Với tư cách là một người xuyên không chân chính, trong hơn mười ngày tiếp theo, Tống Á đã bình tĩnh tìm hiểu cặn kẽ hoàn cảnh hiện tại của mình và nhận ra… tình hình rất bi quan.

Đầu tiên là nghèo, các khoản phúc lợi chỉ đủ đảm bảo cuộc sống tối thiểu. Số tiền kiếm thêm ít ỏi từ việc dì Tô Thiến đi làm thuê, trông trẻ giúp hàng xóm, đổ vào một ngôi nhà lớn như vậy cũng chẳng thấm vào đâu. Đừng mơ tưởng một người xuyên không sẽ có tiền bạc từ đầu; hiện tại trong túi cậu ta chỉ có ba đồng 25 cent, đó là số tiền dự phòng lỡ có chuyện khẩn cấp còn có thể gọi điện thoại công cộng.

Tình hình của mấy anh em khác cũng tương tự, điều này thể hiện rõ nhất qua cách ăn mặc của họ. Quần áo của Tony hầu hết đều đến từ nhà thờ hoặc các cơ quan từ thiện quyên tặng. Chiếc áo khoác màu sẫm Tony đang mặc từng là đồng phục của một nhà máy, ống tay áo và khuỷu tay đã mòn vẹt. Còn chiếc áo khoác lông màu đen của cậu ta thì lấy từ một cựu binh không quân, bên trong lớp lót còn có dòng chữ U.S.A.F 1969, tình trạng cũng tồi tệ không kém.

Connie và Emily được ưu ái hơn nhiều, dì Tô Thiến sẽ không để các cô bé mặc đồ quá cũ rách. Đáng tiếc, thẩm mỹ còn sót lại từ thập niên 80, cộng với sở thích màu sắc sặc sỡ thái quá của người gốc Phi, khiến tổng thể trang phục không thể gọi là đẹp được. Đây đương nhiên là cái nhìn chủ quan của Tống Á, một kẻ xuyên không.

Nghèo thì đành chịu, nhưng an toàn cá nhân mới là vấn đề lớn. Tình hình trị an ở khu Nam Chicago khét tiếng tồi tệ nhất nước Mỹ. Nghèo đói, súng đạn, băng đảng và các vụ thù sát đan xen, khiến tình trạng nơi đây đã trở thành bệnh nặng khó chữa, càng ngày càng trầm trọng. Những vụ xả súng gây chấn động cả Trung Quốc thì ở đây chẳng là gì, cứ một thời gian lại có vài vụ. Thậm chí thường xuyên có tin tức về người đi đường không may bị trúng đạn lạc của các băng đảng đang giao chiến rồi bỏ mạng.

Ngoài các vụ xả súng, các vụ án ít nghiêm trọng hơn như trộm cắp, cướp giật lại càng xảy ra như cơm bữa.

"Yooo, Tony."

Đều là hàng xóm láng giềng xung quanh đây, một cậu nhóc choai choai đội mũ lưỡi trai chủ động chào Tony: "Mày bây giờ đi theo thằng Lowry rồi à?"

"Hey."

Tony đưa Emily lên chiếc xe buýt nhỏ của trường vừa đến, cười đập tay với cậu nhóc đội mũ lưỡi trai, rồi nói: "Lát nữa nói chuyện." Cậu ta cố ý tránh Tống Á và Connie, đi về phía một đầu khác của trạm xe.

Cậu nhóc đội mũ lưỡi trai khá quen mặt, Tống Á chỉ từng nghe người khác gọi hắn bằng biệt danh "ET", hẳn là vì đôi mắt to lồi hẳn ra ngoài của hắn khá giống với hình tượng người ngoài hành tinh trong bộ phim nổi tiếng toàn cầu thập niên 80 kia. Tuy nhiên, chỉ cần nhìn một góc chiếc khăn rằn sặc sỡ lấp ló dưới vành mũ, Tống Á đủ biết "ET" này, tuy không hơn kém mình là bao về tuổi, cũng là một tay giang hồ thứ thiệt. Ở khu Nam, khăn rằn không phải là thứ có thể đội lên đầu một cách tùy tiện.

Tony giao du rộng rãi. Xe buýt trường cấp ba cũng nhanh chóng lăn bánh tới, cậu ta và nhóm "ET" đi xuống hàng ghế sau tiếp tục cười đùa. Connie thì cũng nhập hội với nhóm bạn gái cùng khối.

"Sớm a, APLUS!"

Nhóm bạn học lớp chín của Tống Á ngồi ở hàng đầu. Cậu ta vừa ngồi xuống thì có người hét lớn một tiếng, sau đó những cậu bé, cô gái cùng khối bên cạnh đồng loạt phá lên cười.

"Chào buổi sáng..." Tống Á bất đắc dĩ nặn ra một nụ cười đáp lại họ, rồi tựa lưng vào ghế nhắm mắt giả vờ ngủ.

