"Capitol Records đã đưa ra bao nhiêu tiền cho cô?"

Tống Á lần này thật sự có chút tức giận. Anh chui vào chiếc Lincoln Limousine, trực tiếp bấm số của Fergie. Trong ngành công nghiệp đĩa nhạc, nếu một công ty nào đó bỗng nhiên sẵn sàng bỏ tiền để phá vỡ hợp đồng và chiêu mộ ca sĩ từ hãng khác, thì khả năng cao là họ đã đạt được thỏa thuận ngầm với chính ca sĩ đó rồi. Rất nhi��u ca sĩ, hoặc vì không chịu nổi sự chèn ép của công ty, hoặc vì muốn có một nền tảng phát triển tốt hơn, thậm chí đơn thuần vì tiền, thường sẽ có những hành vi tiêu cực như chống đối, kích động fan hâm mộ, tiết lộ hoặc bôi nhọ ông chủ cũ.

Tóm lại, mục đích chính là buộc ông chủ cũ hoặc ngoan ngoãn buông tha, hoặc là không ai kiếm được tiền.

"Em cũng muốn mua máy bay riêng." Ở đầu dây bên kia, Fergie không hề che giấu.

Cô từng thề sẽ có một chiếc máy bay riêng không kém gì của Milla, mà chiếc đó ít nhất cũng phải từ năm triệu đô la trở lên. Có lẽ cô còn bị kích thích bởi việc gần đây cô và Mariah Carey đã hợp tác mua một chiếc máy bay riêng Gulfstream. Xem ra, Capitol Records để chiêu mộ cô đã đưa ra một ngân sách không dưới tám triệu cộng thêm năm triệu tiền dự trù. Mức giá này đối với một nữ ca sĩ mới nổi không hề thấp, vì đối tượng khách hàng của một nữ ca sĩ hip-hop da trắng như cô dù sao cũng có giới hạn.

Trước đây, Virgin Records đã chi gần bốn mươi triệu để chiêu mộ Jenny Jackson, và không lâu sau, Warner Music đã trả cho Madonna sáu mươi triệu, đây là mức giá cao nhất đối với một nữ ca sĩ vào thời điểm hiện tại. Tuy nhiên, khoản tiền đó bao gồm cả chi phí Warner tham gia mua lại phòng thu âm cá nhân của Madonna. Nếu bây giờ Mariah Carey đang trong tình trạng không có hợp đồng, số tiền ký kết hợp đồng mới chưa chắc đã đạt được con số đó.

"Cô không phải vừa mua một căn biệt thự sang trọng ở Los Angeles sao?" Người cũ còn biết gây chuyện hơn người hiện tại, ít nhất Mariah Carey không biết dùng cách này để tiêu tiền.

"Anh có thể cho em tự do không?" Fergie giả vờ đáng thương.

"Không thể nào, nghe cho kỹ đây, nếu cô định phối hợp với Capitol Records để gây rối, tôi sẽ phong tỏa cô! Cô rất rõ tính khí của tôi mà."

Tống Á lạnh lùng cảnh cáo, "Cô cũng thay tôi nhắn với Pat Kingsley, bảo cô ta đừng mơ mộng hão huyền!"

"Tám triệu cũng không thể thỏa mãn lòng tham của anh sao! APLUS? Em đã kiếm cho anh không ít tiền rồi!" Fergie thét chói tai, "Em vẫn còn ở dưới trướng anh mà..."

"Cô bình tĩnh trước đi! Nghĩ kỹ rồi nói chuyện với tôi!"

"Em ghét anh!" Fergie dập máy.

"Sao thế, anh yêu?"

Mariah Carey rụt tai khỏi điện thoại di động.

"Fergie, Capitol Records muốn chiêu mộ cô ấy." Tống Á trả lời, "Làm gì có chuyện tốt như vậy, công ty thu âm của tôi khó khăn lắm mới giúp một ca sĩ nổi tiếng, mùa giải thưởng năm nay vừa giúp cô ấy giành được kha khá giải thưởng, tháng tư tới Giải thưởng âm nhạc hip-hop Source cũng có phần của cô ấy, tất cả đều là phải khó khăn lắm mới PR được."

Hai ngày này, nhân lúc đang ở New York, anh đã hẹn hai ông chủ Do Thái tinh quái đứng sau tạp chí The Source ra trò chuyện, chính là để ngăn chặn sớm các rắc rối tiềm tàng tại lễ trao giải âm nhạc hip-hop Source cho anh và Fergie.

"Anh đừng quá khắt khe với cô ấy, việc một ca sĩ hơi nổi tiếng nhận được lời mời như vậy là rất bình thường."

Mariah Carey ngược lại không hề buông lời cay đắng với bạn trai cũ, "Em hiểu mà." Cô nói: "Từ sau năm 1990, các công ty thu âm lớn khác hầu như năm nào cũng cử người đến liên hệ với em. Dù không chiêu mộ được em, thì gây chút rắc rối cho Sony Columbia Records cũng tốt. Thế nên anh không cần phản ứng thái quá như vậy."

