Đóng cửa lại, Tống Á dọn dẹp sạch sẽ chiếc ghế sofa cùng những đồ vật còn sót lại, rồi mới đi ra ngoài tìm Eric.

"Lão Kiều đâu?" Hắn hỏi.

Việc đến đây tối qua chỉ là một phần trong kế hoạch. Hắn cần một cái cớ để đến gặp Lão Kiều, sau đó "vô tình gặp" Lão Kiều khi ông ta đã kết thúc công việc quảng bá.

"Tuần này ông ta không về đâu, đi Los Angeles rồi."

Hắn không ngờ lại nhận được tin tức không hay này.

Tống Á đành nhờ Eric lái xe đưa mình và Elle về nhà, tiện thể dò hỏi chuyện trên đường. Eric không đề phòng hắn lắm, kể hết mọi chuyện đã xảy ra trong quá trình phát hành album.

Ở Atlanta, Lão Kiều không biết nghe lời khuyên của ai, tính mời một công ty PR ở Hollywood đến phụ trách việc phát hành album. Pablo, người vẫn luôn muốn hợp tác với hãng đĩa Warner, dĩ nhiên kịch liệt phản đối, hai người lại cãi nhau một trận lớn. Sau đó, Pablo dẫn theo tiểu Lowry cùng AK, Tony, "Ống hãm thanh" đột ngột bỏ đi. Họ đi đâu cũng không thèm chào Lão Kiều, và Lão Kiều cũng chẳng buồn quan tâm đến họ, một mình lên chuyến bay đến Los Angeles.

"Hollywood công ty PR?"

Lòng Tống Á trùng xuống, hắn không hiểu công ty PR làm những gì, nhưng nếu họ cũng có thể phụ trách việc phát hành album, thì hiển nhiên Lão Kiều muốn hoàn toàn cắt đứt khả năng hợp tác với các hãng thu âm lớn. Vậy thỏa thuận giữa mình và Daniel sẽ ra sao? Mười nghìn đô tiền giới thiệu cùng một trăm năm mươi nghìn tiền hoa hồng chẳng phải sẽ tan thành mây khói hết sao?

Trước tiên, anh đưa Elle về nhà, chẳng mấy chốc đã có tiếng phụ nữ cãi vã vọng ra từ trong nhà.

Thôi được, hoàn cảnh gia đình ở khu dân nghèo đều chẳng khác gì nhau. Đến cả những lời trách mắng mà mẹ Elle dành cho Elle cũng y hệt những lời dì Tô Thiến từng nói với Connie.

Tống Á nhanh chóng giục Eric nổ máy xe rồi đi ngay. Về đến nhà, anh lập tức gọi điện cho Daniel.

"Công ty PR giống như lính đánh thuê vậy, thường được dùng cho những hợp tác ngắn hạn. Họ rất thích phá cách, tạo ra tin tức chấn động để thu hút sự chú ý của truyền thông là sở trường của họ."

Daniel là người từng trải, hắn nhanh chóng đưa ra nhận định: "Các công ty PR giỏi ở Hollywood rất đắt đỏ. Tính theo lượng tiêu thụ album hiện tại, số tiền Lão Kiều kiếm được còn không đủ trả phí cho họ! Tôi cảm thấy Lão Kiều sắp mất lý trí rồi, chúng ta phải vội vàng đến Los Angeles, tranh thủ từng giây từng phút, can thiệp vào trước khi ông ta đạt được thỏa thuận với công ty PR!"

Tống Á không còn cách nào khác, lại gọi điện cho Lão Kiều. Kế hoạch "vô tình gặp gỡ" đã thất bại, anh đành trực tiếp nói thẳng, ít nhất cũng phải kiếm được mười nghìn đô tiền giới thiệu của Daniel chứ.

"Hey, APLUS, có chuyện gì vậy?" Giọng Lão Kiều rất mệt mỏi.

Tống Á cũng không quanh co nữa, nói thẳng mục đích: "Phó chủ tịch hãng đĩa SBK, Daniel Grass, tìm tôi nói muốn gặp mặt ông, ông xem..."

