Shakira trở về New York cùng bọn họ vào chiều hôm đó. Cô gần như chấp nhận tặng không 20% lợi nhuận từ các hợp đồng ca sĩ của mình cho A+ Records, đổi lại là Tống Á sẽ giúp cô để mắt một chút, phòng ngừa việc Sony Columbia Records cùng vợ chồng Gloria chèn ép cô quá mức.

Dĩ nhiên, A+ Records còn phải chịu trách nhiệm chi phí đào tạo và quảng bá cho cô theo tỷ lệ đã thỏa thuận. Nhưng khoản này, ngay cả đối với A+ Records hiện tại, cũng chỉ là một khoản tiền nhỏ, chứ đừng nói đến Tống Á.

Theo phản ứng của Roberto Cléville lần trước, cô đã đưa ra quyết định này từ sớm, chắc chắn không phải là do nghe tin mình trở thành triệu phú rồi mới cố ý làm màu.

Ca khúc Thiên Khải kia là một bản nhạc Punk Rock hơi lệch tông so với dòng chảy chính. Bởi vì không có MV mà chỉ có đoạn phim, anh không biết nhóm nhạc nữ ban đầu thể hiện là nhóm nào, nhưng giọng hát bình thường và có sử dụng nhiều hiệu ứng điện tử để chỉnh sửa.

Ba tháng đầu năm 1994 hoàn toàn dành cho sự nghiệp điện ảnh của mình, không điều gì có thể xen vào. Ngày thứ hai, anh liền bước vào một hộp đêm cũ kỹ ở Los Angeles để quay cảnh đầu tiên của mình.

Đây cũng là ngày đầu tiên các diễn viên tập trung tại đoàn phim. Toàn bộ ê-kíp sản xuất chủ chốt tụ họp lại để tổ chức một buổi họp báo ngắn gọn. Phía phát hành Universal Pictures đánh giá kịch bản ở mức bình thường, ước tính doanh thu phòng vé có thể đạt khoảng ba mươi triệu đô la, vì vậy quy mô buổi chiêu đãi cũng được tổ chức tương xứng với mức độ này.

Ngược lại, các phóng viên rất sôi nổi. Đáng tiếc, hơn nửa số câu hỏi lại hướng về thương vụ một trăm triệu đô la mà Tống Á vừa hoàn tất, khiến anh chiếm mất quá nhiều sự chú ý của đoàn làm phim.

May mà bộ phim này không có những ông lớn khác, nên những người khác đều cần dựa hơi anh, cũng chẳng có ai phàn nàn gì.

Không lâu trước đây, trong bộ phim 'Không giống nhau bầu trời' vừa ra mắt, Tiểu Lý Tử đã nhận được vô số lời khen ngợi nhờ diễn xuất xuất sắc trong vai cậu bé thiểu năng trí tuệ. Ai cũng cho rằng anh xứng đáng với giải Oscar Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất. Cộng với việc một ngôi sao trẻ đồng lứa, River Phoenix, vừa qua đời một cách đầy tiếc nuối, con đường sự nghiệp của anh càng được chú ý và kỳ vọng hơn. Vì vậy, người đại diện của anh đã đưa ra một mức giá mà phía sản xuất không thể chấp nhận, khéo léo từ chối vai bạn trai cũ của nữ chính cho anh.

Cũng không thể trách anh ta, thật ra vai diễn đó không hề được lòng khán giả. Đạo diễn tuyển vai đành tìm một diễn viên hạng ba, mặt trắng non choẹt tới thế chỗ, điều này lại hoàn toàn hợp ý Tống Á.

"Thế là xong rồi ư?" Vừa rời buổi họp báo, Tống Á vẫn chưa thỏa mãn. "Không bày biện đầu heo cúng vái, thắp hương tiễn thần gì đó à?"

"Bày biện cái gì?" Đạo diễn lão Larry kinh ngạc. "Đó là một nghi th���c truyền thống của châu Phi sao?"

"Thôi, coi như tôi chưa nói gì."

