Cái gọi là "không cắm điện" (Unplugged) không hẳn là hoàn toàn không cần thiết bị điện tử. Chẳng hạn như micro, hệ thống âm thanh... những thứ đó mà không có điện thì không thể hoạt động được. Các loại nhạc cụ như đàn jazz, đàn phong cầm thì vẫn tạm chấp nhận được, nhưng các nhạc cụ điện tử khác như guitar điện có hiệu ứng, trống điện tử, thiết bị MIDI, bộ tổng hợp âm thanh điện tử, bộ điều âm thì tuyệt đối không được phép sử dụng. Việc chỉnh sửa âm thanh hậu kỳ hay can thiệp bán phần vào hệ thống điện tử càng là điều cấm kỵ lớn.

Vì vậy, buổi hòa nhạc unplugged thứ mười sáu của Mariah Carey có độ khó cực kỳ cao. Ngoài việc phải hát live hoàn toàn không chỉnh sửa âm thanh suốt cả buổi diễn, toàn bộ ban nhạc, gồm người chơi dương cầm, các nhạc công, ca sĩ bè và ca sĩ hợp xướng, cũng phải phối hợp một cách cực kỳ ăn ý.

"Yes I will, yes I will..."

Khi Tống Á đến phòng tập tại trụ sở chính của Sony Columbia Records, cô ấy đang cùng ban nhạc tập lại ca khúc nổi tiếng "I'll Be There" của anh em nhà Jackson (MJ là một trong số họ). Vừa thấy Tống Á xuất hiện ở cửa, lông mày Mariah Carey liền cong lên vì cười: "Let me fill your heart with joy and laughter, Togetherness, well that's all I'm after, Whenever you need me, I'll be there..."

Cô ấy nhìn chằm chằm Tống Á hát đến đoạn này, rồi đưa tay chỉ sang, miệng làm khẩu hình "ngươi".

Tống Á chỉ đành tiếp lời: "I'll be there to protect you, with an unselfish love I respect you, Just call my name, and I'll be there..."

"Ho!" Ban nhạc dừng lại, rối rít vỗ tay về phía Tống Á. "APLUS, hát không tệ chút nào," một ca sĩ nam hát bè của cô ấy hú hét nói.

"Xin lỗi, tôi đã làm phiền mọi người tập luyện rồi, hình như tôi đến sớm."

Tống Á biết rõ thực lực của mình, nên sẽ không vì lời khen mà bị mờ mắt.

"Không có..." Mariah Carey đã dang hai cánh tay ra đón lấy: "Là chúng tôi mới là người kéo dài thời gian tập luyện."

Tống Á ôm lấy cô ấy, sau đó hôn má, mỗi bên một cái.

"Đúng thế."

Ca sĩ nam hát bè cũng tới chào hỏi: "Tere Lorenz, rất hân hạnh được biết anh, APLUS."

Tống Á biết người này là ca sĩ bè quan trọng nhất của Mariah Carey trong buổi hòa nhạc unplugged lần này, và được cô ấy rất mực đánh giá cao. "Tôi cũng vậy, Tere."

"Vậy thì, những ai không có nhiệm vụ có thể về trước. Còn ca sĩ bè và các nhạc công thì nghỉ ngơi một giờ, sau đó quay lại để bắt đầu tập luyện ca khúc 'Empire State Of Mind Part II'."

Walt vỗ tay, những người trong phòng tập bắt đầu thu dọn đồ đạc và đi ra ngoài. "Hi, APLUS," những nữ ca sĩ bè đi ngang qua, rối rít chào hỏi Tống Á và liếc mắt đưa tình.

Đều là những người sẽ hợp tác, Tống Á mỉm cười thân thiện, kiên nhẫn đáp lại từng người một. Anh thấy David Cole đang ngồi trước dương cầm. "Anh là người chơi dương cầm phải không, David?"

"Phần lớn là tôi." David Cole bắt tay với anh, "Hay là anh thử xem?" Anh ta cười và chỉ vào cây dương cầm.

"Thôi, ngoài kèn trumpet là có thể dùng được, tôi chỉ có guitar mộc là tạm ổn," Tống Á khoát tay từ chối.

"Vậy APLUS, sau đó anh sẽ hướng dẫn tập luyện nhé, tôi có chút việc." Walt cũng xách túi và khoác áo, chuẩn bị rời đi.