"FUCK! Cậu chó đẻ!"

Đúng như dự đoán, Lão Kiều lập tức mắng mỏ: "Mấy người các ngươi tất cả đều phản bội tôi sao!" Mắng xong liền định cúp máy.

"Hey! Hey! Khoan đã! Đừng cúp máy! Ông chủ, xem như là tôi đã viết bài hát đó cho ông đi! Được không?" Tống Á vội vàng đánh bài tình cảm.

Đầu dây bên kia im lặng hồi lâu. "Có lẽ không có bài hát đó chúng ta bây giờ sống vui vẻ hơn..." Lão Kiều chậm rãi mở miệng: "Bảy nghìn băng cassette bán hết, tôi chấp nhận tổn thất mà rời đi, Pablo vẫn là bạn bè của tôi, Lowry vẫn là một đứa trẻ ngoan... Tiền, tất cả đều là vấn đề tiền, tiền là toàn bộ vấn đề..."

"Ông đuổi Elle ra ngoài một cách tàn nhẫn như vậy chẳng phải cũng rất hung ác sao?" Tống Á thầm rủa trong lòng.

Nhưng khuyên thì vẫn phải khuyên. "Vậy ông càng phải nói chuyện kỹ với Daniel một chút. Hắn là người có rất nhiều ý tưởng về việc phát hành đĩa nhạc, hắn đã thuyết phục được tôi, tôi tin hắn cũng có thể thuyết phục được ông. Tiền là vấn đề, bài hát kia cũng là vấn đề, cho nên chúng ta phải tìm người chuyên nghiệp để giải quyết vấn đề. Gặp mặt một lần thôi, được không?"

Lão Kiều hít sâu một hơi, thái độ cuối cùng cũng dịu xuống: "Gặp mặt một lần ư?"

"Một lần!"

"Được rồi, nể mặt cậu đó." Lão Kiều nói tên một quán rượu.

"Cảm ơn ông, ông chủ!"

Tống Á hẹn Daniel, hai người lên chuyến bay gần nhất, bay thẳng đến thành phố thiên thần ở Bờ Tây.

Đây là lần đầu tiên Tống Á đi máy bay sau khi xuyên việt, cũng là lần đầu tiên đến Los Angeles. Anh chẳng có tâm trạng nào để thưởng thức cảnh sắc dọc đường, dẫn Daniel bắt taxi đến khách sạn Lão Kiều đang ở, gõ cửa phòng.

Khoảnh khắc Daniel và Lão Kiều gặp mặt, trong đầu hắn dường như vang lên tiếng máy tính tiền ở siêu thị "đinh đinh". Mười nghìn đô la đã nằm trong tay, thật tuyệt!

Trong phòng còn có hai vị khách khác, một người đàn ông da đen thấp bé và một người đàn ông da trắng béo lùn, đang tạm biệt Lão Kiều.

Sau khi tự giới thiệu đơn giản, Daniel hỏi: "Vừa rồi đó là EAZY-E của N.W.A phải không?"

"Ừm, ngồi đi. Lão E cũng đến đây để nói chuyện hợp tác với tôi." Lão Kiều trả lời. Ông mở một chai rượu, lấy ly từ tủ rượu và rót cho hai người.

"Cảm ơn. Lão E tai tiếng..." Daniel muốn nói rồi lại thôi.

"Tôi biết cậu muốn nói gì. Lão E nguy hiểm, tham lam, nhưng đối với âm nhạc thì chẳng có gì để bàn cãi. N.W.A chính là nhờ tiền của hắn mà thành lập được." Lão Kiều ngả người xuống ghế sofa, nâng ly ra hiệu mời Daniel. "Hơn nữa, về việc phải đối phó thế nào với các hãng thu âm lớn, hắn có kinh nghiệm phong phú."

Nghe ra sự mỉa mai trong lời nói của Lão Kiều, Daniel cười: "Tôi nghe APLUS nói về cái lý thuyết hoang đường của Pablo liên quan đến các hãng thu âm lớn. Thật đáng tiếc, hắn chẳng qua là kẻ ngoại đạo trong ngành này. Một sự thật đơn giản là, các hãng thu âm lớn không thể nắm giữ tất cả."

