Không có ý định hòa giải hay tìm tiếng nói chung, Tống Á đã sẵn sàng cho một cuộc kiện tụng kéo dài. Chiều hôm đó, anh thẳng tiến đến tòa nhà Sony trên đường Madison.

"Xin lỗi đã làm phiền anh, Takagi." Lần này, anh đưa Hamlin đi cùng. Sau vài lời chào hỏi, ba người cùng ngồi xuống. "Dưới lầu đang làm gì vậy? Lúc tôi đi ngang qua..." anh hỏi.

"Ồ, chúng tôi đang sửa sang lại tòa nhà này để có thêm không gian sử dụng," Takagi đáp.

"Tòa nhà này còn khá mới mà?"

"Đúng vậy, nó mới được xây xong vào thập niên tám mươi, vốn thuộc về công ty điện thoại và điện báo (AT&T)." Takagi một lần nữa xin lỗi, "Việc phổ biến MD (MiniDisc) không thuận lợi đã khiến doanh số đĩa nhạc của ngài bị tổn thất."

"Không có gì đâu." Tống Á cười.

Tống Á cười nói: "Là do chiến dịch quảng cáo của tôi không hiệu quả tốt."

"Ngài quá khách sáo rồi." Hai người khách sáo xin lỗi nhau, không khí vô cùng hòa nhã. "Việc học của anh vẫn thuận lợi chứ?"

"Cũng ổn, cảm ơn."

"Có điều gì tôi có thể giúp anh không?" Thấy Tống Á mãi không mở lời, Takagi chủ động hỏi.

"Có." Tống Á bảo Hamlin lấy ra chiếc máy nghe nhạc Walkman, rồi bật đoạn ghi âm cuộc điện thoại đã được biên tập.

Khi đoạn ghi âm phát ra tiếng Mottola nói về "lũ da đen béo ú ở khu Harlem", Takagi hai tay xoa xoa gò má, lộ rõ vẻ bất an. "Tommy Mottola? Anh đã nghe trộm hắn sao?"

Hắn đứng dậy, chậm rãi đi về phía bàn làm việc, quay lưng lại, vừa tiện tay s��p xếp lại các tài liệu trên bàn, vừa trông xa ra cảnh Manhattan bên ngoài cửa sổ.

Tống Á không nhìn thấy nét mặt hắn, nhưng đoán rằng hẳn là đang cực kỳ kinh ngạc và sốc. "Không phải, chính hắn đã lén lút nghe trộm Mariah Carey. Kết quả là chúng tôi đã thu được bằng chứng, hơn nữa những lời nói không đúng mực của chính hắn trong cuộc gọi cũng đã nằm trong tay tôi."

"Nghe trộm? Vụ Mariah Carey kiện công ty điện thoại và điện báo đó sao? Là Mottola làm à?"

Theo lời khuyên của mình, Mariah Carey đã để Hamlin làm đại diện khởi kiện nhân viên của công ty điện thoại và điện báo vì tội nghe trộm. Chuyện này cách đây một thời gian đã gây ra một làn sóng không nhỏ ở New York, khiến rất nhiều người nổi tiếng cảm thấy bất an, và công ty điện thoại và điện báo cũng chịu áp lực rất lớn. Hiện tại vụ án đang được cảnh sát New York điều tra; nhân viên kia đã nhận tội rằng mình bị hai thám tử tư thuê, và việc này không liên quan đến công ty điện thoại và điện báo. Kết quả cuối cùng rất khó đoán, vì dù sao cũng không có bằng chứng trực tiếp cho thấy Mottola chỉ đạo việc này, nên e rằng khó mà có thể buộc tội hắn.

"Đúng vậy, ngoài nhân viên của công ty điện thoại và điện báo kia ra, hai thám tử tư đều là người Ý. Vụ án này vẫn đang được điều tra, nhưng cả tôi và cô Carey đều biết chính hắn là kẻ chủ mưu," Tống Á trả lời.

"Các anh muốn đạt được mục đích gì?" Takagi hỏi.