Hiện tại, sự nghèo khó và vấn đề an toàn vẫn chưa tìm được cách giải quyết. Thứ gần ngay trước mắt l���i là một vấn đề khác: "Bạo lực học đường".

Chuyện là thế này: Alexander Tống ban đầu có thành tích học tập chỉ ở mức trung bình khá thấp trong lớp. Thế nhưng, hơn mười ngày trước, sau khi linh hồn cậu ta bị Tống Á thay thế, cậu lại dễ dàng đạt điểm tối đa trong một bài thi toán.

Vốn dĩ cũng chẳng có gì to tát. Nếu là nước Mỹ vài chục năm sau, sẽ chẳng có bạn học nào biết điểm của người khác. Nhưng trớ trêu thay, bây giờ sự đúng đắn về chính trị của nước Mỹ còn chưa "tiến hóa" đến trình độ đó. Giáo viên toán đã rất vui mừng, công khai trước cả lớp tuyên bố điểm "A+" của cậu, khen ngợi hết lời, và còn lấy cậu làm gương để răn đe những học sinh "kém cỏi" khác.

Vì vậy phiền toái đến rồi...

Kiếp trước, Tống Á là một thanh niên Phật hệ chuẩn mực ở Trung Quốc. Gia đình sung túc, thành tích học tập trên mức trung bình. Vừa tốt nghiệp đại học, gia đình (cả sáu bậc tiền bối) đã lo sẵn nhà cửa cho cậu. Cậu ta chỉ vừa đi làm lập trình viên vài năm, tích góp mua được xe, đang tính tìm một cô vợ để ổn đ��nh cuộc sống. Cả đời thuận lợi suôn sẻ, bỗng dưng bị ném vào hoàn cảnh này thực sự khiến cậu không thể nào ứng phó nổi.

Hơn nữa, ở Trung Quốc ai lại bị cô lập, bị ức hiếp chỉ vì đạt điểm tối đa chứ! Huống chi còn bị bạn học đặt cho biệt danh ngớ ngẩn kiểu "Một Trăm Điểm". Oan uổng nhất là dù thành tích môn toán đột nhiên tăng mạnh, nhưng thành tích thể dục và nghệ thuật, hai môn này lại giảm thẳng tắp. Đối với chế độ tín chỉ ở cấp ba nước Mỹ mà nói, đây vẫn còn khó nói là lợi hay hại!

"Chẳng lẽ ngón tay vàng của người xuyên không chính là thiên phú chủng tộc của người Trung Quốc? Nếu vậy, dứt khoát bỏ qua các tín chỉ thể dục và nghệ thuật, tập trung vào toán và khoa học tự nhiên thôi. À, tiếng Anh và các môn xã hội cũng không thể bỏ bê..."

"Cho dù như vậy, sớm nhất là một năm rưỡi nữa tôi mới hoàn thành đủ tín chỉ. Vậy là tôi còn phải sống sót trong môi trường này ít nhất ba năm..."

Cứ thế, một đường vạch ra kế hoạch cho tương lai, bất tri bất giác, xe buýt trường học đã đến nơi.

"Alex, tan h���c đừng vội về, đợi tao nhé." Trước khi xuống xe, Tony dặn dò.

"Làm gì?" Tống Á hỏi.

Tony áp sát lỗ tai hắn, nhỏ giọng nói: "Tiểu Lowry."

"Lại chơi bóng rổ?" Tống Á vừa nghe liền chán nản hẳn: "Không đi được không?"

Kể từ khi cậu xuyên không, cơ thể này vốn dĩ chẳng có tí năng khiếu thể thao nào. Chơi bóng rổ đối với cậu đơn giản là một sự hành hạ, đây là bóng rổ đường phố của khu ổ chuột người da đen, hoàn toàn khác xa với môn thể dục chỉ cần ném đồ chơi bừa bãi mà cậu từng học trước khi xuyên không.

"Fuck You! Đừng có cò kè! Càng đừng có giở mánh khóe với tao!" Tony lập tức biến sắc mặt. Nhưng trước khi đi, cậu ta lại nói thêm một câu dịu giọng: "Coi như giúp đỡ tao đi mà!"

"Được rồi, ngươi là lão đại." Tống Á không có lựa chọn khác.

Xuyên qua đám đông đang hò hét ầm ĩ, Tống Á vào phòng học, liếc nhìn một cái đã thấy chiếc ghế sau bàn học của mình bị vứt lăn lóc ở góc phòng. "Ấu trĩ..." Cậu lười truy cứu, nhặt về, phủi bụi rồi sắp xếp lại, lại bắt đầu một ngày học cấp ba ở nước Mỹ như mọi khi. Mọi quyền lợi nội dung đều thuộc về truyen.free, xin quý độc giả lưu ý.