Một ngày nghỉ của Tống Á thường diễn ra như vậy.

Buổi sáng, sau khi rời giường, hắn tập luyện giọng hát để chuẩn bị cho sự nghiệp biểu diễn sau này. Đúng như Daniel đã nói, để kiếm tiền bền vững thì phải làm ca sĩ. Hai ca khúc Thiên Khải đã giúp ba người họ nổi tiếng, thấy Lão Kiều, Tiểu Lowry và cả Milla ngày càng phất lên như diều gặp gió, nói lòng hắn không có chút đ���ng tâm nào thì đúng là tự dối lòng mình. Cơ thể này có giọng hát trời phú không tồi, không tận dụng thì thật lãng phí.

Luyện giọng xong, sau bữa sáng, hắn sẽ dành một vài giờ chơi guitar hoặc thổi kèn trumpet, để duy trì cảm hứng.

Sau đó, hắn sẽ đọc sách chuyên ngành về điều âm hoặc xử lý tần số âm thanh. Càng học sâu, hắn càng nhận ra nghề này chỉ là những mảnh ghép nhỏ. Rào cản lớn nhất của các sản phẩm điện tử hiện tại không phải là tính năng phần cứng hay phần mềm; không có hai thứ đó thì mọi chuyện đều vô nghĩa. Hai MV ca khúc Thiên Khải của hắn có độ rõ nét hình ảnh và chất lượng vượt xa tất cả MV cùng thời đại, cho dù có cả trăm Tống Á xuyên không đến cũng không thể phục dựng lại được. Điều này đòi hỏi sự tiến bộ toàn diện về công nghệ trong cả ngành công nghiệp phần cứng lẫn phần mềm. Từ đó, Tống Á cũng ngộ ra một đạo lý: nếu Thiên Khải là dấu hiệu cho thấy hướng đi tiến bộ của tương lai, có lẽ bản thân hắn cũng có thể nương gió đông mà đầu tư một phen. Tất nhiên, giờ đây hắn vẫn còn lực bất tòng tâm.

Sau bữa cơm trưa, hắn sẽ tập luyện một chút. Hiện tại vóc dáng hắn cân đối, vẫn đang phát triển, nhưng tuyệt đối không thể phát triển bề ngang như dì Tô Thiến, Tony hay Connie. Hắn đã đặc biệt dặn dò dì Tô Thiến loại bỏ hoàn toàn đồ ăn vặt ra khỏi thực đơn.

Sau đó, hắn sẽ ra ngoài dạo quanh khu Bắc Chicago, xem liệu có thể may mắn gặp được lần Thiên Khải thứ ba hay không. Thấy món đồ nào ưng ý, hắn cũng sẽ tiện tay mua về nhà.

Chẳng hạn như chiếc Bluebird đời mới sản xuất hàng ngày, giá hơn mười nghìn đô la, đậu dưới hầm bãi giữ xe của khu căn hộ. Dì Tô Thiến sẽ lái nó về khu Nam thăm Connie, hoặc đến nhà thờ bà vẫn thường đi. Việc đưa đón Tống Á và Emily đi học cũng sẽ nhờ vào chiếc xe này. Còn chiếc xe bán tải Ford cũ kỹ, thường xuyên hỏng hóc thì để lại cho Connie.

Hay như chiếc máy tính Compaq 386 ra mắt năm ngoái, đang nằm trên bàn học. Tống Á đi dạo khu điện tử thì đúng lúc gặp đợt giảm giá, thế là hắn "nóng máu" mua về. Sau khi kỹ sư của công ty Compaq đến tận nhà cài đặt xong, hắn ngẩn người nh��n giao diện DOS đen sì vài phút rồi tắt đi, từ đó không bao giờ mở lại nữa. Bất quá, từ khi có món đồ này trong phòng ngủ, cảm giác trống vắng khó tả khi mới chuyển đến cũng biến mất, như thể món đồ này là một vật dụng không thể thiếu. Có nó, tâm hồn liền cảm thấy yên bình. Còn việc có dùng đến hay không thì lại không quan trọng.

