Từ khi gặp gỡ, các thành viên ban nhạc đã dần hòa hợp và rèn giũa bản thân, ngày nào cũng miệt mài tập luyện tại chỗ của lão Kiều, không hề bỏ buổi nào.

Nửa tháng sau, Tống Á gác hai chân lên đài điều âm, một tay gặm dưa hấu ngon lành, mắt vẫn dõi theo buổi tập luyện. Trong lòng thầm nhủ: "Người da trắng không cho thì thôi, lão tử tự mua đây, mà quả này đắt ghê!"

Sau nửa tháng trở lại, hắn chưa bao giờ cảm thấy khu Nam Chicago lại thân thuộc đến thế. Mặc dù tần suất các vụ nổ súng được báo cáo trên tin tức cao hơn hẳn ngày thường, nhưng nơi đây vẫn thoải mái hơn New York nhiều. Ở New York, hắn đã lần đầu tiên phải đối mặt với sự kỳ thị kể từ khi xuyên việt, làm việc gì, nói lời gì cũng phải hết sức cẩn trọng. Cảm giác lúc đó chỉ gói gọn trong hai chữ: mệt mỏi. Mà nói thật, hai khu vực tệ nạn ở New York cũng chẳng khá hơn gì nơi này về an ninh.

Ngoài việc giám sát tập luyện, hắn cùng Eric đã học được gần như thành thạo kỹ thuật điều âm. Những ngày này, hắn vẫn thường xuyên trao đổi với Delure về rất nhiều kiến thức liên quan đến synthesizer. Đối với hai ca khúc "Thiên Khải", chất lượng bản thành phẩm và bản nhạc đệm gốc vẫn luôn có một khoảng cách nhất định. Hắn tổng kết lại rằng vấn đề nằm ở khâu tổng hợp tần số âm thanh. Các bộ synthesizer hiện tại còn thiếu nhiều âm điện tử có trong bản nhạc đệm gốc, và Delure đang giúp hắn giải quyết vấn đề này.

"Phắc du~ phắc du~"

"Khụ khụ."

Haydn giả vờ ho khan rồi bước vào, "Ta đã giới thiệu cho Elle một người đại diện. Hắn sẽ sắp xếp ổn thỏa mọi chuyện, hai người các cậu sau này sẽ không còn tiếp xúc nữa đâu."

Elle… Ngay từ New York, Tống Á đã gọi điện nói chuyện chia tay với cô ấy. Dù cô ấy không ngừng gọi điện níu kéo một thời gian, nhưng sau đó cũng chấp nhận sự thật. Nhờ vào vài giây cảnh đặc tả xuất hiện trong MV Thrift Shop của Tống Á, và khi MV trở nên nổi đình nổi đám, quả thật đã có người săn lùng tài năng đến trường tìm cô ấy. Elle một lần nữa tìm đến Tống Á, và Tống Á chỉ đành giao chuyện này cho Haydn sắp xếp ổn thỏa.

"Cảm ơn." Thế này cũng đã là hết tình hết nghĩa lắm rồi, Tống Á không hề cảm thấy áy náy.

"'Thrift Shop' tuần đầu tiên đứng thứ mười một trên bảng xếp hạng, tuần thứ hai vươn lên thứ bảy, tuần thứ ba có giảm nhẹ, xuống thứ chín..."

Haydn đến là để nói chuyện chính, "Nếu không có gì bất ngờ, lượng tiêu thụ đĩa đơn cũng sẽ bắt đầu giảm dần. Bên SBK đã bổ sung một đợt hàng, theo tính toán của họ, lượng tiêu thụ thực tế đã vượt mốc một triệu bản, nhưng con số cụ thể vẫn chưa được công bố."

"Xem ra, việc chúng ta lựa chọn SBK là một quyết định vô cùng chính xác." Tống Á đã mong ngóng khoản thu nhập này từ rất lâu rồi.

