Thoáng chốc đã bước sang tháng Mười. Mỗi khi ở trường, Tống Á lại cảm thấy thời gian trôi qua thật nhanh. Trong khoảng thời gian này, hình tượng cá nhân anh ta liên tục bị bôi nhọ, các sản phẩm âm nhạc lưu hành ngày càng ít, đĩa nhạc của anh ta đã sớm không còn được bày bán trong các cửa hàng...

Tại New Jersey, Hamlin đã đánh bại Wiser, một thành viên của công đoàn, tại tòa án, nhưng Wiser tuyên bố sẽ tiếp tục kháng cáo.

Tại Tribeca, những cây cột chịu lực đã được kiểm tra, sửa chữa và gia cố thêm, nhưng vẫn chưa được các đơn vị liên quan nghiệm thu.

Trên thị trường âm nhạc, album thứ mười ba của Prince mang tên "Diamonds And Pearls" đã được phát hành. Ca khúc "Cream" trong album đã đứng đầu bảng xếp hạng đĩa đơn Billboard. Tuy vậy, album này không mang lại bất kỳ thay đổi cơ bản nào; sức hút đáng lẽ có vẫn có, những người định mua đĩa nhạc vẫn sẽ mua. Prince vẫn đang trên con đường nhanh chóng đi đến thời kỳ xuống dốc.

Có rất nhiều người ngỏ ý muốn hợp tác với Tống Á, hầu hết các công ty thu âm có tiếng đều đã liên hệ, nhưng trong lòng vẫn còn nhiều e ngại, kể cả Daniel. Anh ta từng là người đưa ra mức giá gần với yêu cầu của Tống Á nhất, chỉ yêu cầu chuyển hợp đồng hai album trong năm năm thành ba album, và album cuối cùng có thể bao gồm một số ca khúc mới cùng các bài chọn lọc. Nhưng khi Tống Á yêu cầu SBK nhất định phải sa thải Robert, hai bên đã nhanh chóng thất bại trong đàm phán. Câu nói năm đó của Daniel "Cánh cửa SBK sẽ mãi rộng mở đón chào cậu" đã trở thành lời hứa suông, và Tống Á dù thế nào cũng sẽ không đến SBK nếu Robert còn ở đó.

"Mottola chưa dùng đến thủ đoạn hạ cấp nào đặc biệt. Tất nhiên, chúng ta không thể lơ là cảnh giác dù chỉ một chút, rất có thể hắn đang dụ dỗ cậu mất cảnh giác. Hai ngày nữa là Lễ trao giải MTV Video Music Awards (VMA) do đài MTV tổ chức, Donovan và tôi không đề nghị cậu đến tham dự..."

Haydn trở về từ Los Angeles và nói với Tống Á: "David Geffen tiết lộ rằng ban tổ chức VMA đang có ý đồ với cậu, họ rất có thể đã hợp mưu với Mottola."

"Ý đồ gì? Hợp mưu ư?" Tống Á hơi kinh ngạc. "Đài MTV vẫn luôn rất tốt với các ca sĩ mà?"

"Đài MTV là đài MTV, nhưng Ban tổ chức VMA và đài MTV không phải cùng một nhóm người, lợi ích cũng không hoàn toàn nhất quán. Đài MTV, để nắm giữ toàn bộ tài nguyên MV, phải xây dựng quan hệ với các công ty thu âm và ca sĩ. Còn VMA mỗi năm chỉ có một lần, tỷ suất người xem và mức độ thảo luận là tài sản quý giá. Họ thường giăng bẫy đối với những ngôi sao trẻ tuổi dễ bị lợi dụng nhưng có sức hút lớn, đồng thời dùng một số thủ đoạn ngoài lề để gây chú ý. Họ đang nóng lòng vượt qua BMA (Billboard Music Awards) để vươn lên thành một trong ba lễ trao giải âm nhạc lớn nhất (hiện tại là Grammy, AMA, BMA), mục tiêu này có lẽ sẽ sớm được thực hiện. Tạp chí Billboard lâu đời hoàn toàn không phải đối thủ của Viacom, công ty đứng sau đài MTV."

