Hắn giống như một vị quốc vương mê muội, một đứa trẻ chỉ biết làm theo ý mình, chẳng chịu nghe bất kỳ lời đề nghị trái ý nào. Xung quanh hắn toàn những kẻ nịnh bợ, thật trớ trêu, tôi lại trở thành người duy nhất cố gắng trò chuyện một cách bình thường với hắn.

Nhận thấy Tống Á vẫn đang lúng túng ngồi trước mặt, Mottola liền giải thích cho hành động nổi nóng vừa rồi của mình, sau đó vứt cái ống bị đập hỏng đi và đưa tay ra.

"Tôi hiểu ngài, thưa ngài Mottola," Tống Á chiều theo lời hắn.

"Tôi sẽ không thấy cảnh tượng vừa rồi xuất hiện trên bất kỳ bài báo hay cuốn tự truyện nào, phải không APLUS?" Hai người bắt tay, Mottola nhìn chằm chằm hắn.

"Dĩ nhiên, chuyện này không liên quan gì đến tôi," Tống Á cam đoan.

Với tính cách của Mottola, hắn cảm thấy sớm muộn gì cũng có ngày Mottola sẽ dạy cho MJ một bài học. Nhưng thực sự chuyện này cũng không liên quan gì đến hắn, trước khi lên đường trở về Chicago, hắn có rắc rối mới của riêng mình cần giải quyết.

"Vì sao Connie lại đem bé Liam cho gã lang thang nghiện rượu kia?"

Sau khi nghe tin từ Taraji, Tống Á rất khiếp sợ. Đôi mắt xanh của bé Liam giống hệt gã lang thang Frank đã sớm khiến hắn nghi ngờ. Không may Tyron đã chết, và ở một khía cạnh nào đó, hắn đã có thể tìm cơ hội để cùng Connie bàn bạc kỹ lưỡng về chuyện này. Nhưng không ngờ, mọi chuyện lại diễn biến theo một hướng khác.

"Không rõ lắm," Taraji nhún vai. "Về nhà, cậu nên nói chuyện tử tế với Connie một chút. Có lẽ cô ấy chỉ nhất thời bốc đồng thôi. Cho dù bố của bé Liam là ai, thì đó vẫn là con ruột của cô ấy."

"Thật là phiền phức."

Tống Á chào hỏi Mariah Carey, rồi dẫn người lên đường trở về Chicago. "Này, Goldman, ông thấy chuyện này thế nào?" Trước khi lên máy bay, hắn gọi điện cho Goldman.

"Frank, khi đã có bé Liam trong tay, sẽ bất cứ lúc nào cũng có thể đòi Connie tiền nuôi dưỡng."

Goldman nói: "Bé Liam trong tay hắn, nếu kiện ra tòa để đòi tiền nuôi dưỡng, chắc chắn sẽ thắng. Connie bây giờ hàng năm nhận được một khoản tiền không nhỏ từ cậu, trong khi Frank trắng tay. Bị một kẻ vô lại như hắn đeo bám thì chẳng có gì tốt đẹp."

"Thế nếu đưa bé Liam về thì sao? Frank chẳng phải đang nhận trợ cấp à? Cậu lại dọa hắn một trận..."

Tống Á nói đến một nửa thì bị Goldman cắt ngang: "Đợi cậu về rồi nói chuyện với Connie trước đã, rồi hãy tính tiếp."

"Em không muốn mang bé Liam theo bên mình nữa. Mỗi lần nhìn thấy thằng bé, em lại nhớ đến Tyron đã khuất, em có lỗi với anh ấy, hức hức hức..."

Trở lại công viên Hyde, Connie nép vào lòng dì Tô Thiến, khóc như một đứa trẻ con. Thực ra cô bé năm nay mới mười chín tuổi, vốn dĩ vẫn còn non nớt lắm. "Hôm đó em với Tyron cãi nhau vì chuyện nhỏ, em tức giận lắm, thế là giả vờ là người lớn rồi vào quán bar. Cái tên đó ngồi cạnh em, rất hay nói, và những chuyện hắn kể cũng khá thú vị. Lúc đó em nóng đầu, cộng thêm uống hơi nhiều, thế là... Ai ngờ lại xui xẻo đến vậy, dính bầu ngay lần đầu tiên. Em với Tyron đã quan hệ nhiều lần như thế, tại sao lại cứ dính bầu với con của hắn ta chứ!?"

Dì Tô Thiến lần này lại không hề mắng mỏ ai cả, chỉ không ngừng vuốt ve mái tóc giả xinh đẹp mới của cô bé.