"Đúng vậy." Haydn cũng rất hưng phấn. Cùng với sự vươn lên của Tống Á, thu nhập của hắn và địa vị tại William Morris cũng tăng vọt. "Ngoài khoản thu nhập này, sau này các khoản tiền từ BMI cũng sẽ được chuyển đến đúng hạn. Hơn nữa, ca khúc thứ hai của cậu sắp ra mắt, vậy nên về mặt tài chính cần phải cẩn thận. Cậu phải nhanh chóng tìm một chuyên viên kế toán giúp sức."

Đối với tất cả các đài phát thanh, trung tâm thương mại, quán bar, nhà hàng và các địa điểm kinh doanh có lợi nhuận khác, BMI sẽ định kỳ theo dõi tình hình phát sóng ca khúc của các hội viên, sau đó thu phí dựa trên số lần phát sóng. Mức phí mỗi lần vô cùng thấp, nhưng tích tiểu thành đại cũng sẽ thành một khoản đáng kể. Chỉ cần còn bản quyền, khoản tiền này sẽ liên tục được thu về. Ngoài ra, nếu ca khúc được sử dụng trong phim ảnh, hòa nhạc hoặc các địa điểm tương tự, Tống Á vẫn có thể nhận được một khoản phí sử dụng không nhỏ và hưởng phần trăm từ đó.

"Chuyên viên kế toán sao?" Tống Á sờ sờ cằm.

"William Morris chúng ta có mối quan hệ hợp tác với rất nhiều công ty dịch vụ kế toán chuyên nghiệp uy tín hàng đầu, riêng ở Chicago này thì..." Haydn bắt đầu giới thiệu.

"Emmm..." Tống Á không định dùng mối quan hệ thân cận của Haydn, bởi hắn cũng không muốn sau này bị người đại diện và kế toán sư liên kết che giấu thu nhập. "Họ đắt lắm phải không?"

"Đương nhiên rồi, nhưng phí dịch vụ luôn tương xứng với chất lượng." Haydn trả lời.

"Để tôi suy nghĩ thêm chút đã. Chuyện trường học thế nào rồi? Giờ tôi chỉ muốn nhanh chóng rời xa khu Nam..." Tống Á chuyển hướng đề tài.

"Hiện tại vào năm học mới còn sớm, dựa trên thu nhập tương lai của cậu, có thể cân nhắc nâng mức dự chi lên. Hay là đưa cả các trường tư thục vào danh sách cân nhắc thì hơn, như vậy việc lựa chọn sẽ nhanh hơn nhiều." Mỗi lần nhắc đến chuyện trường học, Haydn lại đau đầu, vì dựa theo mức dự chi và yêu cầu trước đây của Tống Á thì thực sự rất khó tìm.

"Được rồi…" Tống Á đáp qua loa vài tiếng.

Haydn rời đi, Tống Á tranh thủ đi tìm Goldman một chuyến.

Một thời gian không gặp, văn phòng luật sư của Goldman cũng đã mở rộng quy mô. Hắn đã thuê lại cả tòa nhà đối diện văn phòng cũ, bên trong rộng rãi hơn rất nhiều, thậm chí còn có một cô thư ký lớn tuổi.

"Chuyên viên kế toán à?" Goldman suy nghĩ một lát. "Nếu ngại các công ty lớn đắt đỏ, Chicago có rất nhiều công ty dịch vụ nhỏ, thậm chí có nơi chỉ có một chuyên viên kế toán. Đối tượng phục vụ chủ yếu của họ là giới 'old money' (tiền cũ), đều là những đối tác truyền thống của các dòng họ qua nhiều thế hệ. Thực chất, lịch sử và uy tín không hề thua kém các công ty lớn. Tuy nhiên, trong số đó có kẻ tốt người xấu lẫn lộn, rất dễ bị lừa, còn các công ty lớn thì không có những lo ngại này."

"Ngươi có giới thiệu sao?" Tống Á hỏi hắn.