"Này, tôi không làm được đâu..." Tống Á vội vàng giữ người lại. Anh bây giờ chưa có khả năng chỉ đạo một buổi hợp tác trực tiếp với hơn hai mươi người như thế này, lại càng không có nghĩa vụ phải chịu đựng sự mệt mỏi đó.

"Không có vấn đề, có David ở đây, và cả Larry nữa." Walt chỉ vào một ông lão da trắng phía sau chiếc máy quay ở góc tường. "Larry là đạo diễn của EP, và ông ấy cũng là đạo diễn MV 'Someday' của cô Carey."

"Xin chào, Larry." Tống Á chào đối phương. MV "Someday" chủ yếu được quay trong phòng thu, tương tự với bối cảnh buổi hòa nhạc unplugged lần này, đều khá đơn giản, chủ yếu là những cảnh đặc tả Mariah Carey cùng những đứa trẻ nhảy múa. Tống Á ấn tượng nhất là hai điều: thứ nhất, tổng thể tông màu MV mang lại cảm giác rất thoải mái và Mariah Carey được quay rất đẹp; thứ hai, tông màu này rất giống với đoạn phim trong bộ Thiên Khải "Show me the money" mà anh đã có được.

"Ngươi tốt." Larry và các trợ lý của ông ấy cũng lần lượt đáp lại.

"Walt gấp gáp đi đâu vậy?" Tống Á hỏi.

"Ly hôn." Mariah Carey làm khẩu hình nói với anh.

Tống Á hiểu ra, không hỏi thêm nữa. Nhân cơ hội này, anh cùng cô ấy, Larry và David Cole thương lượng về vị trí đứng lúc biểu diễn.

"Hiện trường không có gì quá lớn không gian để thao tác, sân khấu cũng nhỏ, khoảng cách với khán giả rất gần."

Larry giới thiệu: "Vì vậy tôi dự định để cô Carey đứng phía trước đàn dương cầm, các nhạc công và ca sĩ bè thì ở phía sau xa hơn một chút, còn ánh đèn..."

"Không thành vấn đề." Tống Á cũng chẳng có gì để chỉ dẫn, đối phương là những người chuyên nghiệp, còn bản thân anh lại là người ngoại đạo.

Phiên bản hát đơn của nữ ca sĩ ngắn hơn rất nhiều so với bản gốc, về độ khó thì tương đương nhau. Với khả năng của Mariah Carey thì hoàn toàn có thể ứng phó dễ dàng, Tống Á cũng tương tự chẳng có gì để kén chọn.

"Vậy nhiệm vụ của tôi là đảm bảo cô hát đúng như những gì đã định trong phòng thu trước đó, đừng hy vọng có bất kỳ màn ngẫu hứng nào tại buổi diễn trực tiếp."

Tống Á rất rõ tính cách của Mariah Carey khi hát live, cô ấy rất thích tự do ngẫu hứng và sửa đổi một chút các đoạn chuyển âm.

"Bạo quân."

Mariah Carey liếc nhìn anh, nhưng khi diễn tập thật sự thì lại rất ngoan ngoãn, hoàn toàn tuân theo những gì Tống Á đã thiết kế trước đó.

"Oooh oooh, New York..."

Phần bè của bài hát này rất đơn giản. Sony Columbia Records đều tìm đến những cao th�� cho Mariah Carey, chỉ cần cô ấy phối hợp tốt, buổi diễn tập đương nhiên sẽ tiến hành vô cùng thuận lợi, thậm chí ngay cả David Cole cũng phải cảm thán rằng cô ấy đã thay đổi tính nết.

Hai người nhìn nhau mỉm cười đầy ẩn ý, và đều hiểu rõ nguyên nhân là gì.

Tuy nhiên, việc muốn lén lút gặp gỡ riêng cũng khá khó khăn. Lượng công việc của buổi diễn tập rất lớn, ở đây lúc nào cũng đông người, lại còn có máy quay phim. Cô ấy cũng không thể cứ mãi cho trợ lý và vệ sĩ nghỉ ngơi được.

"Chờ buổi hòa nhạc kết thúc rồi hãy nói, tôi thấy cô luyện tập vô cùng mệt mỏi."

Tống Á cũng có chút thương cô ấy. Kể từ khi ra mắt và giành được hai giải thưởng lớn của Grammy, cô ấy vẫn luôn cố gắng chứng minh bản thân với những nhà phê bình âm nhạc đã chỉ trích mình. Mặc dù sau nhiều lần hát live và biểu diễn tại Grammy cũng như AMA, dư luận bên ngoài về cơ bản đã không còn nhắc đến chuyện này nữa, cô ấy vẫn quyết tâm dùng buổi hòa nhạc unplugged lần này để giải quyết dứt điểm mọi chuyện.

