Hai MV được quay chụp liên tục, tiến độ có chút chậm lại, nhưng nhìn chung vẫn thuận lợi. Sự chậm trễ này không phải do người khác, mà chính là do Tống Á. Phần vũ đạo solo trong MV "Want to Want Me" của anh không thể khiến Annie Fletcher hài lòng, nên mọi người cũng không có gì để phàn nàn.

Trong MV gốc, phần vũ đạo solo này có rất nhiều động tác bắt chước MJ, như Moonwalk, mà tất nhiên không thể áp dụng vào thời đại này. Tống Á gần đây bận tối mắt tối mũi nên ít có thời gian luyện tập. Để bù đắp phần bị cắt bỏ đó, anh đành phải nhờ Annie Fletcher gấp rút "ôm chân Phật", thiết kế và thực hiện lại một số động tác vũ đạo. Tuy nhiên, màn trình diễn lại có một khoảng cách đáng kể so với bản gốc.

"Tôi đã để lại kế hoạch huấn luyện APLUS cho anh rồi."

Sau khi công việc kết thúc, Annie Fletcher giao cho anh một số bài tập vũ đạo cơ bản với khối lượng không hề nhỏ.

"Tôi biết, Annie. Rất vui khi được hợp tác với cô."

Tống Á và cô ấy ôm nhau tạm biệt. Vị đạo diễn vũ đạo này là người anh cảm thấy dễ giao tiếp nhất và cũng là người có tư duy vũ đạo ăn khớp nhất với MV của Thiên Khải. Sau này nếu có cơ hội hợp tác, anh thậm chí không định tìm Shankman nữa. "Lần tới chắc chắn chúng ta sẽ còn có cơ hội gặp lại. Chuyện đó em đã cân nhắc thế nào rồi?"

"Xin lỗi, em vẫn muốn trở về đoàn vũ đạo của Shankman." Annie Fletcher từ chối lời đề nghị của Tống Á về việc cô ra ngoài tự lập và anh sẽ đầu tư cho đoàn vũ đạo mới của cô.

"APLUS."

Tara Banks, với đôi giày cao gót giúp cô cao hơn một mét tám, uốn éo bước tới. "Anh có số điện thoại của em rồi đấy," cô nhẹ cắn môi nói.

"Tôi sẽ gọi."

Tống Á vài lời đã khéo léo đáp ứng cô ấy. Anh nói dối, anh sẽ không gọi đâu. Với những cô gái như thế này, vui vẻ một chút sau giờ làm thì được, chứ duy trì quan hệ lâu dài thì hoàn toàn không cần thiết. Hơn nữa, Halle Berry ở tận Los Angeles cũng vô cùng ghen tị khi Tara tham gia MV của anh. Cô ấy rất cảnh giác với một siêu mẫu tiềm năng như Tara – người có khả năng lớn sẽ bước chân vào giới truyền hình điện ảnh để tranh giành danh hiệu "bình hoa da đen đẹp nhất".

Cô ấy thậm chí tranh thủ đến thăm một lần vào lúc phim tạm ngừng quay. Trước mặt Tara, cô ấy còn ôm chặt cánh tay Tống Á, ra sức mỉa mai, châm chọc đối phương.

Tống Á rất ít thấy Halle hung hăng đến vậy, không khỏi nhớ đến chuyện Mariah Carey đã gây trở ngại cho Toni Braxton khi cô ấy ký hợp đồng với Sony Columbia Records. Fergie chơi rất thân với Halle, Shakira, Amy Adams nhưng đồng thời lại có tinh thần cạnh tranh vô cùng mạnh mẽ với bộ ba Milla, Renee và "Left Eye" Lisa.

Đúng như anh từng nghe Eric, kỹ sư âm thanh ở quán nhạc của lão Joe, nói không lâu sau khi xuyên không: phụ nữ rất thực tế. Halle không ngại cùng những phụ nữ khác vui chơi, nhưng với một cô gái có mối đe dọa thực sự như Tara, cô ấy luôn giữ tâm lý cảnh giác cực kỳ cao.

