Ở Los Angeles nán lại hai ngày, đoàn người liền chuẩn bị trở về Chicago. Hai bộ phim Blade và Step Up 3 sắp sửa khởi quay ở đó, toàn bộ trọng tâm công việc của A+ Film Workshop trong nửa cuối năm 1999 cũng dồn về đây.

Sherilyn Fenn lần này được thăng chức, đảm nhận vai trò giám đốc sản xuất của Step Up 3 với kinh phí 15 triệu USD, dự kiến ra mắt vào Lễ Tình nhân năm sau.

Yefremov đảm nhận vai trò giám đốc sản xuất của Blade, dự kiến sẽ ra mắt vào đợt chiếu hè năm sau. Tổng kinh phí hai bộ phim lên tới 130 triệu USD, chỉ riêng Tống Á và Halle Berry đã tiêu tốn hơn 50 triệu USD tiền cát-xê.

"Giác quan thứ Sáu có doanh thu cuối tuần đầu tiên đạt mức cực kỳ tốt, ngoài mong đợi..."

Trước khi đi, Tống Á đã nắm được số liệu doanh thu cuối tuần đầu tiên. Trong bối cảnh cạnh tranh khốc liệt, Giác quan thứ Sáu đã nổi bật lên và có lẽ sẽ là bộ phim duy nhất vượt mốc 40 triệu USD doanh thu trong tuần đầu này.

Đứng thứ hai là The Blair Witch Project, mặc dù bản thân bộ phim khá thô sơ và nhàm chán, nhưng hãng phim nhỏ Artisan đã áp dụng một phương thức quảng bá vô cùng độc đáo và hiệu quả, khiến doanh thu tuần thứ hai vẫn sẽ đạt trên 30 triệu USD.

Bộ phim khác có doanh thu trên 30 triệu USD là Cô Dâu Chạy Trốn, với Julia Roberts đóng chính. Giới chuyên môn vốn dự đoán đây sẽ là quán quân phòng vé tuần này, nhưng lại bị hai "ngựa ô" bất ngờ phá đám.

Các dự đoán trước đó đều có phần lệch lạc. Màn "đại khai nhãn giới" của cặp đôi Tom Cruise và Nicole Kidman cùng đạo diễn Kubrick (tên phim Eyes Wide Shut) chỉ có thể xếp thứ tư, với doanh thu khoảng hơn 20 triệu USD. Chỉ dựa vào thị trường Bắc Mỹ để thu hồi vốn là điều không thực tế, nhưng Tom Cruise và Kubrick sở hữu sức ảnh hưởng toàn cầu cực lớn, nên cuối cùng bộ phim sẽ không đến nỗi lỗ vốn.

Với dàn diễn viên toàn sao hạng A như vậy, tác phẩm đạo diễn thứ hai đầy tham vọng của Tom Hanks lại không mấy khả quan. Bộ phim đó, với doanh thu tuần đầu tiên chỉ đạt khoảng 15 đến 20 triệu USD, hơn nữa, ngay cả các nhà phê bình điện ảnh chuyên nghiệp cũng không hề nể mặt.

"Amy..."

Tội nghiệp Amy, Tống Á thở dài không ngớt, vò nát bản báo cáo trong tay rồi vứt vào thùng rác.

Cô nàng người Úc đó, hắn lại không mấy bận tâm.

Nhớ trước đây Nicole Kidman mới nhận được vai nữ chính Người Dơi vĩnh cửu, lén lút chạy đến một bãi biển vắng vẻ để ăn mừng. Lúc đó, vẻ nữ tính dịu dàng, đáng yêu của cô nàng vô tình bị hắn và Haydn bắt gặp. Ấn tượng ban đầu không tồi, nhưng sau vài lần tiếp xúc th��c tế ở Canada, Tống Á phát hiện nàng có tính cách quá ngạo mạn, cái kiểu kiêu ngạo đến mức không thể duy trì mối quan hệ tốt đẹp với bất kỳ ai trong đoàn làm phim, một sự kiêu ngạo chẳng hề đáng yêu chút nào. Hai người hoàn toàn không có tiếng nói chung.

Hơn nữa còn quá thực dụng. Sherilyn Fenn chỉ cần hắn khẽ ám chỉ, đêm đó liền chạy đến, đôi mắt say đắm, da mặt và cổ phớt hồng đặc trưng của phụ nữ da trắng khi uống quá chén, ngón tay thỉnh thoảng vuốt ve đường xương quai xanh quyến rũ, để cầu xin hắn chỉ dạy kỹ năng diễn xuất, ánh mắt không rời một giây, còn bất ngờ chủ động trao một nụ hôn...

Đáng tiếc, hắn không có "Thiên Khải" hỗ trợ thì bụng rỗng tuếch, chẳng có gì để "chiêu đãi" cô ta. Khả năng diễn xuất của cô ta trong phim vốn dĩ cũng chỉ ở mức đó, hơn nữa, khuôn mặt cô ta khi ấy chưa được chỉnh sửa đến mức có thể biểu cảm sinh động như bây giờ...

