"London, London, London..."

"Lady, Lady, Lady..."

Trong phòng thu âm kín đáo, Fergie vừa thu âm xong ca khúc đã nóng lòng muốn ghi lại, còn Tống Á thì ở lại thêm một ngày, với tư cách nhà sản xuất bài hát này, anh vẫn cần hướng dẫn cô ấy. Ấn nút liên lạc, anh nói: "Được rồi Fergie, hát đồng thời hai từ đó ra."

"Đồng thời sao?" Fergie vẫn chưa hiểu rõ, "LondonLady, LondonLady, LondonLady..."

"Không không không." Tống Á ngăn cô ấy lại, "Phát âm cùng lúc, để âm thanh hai từ đó chồng lên nhau, luân đinh, luân đinh, luân đinh... như vậy đó."

"Luân đinh, luân đinh, luân đinh?"

"Đúng, tiếp tục đi."

"Luân đinh, luân đinh, luân đinh..."

"Bắt đầu lại từ đoạn này nhé."

"How come every time you come around, My London London Bridge wanna go down..."

Fergie hát đến nửa chừng thì tháo tai nghe xuống, "Bài hát này, phải chăng anh nảy ra ý tưởng khi chúng ta ở London?" cô hỏi.

"Ừm." Lời ca rõ ràng bị ảnh hưởng bởi bài đồng dao Anh Quốc "Cầu London sập rồi" mà Fergie đã hát lúc đó, nên Tống Á không thể không thừa nhận.

"Đồ đáng ghét, anh giấu kín lâu như vậy!" Fergie liếc nhìn Tống Á một cái.

"Hết cách rồi, việc xin cấp phép sử dụng mẫu (sample) cứ mãi không xong," Tống Á chỉ có thể nói vậy.

Cô ấy lại tiếp tục thu âm đầy phấn khích, dường như cũng có thể cảm nhận được chất lượng tuyệt vời của bài hát này. Vừa nhún nhảy theo điệu nhạc, cô vừa tiếp tục hát.

"Thêm một chút giọng nũng nịu vào đoạn cuối." Tống Á lần nữa hướng dẫn.

"Chẳng phải anh từng chê giọng nũng nịu của em vẫn chưa được loại bỏ hoàn toàn sao?" Fergie hỏi.

"Thêm chút phong cách cá nhân cũng rất tốt. Dù sao em là nữ rapper da trắng đầu tiên mà, hơi ỏn ẻn một chút, quyến rũ một chút." Tống Á trả lời.

"Mọi thứ đều theo ý anh." Cô ấy ngoan ngoãn thay đổi cách hát theo lời hướng dẫn.

Bên cạnh, d'Eon Wilson nhân cơ hội tâng bốc: "Anh đúng là một thiên tài APLUS! Bài hát này rất hợp với Fergie, và chắc chắn sẽ bán chạy. Ngoại trừ ẩn dụ về mặt đó, bản thân ca từ cũng sẽ không gây ra quá nhiều khó chịu. Mấy bản đơn ca tôi sản xuất cho cô ấy trước đây chẳng đáng một xu so với bài này."

"Ừm, tôi sẽ đến New York vài ngày, anh giúp tôi trông chừng ở đây nhé."

Tống Á biết những nữ rapper da màu như Latifah thường có ca từ rất gợi cảm và mạnh bạo. Phong cách Rap thiên về pop của Fergie có thể coi là một làn gió mới trong giới nữ rapper, hơn nữa việc cô ấy là nữ rapper da trắng đầu tiên cũng là một chiêu trò quảng bá lớn, dù chắc chắn sẽ gây khó chịu cho cộng đồng da màu. Anh lần nữa ấn nút liên lạc, "Tôi sẽ đến New York vài ngày, sau đó sẽ ở Los Angeles cho đến cuối năm. Em chuyên tâm thu âm đi nhé."

"Được thôi, cưng." Fergie thổi cho anh một nụ hôn gió.

Tống Á mỉm cười với cô ấy, rồi rời khỏi phòng thu âm.

