Việc sáng tạo hay đúng hơn là khám phá một giọng nói điện tử mới chẳng phải chuyện đơn giản. Trước hết, Tống Á rất khó để mô tả chính xác âm thanh trong đầu mình cho Delure, sau đó lại càng khó hơn khi muốn mô phỏng nó bằng cách kết hợp nhạc cụ hoặc thiết bị điện tử. Delure là một tay keyboard xuất sắc, nhưng khả năng của anh ấy trong lĩnh vực này vẫn chưa thực sự đủ, còn Tống Á thì không đủ tài chính để chiêu mộ những chuyên gia hàng đầu trong ngành, nên tiến độ công việc vô cùng chậm chạp. Công ty mới của anh cũng vì hiện tại Tống Á chưa thực sự muốn dồn tâm sức vào việc kinh doanh, nên đành tạm duy trì trạng thái trống rỗng, chờ đợi những kế hoạch sau này.

Ngược lại, việc tập luyện ca khúc mới diễn ra khá thuận lợi, dần dần có nhiều người tìm đến phòng thu của lão Kiều.

Những người đến sớm nhất là đội ngũ truyền thông và quan hệ công chúng của SBK. Họ đưa Milla và ban nhạc đến biểu diễn vài buổi tại một số quán bar không có hệ thống âm thanh ở Chicago. Sau khi nhận được phản hồi khá tốt, họ bắt đầu chuẩn bị cho công tác quảng bá sau này. Những ca khúc tục tĩu khó lòng vào được những nơi trang trọng; trong thời đại xã hội còn nhiều bảo thủ này, đừng mơ tưởng đến việc các giải thưởng uy tín chấp nhận ca từ không thay đổi. Khi phát sóng trên MTV hay các tạp chí lớn, chắc chắn phải kiểm duyệt. Với mức độ thô tục của bài hát FUCKYOU, nếu kiểm duyệt toàn bộ, bài hát sẽ mất đi ý nghĩa và hình thái vốn có, thà không phát còn hơn. Thế nên, họ quyết định duy trì chiến lược ban đầu, tập trung chủ yếu vào các buổi tụ họp vì bình đẳng và các lễ hội âm nhạc, một lối đi riêng, có phần ngẫu hứng và phóng khoáng.

Tiến sĩ Michelle cũng dẫn người đến đánh giá vài lần. Lần cuối cùng, cô ấy mời cả cục trưởng sở cảnh sát Chicago và hai vị mục sư có uy tín trong các tổ chức bình đẳng đến. Sau đó không lâu, ở công viên Grant có một cuộc biểu tình quy mô lớn chống lại Apartheid tại Nam Phi, và Milla sẽ lần đầu tiên trình diễn bài hát này trong một sự kiện chính thức. Họ cần đánh giá trước xem bài hát này sẽ gây ra ảnh hưởng như thế nào: thứ nhất, không được mang tính kích động quá mức, tránh gây ra những cuộc tụ tập đám đông quá khích; thứ hai, không thể chỉ trích De Klerk quá gay gắt, dù sao bây giờ tất cả mọi người đều trông cậy vào vị tổng thống da trắng của Nam Phi này.

Hai điểm này Tống Á đã sớm thảo luận với Michelle. Milla là một cô gái da trắng, bài hát khi được thể hiện phải giống một bản tình ca thiếu nữ hơn, và được xử lý theo hướng hài hước. Có thể nói, nó đã giảm thiểu tối đa tính công kích. Mặc dù hai vị mục sư có một vài ý kiến, nhưng bài hát vẫn được nhất trí thông qua mà không có gì bất ngờ. Nếu có thể biểu diễn thành công ở công viên Grant, thì xem như Tống Á đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ của mình.

Khi Tống Á đứng nhìn những vị lão làng này nghiêm trang bàn bạc và đánh giá, anh lại cảm thấy có chút buồn cười. Trật tự an ninh ở Nam thành cũng thật kỳ lạ như vậy. Không lâu trước đây, ngay đối diện phòng thu của lão Kiều còn xảy ra một vụ án nổ súng, thế mà những người này lại như không hề nhìn thấy vậy...

Dĩ nhiên, những lời này hắn sẽ không dại dột nói ra miệng. Anh cảm thấy Nam thành gần gũi hơn New York, nhưng điều đó không ngăn cản ý định của hắn muốn rời xa Nam thành, chuyển đến một nơi có an ninh tốt hơn để sinh sống và học tập.