Tống Á cũng đoán được đại khái tình hình. "Vậy tại sao lại đưa bé Liam cho hắn ta? Nếu cô không muốn nuôi thì có thể gửi thằng bé ở chỗ dì Tô Thiến, làm bạn với bé Freddy. Ở đây cũng có người giúp việc, tôi có thể mang lại cho thằng bé một môi trường trưởng thành tốt nhất."

"Em chỉ là không muốn nhìn thấy Liam nữa. Hôm đó em đi làm đầu, đi ra thì gặp Frank, hắn cứ đeo bám em, khiến em rất mất mặt trước mặt bạn bè, thế là em lén đưa bé Liam cho hắn... Dù sao hắn cũng là cái đồ vô lại, chẳng phải hắn từng muốn hại anh sao?" Connie vừa khóc vừa nói.

"Hắn đeo bám cô?" Ánh mắt Tống Á lạnh băng.

"Đúng vậy, hắn xông đến chỗ em, nói với bé Liam trong tay những lời như 'Tao rất muốn thằng bé', rồi còn nói đã nghe chuyện Tyron, muốn cùng em xây dựng gia đình mới, cùng nhau nuôi dưỡng con của chúng ta..."

"Chết tiệt!"

Tống Á đấm một cú vào tường. "Tôi sẽ đòi lại bé Liam rồi dạy cho hắn một bài học đàng hoàng, cô đừng lo lắng."

"Em không lo lắng," Connie dừng khóc thút thít. "Em cảm thấy như vậy là vừa đúng, em được giải thoát. Đàn ông có thể bỏ bê con cái thì tại sao phụ nữ lại không thể chứ? Em bây giờ có thu nhập rất tốt, em không cần phải giống dì Tô Thiến, vì khoản trợ cấp của bà mẹ đơn thân mà nuôi nấng rất nhiều đứa trẻ. Bé Liam cứ để Frank nuôi là được, dù sao thằng bé cũng chỉ là sản phẩm của một sai lầm mà thôi."

Tống Á nghẹn họng, quan điểm của hắn và họ vẫn còn khác biệt quá lớn. "Nhưng nếu bé Liam lớn lên trong tay Frank, thằng bé sẽ chỉ trở thành một kẻ vô lại chẳng được giáo dục tử tế."

"Như vậy cũng không tệ."

Dì Tô Thiến lên tiếng: "Cứ coi như chuyện này chưa từng xảy ra thì tốt rồi. Nếu không phải bé Freddy cũng đã lớn, tôi cũng muốn trả thằng bé lại cho Frank. Mấy đứa con của hắn chẳng phải vẫn sống ổn đó sao? Dù hắn nghèo nhưng là người da trắng, môi trường trưởng thành của bé Liam sẽ tốt hơn nhiều so với trẻ em nhà người da đen nghèo khó. Bé Liam còn có thể giúp hắn nhận thêm một khoản trợ cấp nữa."

"Nhưng Frank sẽ không thành thật như thế đâu. Hắn sẽ tìm bất kỳ luật sư nào giỏi về các vụ kiện quyền nuôi con để trình bày điều kiện của hai bên gia đình. Luật sư chắc chắn sẽ khuyến khích hắn kiện Connie để chia một khoản tiền nuôi dưỡng không nhỏ," Tống Á nói. "Mãi cho đến khi bé Liam mười tám tuổi, hắn sẽ như một con ma cà rồng bám riết lấy Connie."

"Cậu có thể giải quyết được phải không, Alex?" Dì Tô Thiến và Connie cũng đầy mong đợi nhìn hắn. "Cậu luôn có thể xử lý mọi chuyện thật tốt mà."

"Tôi..."

Tống Á hết cách, bình tĩnh suy nghĩ một lát. "Để tôi nói chuyện với luật sư trước đã."

"Đừng nói cho Tony đấy!" Dì Tô Thiến hét vọng theo bóng lưng hắn.

"Có lẽ Frank đã nhận ra Wilker bị đuổi khỏi đội đặc nhiệm, mối đe dọa lớn nhất không còn đó, cho nên hắn mới có lá gan lại đi đeo bám Connie," Goldman nói.

Trong thư phòng, chỉ có hắn và Tống Á.

"Đề nghị của ông là gì?" Tống Á hỏi.

"Loại người như Frank chỉ quan tâm đến tiền. Một khi có được sự thỏa mãn ban đầu, về sau hắn sẽ đòi hỏi càng ngày càng nhiều." Goldman hỏi: "Không thể đưa bé Liam về sao?"

"Connie không muốn nuôi thằng bé."

Tống Á nói: "Dù sao đi nữa, trước tiên chúng ta phải giải quyết vấn đề của tên Frank đó. Trực tiếp kiện hắn tội lừa đảo phúc lợi thì sao?"