Đoàn làm phim mà từ trước đến nay anh vẫn cảm thấy rời rạc, lộn xộn, đột nhiên vận hành như một cỗ máy tinh vi, không hề có chút lúng túng, chệch choạc nào. Những nhân viên cốt cán do Amblin Entertainment điều phối và William Morris tìm đến đều rất chuyên nghiệp – mà ở Hollywood, họ vẫn thuộc nhóm không quá nổi bật cũng chẳng quá kém cỏi – nhưng tinh thần chuyên nghiệp của họ hoàn toàn không có gì đáng chê trách. Tất cả mọi người đều tuần tự từng bước bận rộn, ai vào vị trí nấy.

"Bên này, đổi thêm một cái! Còn bên này nữa, làm cũ một chút, đừng để trông quá mới!" Đạo diễn mỹ thuật đứng đối diện chỉ đạo những nhân viên đang tô tô vẽ vẽ hai bên hành lang.

"Các cậu đi theo tôi..." Nhân viên đoàn phim dẫn từng tốp diễn viên quần chúng vào phim trường. "Các cậu đứng chỗ này, hai người này đứng đây... Đừng nhìn vào ống kính! Lát nữa mà ai nhìn vào ống kính là tôi phát hiện ra ngay đấy!"

Stylist cầm trong tay những mảnh giấy ghi chú màu sắc, cùng Jack Schneider kiểm tra từng bộ trang phục của diễn viên quần chúng. "Cô bé này phải đổi bộ đồ khác, không hợp với bối cảnh, màu sắc lại quá già dặn," Jack Schneider nói.

"Ừm." Stylist nghiêng đầu nói với cô bé da đen kia: "Tôi dẫn em đi đổi một bộ khác."

Cô bé diễn viên quần chúng liếc mắt một cái, rồi miễn cưỡng bước theo cô ấy rời đi. "Này! Đừng tự ý đổi quần áo!" Đến nửa đường, cô ấy bắt gặp một cô bé da trắng khác đang lén lút buộc phần lưng của chiếc váy dạ hội vốn khá kín đáo, biến nó thành kiểu hở lưng táo bạo. "Xong đời rồi! Phó đạo diễn!" Cô ấy lập tức mách lẻo với Jack Schneider.

"Cô bé kia, qua bên đó!"

Jack Schneider kéo tay cô bé, đẩy cô bé đến một góc hộp đêm mà ống kính cơ bản không thể lia tới.

"Không! Con sai rồi, con không dám nữa đâu!" Cô bé lập tức suy sụp, òa khóc nức nở ngay tại chỗ.

Những nữ diễn viên quần chúng khác nhao nhao nhìn cô bé với vẻ hả hê, chỉ trỏ bàn tán. Bên cạnh, một nam diễn viên quần chúng nhân cơ hội thấp giọng an ủi, ra vẻ ấm áp, vì cô bé trông cũng ưa nhìn.

"Được chưa? Như vậy được chưa?"

Ở vị trí dành cho nhân vật chính, trợ lý âm thanh giơ chiếc micro thu âm treo trên một cây gậy dài, lớn tiếng hỏi quay phim.

"Chờ một chút, cao thêm chút nữa, được rồi." Quay phim không ngừng quan sát khung hình qua máy quay. "Lát nữa không được thấp hơn vị trí này đâu, lúc quay đừng nương tay, nếu không chắc chắn sẽ lộ ngay."

"Yên tâm đi, biệt danh của cậu ta là "tay sắt" mà." Chuyên viên âm thanh đứng bên cạnh cười nói.

Cách đó không xa, lão Larry đang hướng dẫn diễn xuất cho Adam Sandra và Tiểu Bàn Đôn, những người đang vây quanh ông. "Lát nữa phản ứng của cậu phải nhanh, Adam, khi tên găng-tơ móc súng ra... Này! Này! Bình tĩnh!" Ông tự mình làm mẫu, khom người xuống, giang hai tay ra, làm động tác tỏ vẻ vô hại. "Sau đó! Nhất định phải hoàn thành xong phần này, rồi mới kéo APLUS đi. Cậu làm thử một lần xem."

"Này! Này! Bình tĩnh!" Adam Sandra bắt chước giọng nói của người da đen vùng phía nam Chicago mà diễn theo. "APLUS, chúng ta đi..."

"Hả?"

"À, Taylor, chúng ta đi, đi mau, đi thôi..."

"Được, vậy phản ứng của cháu là gì?" Lão Larry lại hỏi Tiểu Bàn Đôn.

