Bực mình, Tống Á lại bảo Taraji tìm số của Charlize Theron để gọi. Nhưng gọi mãi cũng chẳng được việc gì. Cô ta nói sau khi về Los Angeles đã đổi giáo viên diễn xuất, lâu rồi không còn đi theo Sherilyn Fenn như hình với bóng nữa.

"Halle, bộ phim 'Thế giới đá' này có cảnh hở hang nào không?" Hắn đành gọi cho Halle Berry.

"Phim PG (Cần có sự hướng dẫn của phụ huynh), làm sao có th�� có những cảnh đó chứ? Đây là phim hài chuyển thể từ bộ hoạt hình The Flintstones. Phụ nữ ăn mặc có hơi mát mẻ một chút thôi, anh biết đấy, kiểu trang phục của người nguyên thủy, trông giống như bộ đồ tắm hai mảnh bằng da báo vậy. Mà nói đến hở hang thì tôi mới là người hở hang nhất. Vai phản diện nữ thứ hai chuyên dụ dỗ nam chính, loại nhân vật dễ gây thù chuốc oán nhất ấy..."

Halle vẫn còn oán giận, "Anh hỏi cái này làm gì?"

"Sherilyn Fenn không muốn đóng. Katherine chỉ cho tôi sáu tiếng, ừm, giờ chỉ còn năm tiếng để thuyết phục cô ta đổi ý, mà tôi thì ngay cả người cũng không liên lạc được." Tống Á nói.

"Ha ha ha!" Halle lập tức cười lớn một cách hả hê. "Anh định làm thế nào?" cô ấy hỏi.

"Lát nữa tôi sẽ trả lời Katherine ngay, cũng không thể thật sự kéo dài đủ sáu tiếng được." Tống Á không có ý định tiếp tục níu kéo. "Chuyện Sherilyn Fenn tùy hứng quá đáng này, cứ xem như cô ta tự chuốc lấy, sau này cũng chẳng còn chỗ cho cô ta đâu!" "Cô có cơ hội được chọn làm nữ chính không?"

"Không có cơ hội. Nữ chính đóng vai mẹ là Elizabeth Taylor, làm sao có thể có một cô con gái da đen được." Halle nói, "Nếu Sherilyn Fenn không diễn, thì vai đó nhất định sẽ thuộc về Perkins. Cũng không tệ phải không, ít nhất Perkins không xinh đẹp bằng Sherilyn Fenn, có lợi cho tôi."

"Đúng vậy, chỉ có thể như vậy... À đúng rồi, hai triệu đô của cô tôi cũng đã ủy thác cho quỹ Northern Trust quản lý, mua một số cổ phiếu trong danh mục đầu tư của các công ty công nghệ cao. Ước chừng hơn tám trăm nghìn đô cổ phiếu Apple, bốn trăm nghìn đô Nokia, bốn trăm nghìn Microsoft, cùng các công ty khác như Cisco, và hơn ba trăm nghìn đô cổ phiếu EA..."

Hai người trò chuyện thêm một lát, Tống Á liền gọi điện trả lời và xin lỗi Katherine, đồng ý từ bỏ vai diễn.

'Tòa án địa phương tuyên án vào bảy giờ sáng nay. Trong bốn cảnh sát bị truy tố trong vụ Rodney King, hai người bị kết tội, lĩnh án ba mươi tháng tù giam, hai người còn lại được tuyên vô tội và phóng thích...'

Trong ti vi, bên ngoài tòa án Los Angeles, vô số cảnh sát dày đặc như đối mặt với kẻ thù lớn, bảo vệ hai cảnh sát liên quan đến vụ án, vừa được thả ra, rời đi dưới ánh mắt căm phẫn và những tiếng gầm gừ của những người biểu tình da đen. 'Các tổ chức dân quyền gốc Phi trên toàn nước Mỹ đồng loạt bày tỏ không thể chấp nhận phán quyết này. Tội phạm hình sự vi phạm luật dân quyền ít nhất phải chịu sáu năm tù giam. Họ sẽ tiếp tục kháng cáo lên Tòa án Tối cao liên bang.'

Hình ảnh chuyển tới bậc thềm trước cửa tòa án. Rodney King cùng luật sư và gia đình, được vô số mục sư và những người đấu tranh vì bình quyền da đen vây quanh, đã có một bài phát biểu. Một mặt bày tỏ sẽ khởi kiện chính quyền thành phố Los Angeles để đòi bồi thường dân sự, một mặt kêu gọi cộng đồng người da đen kiềm chế. Bài diễn văn rõ ràng đã được các chuyên gia trau chuốt, cũng coi như tình cảm dạt dào.

"Hắn lúc này lại nhảy ra làm người hòa giải ư?" Taraji đẩy cửa đi vào, vừa vặn nhìn thấy cảnh này.