"Capitol Records và Virgin Records là hai hãng đĩa lớn dưới trướng EMI Bắc Mỹ. Cũng chính vì thất bại trong cuộc đấu tranh nội bộ với họ mà Daniel mới ngồi ghế tổng giám đốc EMI Bắc Mỹ mà không làm được gì. Giữa họ có ân oán rất lớn."

Tống Á giải thích, "Hành động này của Capitol Records chắc chắn là muốn nhằm vào liên minh giữa tôi và Daniel. Thái độ của Pat Kingsley cũng rất đáng ghét, Hollywood là sân nhà của cô ta, nhưng trong ngành công nghiệp đĩa nhạc thì cô ta không có tiếng nói."

"Fergie sẽ ngu ngốc mà phối hợp với họ sao?" Mariah Carey hỏi.

"Không biết, Fergie rất thông minh, nhưng người đại diện của cô ấy rõ ràng muốn đưa cô ấy đi, tôi sợ cô ấy không chịu được sự cám dỗ." Tống Á trả lời.

"Hi vọng cô ấy đừng dại dột, nếu không để em giúp anh khuyên nhủ cô ấy nhé?" Mariah Carey đề nghị.

"Ừm?" Hơi lạ. Tống Á nghiêng đầu nhìn chằm chằm mặt cô, lại không thấy vẻ gì đang toan tính riêng. "Em... em không bận tâm sao? Fergie là bạn gái cũ của anh."

"Nhưng cô ấy cũng là 'cỗ máy in tiền' dưới trướng anh mà!"

Mariah Carey đắc ý trả lời: "Cỗ máy in tiền mà đình trệ thì anh lấy gì giúp em mua sắm..."

"Em nghĩ thông suốt rồi đấy nhỉ..." Hai người cười đùa nghịch ngợm.

Sau khi ở chung một đêm tại Tribeca, hai vị ca sĩ nổi tiếng lưu luyến không rời rồi mỗi người một ngả. Cô phải đến Tokyo để bắt đầu hành trình quảng bá album tại châu Á, còn Tống Á thì trở lại Chicago, đến đoàn làm phim quay cảnh ngoại cảnh cho Step Up.

Đầu tháng ba, nhiệt độ Chicago vẫn còn dưới 0 độ C. Tống Á quay xong một cảnh chơi bóng chày cùng Adam Sandra và hai anh em bé mập ở khu ổ chuột mang tính biểu tượng phía Nam thành phố, liền vội vàng xoa xoa tay rồi chui vào chiếc xe nhà di động cỡ lớn đang đỗ gần đó.

"Lạnh quá... Trong xe ấm áp hơn."

Trong lúc quay cảnh ngoại, chiếc xe nhà di động mà đoàn làm phim thuê này chính là phòng nghỉ ngơi và phòng hóa trang riêng của anh ta. "Cái này là gì?" Anh cởi chiếc áo khoác cũ kỹ, thấy một chiếc điện thoại di động mới đặt trên bàn trang điểm.

"Nokia gửi đến, điện thoại mới." Linda đang b���n rộn trả lời, "Model là 2110i, hiện tại chỉ có thể sử dụng ở một số thành phố và khu vực đô thị lớn trên khắp nước Mỹ, có thể nhận và gửi tin nhắn."

"Tin nhắn văn bản?"

Tống Á cầm chiếc điện thoại di động dạng thanh màu đen này lên xem xét kỹ lưỡng. Màn hình LCD đen trắng lớn, và so với chiếc Motorola dạng gập mà anh vẫn quen dùng thì nó còn gọn gàng hơn. Nhưng về mặt màu sắc thì không có ưu thế gì, ăng-ten lồi ra ngoài, thậm chí còn to hơn một chút. Cảm giác thiết kế công nghiệp chắc chắn, bền bỉ đặc trưng Bắc Âu đập vào mắt. Bàn phím không chỉ có các số mà còn được sắp xếp gọn gàng các chữ cái tiếng Anh (abc, def...) trên mỗi phím số từ 2 đến 9.

"SMS, họ gọi thế, tôi cũng không rõ lắm. Hay tôi gọi người của họ đến hướng dẫn anh nhé?" Linda hỏi, "Nhưng phải đợi một lát, nhân viên Nokia đang ở chỗ Amy để hướng dẫn cô ấy."

"Không cần."

Nokia là do anh tự chủ động yêu cầu Amblin Entertainment liên hệ. Mới gia nhập thị trường Mỹ, họ biết được nữ chính của một bộ phim ca nhạc thần tượng tuổi teen sắp ra mắt có ý định sử dụng mẫu điện thoại di động mới nhất của hãng. Họ liền cử người đến đàm phán, nhưng những người Bắc Âu keo kiệt ấy chỉ đồng ý tài trợ 300.000 đô la cùng vài chục chiếc điện thoại di động cấu hình cao nhất.