Hợp đồng thì đã ký, Tống Á đã ra giá hai triệu đô la tiền phí ký hợp đồng, sẽ được thanh toán khi hợp đồng tân binh của cô ấy đáo hạn vào năm 1993. Kèm theo đó là các điều kiện khác như trợ lý, vệ sĩ, và chi phí trang phục xứng tầm một ca sĩ hạng B. Fergie cũng đồng ý mức phí phá vỡ hợp đồng cao ngất ngưởng nhất, điều này có nghĩa cô ấy sẽ gắn bó với A+ Records cho đến năm 1998. Đồng thời, Tống Á cũng giải tán công ty quản lý dưới danh nghĩa dì Tô Thiến, hoàn toàn loại bỏ mối hiểm họa này, và để Jimmy trở thành quản lý riêng của cô ấy.

Quá trình đàm phán với Zach cũng không mấy dễ chịu, nhưng Fergie không có nhiều vốn liếng để có thể đòi hỏi, cô ấy cũng không dám thật sự trở mặt và tự mình hoạt động, hơn nữa đang ở thời điểm quan trọng khi album đầu tay sắp ra mắt.

Sau khi ký xong hợp đồng hòa giải, cô ấy rất không vui, nhưng khi Tống Á đưa ra bài "London Bridge", cô liền lập tức 'nín khóc mỉm cười', và lại quấn quýt anh như keo sơn.

Giống như Mottola đã nói, kinh doanh là kinh doanh. Khi công việc kinh doanh hoàn tất, chúng ta sẽ có nhiều thời gian để từ từ vun đắp lại mối quan hệ.

Chẳng qua là... có thật sự có thể 'vun đắp' lại như ban đầu không? Tống Á nhìn xuyên qua cánh cửa phòng thu, thoáng thấy Fergie đang thu âm vui vẻ bên trong, anh mím môi, rời khỏi công ty riêng của mình và lên đường đi New York.

"Walt, gần đây anh có khỏe không?"

Anh thẳng tiến đến căn phòng riêng của Walt tại trụ sở chính của Sony Columbia Records. Đúng như Roberto Cléville đã nói, cuộc sống của Walt vô cùng đơn giản và khô khan. Không có việc gì thì anh ta tự nhốt mình trong không gian nhỏ, phổ nhạc bên cây đàn dương cầm.

"Hey, APLUS, sao anh lại đến đây? Cứ tự nhiên ngồi."

Walt rời tay khỏi phím dương cầm, "Cho ý kiến chút nhé?" Anh ta đưa bản nhạc trên cây đàn cho Tống Á.

"À... Anh cứ viết đi, gần đây tôi không có hứng thú sáng tác nhạc. Anh biết đấy, tôi bận rộn với chuyện phát hành đĩa đơn đầu tay mà." Tống Á lấy cớ từ chối một cách khéo léo.

"Đừng để bị cuốn vào đó. Rất nhiều ca sĩ sau khi phát hành album đầu tay liền chìm vào im lặng. Đó là bởi vì họ đã tích lũy quá nhiều mệt mỏi trong quá trình quảng bá gian khổ, và sau đó trả thù bằng cách tiêu tiền phung phí để hưởng thụ, rồi đánh mất đi con đường quay trở lại." Walt chân thành nhắc nhở.

Anh ta không biết bản thân anh cũng đã được "Thiên Khải" không ít ca khúc. "Tôi sẽ không đâu, cảm ơn anh, Walt." Tống Á ngồi xuống, nhìn Walt lại bắt đầu gõ phím dương cầm, cũng không đứng lên để sửa chữa, vẽ vời gì trên bản nhạc.

"Anh ta thậm chí không hỏi tôi đến tìm có việc gì..." Tống Á thầm rủa, rồi nhân lúc anh ta tạm dừng, Tống Á mở lời: "Walt, tôi có chuyện muốn nói."

"Mời nói." Anh ta đầu cũng không quay lại.

"Anh đã viết một ca khúc cho Gloria, đúng không?"

Anh rất thích tính cách của Walt. Lần đầu hợp tác với Sony Columbia Records đã nhận được sự giúp đỡ của anh ấy. Chưa kể đến thân phận người xuyên việt với khả năng "Thiên Khải" của bản thân, lúc đó Tống Á chỉ là một nhạc sĩ mới có chút tiếng tăm nhỏ, chưa có ca khúc nào được phát hành. Việc Walt giúp đỡ anh trong giai đoạn khởi nghiệp, gần như có thể tính là một ân tri kỷ.