Sau đó, không nhận được câu trả lời vừa ý, cô ta lập tức trở mặt, quăng cho hắn một cái tát, dù trước đó hai người còn đang mặn nồng.

Mặc dù vẻ ngoài tóc vàng thướt tha cao lớn, trước mặt thì như một "băng sơn mỹ nhân" cao ngạo, nhưng sau đó lại buông thả, mặc cho mình muốn làm gì thì làm. Cái cảm giác đối lập này rất dễ thỏa mãn dục vọng chinh phục. Nhưng sau đó vài lần... Tống Á cảm thấy vai vế chủ khách dường như đã bị đảo ngược, người phụ nữ này có vẻ "ăn quen bén mùi", muốn học theo Sloane.

Tính cách của cô ta làm sao có thể đáng yêu bằng Sloane được? Vả lại, cô ta cũng chẳng thể giúp hắn kiếm tiền, không có "Thiên Khải" hậu thuẫn. Hắn cảm thấy ẩn ý trong lời nói của cô ta là muốn duy trì mối quan hệ để sang năm hắn còn phải ra sức vận động cho cô ta tại Oscar?

Mùa giải thưởng năm sau, năng lượng của hắn chỉ đủ để dốc toàn lực ủng hộ "chiếc bánh ngọt lớn" của mình, làm những việc khác thì quá sức.

Vì vậy, khi Cold Mountain đóng máy, hắn cũng không còn muốn duy trì mối quan hệ nữa. Cùng loại phụ nữ da trắng, còn có Charlize đó thôi, trẻ hơn, xinh đẹp hơn, và cũng ngoan ngoãn hơn nhiều... Ai mà chẳng "trắng đến sáng bừng"? Bên cạnh Tống Á nào thiếu những tài nguyên như thế.

"Chào, Robb, Sansa, nhớ dì không?"

Charlize đang ân cần trao quà cho lũ trẻ ở đại sảnh. Nàng xoa đầu con trai, Jon, hỏi: "Con thích chứ?"

"Thích ạ." Jon chỉ coi cô là một trong những dì của mình.

"Nói cám ơn đi con." Sherilyn Fenn dạy bọn nhỏ.

"Cám ơn..." Ba đứa trẻ lễ phép cảm ơn.

"Lần sau đừng tặng chúng món quà quá quý giá." Sherilyn Fenn vừa liếc nhìn chiếc xe mô hình đẹp đẽ trong tay Jon vừa nói.

"Cháu xin lỗi, cháu đã nhờ trợ lý đi mua..." Charlize yếu ớt xin lỗi, đôi mắt ngấn lệ, vừa muốn khóc vừa cố gắng lau đi khóe mắt.

Sherilyn Fenn không thèm để ý đến cô ta, nói: "Chúng ta đi ra sân bay thôi." Rồi dẫn lũ trẻ ra cửa.

"Có chuyện gì sao? Chúng ta phải lên đường rồi."

Tống Á, người đang cầm túi đồ, vừa lúc bắt gặp cảnh tượng này. Hắn hỏi Charlize, người đang nhìn theo bóng lưng tội nghiệp của Jon nhỏ bé:

"Donovan nói có tranh giành vị trí đại diện chính thức cho dòng nước hoa Dior, họ cố tình chọn Carmen Kass..."

Hắn không dừng bước, Charlize đi theo sát phía sau nói: "Tôi mới từ Pháp trở về."

Nàng đã đổi người đại diện thành Donovan, còn không biết đã dùng cách gì khiến Fergie cũng sa thải Pat Kingsley.

"Hết cách rồi, Mimi cũng từng bị người Pháp từ chối qua..."

Thật sự hết cách rồi. Mặc dù ngành nước hoa Dior đã được tập đoàn LVMH mua lại, nhưng nếu hắn không muốn can dự vào "cuộc chiến nội bộ Pháp", thì không thể vì chuyện vặt này mà đi cầu cạnh ông chủ LVMH, Arnau. Hơn nữa, Arnau ngoài việc định hướng kinh doanh, ông ta chưa bao giờ can thiệp vào công việc của những nhà thiết kế độc lập, cá tính. "Cô chỉ có thể dựa vào bản thân mình thôi, trước tiên hãy quay tốt Công Viên Kỷ Jura 3 đi."

"Vâng, cuối tháng này tôi sẽ vào đoàn."

Charlize ở trước mặt hắn như chuột thấy mèo, cắn môi do dự mãi mới đủ can đảm phàn nàn: "Công Viên Kỷ Jura 3 chủ yếu là hiệu ứng đặc biệt về khủng long, lại là một bộ phim mang tính tập thể, phần diễn của tôi không nhiều, hơn nữa đạo diễn của phần ba cũng không phải ông Spielberg."

"Ồ?"

Tống Á thật sự không biết chuyện phần ba đổi đạo diễn. "Là ai vậy?"

"Là Johnston, một người xuất thân từ lĩnh vực hiệu ứng hình ảnh, đạo diễn của October Sky."

Charlize trả lời.