Giữa Halle và Tara, Tống Á không khó để đưa ra lựa chọn. Hơn nữa, vốn dĩ anh cũng không có ý định dây dưa với Tara lâu hơn nữa. Cô gái này từng ám chỉ trên giường rằng anh nên đứng về phía cô ta trong cuộc cạnh tranh với siêu mẫu thực thụ Naomi Campbell. Chuyện này sao có thể xảy ra chứ?! Naomi Campbell hiện đang được những ông lớn trong ngành thời trang đỉnh cao như Versace ưu ái. Đột nhiên đi trêu chọc một đám đối thủ mạnh mà không có nhiều điểm giao thoa thì không phải tác phong của Tống Á.

Siêu mẫu da đen chỉ có thể có một, "bình hoa" da đen cũng chỉ có thể có một. Người da trắng chỉ cho ngần ấy cơ hội. Các cô gái da đen trong cuộc cạnh tranh ở hai lĩnh vực này còn khốc liệt hơn nhiều so với ngành công nghiệp đĩa nhạc.

Tống Á gọi điện cho Halle: "Cô ấy đi rồi."

"Cô ấy đúng là có ý định bước chân vào giới truyền hình điện ảnh, nhưng chưa chắc đã có đủ dũng khí để thực hiện bước đi đó."

"Nhưng năm nay cô ấy đã bước ra rồi còn gì? Năm ngoái cô ấy đã xuất hiện trong MV của MJ, năm nay lại đóng MV của anh, còn cả Michael George nữa." Halle trả lời: "Người đại diện của tôi nói với tôi rằng, cô ấy chính là muốn mượn danh tiếng của các ca sĩ lớn để lót đường tiến vào giới truyền hình điện ảnh."

"Phía tôi sẽ không có động thái gì lớn. MV 'Want to Want Me' sẽ không được phát hành dưới dạng đĩa đơn, cô ấy sẽ chỉ xuất hiện trong album ca nhạc của tôi vào đầu năm sau."

Tống Á dịu giọng trấn an: "Đến lúc đó tôi sẽ không để cô ấy xuất hiện nhiều đâu, tôi đảm bảo."

"Anh đảm bảo?"

"Tôi đảm bảo!"

Giải quyết xong chuyện phiền toái với phụ nữ, Tống Á lại dồn tinh lực trở lại Barn Chemical.

Thực ra, Barn Chemical hiện chỉ còn lại một nhà máy sản xuất chất huỳnh quang, vô cùng gọn gàng. Anh cùng Samuel và những người khác lái xe đến nhà máy mà anh chưa từng đặt chân đến đó. Tại đây, anh sẽ chính thức tiếp quản mọi thứ của Barn Chemical.

Nhà máy này rất mới, mặc dù đã vận hành được vài năm, nhưng thiết bị công nghiệp bên trong đều thuộc loại cao cấp nhất trong ngành, hệ thống xử lý ô nhiễm cũng tuân thủ tiêu chuẩn cao nhất. Khách hàng chính của nó là quân đội Mỹ, nên hệ thống an ninh, bảo mật, gác cổng trong nhà xưởng... đều đạt tiêu chuẩn cao nhất.

Lão Barn từng gửi gắm kỳ vọng vào nhà máy này, không ngờ cuối cùng lại bị chính nhà máy này làm cho khốn đốn, liên tục thua lỗ trong nhiều năm. Do các đơn đặt hàng dài hạn từ quân đội nên không thể đóng cửa nhà máy. Nếu không phải, tình hình đã tệ hơn rất nhiều.

Tất nhiên, giờ đây tất cả vấn đề của nhà máy này đều trở thành vấn đề của riêng anh.

Xe hơi lái vào khu công nghiệp không lớn bên trong nhà máy. Mấy chiếc xe tải lớn đang dỡ hàng, các công nhân ôm từng thùng tài liệu vào kho hàng. Đây là tài liệu kỹ thuật từ những nhà máy đã đóng cửa và tháo dỡ của Barn Chemical. Edward sắp thu hồi tòa nhà của Barn Chemical, nên tập đoàn tài chính chỉ có thể mang những tài liệu còn có giá trị này đến đây cất giữ.

"Có phóng viên!"

Taraji, người đi tiền trạm, từ một tòa nhà văn phòng nhỏ chạy đến, lo lắng báo cáo.

"Rất bình thường."