"Chúng tôi muốn hắn phải rời đi. Hắn không xứng đáng quản lý chúng tôi," Tống Á đi thẳng vào vấn đề.

"Cái gì?!"

Takagi lần này thực sự kinh hãi, hắn quay người lại, chăm chú nhìn Tống Á. "Anh... anh..." Nghĩ mãi mà vẫn không tìm được lời thích hợp để diễn tả, hắn ấp úng, "Ý anh là không còn muốn người quản lý mình nữa sao...?"

Tống Á lắc đầu. "Không, là không còn làm tổng giám đốc và chủ tịch của Sony Columbia Records nữa."

"À, tôi..." Takagi ấp úng từ chối, thực ra cũng chỉ có thể nói không lúc này. "Về chuyện này, tôi không đủ thẩm quyền để trả lời anh. Tôi sẽ báo cáo lại với ông Schulhoff, và có lẽ tôi cũng sẽ báo cáo lên tổng bộ ở Nhật Bản."

"Chúng tôi sẽ không thỏa hiệp," Tống Á đứng dậy, đưa tay ra. "Xin hãy sớm cho chúng tôi câu trả lời."

"Được thôi, à... Được," Takagi bắt tay với anh. "Anh sẽ không công khai chuyện này chứ? Đoạn ghi âm này, có lẽ anh nên đưa cho tôi một bản sao."

"Đây là của anh," Hamlin nói, rồi để lại chiếc Walkman mà họ đã mang đến Sony.

"Trừ khi yêu c���u của tôi không được thỏa mãn," Tống Á nói. "Hơn nữa, các vị nên lập tức kiềm chế quyền lực của hắn. Hắn thường lợi dụng tài nguyên của Sony để chèn ép những người hắn không ưa, ví dụ như tôi."

"Chúng tôi sẽ cân nhắc kỹ lưỡng."

"Mong sớm nhận được phản hồi."

"Chúng tôi sẽ cố gắng."

Cuộc trò chuyện tuy không kéo dài, nhưng Tống Á rất hài lòng với phản ứng của Takagi. "Hãy để Goldman và Eli hành động theo kế hoạch đi. Tất cả những gì cần chuẩn bị đã sẵn sàng rồi." Anh bắt đầu từng bước thúc đẩy kế hoạch.

"Một đòn chí mạng," Hamlin cười đáp.

Sau khi chia tay Hamlin, Tống Á đến nhà hát lớn Proctor.

"Lão Larry!" Anh gặp Lão Larry đang bận rộn trong nhà hát.

"Giờ này đáng lẽ anh phải ở Los Angeles, tập luyện cho buổi biểu diễn chứ," Lão Larry nói, không hay biết gì về chuyện vừa rồi. "Nửa năm nữa anh còn phải trở lại trường để tiếp tục việc học, nhất định phải tận dụng kỳ nghỉ hè mà nạp thêm năng lượng thật tốt."

"Tôi có việc gấp." Tống Á liếc nhìn các nhạc công và ca sĩ bè đang tập luyện trên sân khấu. "Cô Carey đâu?"

"Cô ấy ở phòng hóa trang."

"Được rồi."

"Ông Mottola cũng ở đó."

"Ồ."

Anh bước nhanh hơn. Nữ trợ lý đang đứng canh bên ngoài phòng hóa trang, thấy Tống Á, liền bước vào ra hiệu ngay lập tức, rồi chủ động kéo cửa ra.

"Mimi, đừng tin bất kỳ lời nào của tên nhóc đó! Hắn chính là muốn lợi dụng em để đả kích anh, hắn là đồ đê tiện, một bụng xấu xa, là một tên cặn bã đen tối, trăng hoa, ngủ với phụ nữ khắp nơi..."

Mottola đang bị vệ sĩ mà Tống Á phái đến chặn lại, hắn vừa khoa tay múa chân, vừa nói với tốc độ cực nhanh, hướng về phía Mariah Carey đang ngồi trước gương trang điểm, quay lưng lại với hắn, đang chải tóc, mà ra sức khuyên bảo: "Hãy trả lại chiếc nhẫn cho hắn đi, em không nên nhận loại lễ vật quý giá từ một kẻ như vậy."