Haydn hỏi: "Bản hòa âm của cậu thế nào rồi? Ngày 11 tháng 10, đĩa đơn mới 'Black or White' của MJ sẽ chính thức phát hành. Kế hoạch của chúng ta tốt nhất nên được triển khai trước thời điểm đó, nếu không sẽ chẳng gây được tiếng vang gì lớn."

"Còn sớm lắm, hiện tại mới chỉ tập luyện bốn mươi giây đầu, lấy violin, cello, trống và contrabass làm phần chính. Phần còn lại có độ khó quá lớn, dàn nhạc của trường cũng không đủ khả năng." Tống Á vừa nhắc đến chuyện này liền thấy đau đầu. Với trình độ hiện tại của anh ta, việc chơi hòa âm vẫn còn hơi sớm. Bản nhạc thuần hòa tấu Thiên Khải dài hơn một phút này cũng phức tạp hơn anh ta tưởng nhiều.

"Bốn mươi giây là đủ rồi. Chúng ta phải đưa thông tin của cậu ra ngoài, nếu đợi đến khi đĩa đơn của MJ ra mắt, mức độ quan tâm sẽ giảm đi đáng kể." Haydn rất gấp. "Chỉ còn một tháng nữa là đến thời điểm then chốt Samuel đưa ra quyết định. Theo như đĩa đơn đầu tiên của MJ dưới trướng Mottola sắp ra mắt, chỉ cần không có gì bất ngờ lớn xảy ra, Mottola sẽ ngày càng mạnh."

"Được rồi, cậu đi chuẩn bị đi, tiện thể thay tôi gửi lời cảm ơn đến David Geffen."

Tống Á gật đầu. Haydn lập tức bắt đầu liên hệ truyền thông. William Morris trong thời gian này làm việc rất tích cực, họ đã tham gia cuộc đối đầu với Mottola một cách rất kiên quyết. Rất nhiều tài nguyên truyền thông đều do Donovan giành được, coi như là một cách nhỏ để chuộc lỗi với Tống Á.

Ngày 5 tháng 10, dàn nhạc giao hưởng của trường mặc đồng phục học sinh chỉnh tề, giáo viên âm nhạc cũng xuất hiện trong trang phục trang trọng, và vẻ mặt căng thẳng nhìn đoàn làm phim bận rộn xung quanh họ.

"Chỗ này, thêm một tấm ván bổ trợ chưa sơn..."

Người quay phim của đài truyền hình đóng vai trò khách mời đạo diễn, cũng rất nghiêm túc chỉ đạo. Còn nữ MC thì đứng cạnh cửa, trò chuyện với Tống Á.

"Lát nữa cậu thật sự sẽ tuyên bố rút lui khỏi làng nhạc pop sao?" Đây là một tin tức lớn, nữ MC rất quan tâm, đã hỏi đi hỏi lại rất nhiều lần.

"Cố ý, có thể..." Tống Á nói nhỏ vài từ. Anh chú ý thấy cô bé chơi violin chính lại giở trò. Cô bé đã dịch chuyển chiếc ghế che khuất tầm nhìn của máy quay, vừa vặn che kín Cassitie ở hàng thứ hai.

Tống Á vốn định tìm cách giúp Cassitie một chút, nhưng nghĩ lại thì thế cũng tốt, đỡ phải xuất hiện cùng Cassitie trên TV, nếu không ba anh ta lại thấy và gây rắc rối...

"Được rồi, có thể bắt đầu."

Người quay phim kiêm đạo diễn điều chỉnh xong thiết bị, trở lại phía trước máy quay và mất khá lâu để điều chỉnh, cuối cùng mới hài lòng.

"Chúng ta bắt đầu đi." Tống Á đứng ở vị trí chỉ huy. Anh là học sinh duy nhất mặc thường phục. Theo hai tay anh hạ xuống, dàn nhạc bắt đầu trình diễn.

