Tống Á không hề lo lắng về thị trường Nhật Bản. Matsushita MCA và Sony Columbia Records vốn dĩ đã có lợi thế phát hành ở đó. Đặc biệt là với Sony Columbia Records, dù không phải ca sĩ độc quyền dưới trướng họ nhưng hợp đồng phát hành năm năm còn lâu mới đến hạn. Trong thời kỳ "trăng mật", Sony Columbia Records chắc chắn sẽ không gây khó dễ hay cắt giảm tài nguyên.

Còn về thị trường bên ngoài Bắc Mỹ và các thuộc địa cũ của Anh thì lại phức tạp hơn nhiều. Nơi đó là lãnh địa riêng của EMI và PolyGram. Các ca sĩ thuộc Sony Columbia Records không bị chèn ép đã là may mắn lắm rồi.

Dĩ nhiên, thị trường hải ngoại quá phức tạp, anh ta chỉ có thể thụ động dựa vào Sony Columbia Records, căn bản không thể làm được gì khác.

Đến tuần thứ hai, sự kiện Los Angeles lắng xuống nhanh hơn mọi dự đoán. Thứ nhất là vì vụ việc quá ồn ào và khó coi, đặc biệt là những hình ảnh cướp bóc, phóng hỏa được truyền hình trực tiếp khắp nước Mỹ, khiến chính cộng đồng người da đen cũng khó mà đứng vững. Thứ hai, trong tình thế cấp bách, tổng thống đã lợi dụng sơ hở pháp luật để đưa bốn viên cảnh sát vào lại quá trình xét xử, cũng coi như là một lời giải thích tạm chấp nhận được dành cho cộng đồng người da đen.

Tuy nhiên, động thái này của tổng thống lại không mấy khôn ngoan. Đảng Dân chủ đã nắm lấy điểm ông ta thao túng điều khoản pháp luật để công kích mạnh mẽ. Ngoài những kênh truyền thông nghiêng về Đảng Cộng hòa, tất cả các phương tiện truyền thông khác đều không ngừng lên án.

"Sự chú ý đã bị chuyển hướng." Trên chuyến bay tới Chicago, Yefremov bất lực đặt tờ báo xuống, "Đây không phải là tin tốt cho APLUS chúng ta."

"Tôi rất hài lòng."

Với thành tích tiêu thụ hiện tại, anh ta còn gì để không hài lòng nữa? Cũng không thể mong đợi mãi có "cơ hội tốt" như thế này. Một album bán giá mười lăm đô la, trong khi anh ta không như Milla còn tặng kèm áp phích khổ lớn. Chi phí sản xuất album cũng rất thấp, việc phát hành cũng dựa vào đà thuận lợi là chính. Đến lúc đó, mức chia sẻ doanh thu mà Sony Columbia Records đưa ra chắc chắn sẽ rất hậu hĩnh.

"Đúng rồi, Taraji, bảo Tống Á Sinh đúng giờ liên hệ Coopers Lybrand, giúp tôi giám sát chặt chẽ Sony Columbia Records." Anh dặn dò.

"Vâng." Taraji đáp lời.

Sau khi đối phó xong đám phóng viên ở sân bay, anh ta liền dẫn người về lại hãng đĩa A+.

Toàn bộ nhân viên xếp hàng ở cửa ra vào vỗ tay chào đón. Lão Joe cũng có mặt, nhưng vẻ mặt ông ta khá nghiêm nghị, không hợp với không khí vui vẻ trong công ty.

"Thế nào lão Joe, album của nhóm TANK bán không chạy sao?" Tống Á hỏi.

"Cũng tạm ổn, sắp đạt hai trăm nghìn bản rồi. Tôi rất hài lòng, các cô gái ấy cũng rất cảm ơn cậu."

Lão Joe ra hiệu bằng mắt, hai người vào văn phòng Tổng giám đốc, đóng cửa lại để nói chuyện riêng.