"Tôi nghĩ tên nhóc mà anh nói đó chính là tôi?" Tống Á mở miệng.

Hắn đột nhiên quay phắt đầu lại, "APLUS!" Tức giận nhìn chằm chằm Tống Á, gần như nghiến nát răng.

Mariah Carey cũng nghe thấy, nàng cũng quay đầu lại cùng lúc, vẻ mặt kinh hoảng nhìn hai người đàn ông này.

Tống Á ném cho nàng một cái nhìn, sau đó ngẩng đầu lên, nhìn Mottola với vẻ khinh thường. "Anh có nhúng tay vào vụ án chất phát quang của tôi không?"

"Đừng có nghĩ linh tinh, APLUS! Thật đúng lúc, anh cũng ở đây. Mimi, hãy trả lại chiếc nhẫn cho hắn đi!" Hắn vẫn còn xoắn xuýt chuyện chiếc nhẫn, điều này khiến Tống Á thấy có chút buồn cười.

"Không!" Mariah Carey dứt khoát từ chối.

"Nghe lời anh đi!"

"Em không nghe!"

"Ôi, trời ơi!" Hắn đột nhiên xông về Tống Á, hai tay níu chặt cổ áo Tống Á. "Anh đã làm cái quái gì với cô ấy vậy, đồ khốn nạn!? Anh đã tẩy não cô ấy rồi sao?"

Tống Á tóm lấy cổ tay hắn, dùng sức đẩy ra. "Cô ấy là người tự do, muốn làm gì thì làm, anh không có quyền chỉ trỏ."

"Đừng động thủ!" Mariah Carey cũng xông tới. "Buông hắn ra!" Nàng đẩy một cái vào ngực Mottola, sau đó đứng chắn trước người Tống Á để bảo vệ anh.

"Các người... các người..." Mottola sắc mặt trong nháy mắt trắng bệch, hắn buông tay ra, lùi lại mấy bước liên tiếp. "Các người, ôi trời ơi! APLUS, ta đã tin tưởng anh đến thế mà..."

Hắn đau khổ khom lưng, một lúc lâu sau mới ngẩng đầu lên nói: "Ta cứ luôn xem anh là bạn tốt của Mimi. Ta để anh giúp cô ấy tạo scandal, đi dự tiệc cùng cô ấy, thậm chí đến hộp đêm bảo vệ cô ấy, vậy mà anh lại báo đáp ta như vậy sao?"

"Tin tưởng một kẻ một bụng xấu xa, một tên cặn bã đen tối, trăng hoa sao?" Tống Á đáp trả lại chính lời nói đó của hắn.

"Chính là anh! Chính là anh!"

Đường đường là tổng giám đốc của Sony Columbia Records mà hắn đã hoàn toàn mất kiểm soát, hắn hét về phía này: "Ta muốn giết anh, ta muốn giết anh APLUS!" Mặt hắn lại đỏ bừng lên.

"Tommy, anh quá đáng rồi! Em yêu hắn, đúng vậy, người em yêu chính là hắn!" Mariah Carey ôm lấy Tống Á, còn hôn chụt một cái lên má người yêu ngay trước mặt hắn.

"Ôi, trời ơi! Trời ơi!"

Mottola nét mặt dữ tợn nhìn tất cả những điều này, hắn dường như hoàn toàn suy sụp, tay chống vào lưng ghế trong phòng hóa trang, lao đến bàn trang điểm, lấy đại một chai rượu, rồi tự mình dốc một ngụm lớn đầy phẫn uất. "Trời ơi, cái đôi cẩu nam nữ các người..."

"Ta muốn phá hủy các người, ta muốn phá hủy các người..." Hắn không thèm nhìn lại hai người kia, cầm chai rượu, cúi thấp đầu, từng bước lảo đảo đi ra ngoài cửa. Thấy nữ trợ lý, hắn lẩm bẩm, "Ta muốn phá hủy các người, tất cả mọi người..."

Mọi quyền đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép.