xong, tạm thời cứ nghỉ ngơi một chút ở phòng khách đã nhé."

Vì chuyện xảy ra quá bất ngờ, phía anh vốn đã có cận vệ lão Mike, Mavota và những người khác, cộng thêm vài nhân viên của công ty an ninh CNA Bảo hiểm, nên phòng ốc đã không đủ chỗ ở. May mắn là trang viên khá rộng, anh đã nhờ Linda tìm nhà thầu xây dựng để chuẩn bị mở rộng căn phòng cạnh nhà để xe thành một tòa nhà hai tầng.

"APLUS tiên sinh, không cần bận tâm đến chúng tôi."

Hans tiện tay cầm một miếng bánh mì trên bàn khách ăn. "Chúng tôi tự lo được."

"OK, nếu cảm thấy chán, ở đây có phòng tập gym, và cả phòng chiếu phim nữa. Mavota, dẫn họ đi tham quan một vòng nhé."

Phòng chiếu phim được cải tạo theo yêu cầu của Mariah Carey, đáng tiếc mới chuẩn bị xong thì cô ấy đã rời đi rồi.

"Phòng tập gym ư? Để tôi đi xem thử." Hans không có hứng thú với phòng chiếu phim. Những người từng quen làm việc trong môi trường doanh nghiệp này tạm thời chưa có khái niệm gì về việc phục vụ một ngôi sao, thái độ làm việc cũng khá tùy ti��n, nhưng chắc chắn năng lực chuyên môn của họ thì không thành vấn đề. Tống Á cũng không phải là người quá để ý tiểu tiết.

"APLUS..." Goldman từ cầu thang đi xuống, huýt sáo gọi anh.

Tống Á lập tức đi theo lên lầu vào thư phòng. Haydn và Eli cũng ở đó, họ đang chăm chú xem TV.

"Aaron Grubman?"

Tống Á có chút bất ngờ khi nhìn thấy người đàn ông trên màn hình. Vị luật sư này từng tiết lộ những cuộc nói chuyện riêng giữa ông ta và MJ ra bên ngoài. Daniel sau đó cũng đã báo cho MJ biết điều này, nên MJ chắc chắn đã đề phòng. Do đó, sự hiện diện của ông ta trong các vụ kiện dân sự và hình sự của MJ rất mờ nhạt. Không ngờ bây giờ MJ lại một lần nữa trọng dụng ông ta làm người phát ngôn trong những trường hợp quan trọng như thế này.

Những người khác không trả lời, chỉ chăm chú nghe Aaron Grubman phát biểu xong rồi tắt TV.

Toàn bộ bài phát biểu không có nội dung gì đặc biệt, chỉ là bày tỏ sự hài lòng với quyết định của Đại bồi thẩm đoàn hạt Santa Barbara, sau đó nhắc lại sự trong sạch của MJ và kêu gọi cơ quan công tố Los Angeles cũng sớm đưa ra quyết định tương tự.

"MJ cơ bản đã vượt qua cửa ải khó khăn, mặc dù cái giá phải trả rất lớn."

Goldman nói: "Sau này nhìn lại thì, việc anh ta chọn cách hòa giải với cha con nguyên đơn không hẳn là một sai lầm lớn, mặc dù thời điểm lựa chọn không được tốt cho lắm."

"Quá tệ hại! Ngay cả khi hạt Los Angeles cũng quyết định không truy tố, những nghi vấn xung quanh vụ hòa giải dân sự vẫn còn rất nhiều điều để khai thác. Giới báo chí lá cải sẽ không bỏ qua MJ đâu." Eli, người am tường về quan hệ công chúng, nói.

"Mặc kệ anh ta, dù sao thì giờ đây scandal con rơi của APLUS cuối cùng cũng có thể lắng xuống một thời gian." Haydn nói.

Tống Á trừng mắt liếc hắn một cái: "Trước đây là ai bày mưu tính kế tạo ra scandal con rơi để chuyển hướng sự chú ý của công chúng chứ, đúng là cái miệng vận đen!"

"Ách, ở một mức độ nào đó, chúng ta lại được MJ giúp một tay sao?" Haydn lập tức đánh lạc hướng sự chú ý của ông chủ, chiêu này anh ta đã vận dụng rất thành thạo rồi.

"Cũng không thể nói như thế được? Sự chú ý của truyền thông đổ dồn vào APLUS khoảng thời gian này chẳng phải cũng gián tiếp giúp đỡ MJ sao?" Eli phản bác.

"Cũng thế..."