Một vị khách bất ngờ khác đến thăm là nhà sản xuất của bộ phim mới mà Milla sắp đóng: “Trở lại rạn san hô xanh”. Nghe ngóng được tin tức về bài hát này, hắn vội vàng chạy đến để đánh giá ảnh hưởng của nó đối với tương lai của nữ diễn viên chính, cũng như điều chỉnh chiến lược quảng bá phim dựa trên mức độ nổi tiếng dự kiến của Milla.

Đây là một chuyện tốt. Khi nhà sản xuất của hãng phim Colombia rời đi, phu nhân Jovovich cũng bay đến Los Angeles. Milla hoàn toàn không bị quản thúc, lại càng chăm chỉ tập luyện hơn. Tống Á và cô, ngoài những việc yêu thích, chỉ còn xem phim, đi mua sắm dạo chơi, và thăm thú những điểm đến không quá xa, chẳng khác gì cuộc sống nhàn nhã của một cặp vợ chồng son mới cưới. Thậm chí, họ còn lên kế hoạch cho một chuyến nghỉ dưỡng ở Detroit. Đội Bulls và Pistons đang đấu trận chung kết miền Đông lần thứ bảy, nếu trận này Bulls thua, kế hoạch biểu diễn của tiểu Lowry ở trận chung kết sẽ thất bại, và họ nhân tiện đến xem cho vui.

“YO! APLUS!”

Khi gặp lại tiểu Lowry ở Cung điện núi Oban, đối phương đã đổi đời, ăn mặc sặc sỡ, lòe loẹt, đeo không chỉ một sợi dây chuyền vàng, còn ôm một cô gái da đen trạc tuổi. Phía sau là AK, Tony và nhóm anh em, bước đi cũng toát lên vẻ oai phong. Nghe lão Kiều kể, dù họ vẫn chưa nhận được phần trăm lợi nhuận từ SBK, nhưng danh tiếng đã bùng nổ trên toàn nước Mỹ, các lời mời quảng cáo liên tục đổ về. Dù đến thành phố nào, luôn có những hộp đêm, quán bar thoát y... bí mật mời họ đến. Chỉ cần đến hát một bài hát dài hơn ba phút, sẽ có rất nhiều tiền mặt không cần khai thuế được thanh toán ngay tại chỗ, vô cùng dễ chịu.

“Này, người anh em tốt của tôi, nhìn này.” Tony đi theo sau tiểu Lowry, khoe chiếc đồng hồ vàng trên cổ tay hắn. Hắn còn kéo tay áo của ‘Ống hãm thanh’ bên cạnh lên để khoe, cũng là đồng hồ đôi.

Mặc dù Tống Á hiện tại không mấy ưa thích tiểu Lowry, nhưng nói một cách công tâm, tiểu Lowry đối xử với Tony và ‘Ống hãm thanh’ khá tốt.

“Này.” Tống Á và họ chạm nắm đấm chào hỏi.

“Đây chẳng phải là...”

Tiểu Lowry nhận ra Milla đang đội mũ lưỡi trai và đeo kính râm đi cạnh Tống Á. Lần trước bị Milla giơ ngón giữa từ chối khiến hắn mất mặt, hắn lập tức khó chịu: “Thằng nhóc mày lợi dụng lúc tao không để ý à?”

“Chào cô.” Cô gái da đen bên cạnh tiểu Lowry rất cảnh giác, quét mắt nhìn Milla từ đầu đến chân mấy lượt.

“Hi...” Milla cười với đối phương. Kể từ khi cô ấy và Tống Á thân thiết hơn, tính cách bớt ương ngạnh đi rất nhiều.

“AJ!” ‘Ống hãm thanh’ bất chợt thốt lên. Hóa ra, cách đó không xa chính là cửa hàng giày Nike.

Vẫn còn một chút thời gian trước khi trận đấu bắt đầu, mọi người cùng nhau đi vào trong tiệm. Tiểu Lowry mấy bước tiến lên, từ kệ trưng bày cầm lên một đôi AJ5, làm vài động tác ném rổ rồi ném đôi giày cho Tony như thể đó là quả bóng rổ. Anh ta lại lấy thêm một đôi nữa, ném cho AK, rồi một đôi nữa cho ‘Ống hãm thanh’. “Da!” Cả ba người đều bắt được. Hắn cứ như vừa thực hiện cú ném ba điểm quyết định trận đấu, giang hai tay chạy khắp cửa hàng ăn mừng.