"Có hai chuyện. Một là Lowry lại bị tấn công... Ở cửa một hộp đêm tại San Diego, cậu ta trúng hai phát đạn, hiện đã được đưa vào ICU (phòng chăm sóc đặc biệt) và đang nguy kịch." Lão Joe kéo Tống Á đến một góc khuất xa bàn làm việc, nhẹ giọng nói, vẻ mặt ông ta lộ rõ sự buồn bã, thương xót.

"Lại nữa sao?! Đây đã là lần thứ ba rồi." Tống Á nói, mặc dù lần thứ hai là do anh ta phái lão Mike đi làm.

"Lần này thì khác, đối phương ra tay là để lấy mạng cậu ta. Cậu có manh mối gì không?" Lão Joe không xoáy sâu vào hai vụ trước đó.

"À."

Tống Á nhớ ra điều gì đó, "GD muốn trả thù? Chẳng phải chúng ta đã không còn bảo vệ cậu ta nữa rồi sao?"

"Điều đó cũng không có nghĩa là chúng ta sẽ khoanh tay đứng nhìn cậu ta bị giết." Lão Joe nói, "Pablo trước mặt lão đại Kenneth như phát điên, lão đại cũng có chút dao động."

"À, tôi có chút manh mối."

Tống Á bình tĩnh suy nghĩ một lát, cuối cùng vẫn quyết định nói ra những gì mình biết, dù sao những ân oán trong giới âm nhạc cũng chẳng phải bí mật lớn gì. "Chắc là Puff Daddy. Nhóm Jodeci và Mary Blige của hãng đĩa Uptown hết lòng muốn đưa cậu ta về để hỗ trợ sản xuất album, nhưng ông chủ Harel không muốn dây dưa với Puff Daddy, vì tranh chấp với Lowry chưa được giải quyết, nên Puff Daddy không thể trở lại. Cậu ta từng vài lần thông qua bạn bè nhờ tôi giúp đỡ, nhưng tôi đều từ chối."

"Tôi hiểu rồi."

Lão Joe gật đầu, ánh mắt lóe lên vẻ sắc lạnh rồi biến mất.

"À, lão Joe, tôi còn phải nói với ông một điều. Nguồn thu nhập của Lowry có vấn đề. Cậu ta bị Atlantic Records đẩy xuống một hãng thu âm nhỏ, hai album không được phát hành, lượng tiêu thụ của mấy đĩa đơn cũng chẳng khá khẩm gì, nhưng vẫn tiêu tiền phung phí, số người phục vụ lại càng lúc càng đông. Liệu có thể duy trì bằng nguồn thu từ Thrift Shop và các buổi biểu diễn sau này được không? Tôi đã nhờ William Morris tìm hiểu, theo nguồn tin tiết lộ, có lẽ cậu ta đã tham gia buôn ma túy. Không chừng chính vì vấn đề đó mà bị người ta bắn. Nơi xảy ra chuyện ở San Diego lại rất gần Mexico."

"Cậu không cần bận tâm chuyện này, chúng tôi sẽ điều tra làm rõ." Lão Joe nói. "Còn một chuyện nữa, đó là lão đại Kenneth muốn cậu tiếp tục biểu diễn ở hộp đêm ngầm của ông ta tại Chicago."

"Tôi không thể hứa trước được, lão Joe..." Tống Á không muốn đi, đúng như Dree từng mắng anh ta, tình trạng "hai mặt" hiện tại thực ra rất tốt, dễ tiến dễ lùi.

"Cậu định trả lời lão đại thế nào?" Lão Joe hỏi.

"Nói thật, tôi sợ gặp nguy hiểm, và đó là sự thật." Tống Á nhún vai. "Chẳng lẽ ông ta sẽ ép buộc tôi sao? Anh rể tôi Tyron cũng đã mất vì tai nạn trong một vụ ẩu đả có liên quan đến GD."

"Ừm."

Lão Joe suy nghĩ một hồi rồi gật đầu. "Đúng vậy, vì vụ việc đó, ông ta cũng không tiện ép buộc cậu làm gì."

Trước khi rời đi, lão Joe cũng kể chuyện này cho Tony và Ống Hãm Thanh.