Vì vậy, liên quan đến chuyện bài hát "Hero", Tống Á quyết định không dùng chiêu trò gì với Walt, mà nói thẳng ra.

Walt dừng lại công việc bận rộn. Anh ta là người thẳng tính, nhưng không có nghĩa là anh ta không nhạy cảm với những chuyện như thế này. Tấm lưng thẳng tắp hơi khom xuống, trầm mặc một phút, rồi mới mở miệng hỏi ngược lại: "Anh đến vì cô Carey sao?"

"Đúng vậy, Mimi nói với tôi rằng cô ấy rất thích bài hát đó, nên tôi đến xem có thể giúp cô ấy không." Tống Á nói.

"Thực ra cô ấy không cần phải làm phiền phức đến mức đó."

Giọng Walt có vẻ mệt mỏi. Anh ta quay người lại, đối mặt với Tống Á, "Cô ấy chỉ cần nói chuyện với ông Mottola là được, không phải sao? Cô ấy đã yêu cầu ông Mottola rút bài hát đó ra khỏi nhạc phim gốc, chỉ cần hoàn tất thêm một thủ tục nữa, bài hát sẽ thuộc về cô ấy."

"Nhưng còn anh thì sao? Anh suy tính thế nào?"

Tống Á nhìn sắc mặt anh ta mà nói chuyện. Qua cử chỉ của anh ta vừa rồi, Tống Á cảm thấy Walt vẫn muốn giữ bài hát cho Gloria, và có vẻ không hài lòng việc Mottola gỡ ca khúc ra khỏi nhạc phim gốc.

"Ý kiến của tôi có quan trọng không? Tôi chỉ là một nhạc sĩ viết nhạc theo yêu cầu. Tôi không giống anh, APLUS. Anh có biết những người họa sĩ sơn dầu ngày xưa ở châu Âu không?" Anh ta hỏi.

"Tranh sơn dầu?" Tống Á không biết sao anh ta lại nói sang chuyện này, "Rembrandt, Van Gogh kiểu đó sao?"

"Không, vào thời kỳ sớm hơn. Trước kia, việc vẽ một bức tranh sơn dầu rất tốn kém, các họa sĩ chỉ có thể phục vụ cho giới quý tộc hoặc tu viện. Quý tộc muốn gì, giáo sĩ muốn gì, họa sĩ liền vẽ y chang như thế. Vì vậy, những bức tranh sơn dầu còn lại từ thời đó đều là tranh chân dung hoặc các cảnh trong Kinh Thánh, không có không gian cho sự phát triển cá nhân. Cùng lắm thì các họa sĩ lén lút vẽ chân dung mình vào một góc nào đó của bức tranh. Bây giờ tôi cũng giống họ, bài hát viết ra là không còn thuộc quyền tự chủ của mình nữa. Ông Mottola muốn giao cho ai thì giao..."

Trong lời nói của anh ta có chút nản lòng thoái chí.

Tống Á nhanh chóng suy nghĩ, vẻ mặt chân thành nhưng nói lời không đúng sự thật, "Tôi có thể hiểu, Walt. Việc cô Mariah Carey muốn giành lấy bài hát này quả thật có chút không đúng. Cô ấy nói với tôi rằng cô ấy biết anh có thành kiến trong lòng về chuyện này, anh không muốn thất tín với cô Gloria, đúng không? Vì vậy, cô ấy đã không tìm ông Mottola để can thiệp một cách thô bạo vào chuyện này nữa, mà tìm tôi để cùng anh trò chuyện một chút. Cô ấy rất muốn có bài hát này là thật, nhưng cô ấy tôn trọng anh, và cũng sẽ tôn trọng quyết định của anh. Cô ấy rất trân trọng tình bạn giữa hai người."

"Tôi biết rồi." Walt nói một câu nhàn nhạt, rồi lại quay người và sắp xếp bản nhạc.

"Vậy nên..." Tống Á trong lòng thấp thỏm không yên.

"Hero là của cô ấy." Walt gõ vang phím dương cầm, tiếp tục công việc.

Bản quyền dịch thuật này thuộc về truyen.free, và mỗi từ ngữ đều là tâm huyết không ngừng nghỉ của người biên soạn.