“Chúng ta đi tránh một chút đi.” Tống Á nhìn những nhân viên cửa hàng đang lúng túng và những khách hàng khác với vẻ mặt chán ghét, rồi ôm Milla đi về phía bên kia.

“Đôi này cũng đẹp.” Milla nhìn trúng một đôi AJ4.

“Này! APLUS, sao lại mua hàng giảm giá cho cô bạn gái da trắng của mày thế!” Phía bên kia, tiểu Lowry lại nhặt lên một đôi AJ5, “Của mày, năm mươi! Cái này! Một trăm!” Rồi ném qua từ xa.

Tống Á vội vàng nhặt lên rồi trả lại cho nhân viên cửa hàng, lắc đầu cười khổ.

Đúng lúc này, Pablo tìm tới. Hắn vẫn không có gì thay đổi, chỉ vào đồng hồ hối thúc: “Không còn sớm nữa, mau vào đi thôi. Bên trong có phóng viên, đừng có bày trò nữa.”

Tiểu Lowry ngay tại chỗ xỏ giày vào, còn đôi giày cũ thì vứt lại đó không thèm để tâm, rồi ôm cô gái da đen vội vàng rời đi. Tony và nhóm của hắn cũng rối rít thay giày, việc đổi giày, dù mã số có thể không đổi, cũng tạo nên một trận hỗn loạn. Rốt cuộc cũng xong xuôi, AK nhặt đôi giày cũ trên đất vứt vào thùng rác, rồi đến quầy thu tiền chuẩn bị trả tiền. Hắn còn chưa quên quay đầu chỉ vào đôi giày trong tay Milla, ra hiệu muốn ném đôi giày cho cô ấy.

“Không cần đâu, chúng ta đi dạo thêm một chút.” Tống Á nhẹ nhàng từ chối. Đợi họ đi rồi, anh và Milla mới thong thả lựa chọn. Đôi AJ5 có giá khoảng tám mươi đến một trăm đô la, còn đôi AJ4 của mùa trước thì giảm giá còn khoảng năm mươi. Cả hai đều cảm thấy đôi AJ4 màu trắng phối hợp cũng rất đẹp, rất hợp làm giày đôi.

Sau khi mua giày, họ đi vào sân vận động. Lão Kiều và người của mình đã sớm ngồi vào chỗ. Vé của Tống Á ở ngay cạnh chỗ ngồi của lão Kiều, anh dẫn Milla đến chỗ ngồi của mình. Lão Kiều rất khẩn trương, dù sao anh ấy cũng có liên quan đến tiết mục biểu diễn ở trận chung kết.

Pablo, Tony và nhóm của họ ngồi không xa, còn tiểu Lowry và cô gái da đen thì ngồi ở khu vực gần sân nhất. Lão Kiều nói cho Tống Á biết rằng cô gái da đen đó là con gái của một nhân vật có tiếng trong giới âm nhạc Detroit, đang chuẩn bị phát hành album đầu tay. Việc cô ấy và tiểu Lowry cùng ngồi ở vị trí đó chắc chắn sẽ lọt vào ống kính máy quay, xem như là một chiến lược truyền thông để gây chú ý.

Trận đấu diễn ra, đội Bulls có vẻ mất phong độ, hoàn toàn không có cơ hội gỡ gạc. Lão Kiều giận đến không ngừng chửi mắng, mắng Phil Jackson chỉ huy vô năng, mắng đội Pistons chơi quá bẩn, mắng những đồng đội tệ hại như Pippen (mười lần ném trúng một) và Grant (mười bảy lần ném trúng ba), mắng tiểu Lowry, trách móc thằng nhóc đó quá tham lam, cứ đòi chọn biểu diễn đúng vào trận chung kết, khiến chính hắn mất toi cơ hội biểu diễn trong các trận đấu sau mùa giải.

Tống Á nhìn tiểu Lowry đang ủ rũ trên ghế ngồi ở phía xa, trong lòng không những không thấy đồng tình, mà còn có chút buồn cười.

Mong rằng những trang văn này, được truyen.free biên tập tỉ mỉ, sẽ mang lại cho bạn trải nghiệm đọc trọn vẹn.