Goldman và mọi người nối gót theo sau. "Tên nhóc này sẽ kiếm được một khoản lớn tiền, nửa đời sau không phải lo nữa." Goldman nói.

"Eli?" Tống Á nhìn thấy Eli đi ở cuối cùng, hỏi người quản lý tranh cử của Peter Floch, "Tình hình Peter thế nào rồi?"

Eli khác thường, có vẻ chán nản. "Nếu không có gì bất ngờ, hắn sẽ bị đưa vào tù. Giờ hắn cần một luật sư giỏi, chứ không phải một chuyên gia xử lý khủng hoảng truyền thông. Hơn nữa, không có quyền lực, hắn cũng không trả nổi hóa đơn c��a tôi."

"Thật sao? Nghiêm trọng đến vậy ư?"

Tống Á thực ra vẫn luôn chú ý đến vụ án của Peter, vì có một số phóng viên liên hệ hắn với việc mình từng liên tục ủng hộ Peter trước đây, dù tiếng nói đó không lớn. Việc Peter ngấm ngầm trao đổi quyền lực và tiền bạc với thương nhân Khoa Tư Khoa mới là tâm điểm tuyệt đối, nên bản thân hắn cũng sẽ không ngốc nghếch mà chen vào để gây chú ý.

"Cửa ải khó khăn này không dễ chịu chút nào, nhưng tôi tin hắn sẽ không có chuyện gì đâu."

Eli đối với vị chủ cũ này tựa hồ có tình cảm rất sâu đậm. "Thôi được rồi, không nói chuyện không vui nữa. Chính anh cũng đang gặp rắc rối đấy, APLUS."

"Ừm."

Vụ án thuốc nhuộm huỳnh quang ở New York sắp sửa mở phiên tòa đầu tiên. Thực ra Tống Á không cần đích thân ra mặt, nhưng sau khi các luật sư và chuyên gia quan hệ công chúng cùng nhau bàn bạc, họ cho rằng vẫn nên đi một chuyến thì tốt hơn.

"Đây là lời giải thích của anh khi đối mặt với phóng viên lúc đó." Yefremov đưa bản dự thảo phát biểu đã được họ chỉnh lý tới.

"Được rồi, chiến lược này không tệ."

Hắn rất nhanh lại xuất hiện ở New York, bên ngoài một tòa án địa phương.

"APLUS, bỏ tay ra khỏi túi quần đi, như vậy sẽ trông quá ngả ngớn..." Eli ghé sát vào tai hắn thì thầm.

Tống Á nghe lời, rút tay ra. Hôm nay hắn mặc một bộ trang phục chính thức, không cài cà vạt, cúc áo tùy ý mở rộng, đi tới cửa tòa án. Sau đó, được nhân viên an ninh vây quanh, hắn ung dung đối mặt với các phóng viên đang chen chúc trước một đống micro.

"APLUS, anh có thái độ lạc quan về phán quyết không?" Một phóng viên hỏi.

"Dĩ nhiên, tôi sẽ không thua những kẻ tống tiền đó một xu nào cả." Tống Á lộ ra nụ cười tự tin.

"Anh đối xử với các nguyên đơn như vậy sao? Nhớ rằng trước đây họ từng là fan của anh đấy."

"Nhưng việc họ bị tổn thương không phải do sản phẩm của công ty tôi, sau đó họ còn kiện tôi. Dĩ nhiên, tôi không nói fan thì nhất định phải sử dụng sản phẩm dưới thương hiệu của tôi, nhưng điều này thật sự không hợp lý."

Lần mở tòa này không có gì quan trọng. Hắn đến New York chủ yếu là để th��� hiện thái độ trước các phóng viên, nên hôm nay hắn nói thẳng thừng: "Họ bị những luật sư vô lương tâm đó đầu độc, cho rằng dựa vào vu khống, nói không thành có là có thể moi tiền từ các ngôi sao. Tôi muốn nói loại suy nghĩ này hoàn toàn sai lầm. Thuốc nhuộm huỳnh quang Barn hoàn toàn vô hại, trang phục A+ cũng không chứa bất kỳ chất độc hại nào..."

Một phóng viên khác vội vàng cắt lời: "Nhưng họ tố cáo là anh đã quảng cáo sản phẩm trong MV mà không thực hiện nghĩa vụ cảnh báo liên quan."

"Để tôi nói rõ thế này, họ muốn dựa vào những lời tố cáo quấy rối, phỉ báng các ngôi sao một cách vô lý, liên tục lôi kéo các ngôi sao ra tòa, sau đó ép buộc những ngôi sao sợ phiền phức phải chọn cách hòa giải ngoài tòa án, đúng không? Các vị đều là phóng viên tin tức xã hội, chắc hẳn cũng đã thấy nhiều vụ án kiểu này rồi, chính các vị trong lòng cũng đã có phán đoán chính xác rồi."