Chủ yếu là vì các phụ tá và vệ sĩ của cô ấy, bao gồm cả người quản lý, về cơ bản đều do Mottola mời đến, nên về mặt này hoàn toàn không thể tin tưởng được. Không giống Tống Á, người dưới trướng anh đều là những người tương đối trung thành. "Có lẽ nên tìm một cơ hội thay đổi một vài người bên cạnh cô ấy?" Tống Á âm thầm lên kế hoạch.

"Ừm."

Cô ấy xác thực rất mệt mỏi. Buổi hòa nhạc lần này đều chọn những ca khúc có độ khó cao, gánh nặng về thể lực và cổ họng là cực kỳ lớn.

"Thông báo mới nhất trên tạp chí."

Trong lúc nghỉ giải lao giữa buổi diễn tập, phụ tá của cô ấy hưng phấn đi vào, thông báo trên tạp chí xuất bản ngày 2 tháng 3 cho biết: ca khúc "Empire State Of Mind" một lần nữa vươn lên vị trí thứ mười lăm, ngay sau "Missing You Now" của Michael Bolton.

"Đây chính là cái gọi là hiệu ứng Grammy phải không." Hai người đoạt giải thưởng lớn dưới trướng Sony Columbia Records đều nhận được lợi ích.

"Ừm, cô và cô bạn gái nhỏ của anh, 'I Hate U I Love U', đã lên vị trí thứ tư rồi đấy."

Mariah Carey lật tạp chí, nói với giọng điệu m���a mai: "Không ngờ cô ta lại có sức lực lớn như vậy, cái kiểu vóc dáng của Milla có thể bị cô ta hất tung xuống đất chỉ bằng một cái nhấc."

"Ây..." Tống Á không biết nói gì.

Nữ trợ lý và David Cole ở bên cạnh nhìn phản ứng của Tống Á, tất cả đều bật cười.

Mấy ngày sau.

"Công việc của tôi đã hoàn tất, và cũng nên về Chicago để thu âm rồi." Tống Á đi gặp Mottola. "Ở trường tôi còn thiếu rất nhiều buổi học."

"Làm tốt lắm, cậu nhóc. Album đầu tay còn thiếu bao nhiêu bài nữa?" Mottola có vẻ tâm trạng rất tốt, nhưng lại không chủ động rót rượu hay làm bất kỳ cử chỉ đãi khách nào.

"Chín bài hát."

"Ừm, vậy ít nhất còn thiếu một bài nữa. Cậu ra mắt cũng đã gần hai năm rồi nhỉ? Đừng chần chừ nữa, ngành công nghiệp thu âm thực ra cũng là một dạng công nghiệp, quản lý dự án là một môn kiến thức rất quan trọng, việc quá mức theo đuổi sự hoàn hảo thường sẽ gây ra tác dụng ngược." Mottola nói: "Dĩ nhiên, dù thế nào đi nữa, thành tích album đầu tay của cậu cũng sẽ khá tốt."

"Hi vọng như vậy." Tống Á trả lời.

Lúc này, điện thoại trong văn phòng reo. "Xin lỗi," Mottola nhận cuộc gọi. "Hey, Thandie."

Mấy giây sau, sắc mặt ông ta liền tối sầm lại. "Vì sao!? Sao lúc này cô lại nói với tôi là hắn không tham gia Oprah's talk show!?"

"Cô có biết những tin đồn tiêu cực về anh ta ngoài kia không? Còn có ảnh hưởng tiêu cực từ cuốn sách 'Sống cùng gia đình Jackson' do người chị gây rối La Toya của anh ta viết nữa chứ? Đây là cơ hội hoàn hảo để giải thích! Chỉ cần lên chương trình, thoải mái nói ra sự thật là có thể dẹp yên mọi chuyện một cách hiệu quả!"

"Fuck YOU! Thandie!"

Có vẻ ông ta không nhận được câu trả lời vừa ý, giận dữ mắng to vào ống nghe một tiếng, sau đó liền cúp máy ngay trước mặt Tống Á.

Truyen.free hân hạnh mang đến bản dịch này, mọi quyền lợi nội dung đều được bảo hộ.