Tống Á chỉ huy ra dáng lắm, thực ra chỉ cần vung tay không ngừng là được. Đến lượt cello thì nghiêng đầu chào hỏi, đến lượt contrabass thì chào hỏi, cứ đến phần nào của dàn nhạc tham gia thì chào hỏi phần đó là được. Bốn mươi giây rồi sẽ trôi qua, sau khi được đài truyền hình biên tập cũng sẽ không lộ vẻ nghiệp dư.

"Tuyệt vời! Quay lại một lần nữa nhé?"

"OK, có thể quay lại một lần nữa không?"

"Được rồi, chúng ta quay lại một lần nữa."

Sau khi người quay phim đã thỏa mãn với vai trò đạo diễn, Tống Á bắt đầu nhận phỏng vấn, trong khi hình ảnh dàn nhạc tự tập luyện được dùng làm cảnh nền.

"Chào APLUS, rất vui được gặp cậu ở trường. Đây là lần đầu tiên cậu nhận phỏng vấn ở trường sao?" Nữ MC đưa micro tới.

"Đúng vậy, là lần đầu tiên, tôi hơi hồi hộp một chút." Tống Á lập tức nhập vai.

"Cậu cũng sẽ hồi hộp sao? Cậu là một ca sĩ từng trải qua những sân khấu lớn mà. Tại đêm trao giải BMA, cậu song ca với Mariah Carey rất đặc sắc."

"Ở đây thì khác, ở đây tôi chỉ là một học sinh bình thường thôi."

"Vậy cậu có tham dự VMA sắp tới không? Nghe nói cậu rất có thể sẽ nhận giải."

"À, có lẽ tôi sẽ không đi. Gần đây nhiều phương tiện truyền thông công kích tôi khiến tôi có chút nản lòng thoái chí. Tôi rất muốn lớn tiếng nói rằng những điều đó không phải sự thật, nhưng cậu biết đấy, đôi khi những người như tôi có thể phát ra tiếng nói rất nhỏ bé. Tôi thậm chí đã chuẩn bị rút lui khỏi làng nhạc pop..."

"Khoan đã, cái gì!" Kỹ năng diễn xuất của nữ MC cũng rất đạt. "Rút lui khỏi làng nhạc pop? Thật sao? Cậu đã đưa ra quyết định này rồi hay là..."

"Chưa, chưa có quyết định chính thức, nhưng tôi quả thật có ý định này. Có thể, tôi chỉ nói là có thể thôi."

"Ồ, vậy thì đây sẽ là một tổn thất lớn cho làng nhạc pop..."

"Không có gì đâu, cậu quá lời rồi."

"Vậy cậu định làm gì... Nếu cậu thật sự rút lui khỏi làng nhạc pop thì cậu định làm gì? Chuyên tâm học hành, rồi học đại học sao?"

"Cũng gần như vậy. Thực ra ở trường, tôi cũng không hề rời xa âm nhạc, chẳng qua là không chơi nhạc pop. Cậu cũng thấy đấy, tôi đang thử viết một số bản nhạc cổ điển và cùng các bạn tập luyện."

"Nhạc cổ điển ư? Mức độ này có vẻ hơi khó đấy nhỉ."

"Cũng được mà. Cậu biết đấy, tôi đã thử rất nhiều phong cách âm nhạc: hip hop, pop, R&B, soul, và giờ đây tôi lại có hứng thú mãnh liệt với hòa âm cổ điển..."

Phần phỏng vấn này xuất hiện trên bản tin giải trí của NBC vào ngày hôm sau. Bộ phận quan hệ công chúng của William Morris đã sắp xếp. Đài truyền hình đã biên tập lại tư liệu quay thực tế một chút; phần phỏng vấn được đặt ở đầu, sau đó mới đến phần dàn nhạc trình diễn dưới sự chỉ huy của Tống Á.

"Rất tốt."

Haydn hài lòng tắt TV. "Tôi nghĩ sẽ không ai còn nghi ngờ tài năng âm nhạc của cậu nữa."

Bản dịch này là tài sản trí tuệ thuộc về truyen.free.