Nếu đi dạo về muộn, hắn sẽ ghé nhà hàng Ý gần đó để thưởng thức món mì Ý với thịt viên mà hắn yêu thích. Đồ ăn Trung Quốc ở Mỹ không hợp khẩu vị, ngược lại, hắn khá thích các món ăn Ý, dù nghe nói chúng cũng đã được "cải biến" cho phù hợp với người Mỹ.

Đêm khuya về nhà, hắn ngồi trước TV xem tin tức, lật tạp chí để tìm hiểu tình hình chính trị trong và ngoài nước cũng như xu hướng của ngành công nghiệp âm nhạc. Tin tức nóng hổi nhất lúc này là quân đội Iraq tiến vào Kuwait, Tổng thống Mỹ đã tuyên bố khởi động Chiến dịch Lá Chắn Sa Mạc. Còn De Klerk thì vẫn đang thông báo về những biến động cấp cao. Trong khi đó, phiên bản thu âm của "Thrift Shop" không được thị trường đón nhận, nó đã vụt sáng rồi lại nhanh chóng lụi tàn, giờ đây đã bị đẩy khỏi top 50.

Milla thường gọi điện thoại cho hắn vào giờ này, than thở đủ điều: nào là "em nhớ anh lắm", nào là "ngày nào cũng quảng bá mệt quá", rồi thì "một vài fan quá nhiệt tình", rồi "mẹ em quản nghiêm, không cho làm cái này, không cho làm cái kia"... Tâm sự c��a một cô bé mười lăm tuổi nào có gì khác đâu. Milla cứ thao thao bất tuyệt không ngừng, khiến Tống Á hơi mất hứng. Hắn cảm thấy đây là một hoạt động lãng phí thời gian khủng khiếp, chẳng thể nào sánh được với những lúc hai người ở bên nhau. Khi ấy, họ sẽ ưu tiên thỏa mãn nhu cầu thể xác, rồi sau đó mới tùy ý tìm chuyện gì đó để giết thời gian. Hắn cảm thấy cách đó thoải mái hơn nhiều.

Sau đó nữa, chính là khoảng thời gian hắn miệt mài học tập.

Tóm lại, Tống Á đã đạt được những "mục tiêu nhỏ" mà hắn đề ra sau khi xuyên không. Hắn đưa cả gia đình rời khỏi khu Nam, từ biệt môi trường giáo dục và an ninh tồi tệ. Nhờ vào Thiên Khải và "phao" (cheat) từ bên ngoài, hắn kiếm được rất nhiều tiền, cải thiện cuộc sống của bản thân và người thân, tán đổ cô nàng mình ao ước, mua được những thứ mình muốn. Sau đó...

Hắn nhận ra, khi những "ham muốn nhỏ" của mình được thỏa mãn, cái còn lại chỉ là cảm giác trống rỗng và mất đi động lực phấn đấu.

Sau hơn nửa tháng sống vẩn vơ, cuối cùng, phần thưởng từ Tiến sĩ Michelle cũng được công bố.

Bài hát "Dồn De Klerk" vốn dĩ là một đề tài luận văn dự thi. Khi ca khúc này nổi đình nổi đám khắp nước Mỹ, Michelle đương nhiên sẽ thực hiện lời hứa hẹn về dự án thanh thiếu niên ở Nam Phi mà bà đã đưa ra từ trước.

Ngồi lên máy bay, lần đầu tiên xuất ngoại, điểm đến của Tống Á chính là Nam Phi.

"Nghe nói bài hát đó đã bán được hơn một triệu bản rồi sao?" Khi máy bay đã ổn định trên không, Tiến sĩ Michelle ngồi cạnh bắt chuyện.

Tống Á gật đầu, "Chẳng phải tôi đã nói rồi sao, phải thay đổi tư duy thì mới có thể nổi bật được."

Michelle cười thâm ý, "Đúng vậy, khi nghe cậu hát những từ ngữ thô tục ấy, tôi đã rất ngạc nhiên, nhưng không thể phủ nhận rằng đó là một trải nghiệm mới lạ và thu hút."

"Họ, ý tôi là chính phủ Nam Phi, có biết tôi là tác giả của bài hát đó không?" Tống Á hỏi.