"Yo, cháu biết diễn thế nào rồi, cháu có kinh nghiệm thực tế rồi." Tiểu Bàn Đôn rất đắc ý. Cậu bé làm ra vẻ mặt kìm nén sự tức giận, nhìn chằm chằm bàn tay lão Larry đang làm động tác rút súng, trong đôi mắt ánh lên sát khí.

"Thằng bé này..." Người giám hộ của cậu bé, tức là mẹ của cậu, đứng bên cạnh, liếc nhìn người đại diện của cậu.

"Rất tốt, cứ thế mà diễn." Lão Larry tán thưởng gật đầu. "Sau đó đi theo sau APLUS và Adam, rời đi cùng họ..."

Tiểu Bàn Đôn xoay người rời đi.

"Rất tốt, cứ như thế... Ơ, cháu định đi đâu thế? Quay lại! Được rồi! Cắt!"

"Anh trông thật đẹp trai, cưng à."

Trong phòng hóa trang lớn dành riêng cho Tống Á, thì hoàn toàn không có cái không khí huyên náo, lộn xộn nhưng có trật tự như bên ngoài. Anh đang thử bộ trang phục sẽ dùng lát nữa – hai chiếc áo thun dài ngắn do A+ Apparel sản xuất, cùng chiếc mũ bò đỏ thẫm. Một nhóm người vây quanh bận rộn, nhưng tất cả đều giữ im lặng tuyệt đối, chỉ có tiếng anh cùng Mariah Carey trò chuyện.

Mariah Carey ân cần giúp anh điều chỉnh góc mũ cho ngay ngắn, rồi lùi lại vài bước ngắm nghía một lát. "Ừm, anh thật sự muốn mặc cái quần chân phình đen như than này sao?" Cô chỉ có điều rất có thành kiến với chiếc quần Tống Á đang mặc. "Sao anh không mặc cái kiểu quần thụng cải tiến của anh ấy?"

"Tôi không mua nổi."

"Làm sao có thể! Anh vừa kiếm được một trăm triệu mà!" Cô la lên.

"Tôi mua được, nhưng nhân vật chính thì không mua nổi..." Tống Á liếc nhìn cô.

"À, phải rồi nhỉ..."

"APLUS, mười lăm phút nữa." Một nhân viên tiến lại nhắc nhở.

"Lát nữa tôi có thể diễn một vai nào đó ở bên cạnh được không?" Mariah Carey đột nhiên hỏi.

"Đừng thế chứ, cô Carey, công ty và cả Donovan sẽ không đồng ý đâu." Cô trợ lý vội vàng ngăn cản cô ấy.

"À, được rồi, vậy tôi đành đứng ngoài nhìn thôi." Cô thất vọng nói, rồi giơ tay lên với Tống Á: "Cưng à, anh có cảnh quay đầu tiên rồi đấy."

"Em có vẻ còn căng thẳng hơn tôi ấy chứ." Tống Á cười, đập tay một cái với cô rồi bắt đầu bước ra ngoài.

"Hừm hừm, người ta lo cho anh mà..." Cô cùng cô trợ lý, nhân viên phục trang và hóa trang, một đoàn người theo sau.

Anh được một người dẫn thẳng đến vị trí ngay trước máy quay. Cảnh quay đầu tiên là cảnh nhân vật chính bị một tên găng-tơ ghen tuông móc súng đe dọa, sau đó nam phụ kéo anh ta hoảng sợ bỏ đi.

Ban đầu, cảnh quay đầu tiên đáng lẽ là cảnh anh và Halle nhảy nhiệt huyết, nhưng vì mức độ khó của cảnh quay đó không thể đặt ở đầu tiên như vậy, nên lão Larry quyết định quay trước cảnh đối thoại tương đối nhẹ nhàng này.

"Yo..." Anh cùng mấy tên găng-tơ người da đen, cùng với Tiểu Bàn Đôn, đập tay chào hỏi, lờ đi người trợ lý quay phim đang cầm máy đo sáng ra dấu trên mặt và người anh.

"Xác nhận lần cuối, 'Bước Nhảy', cảnh đầu tiên của màn một..."

Thư ký trường quay cầm bảng ghi chép kiểm tra từng mục một: "Đoàn làm phim... Tổ âm thanh... Được rồi, diễn viên quần chúng vào vị trí..."

Phiên bản dịch này thuộc về truyen.free và đã được đội ngũ biên tập của chúng tôi chăm chút tỉ mỉ.