"Con cái của hắn sẽ bị đưa vào viện phúc lợi, còn hắn cùng lắm là bị giam một thời gian ngắn rồi thả ra."

Goldman nói: "Như vậy không giải quyết được vấn đề tận gốc. Chiêu này có tính răn đe lớn hơn đối với con cái của hắn, ví như Fiona lần trước ra mặt vạch trần cậu. Loại người như Frank chỉ cần có tiền mua rượu, thì sẽ chẳng thèm quan tâm con cái sống chết ra sao đâu."

"Tôi không muốn nhờ giới xã hội đen làm việc."

Tống Á đi đi lại lại trong phòng vài vòng. Xem ra chuyện này vẫn là phải nhờ ông bố Cassitie, loại cảnh sát biến chất ấy làm thì ổn thỏa nhất. "Bây giờ ai là trưởng đội đặc nhiệm?"

"Sau khi Wilker McKee bị giáng chức, bây giờ đội mới không còn ai khiến người ta sợ hãi nữa. Kẻ 'thân tín' hiện tại là Hank Voight, trưởng nhóm tình báo thuộc sở cảnh sát khu vực 21."

Goldman nói: "Nhưng danh tiếng của hắn tốt hơn Wilker nhiều lắm, dường như không làm những việc bẩn thỉu cho lắm."

"Vậy thì Wilker vẫn là người thích hợp nhất rồi?" Tống Á nói: "Tôi hiểu."

Hắn dẫn Goldman ra ngoài tìm lão Mike. "Ông biết tìm Wilker ở đâu không?"

"Tại sao cậu không đi hỏi cô nhân tình dưới lòng đất ở trường học của cậu ấy?" Lão Mike hỏi ngược lại.

"Tôi chỉ định nhờ ông đi nói chuyện làm ăn thuần túy với hắn thôi." Tống Á biết lão ta đang ám chỉ Cassitie, nhưng trả lời mà không chút tức giận.

Lão Mike đi gọi vài cuộc điện thoại, sau đó trở lại cùng Goldman, khởi động xe và rời đi.

Hơn một giờ sau, hai người trở lại. "Wilker đồng ý giúp giải quyết Frank, điều kiện là cậu phải giúp hắn một tay để trở lại đội đặc nhiệm."

"Giao dịch này cũng quá không cân xứng phải không?"

Wilker đi dọa Frank một chút là chuyện nhỏ, nhưng muốn cho một cảnh sát biến chất phục hồi chức vụ thì cần huy động một lượng tài nguyên xã hội không hề nhỏ.

"Bây giờ là lúc cậu cần hắn, APLUS," Goldman nói. "Hơn nữa, đại chiến bang phái ở phía nam thành phố sắp mất kiểm soát rồi. Tôi cảm thấy cậu cần một đồng minh mạnh mẽ trong hàng ngũ cảnh sát tuyến đầu. Những chính khách cấp cao của cậu bây giờ hơi bất lực trong việc giải quyết các vấn đề thực tế của phía nam thành phố, cậu không nhận ra sao? Trị an ở Công viên Hyde dù có tốt đến mấy cũng vẫn thuộc phía nam thành phố."

"Ông chắc chắn chứ?"

"Tôi chắc chắn." Goldman chỉ vào lão Mike. "Mike cũng nghĩ như vậy."

"Wilker từng đánh cho cậu một trận tơi bời mà." Tống Á không ngờ lão Mike cũng ủng hộ việc phát triển quan hệ với Wilker.

"Nguồn tin của tôi cho hay, nửa năm nữa phía nam thành phố sẽ diễn ra một cuộc thanh trừng giữa các băng đảng, với quy mô tuyệt đối chưa từng có."

Lão Mike nói: "Có người của chúng ta trong hàng ngũ cảnh sát tuyến đầu, cậu sẽ an toàn hơn nhiều. Nhiệm vụ cốt yếu của tôi là phụ trách sự an toàn của cậu."

"Được rồi."

Tống Á lấy điện thoại di động ra, vốn định gọi cho Michelle, người đã là trợ lý chủ tịch, nhưng nghĩ một lát rồi lại thôi. Tính cách của Michelle khá chính trực, không phù hợp để nhờ cô ấy làm chuyện như thế này. Hắn nhớ lần đầu tiên biết Wilker, chính là hắn đã dẫn đội đặc nhiệm xông vào hãng đĩa A+ trước kia, diễu võ giương oai trước mặt mình để làm những việc bẩn thỉu cho công tố viên quận Cook là Peter. Trong khi sau đó hắn lại dốc sức giúp Peter tái tranh cử...

"Taraji," hắn tìm Taraji. "Thay tôi hẹn gặp Peter Floch, ừm... chơi golf nhé?"

Bản quyền tài liệu này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.