"Đúng rồi, cậu có dòng máu người Hoa đúng không?!" Goldman chợt nảy ra một ý tưởng. "Người Hoa giỏi toán, rất nhiều người làm nghề này, uy tín cũng tốt hơn nhiều so với các dân tộc khác. Hơn nữa, họ tương đối kín đáo, quan hệ xã hội cũng không phức tạp như người Do Thái... Tuy nhiên, cũng có nhược điểm là nhiều người làm nghề này ở khu phố người Hoa có dính líu đến các băng đảng người Hoa. Hơn nữa quan điểm quản lý tài sản đôi khi hơi bảo thủ, nhưng đôi khi lại rất liều lĩnh."

Tống Á xiêu lòng. Với sự giúp đỡ của Goldman, hắn đã phỏng vấn vài chuyên viên kế toán gốc Hoa. Từ đó, hắn chọn ra ông Tống A Sinh, chừng năm mươi tuổi, người trùng họ Tống, có lý lịch trong sạch, lâu năm phục vụ cho một gia tộc gốc Hoa tại địa phương và được đánh giá rất tốt. Ông ấy lại còn là người Ninh Ba, có thể trao đổi với Tống Á bằng tiếng Phổ thông.

Không lâu sau khi chốt hợp đồng với ông Tống A Sinh, khoản thu nhập từ vụ cá cược giữa Tống Á và Daniel liền đổ về tài khoản.

Vì giá đĩa than và CD đều đắt hơn băng cassette, ba phần trăm từ doanh số tiêu thụ một triệu đĩa đơn đầu tiên đã mang lại cho Tống Á khoảng hai trăm ngàn đô la tiền bản quyền. Trừ đi mười phần trăm của Haydn và thù lao của ông Tống A Sinh, cuối cùng Tống Á nhận về vừa tròn một trăm tám mươi ngàn đô la.

"Tiếp theo, cậu phải thường xuyên giục SBK trả mười phần trăm tiền bản quyền chia lần đầu tiên cho tôi đấy." Xong xuôi mọi chuyện, Tống Á vui vẻ dặn dò.

"Tôi hiểu rồi, ông chủ cứ yên tâm."

Ông Tống A Sinh có dáng người cao gầy, một chiếc kính một tròng đã hiếm thấy vẫn được kẹp chắc chắn trên một bên mắt. Hắn cất xong tập tài liệu rồi hỏi: "Ông chủ còn có dặn dò gì nữa không?"

Tống Á rất thoải mái khi nghe tiếng "ông chủ" với giọng Ninh Ba. "Có bạn bè đề nghị tôi đăng ký một công ty âm thanh, mục đích chính là để quản lý bản quyền các tần số âm thanh do tôi phát minh. Ông có đề nghị gì không?"

Đề nghị này là của Delure. Hắn thấy Tống Á đang nỗ lực phát triển các tần số âm thanh tổng hợp mới, liền khuyên hắn nhất định phải nắm giữ bản quyền trước tiên.

"Với loại hình công ty này, tốt hơn hết là nên đăng ký tại bang Delaware. Về thuế, pháp lý và mọi mặt đều rất tốt…" Ông Tống A Sinh đề nghị.

Tống Á quyết định tin tưởng người chuyên nghiệp. "Được rồi, ông cứ liệu mà làm. Việc đăng ký cần nhanh chóng một chút. Tôi là người chưa thành niên, nếu có văn bản ủy quyền từ người giám hộ cần thiết, ông cũng chuẩn bị sẵn rồi đưa cho tôi."

"Tên của công ty là gì?" Ông Tống A Sinh hỏi.

"Ừm..." Tống Á suy nghĩ một chút. "Cứ dùng biệt danh APLUS của tôi đi. A+ Audio, ông thấy sao?"

"Rất tốt, rất tốt, cái tên hay lắm." Ông Tống A Sinh liên tục gật đầu.

Toàn bộ bản dịch này được truyen.free biên soạn và giữ bản quyền.