Tống Á cười khẩy, "Nhưng tôi muốn nói họ đã chọc nhầm người rồi. Dù tôi vẫn đang học năm nhất Đại học Chicago, nhưng tôi đã lên kế hoạch học tiếp t��i Học viện Luật của trường. Nhà trường cũng rất ủng hộ việc tôi xin nghỉ để tới New York tham gia thực hành luật pháp như thế này. À vâng, tôi có thừa thời gian để cùng các luật sư nguyên đơn từ từ dây dưa, mỗi phiên tòa đều sẽ có mặt! Các vị cứ chờ mà xem."

Các phóng viên đều nhỏ giọng cười lên. "Nghe nói băng của anh sắp được phát hành, lịch trình quảng bá tiếp theo của anh đã được sắp xếp chưa?"

"Chuyện như vậy trường học cũng không cho nghỉ đâu nhỉ."

Cùng các phóng viên đồng loạt cười một hồi, "Thực ra tôi đã sớm nghĩ phát hành băng cassette, bởi vì loại hình phương tiện âm nhạc giá rẻ này là thứ mà người dân bình thường có thể mua được. Điều này cũng giống như dự tính ban đầu của tôi khi tham gia vào ngành công nghiệp thời trang: rẻ, chất lượng đảm bảo, ai cũng có thể mua được."

"Có người chỉ trích anh đặt nhà máy sản xuất quần áo ở nước ngoài, không đóng góp việc làm trong nước."

Chủ đề càng lúc càng xa. "Ngành dệt may đã sớm chuyển ra nước ngoài rồi, điều này không liên quan nhiều đến tôi. Hiện tại, công ty thời trang của tôi thuê mười mấy nhà thiết kế ở San Francisco, cùng với hơn một trăm nhân viên kinh doanh. Họ làm việc rất chăm chỉ, tôi cũng rất vui khi có thể cung cấp cho xã hội một số vị trí việc làm đàng hoàng. Nhà máy thuốc nhuộm huỳnh quang Barn của công ty tôi đang ở bang Illinois, số lượng công nhân cũng lên đến hàng trăm người, vị trí nghiên cứu thu nhập cao chiếm hơn một nửa..."

Sau khi các phóng viên hỏi đủ rồi, hắn phong thái ung dung phất tay chào tạm biệt, rồi đi vào bên trong tòa án.

Được Goldman và mọi người dẫn vào một phòng xử án. Không có bồi thẩm đoàn, người ghi tốc ký và cảnh sát tòa án cộng lại cũng chỉ có vài người ít ỏi. Luật sư của nguyên đơn và bị cáo ngồi tách biệt hai bên, nhưng mấy hàng ghế dành cho người đứng xem phía sau lại chật kín người. Phần lớn là các nguyên đơn tham gia vụ kiện tập thể cùng thân nhân của họ, thêm vào đó là vài thành viên của các tổ chức fan hâm mộ địa phương.

Dưới ánh mắt săm soi của mọi người, Tống Á cùng Goldman sải bước đi tới ngồi cạnh Hamlin, người đã có mặt từ trước. "Anh vừa rồi ở ngoài thể hiện rất tốt." Hamlin vừa gỡ tai nghe, vừa vỗ vỗ vào dây nối với máy ghi âm, cười nói: "Đây là lần đầu tiên anh tới chỗ như thế này à? Lát nữa đừng căng thẳng nhé."

"Tôi không căng thẳng, hôm nay là màn gì vậy?" Tống Á liếc nhìn nguyên đơn và luật sư nguyên đơn ở phía bên kia. Chính người đàn ông da trắng, 'nguyên fan hâm mộ' kia, có vẻ yếu ớt né tránh ánh mắt của hắn.

"Tạm thời giữ bí mật." Hamlin chớp chớp mắt.

Vừa đúng lúc quan tòa đến đúng giờ, toàn trường đứng dậy. Vị quan tòa tóc bạc da trắng này cười ra hiệu mọi người ngồi xuống, sau đó tuyên bố mở phiên tòa và bắt đầu các thông tin liên quan đến vụ án. "Có thể triệu tập nhân chứng đầu tiên." Hắn nói.

"Thưa quan tòa." Một cô gái da trắng khoảng hai mươi tuổi, từng tham gia buổi tiệc, ngồi vào ghế nhân chứng. Luật sư của nguyên đơn cài lại cúc áo vest, đi tới trước mặt cô ta: "Cô đã tham gia buổi tiệc vào ngày nào?"

Sau một loạt câu hỏi, hắn hỏi: "Khi người hâm mộ APLUS này mời cô, có báo cho cô biết đây là một buổi tiệc huỳnh quang không?"

"Đúng vậy." Cô gái trả lời.