Cái tên này khá xa lạ. "Yên tâm đi, đây là dự án "con cưng" của Amblin Entertainment, Spielberg sẽ không lơ là bỏ mặc đâu, và nhà sản xuất Katherine cũng sẽ chiếu cố cô." Tống Á suy nghĩ một chút dặn dò: "Đó là một dự án của Universal Pictures, cô tự mình cẩn thận một chút, đừng quá kiêu căng... Cô biết đấy, mối quan hệ giữa tôi và Universal rất tệ."

"Vâng."

"Tóm lại, cứ quay xong bộ này đã... Hãy đợi tôi sắp xếp."

Tài nguyên điện ảnh của Thiên Khải trong tay hắn không còn nhiều lắm, sau này phải cân nhắc kỹ lưỡng, dành dụm một chút mới được.

"Được rồi..."

Charlize ngoan ngoãn gật đầu liên tục, đưa mắt nhìn người đàn ông lên xe. Sau đó cô cũng lên xe của mình, khởi hành sớm hơn một bước. Phía đoàn làm phim Công Viên Kỷ Jura 3 đã tập hợp, cô cần đến để tham gia buổi đọc kịch bản và các công việc khác.

Tống Á cùng Sherilyn Fenn và lũ trẻ lên máy bay trở về Chicago. Sherilyn Fenn, người đang mang thai hơn ba tháng, vẫn không ngừng vùi đầu kiểm tra bảng dự toán của Step Up 3. Nàng yêu công việc này, chỉ cần không phải đưa ra những quyết sách lớn, việc quản lý tài chính và sắp xếp kế hoạch quay phim thì nàng vẫn có thể đảm đương được.

"Hãng phim Artisan muốn mua quyền chuyển thể điện ảnh Lễ Cầu Hồn Cho Một Giấc Mơ của chúng ta, nên trả lời thế nào?"

Yefremov, người đi cùng, hỏi.

"Ồ? Chính là hãng phim Artisan đã giúp The Blair Witch Project bán chạy đó sao?" Chắc chắn Thiên Khải sẽ không bán quyền chuyển thể điện ảnh này, nhưng Tống Á vẫn tỏ ra hứng thú khi nghe đến cái tên đó.

"Đúng vậy, họ hiện đang rất nổi tiếng. The Blair Witch Project sẽ giúp họ kiếm được rất nhiều tiền, hiện tại họ đang tích cực thu mua các dự án, và lên kế hoạch khởi động các hạng mục mới."

Yefremov nói: "Toàn thế giới đều bị phương thức quảng bá mà họ tạo ra bất ngờ, và vô cùng khâm phục."

"Cho nên The Blair Witch Project từ đầu đến cuối đều là một chiến dịch lăng xê có chủ đích và được lên kế hoạch kỹ lưỡng của họ?" Tống Á hỏi.

"Có lẽ là vậy. Giờ đây bộ phim đã công chiếu được hai tuần, một số bí mật cũng không còn là bí mật nữa. Ít nhất thì bản quyền bộ phim đó đã được họ mua đứt từ tay một số người mới trong ngành điện ảnh, và toàn bộ lợi nhuận đều thuộc về họ."

Yefremov trả lời: "Căn bản không hề có chuyện sinh viên nào mất tích ở vùng núi phía nam bang Maryland, nên The Blair Witch Project cũng không thể nào là bộ phim được biên tập từ những đoạn băng DV do những sinh viên đó để lại trước khi mất tích."

"Ông nhìn xem, chúng ta những năm qua đã được xem là rất thành công rồi, nhưng chưa bao giờ dám thoát ly khỏi "bảy đại gia" Hollywood để tự làm một mình. Có lẽ mô hình của Artisan đã cho chúng ta một gợi ý?"

Dù là Sony Columbia Records, hãng phim Paramount, hay hiện tại là Universal, Tống Á những năm qua vì mâu thuẫn với các nhà phát hành hàng đầu mà luôn bị "chơi khó" quá nhiều. Hắn không ngờ lần này hãng phim Artisan lại dễ dàng phá vỡ thế độc quyền của "bảy đại gia", đạt được thành công phòng vé và tỷ suất lợi nhuận khó tin. Hắn gật đầu với Yefremov: "Anh cũng nên học hỏi một chút."

"Đâu phải dễ học như vậy. Nghe nói họ đã chi ra hàng chục triệu USD cho chi phí quảng bá."

Yefremov cười khổ lắc đầu: "Ai dám chi hàng chục triệu USD tài nguyên quảng bá cho một bộ phim thô sơ, kém chất lượng đến vậy? Họ chẳng qua là đã cá cược thắng mà thôi."

"WTF?"

Tống Á h�� hốc mồm, "Tê..." Hắn đứng ngây người một lúc lâu, sau đó chợt bừng tỉnh ngộ, hít sâu một hơi, thốt ra bằng tiếng Hán: "Chết tiệt! Đây chẳng phải là thủy quân sao?!"

"Cái gì?"

"Không có gì." Truyện này được chỉnh sửa từ bản gốc, mang đến trải nghiệm đọc mượt mà và tự nhiên hơn trên truyen.free.