Vì các đối thủ cạnh tranh khác không có ý định kiên quyết, cơ hội này vẫn rơi vào tay họ.

Hết cách rồi, trong bộ phim này, chỉ có nữ chính dùng điện thoại di động, và cả phim cũng chỉ có một cảnh dùng đến nó.

"Điện thoại di động này bao nhiêu tiền?" Tống Á hỏi.

"Hơn một nghìn đô la." Linda trả lời.

"Chà, Motorola sẽ gặp khó khăn đây..."

Tống Á nhớ chiếc điện thoại Motorola của mình đã tốn hơn ba nghìn đô la. Anh thuần thục nhấn vào phím chức năng dưới chữ "Menu" ở góc dưới bên trái màn hình, tìm đến danh bạ liên lạc đã được Linda cài đặt sẵn, chọn tên O'Grady, rồi thực hiện cuộc gọi. "Là tôi, APLUS, bán hết toàn bộ cổ phiếu Motorola trong tài khoản của tôi."

"Nhưng tình hình của Motorola không tệ mà, Apple đã tung ra dòng máy tính xách tay PowerBook mới với bộ xử lý mới, tình hình tiêu thụ rất tốt. Anh không phải đã mong đợi từ năm ngoái rồi sao?"

O'Grady hơi ngạc nhiên, "Cổ phiếu của họ và của Apple đều đang tăng, Apple đã tăng lên 1,35 đô la, vừa đủ vượt qua mức giá vốn của anh, tình hình rất khả quan..."

"À... Cứ bán đi. Nokia không phải vừa niêm yết trên sàn NYSE sao? Dùng số tiền đó đổi lấy một ít cổ phiếu của họ." Tống Á sau một chút cân nhắc, vẫn kiên quyết tin vào 'trực giác' của mình. Dù sao, anh đã biết trước về các sản phẩm điện thoại di động của Nokia, hơn nữa có một cảm giác quen thuộc khó tả với mẫu 2110i này, anh biết điều đó có ý nghĩa gì.

"Ha ha, tôi hiểu rồi, dựa trên phán đoán của anh về thị trường viễn thông, phải không? Không tệ chút nào, phần cổ phiếu Nokia anh đang giữ ở sàn giao dịch Helsinki gần đây có xu hướng tăng rất tốt. Đợi chút, tôi sẽ giúp anh bán Motorola và mua vào Nokia ngay đây." O'Grady bắt đầu chuẩn bị giao dịch, "Có cần mua nhiều không?"

"Không."

Trên thị trường chứng khoán, Tống Á đã rót vào hơn 80 triệu đô la. Trừ 2 triệu cổ phiếu Dow chưa được giải tỏa, số cổ phiếu công nghệ anh đang giữ, hoặc là của những công ty như Microsoft, Cisco đang tăng liên tục đến mức khiến người ta phải hoảng sợ, hoặc là của Apple, EA loại mà đang dao động quanh mức giá vốn. Nhưng nhìn chung vẫn vượt trội hơn thị trường lớn, anh không có ý định đầu tư thêm, chỉ biết xem xét tình hình để xoay xở một chút.

Vừa cúp điện thoại, điện thoại di động kêu "Tít tít... Tít tít..." hai tiếng, màn hình hiển thị biểu tượng phong thư.

Tống Á mở ra, người gửi là Amy, nội dung chỉ là một chuỗi số dài '11111111'.

Cầm điện thoại di động bằng hai tay, hai ngón cái lướt thuần thục trên bàn phím. Nhấn giữ để chọn chữ, số 1 là dấu cách. "Anh đang làm gì đó?" được gửi lại.

"Tít tít... Tít tít..." Một lúc lâu sau, Amy bên kia mới nhận được tin nhắn ngắn này.

"Cắt!"

Ông Larry lập tức ra hiệu dừng, "Tiếng gì vậy!?" Ông vô cùng phẫn nộ, "Ai!? Tổ thu âm?"

"À..."

Amy đáng thương, đang chậm rãi bước đi trước ống kính cùng Taraji, mặc chiếc áo khoác hàng hiệu, giơ tay lên, "Xin lỗi, là điện thoại của tôi."

"Đây chỉ là đạo cụ! Vừa rồi không phải đã quay cảnh cận rồi sao? Còn bật làm gì! Tắt máy đi! Quay lại! Bất cứ ai cũng không được bật điện thoại di động tại trường quay! Thời tiết Chicago chết tiệt thế này, đừng lãng phí thời gian của cả đoàn làm phim! Cô còn chưa nổi tiếng đâu!"

Ông Larry trút một tràng chửi mắng.

Bản quyền của bản biên tập mượt mà này hoàn toàn thuộc về truyen.free.