"Tóm lại, chúng ta có thể thở phào nhẹ nhõm rồi. Vì bất cứ sự kiện nào liên quan đến MJ đều có sức nóng kinh khủng, truyền thông cả nước sẽ không còn dồn sức tấn công anh và Sherilyn Fenn nữa. Tôi ra ngoài nói chuyện phiếm với giới truyền thông địa phương một chút nhé?" Eli hỏi.

"Được rồi."

Tống Á chờ Eli đi ra ngoài, hỏi: "Hôm nay Chicago có tin tức lớn nào về tình hình trị an không?"

"Không có chứ?" Goldman lại mở TV, chuyển sang kênh truyền hình địa phương. Trên đó đang phát tin tức về việc anh và Peter cùng những người khác tham dự buổi lễ tưởng niệm cậu bé.

Việc một ông trùm Địa Ngục Đoản Vĩ Miêu chết có thể sẽ ảnh hưởng đến trật tự thế giới ngầm ở khu Nam thành. Nhưng những chuyện như vậy thường thì băng Địa Ngục Đoản Vĩ Miêu sẽ không báo án, nên xem ra cũng không thể lên tin tức đại chúng được. Cộng thêm hung thủ giết người là Sinaloa, kẻ đã trực tiếp ngồi lên vị trí thủ lĩnh, nói không chừng đến cả thi thể của Jamal cũng đã được xử lý "êm đẹp" rồi.

Chỉ là không biết Sinaloa vẫn sẽ tiếp tục tìm anh giúp một tay rửa tiền như Jamal từng làm không?

"Ặc, ở một mức độ nào đó, đây chẳng phải là chuyện tốt sao?"

Tống Á bình tĩnh suy nghĩ một chút. Vốn dĩ anh đang lo lắng không biết phải đối phó với yêu cầu rửa tiền của Jamal thế nào, nhưng bây giờ ít nhất tạm thời không cần phải bận tâm nữa rồi. Sinaloa dù sao cũng phải dành chút thời gian để ổn định nội bộ băng đảng trước đã chứ? Huống hồ, hắn lại còn là một fan hâm mộ nhỏ của mình nữa chứ...

Tính ra, chẳng phải mình lại may mắn thoát được một kiếp nạn sao?

Chỉ là bị dọa một phen quá sức mà thôi.

Trong lúc đang miên man suy nghĩ, Linda đẩy cửa ra nói: "Cô Theron đến rồi."

"Em đã làm được rồi!" Cô gái tóc vàng xinh đẹp hôm nay trông có vẻ lôi thôi, không trang điểm, tóc tai rối bù, trên mặt vẫn còn vương những vết nước mắt. Vừa bước vào liền nhào vào lòng Tống Á, nói: "Nhưng cô Fionn và Tim sẽ không bao giờ tha thứ cho em nữa."

"Cám ơn cô, Charlize."

Lúc này Tống Á cũng không tiện trở mặt vô tình đẩy cô ấy ra. Anh khẽ xoa đầu cô và nói: "Lần này cô đã giúp tôi một việc lớn."

"Bé Robb là con của anh, em vừa nhìn dung mạo đứa bé đã biết rồi..." Nàng ngẩng đầu lên, đôi mắt sáng lấp lánh nhìn chằm chằm Tống Á, nói tiếp: "Mẫu máu em cũng đã giao cho luật sư của anh rồi."

"Cám ơn."

"Là việc em nên làm, anh đã giúp em nhiều đến thế mà."

"Nhưng vẫn phải cảm ơn cô."

Cô ấy hoàn toàn trái ngược với kiểu phụ nữ "mỏng manh dễ vỡ" như Mariah Carey. Dù vóc dáng có hơi khỏe khoắn, nhưng làn da lại căng tràn sức sống tuổi trẻ, rất... "Q-đạn"?

Tống Á suýt chút nữa lạc vào đôi mắt đẹp của cô mà không thoát ra được. Ở bước ngoặt quan trọng này, anh không thể có thêm một mối tình phong lưu nữa, mặc dù anh đoán chừng cô gái đang trong lòng mình đây, có lẽ chỉ cần khẽ đẩy là sẽ ngã ngay... Anh dời ánh mắt đi, và ra hiệu cho Goldman cùng Haydn đang định lẳng lặng ra ngoài.

"Ách, APLUS, vừa nãy Jimmy gọi điện nói rằng anh ta phát hiện Jeffrey Hawkins có động thái bất thường." Goldman đành dừng bước, tìm một chủ đề để nói.

"Ồ? Động thái bất thường gì vậy?"

"Hắn giống như muốn đem Palm bán đi."

"What?"

Mọi quyền lợi sở hữu trí tuệ đối với bản văn này đều thuộc về truyen.free.