Tống Á cài hai cúc áo vest, bước đi vững chãi như một doanh nhân thành đạt, đi theo cô vào tòa nhà lớn đó.

"Xin chào, APLUS."

Một hàng người da trắng đứng xếp thành hàng ở cửa ra vào chào đón ông chủ mới. "Tôi là tổng giám đốc nhà máy chất huỳnh quang..." Người dẫn đầu tự giới thiệu với Tống Á.

"Ngay lập tức ông sẽ không còn là nữa." Tống Á nói đùa, khi đối phương còn chưa kịp hiểu chuyện gì, anh đã nói thêm một câu: "Ông đã được thăng chức rồi, thưa ngài Tổng giám đốc Barn Chemical."

Đối phương cười khổ: "Bây giờ hai chức vụ này còn gì khác nhau sao?"

"Không có gì khác nhau, nhưng nghe xuôi tai hơn."

Tống Á vừa nói đùa với họ vừa bước vào tầng trên cùng của tòa nhà văn phòng. Tòa nhà không lớn này có ba chốt kiểm soát: một ở cửa chính, một ở tầng trên cùng, và một ở phòng máy tính. "Đây là thẻ tạm thời." Một nhân viên đưa cho Tống Á tấm thẻ ra vào tạm thời đủ màu sắc. Hóa ra, ngoài ba chốt đó, bên phía nhà xưởng còn có một ở khu sản xuất, một ở phòng thí nghiệm và một ở kho mật.

Tống Á tùy ý lật tấm thẻ từ ghi tên Alexandre Song của mình: "Thế này thì chi phí vô hình tăng lên đáng kể đấy chứ?"

"Hết cách rồi, quân đội quy định, họ xếp mức độ bảo mật ở đây rất cao."

Vị tổng giám đốc vừa giải thích vừa ấn mật mã bên cạnh cánh cửa kính được kiểm soát ở tầng trên cùng: "Mật mã phải thay đổi đúng giờ, chúng tôi cũng phiền lắm."

Tích tích tích tích, bốn chữ số mật mã được ấn xuống, cánh cửa kính mở ra. Sau khi anh ta ấn nút mở cửa cho mọi người vào, ông nói: "Bất quá hôm nay là ngày đặc biệt, thực sự không thể tuân theo quy củ thông thường được nữa. Các phóng viên và người của tập đoàn tài chính đều đã chờ trong phòng họp."

Bước vào phòng họp, các đại diện của tập đoàn tài chính đã ngồi thành hàng. Ba vị phóng viên chuyên về kinh tế với vẻ mặt nghiêm túc đang cầm máy ảnh tìm góc quay tốt nhất.

"APLUS, ở đây!"

O'Grady vẫy tay về phía anh. Anh ta ngồi lẻ loi đối diện với phía tập đoàn tài chính. Northern Trust, nơi anh ta làm việc, sau này sẽ là cổ đông chung của Tống Á tại Barn Chemical, chiếm hai mươi phần trăm. Tại đó còn có một vị cấp tá lục quân mặc quân phục, ngồi ở vị trí cuối cùng của chiếc bàn họp dài, mặt luôn giữ vẻ lạnh lùng, tư thế ngồi thẳng tắp.

"Mau chóng kết thúc mọi chuyện đi." Một người trong tập đoàn tài chính không nhịn được nói.

"Có thể."

Tống Á ngồi xuống bên cạnh O'Grady. Samuel bắt đầu trao đổi tài liệu với đối phương. Tất cả đã được xem xét từ trước, Tống Á lướt qua đối chiếu một lần rồi bắt đầu ký tên.

Trong phòng họp chỉ có tiếng bút sột soạt, tiếng cửa trập máy ảnh của các phóng viên cũng đồng loạt vang lên lách tách.

Sau khi các văn kiện chuyển giao đơn đặt hàng liên quan đến quân đội được ký xong, chúng còn phải được chuyển đến tay vị cấp tá kia. Vì vậy, anh ta cũng cúi đầu ký.

Trước đó, phía quân đội đã cẩn thận điều tra Tống Á một phen, hoàn toàn không tìm ra bất kỳ sai sót nào. Alexandre Song, một người dân chuẩn gốc ở khu Nam Chicago.

Nội dung biên tập này được trau chuốt và xuất bản riêng tại truyen.free.