"Lấy một ví dụ..." Hắn chìa tay về phía Lão Kiều. "Ông gần như có thể nghe nhạc do bất kỳ công ty hay cá nhân nào sản xuất, vào bất cứ lúc nào, ở bất kỳ đâu. Các hãng thu âm lớn chẳng thể quản được ông gì cả, thì làm sao họ độc quyền được?"

"Phát hành ư? Chẳng phải ông cũng đang tự phát hành đĩa nhạc sao? Ai cũng không ngăn cản được ông cả. Dĩ nhiên tôi sẽ không che giấu những ưu thế của các hãng thu âm lớn, họ có thể nắm giữ một số kênh phân phối, một số giải thưởng, một số phương tiện truyền thông, nhưng chỉ có vậy thôi. Rất nhiều hãng thu âm lớn dưới trướng có đến hàng trăm nhà sản xuất, chính họ cũng có thể cạnh tranh đến sứt đầu mẻ trán, thì làm sao độc quyền được?"

"Chúng tôi, SBK, trước kia không thuộc về EMI, chẳng phải vẫn sống rất tốt sao? Kỳ thực, ngành công nghiệp đầu sỏ thực sự không nằm trong ngành sản xuất đĩa nhạc, mà là ngay tại đây, Los Angeles, Hollywood..."

Daniel là bậc thầy tiếp thị. "Tiếp tục đi," Lão Kiều quả nhiên rất có hứng thú với hắn.

"Khác với ngành công nghiệp đĩa nhạc, số lượng rạp chiếu bóng, số lượng màn ảnh trên cả nước là có giới hạn. Cậu muốn xem phim mới ra thì phải đến rạp chiếu bóng, chẳng thể xem ở bất kỳ nơi nào khác được. Đây mới thực sự là môi trường sản sinh ra độc quyền."

"Cho nên, bảy hãng phim lớn tại đây như Universal, Warner Bros, MGM, Paramount, 20th Century Fox, Disney và Columbia – à không, bây giờ phải gọi là Sony Columbia – đây mới thực sự là những tập đoàn có thể độc quyền một ngành công nghiệp." Daniel nói: "Lão Kiều, hợp tác với chúng ta đi, chúng ta không phải Warner, chúng ta thích hợp hơn phát hành nhạc Rap, nghe qua ICE ICE BABY sao?"

Lão Kiều cười khẩy khinh thường: "Một người da trắng."

"Đúng! Vanilla Ice là một người da trắng! Một người da trắng hát rap cứng cỏi! Đĩa đơn đó cũng được chúng tôi bán cực chạy!"

Những lời của Daniel có sức công phá quá lớn, Lão Kiều rơi vào trầm tư.

Ở bên cạnh, Tống Á thực sự thấu hiểu cảm giác đó. Lần trước, chính anh cũng đã bị Daniel thuyết phục đến mức mất phương hướng.

"Ông nghĩ sao?" Daniel tuyệt đối sẽ không cho đối tượng thuyết phục cơ hội thở dốc. "Chúng tôi dự định chủ yếu quảng bá đĩa đơn kia của APLUS, hơn nữa sẽ nâng ông lên ngang tầm với tiểu Lowry. Trong ngành ai cũng rõ, phần điệp khúc của ông hay hơn rất nhiều so với phần rap của hắn! Hắn là giọng ca chính của bài hát này, ông cũng vậy! Nếu như ông đồng ý, chúng tôi SBK thậm chí có thể ký hợp đồng ca sĩ với ông. Sau này, mỗi buổi hòa nhạc, mỗi buổi biểu diễn thương mại, mỗi bữa tiệc trao giải, chỉ cần ông muốn, tiểu Lowry đừng hòng loại bỏ ông để một mình chiếm lấy vinh quang! Vĩnh viễn..."

Mọi quyền lợi về bản biên tập này đều thuộc về truyen.free, hãy trân trọng công sức.