"Nguyên văn lời hắn nói lúc đó là gì?"

"Hắn nói muốn tổ chức một buổi tiệc huỳnh quang giống như trong MV 'Where Is The Love' của APLUS, hắn nói lúc đó trông rất ngầu." Cô gái chỉ tay về phía Tống Á.

"Sau đó cô liền vui vẻ đi ngay sao?" Luật sư nguyên đơn hỏi.

"Không, tôi đã hỏi hắn thuốc nhuộm huỳnh quang có gây hại cho cơ thể người không." Cô gái nói.

"Hắn đã trả lời cô thế nào?"

"Hắn nói ngay cả APLUS còn dám bôi lên mặt, thì có thể hại gì chứ."

Hai bên một hỏi một đáp, cả hai đều tập trung vào nghĩa vụ cảnh báo của mình, đúng là đã nắm bắt được điểm yếu.

"Luật sư biện hộ, đến lượt ông." Quan tòa nói.

Hamlin cười cầm một tập tài liệu đi tới trước mặt cô gái, cũng hỏi một vài câu hỏi cơ bản như đang trò chuyện. "Cô có tham gia Hội hỗ trợ cai rượu phải không?" Hắn đột nhiên hỏi.

Cô gái lập tức hoảng hốt trợn tròn mắt.

"Phản đối, điều này không liên quan đến vụ án." Luật sư nguyên đơn lập tức kháng nghị.

"Tôi đang chất vấn độ tin cậy trong lời khai của nhân chứng." Hamlin giải thích.

"Phản đối vô hiệu." Quan tòa đáp lại.

"Đúng vậy." Cô gái liếc nhìn ai đó ở hàng ghế khán giả, nhỏ giọng đáp.

"Vậy là cô nghiện rượu sao?" Hamlin hỏi.

"Đã từng."

"Hội hỗ trợ cai rượu có hiệu quả không?"

"Tôi nghĩ là có."

"Thật vậy ư? Theo những gì tôi nắm được, cô chỉ tham gia ba ngày rồi lấy cớ không đi nữa. Ba ngày hoạt động cai rượu có thể hiệu quả rõ rệt đến thế sao?" Hamlin hỏi.

Cô gái lại liếc nhìn về phía khán đài. Tống Á theo ánh mắt cô ta quay đầu nhìn sang, thấy một người đàn ông trông giống cha cô ta đang trừng mắt nhìn cô ta.

"À, tôi..." Cô gái bắt đầu lúng túng không biết nói gì.

"Bây giờ cô vẫn còn nghiện rượu đúng không?" Hamlin chống hai tay lên ghế nhân chứng, nhìn chằm chằm cô ta.

"Tôi, tôi không có, nữa..."

"Cô nói dối! Vào tối hôm trước khi tham gia buổi tiệc, tức là lúc cô nhận được điện thoại từ cái gọi là fan hâm mộ APLUS theo lời khai của cô, cô đang cùng bạn bè uống rượu trong quán bar. Theo tôi được biết, bạn bè cô nói cô đã uống vô số ly rượu, sau đó say mèm rời đi cùng hai người đàn ông mới quen..." Hamlin hơi cúi người về phía trước, tạo áp lực lớn nhất.

"Tôi phản đối!"

"Phản đối có hiệu lực."

Chẳng cần nói gì thêm, cô gái thấy cha mình đột nhiên đứng dậy, trực tiếp đẩy cửa rời khỏi tòa án, cô ta liền đột nhiên sụp đổ khóc òa lên.

"APLUS, đây sẽ là thủ đoạn thoát tội của anh sao? Thật bẩn thỉu!" Người nguyên fan hâm mộ kia đột nhiên rống lớn về phía này.

"Giữ im lặng!" Quan tòa gõ gõ búa.

"Người nghiện rượu không phải tôi, người lừa gạt cũng không phải tôi, thế nào? Các vị..." Tống Á không thèm để ý đến quan tòa, lia mắt một vòng qua hắn, nguyên đơn và thân nhân nguyên đơn ngồi ở hàng ghế khán giả, cao giọng nói: "Cho rằng tiền của tôi dễ kiếm lắm sao? Tiền che giấu lương tâm dễ kiếm lắm ư? Hả? KHÔNG! Một xu, một xu các vị cũng đừng hòng kiếm được từ tôi!"

"Giữ im lặng! Giữ im lặng!"

Quan tòa trừng mắt, "Ở đây, tôi sẽ không có thái độ thiên vị với bất k�� ca sĩ nào. Còn như vậy nữa tôi sẽ xử tội coi thường tòa án."

"Tôi xin lỗi, thưa quan tòa." Tống Á nhìn thẳng vào những ánh mắt vừa phẫn nộ vừa bất an của những người đó, giơ tay, làm động tác đầu hàng với quan tòa.

Nội dung truyện này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.