"Yên tâm đi, dù có biết, họ cũng sẽ thể hiện sự rộng lượng của mình. Sắp đến thế kỷ 21 rồi mà họ vẫn còn áp dụng chính sách Apartheid cũ rích đó. Cả thế giới này không ai ủng hộ họ đâu." Michelle biết hắn đang lo lắng vấn đề an toàn, bèn an ủi vài câu, rồi quay đầu nhìn đám thanh thiếu niên ồn ào ở hàng ghế sau, "Cậu có thể giúp tôi giữ trật tự một chút được không?" Bà hỏi.

Số lượng người tham gia hoạt động thanh thiếu niên lần này không ít, toàn là những đứa trẻ mười mấy tuổi đến từ khắp nơi trên nước Mỹ. Xem ra chúng đều có chút "số má", khiến cho người dẫn đội Michelle khá vất vả.

"Được thôi." Tống Á hiểu rằng đây là do vẻ ngoài trưởng thành của mình. "Trật tự!" Hắn đứng dậy, hắng giọng trấn áp cả đám. Sau đó, hắn đi một vòng từ trước ra sau, ấn vài cánh tay "nghịch ngợm" trở lại chỗ ngồi.

"Hoàn mỹ hoàn thành nhiệm vụ..." Vừa ngồi xuống, hắn đã quay sang khoe công với Michelle. Nhưng khi khoang bên này đã yên tĩnh, tiếng ồn từ phía khoang hạng nhất lại càng trở nên rõ rệt hơn. Tiếng cười ầm ĩ của các quý ông thỉnh thoảng lại xen lẫn tiếng nũng nịu của một nữ tiếp viên hàng không. "Đằng kia thì tôi đành bó tay rồi." Tống Á bông đùa.

Michelle thở dài, nhìn những nữ tiếp viên hàng không luôn tươi cười, không ngừng phục vụ rượu cho khoang hạng nhất, "Dân Phố Wall, lúc nào cũng không quên hưởng thụ."

"Họ đến Nam Phi làm gì vậy?" Tống Á hỏi.

"Cuộc cải cách của De Klerk đã bắt đầu, nếu không có gì bất ngờ, chỉ vài năm nữa Nam Phi sẽ thay da đổi thịt hoàn toàn. Một nền kinh tế lớn như vậy đang có biến động chính trị, chắc chắn ẩn chứa vô số cơ hội. Mấy kẻ kền kền kia..." Michelle bĩu môi về phía khoang hạng nhất, bà tỏ vẻ khinh thường giới Phố Wall, "...chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội này đâu."

Trong lúc hai người đang trò chuyện, một phụ nữ da trắng, tóc ngắn vàng nhạt, khí chất phi phàm, trạc ba mươi tuổi, bước ra từ khoang hạng nhất. "Chào Michelle, cô có muốn qua đây trò chuyện một chút không?" Cô ta tìm đến Michelle và lên tiếng mời.

"Thôi, Phu nhân Underwood, tôi không mấy ưa thích những trường hợp như thế." Michelle khéo léo từ chối.

"Cứ gọi tôi là Claire." Hai người họ trò chuyện xã giao vài câu, nhưng Claire không thuyết phục được Michelle, đành quay về khoang hạng nhất.

Tống Á nhận th���y thái độ của Michelle đối với cô ta khá lạnh nhạt. "Phu nhân Underwood?" Hắn hỏi: "Là phu nhân của vị nghị viên họ Underwood lần trước ở trường học phải không?"

"Đúng vậy, cô Claire này đang điều hành một tổ chức từ thiện." Michelle ngừng một lát, rồi hạ giọng nói: "Cô ta là một kẻ môi giới, sau này cậu nên cố gắng tránh xa loại người này ra."

"Kẻ môi giới?"

"Đúng vậy, kẻ môi giới. Tiền đi với quyền, quyền đi với tiền, chẳng qua là những thủ đoạn bẩn thỉu."

Bạn đang đọc bản thảo được biên soạn độc quyền bởi truyen.free, vui lòng không sao chép.