"Alex, chúng ta có thể đi thăm cậu ta m���t chút không?" Hai người quả nhiên lập tức tìm đến.

"Các cậu đi bây giờ chỉ tổ thêm rắc rối thôi."

Tống Á lắc đầu từ chối. "Đợi khi tôi đi bờ Tây tuyên truyền thì cùng đi, nếu đến lúc đó cậu ta còn sống."

"Nhất định rồi, cậu ta số lớn lắm." Tony nói.

Cái thân hình bé nhỏ đó ư? Tống Á chỉ mong Lowry chết quách đi cho rồi, tên này đúng là chuyên gia gây họa, hơn nữa còn từng ra bài hát DISS anh ta, không chỉ một lần.

Đuổi Tony và bọn họ đi, Tống Á bắt đầu vùi đầu xử lý công việc tồn đọng. Gần đây anh chủ yếu đang chạy tuyên truyền, ngoài khoản thu nhập từ vài buổi biểu diễn thương mại cùng Mariah Carey, tháng Sáu này còn có lời mời từ một hội chợ công nghệ mới. Phía đối tác đã điều chỉnh mức thù lao dựa trên tình hình album đầu tay bán chạy: hai trăm nghìn đô la, chỉ cần đến gian hàng của họ đứng hai mươi phút, không cần biểu diễn gì cả. Tương đương với một phút kiếm mười nghìn đô la, hơn nữa địa điểm tổ chức lại ở Chicago, rất tiện lợi. Dĩ nhiên, đây vẫn là giá hữu nghị.

Tống Á suy nghĩ một lát, rồi bảo Haydn đồng ý đề nghị này.

"Chào ngôi sao lớn, chúc mừng album đầu tay của anh bán chạy nhé."

Haydn vừa rời đi thì Cassitie xuất hiện ở ngưỡng cửa.

"Cuối tuần cũng đến làm thêm sao?"

Tống Á cười vẫy vẫy tay về phía cô, cô gái khóa trái cửa.

"Đây là giai đoạn quan trọng trong sự nghiệp của anh, em nhất định phải góp một phần sức lực."

Cassitie vuốt vuốt mái tóc vàng óng.

"Hội fan của anh ở Chicago có tin tức gì mới không?"

"Chúng em đã mua tất cả album của anh, tuyệt vời lắm!"

Gương mặt Cassitie tràn đầy sự sùng bái và nụ cười ngọt ngào. "Em đã mua một thùng lớn! Cửa hàng băng đĩa còn chưa kịp tháo dỡ niêm phong nữa! Nhưng là dùng tiền anh đưa để trang trải..." Cô vừa cười vừa nói: "Em vừa chuyển đĩa nhạc lên xe, cửa hàng băng đĩa đó liền treo biển, bắt đầu hạn chế số lượng mua mỗi người!"

"Em mua nhiều như vậy làm gì?"

"Vì đây là album đầu tay của anh mà. Thực ra, anh cũng nên tặng kèm áp phích gì đó cùng album chứ. Vóc dáng anh rất quyến rũ, đặc biệt là cơ bụng..."

"Thôi nào, tôi đâu phải ngôi sao nữ."

"Vẻ đẹp nam giới cũng rất "ngon miệng" đó chứ."

"Em hy vọng cả thế giới sẽ biết rằng bài hát Beautiful Girls là anh dành tặng riêng cho em. Em chính là nàng thơ truyền cảm hứng cho bài hát đó." Cô nói.

"!"

Tống Á nhớ tới cũng đã từng dùng bài hát này để dỗ Mariah Carey, mầm họa nhất định phải loại bỏ kịp thời! "Đừng gây rắc rối nữa Cassitie, kế hoạch quảng bá của tôi rất nghiêm ngặt. Cứ coi như bài hát đó là bí mật nhỏ chỉ của riêng hai chúng ta thôi, được chứ?"

"Ừm." Cô nhẹ nhàng đáp lời.

Cô gái ngoan ngoãn quả nhiên rất biết điều và tâm lý!

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin quý độc giả vui lòng trân trọng.